**Vanaf de geboorte al een bloedzuiger**
Luister, waarom trouw je niet meteen met je schoonmoeder? Scheelt je een hoop gedoe. Die schoonzoon van je levert toch niks op. Jullie voeden samen alleen maar een extra mond, mompelde Jannie somber tegen haar dochter aan de telefoon.
Mam, kun je alsjeblieft niet steeds op hem afgeven? Je hebt altijd wat te zeuren! Alsof we jouw portemonnee leegtrekken.
Nou, bedankt dat het nog niet zo ver is, snoof Jannie. Maar ik ruik het al aankomen. Die schoonmoeder van je gaat ook niet eeuwig mee. Denkt die slome donder van je erüberhaupt aan om werk te zoeken? Of blijft hij in de papadag-modus hangen tot jullie dochter achttien is? Wie heeft er ooit gehoord van een man die zn vrouw aan het werk jaagt terwijl hij zelf met speentjes en luiers blijft zitten?
Mam! Ja, zo leven wij. Zo hebben we het afgesproken. Ik vind het prima. Wat wil je nou nog? vroeg Marleen kil.
Ach, niks. Ik wilde alleen dat je met een normale vent zou leven.
Als het je niet bevalt, kom dan maar niet langs. Ik dwing je niet.
Daarop gooide Marleen de telefoon erop. *Nog steeds datzelfde koppige meisje,* dacht Jannie met een zucht.
Ze had kunnen zwijgen. Maar na wat ze die ochtend had gezien, was dat lastig.
Jannie besloot haar kleindochter te bezoeken. Ze ging naar Ans de schoonmoeder bij wie het stel blijkbaar voor onbepaalde tijd was ingetrokken. Toen Jannie binnenkwam om haar schoonzoon te begroeten, kreeg ze een schilderij van Nederlandse bodem te zien.
Dirk zat achter de computer, lui in zijn stoel gezakt, en peuterde met een vork aan de gehaktballen die zijn moeder net voor hem had klaargemaakt. Er viel wat op zijn broek. Hij veegde het nonchalant weg zonder van het scherm op te kijken. Ondertussen rende Ans als een marathonloper tussen de kinderwagen en het fornuis. Ze maakte compote voor haar zoon en probeerde het kleintje in slaap te wiegen.
Zal ik misschien even helpen, als er verder niemand is? bood Jannie aan met ijzige sarcasme in haar stem.
Ans keek haar dankbaar aan en sprintte naar de keuken. Jannie bleef bij haar kleindochter. In de twee uur dat ze daar was, kwam vader Dirk geen énkele keer kijken. Blijkbaar was dit normaal voor hen.
Jannie voelde zich verdrietig voor haar dochter. Die werkte zich intussen een ongeluk in een supermarkt. Maar Marleen had zelf voor deze keuze gestaan en leek niet van plan iets te veranderen.
En eigenlijk was het allemaal al lang duidelijk…
…Toen Jannie Dirk voor het eerst zag, leek hij verlegen, zelfs zachtaardig. Maar zodra hij begon te praten, werd het duidelijk: geen verlegenheid, maar luiheid.
Dirk, werk of studeer je? vroeg Jannie terwijl ze appeltaart aten.
Nou… Ik heb een onafgemaakte studie. Gestopt in het eerste jaar.
Waarom?
Geen idee. Saai, paste niet bij me.
Ah… Dus je werkt nu?
Nog niet, aarzelde Dirk. Ik ben nog aan het zoeken.
Jannie besefte dat het een verhoor werd, maar haar hart sloeg al alarm. Ze kon niet halverwege stoppen.
Ah… herhaalde ze. Woon je zelfstandig?
Nee, bij mijn moeder. Samen is makkelijker.
*Voor Dirk wel, ja,* dacht Jannie.
Die avond probeerde ze Marleen nog te bereiken.
Schat, hij trekt zichzelf niet eens, hoe moet hij dan een gezin onderhouden?
