Als je ruzie maakt, zal mijn zoon je de straat op gooien, verklaarde de schoonmoeder, vergetend wiens appartement dit was.
Maaike, maak morgen een kooltaart voor het avondeten, zei Hendrika van der Berg terwijl ze de keuken binnenkwam en aan tafel ging zitten. Ik heb al tijden geen goede taart gehad; jij kookt altijd maar rare gerechten.
Maaike draaide zich weg van het fornuis, waar ze gehaktballen aan het bakken was voor het avondeten. Haar schoonmoeder zat met haar gebruikelijke ontevreden gezicht en trok aan haar vertrouwde bordeauxrode trui.
Ik ben allergisch voor kool, Hendrika, antwoordde Maaike rustig terwijl ze een gehaktbal omdraaide. Ik ga het niet maken.
Wat bedoel je, dat je het niet gaat maken? De stem van de schoonmoeder werd scherper. Ik vraag het je en jij weigert? Wie denk je wel niet dat je bent om zo tegen me te praten? In mijn tijd hadden schoondochters respect voor hun ouderen!
Dit gaat niet over respect, zei Maaike, terwijl ze de pan naar een andere pit schoof. Als ik kool kook, krijg ik een allergische reactie. Maak het zelf als je het zo graag wilt.
Zelf maken? Hendrika sprong op van haar stoel. Ik ben niet jouw dienstmeid! Jij bent de vrouw des huizes, dus kook wat ik zeg! En die allergie van jou is gewoon een smoes. Je bent te lui om met deeg te werken!
Hendrika, wat heeft luiheid hier nou mee te maken? Maaike draaide zich naar haar schoonmoeder toe. Ik kook elke dag, poets, doe de was. Maar ik maak geen kooltaart omdat ik het fysiek niet kan!
Kan niet of wil niet? De schoonmoeder kwam dichterbij en kneep haar ogen samen. Denk je dat omdat mijn zoon met je getrouwd is, je mij de wet kunt voorschrijven? We zullen zien wie hier echt de baas is!
Er rinkelden sleutels in de hal Jeroen was thuisgekomen. Het gezicht van Hendrika veranderde meteen in een lijdende uitdrukking.
Jeroen, jongen, snelde ze naar hem toe. Goed dat je er bent. Je vrouw is helemaal brutaal geworden! Ik vroeg haar om een taart te bakken, en ze is onbeschoft tegen me, weigert!
Jeroen hing zijn jas op en keek zijn vrouw vermoeid aan; ze stond gespannen bij het