Mam, hij is gewoon op zoek. Als hij werk vindt, komt alles goed. Ik ken hem beter dan jij, hield Marleen vol.
*Op zoek naar een suikermoeder,* wilde Jannie zeggen, maar dat had geen zin. Elke discussie eindigde hetzelfde: Marleen beledigd, *gaat je niks aan*, gevolgd door wekenlange stilte. Uiteindelijk hield Jannie zich erbuiten. De beste leermeester was ervaring.
Een jaar later vond Dirk inderdaad werk. Een baantje bij een klein bedrijf. Het salaris was een schijntje, maar Marleen straalde van trots.
Zie je nou wel! riep ze tegen haar moeder.
Die zekerheid verblindde Marleen.
Ze huurden eindelijk een kamer, maar Marleen deed alsof ze in een paleis woonde. Alleen was het paleis wat krap voor hun koning. Die was niet gewend aan een krakerige bank met een doorgezakt matras of leven zonder airco.
Dirk wilde een lening afsluiten, maar de bank wees hem af. Misschien was zijn salaris te laag, misschien had hij schulden. Of hij loog gewoon om geen verplichtingen aan te gaan. Uiteindelijk nam Marleen de lening op haar naam.
Jongens, ik heb er geen probleem mee, zei de verhuurder. Maar die bank en airco blijven van mij, hè? Jullie willen die oude bank weggooien, maar nieuwe bewoners moeten ook ergens op slapen. En een gat in de muur heb ik ook niet nodig.
Het stel ging akkoord. Ze kochten niet alleen dat, maar ook een tv en laptop voor Dirk. Jannie schudde haar hoofd, maar kon niets doen.
Binnen een halfjaar was Marleen zwanger. Al snel zou ze met zwangerschapsverlof gaan. Hun inkomen kromp, terwijl ze nu al nauwelijks rondkwamen. De oplossing? Intrekken bij schoonmoeder Ans. Die stemde toe, zij het met tegenzin.
Na de geboorte leek hun gezin op een kaartenhuis. Een kleine stoot, en alles stortte in. En niet lang daarna begon het al te wankelen…
Eerst ging het nog. Ans zorgde voor het nodige: een buggy, luiers, babykleding. Dankzij haar sliep Marleen redelijk. Maar een jaar later werd Dirk ontslagen. Waarom? Geen idee, maar Jannie vermoedde dat het aan zijn slome instelling lag.
Toen kreeg Dirk een *geniale* ingeving.
Marleen, laten we afspreken: wie als eerste een goede baan vindt, gaat werken. De ander zorgt voor de baby.
Het addertje zat in het woord *goede*. Dirk was kieskeuriger dan een koning op zoek naar een nieuwe hofnar. In twee weken solliciteerde hij twee keer zonder succes. Marleen vond snel een baantje als winkelmedewerker.
Dirk bleef bij de baby. Nou ja, dat dacht hij. In werkelijkheid deed Ans bijna alles. Ze waste, voedde, wandelde, terwijl Dirk achter de computer zat. Jannie zag het en probeerde Marleen te waarschuwen, maar die liep nog rond met een roze bril en een bord vol wishful thinking.
Helaas, niets is eeuwig. Twee jaar later overleed Ans. Het huis was nu van Dirk. Zonder haar pensioen kwam het gezin krap te zitten, dus moest Dirk maar aan het werk.
Marleen bleef uiteraard ook gewoon werken, en het huishouden was weer haar pakkie-an.
Binnen een paar maanden werd ze ontslagen. Hun dochter was vaak ziek, de crèche had vroeg sluitingstijden, soms vanwege stookproblemen. Marleen zocht nieuw werk, maar dat was lastig. Werkgevers stonden niet te springen om moeders met veel verzuim. Na een paar ziektedagen werd ze vriendelijk verzocht te vertrekken.
Dirk werd de kostwinner. Drie maanden later kwam hij plots met:
Sorry, maar we moeten uit elkaar. Mijn gevoelens zijn weg.
Marleen was ontzet. Ze smeekte, viel bijna op
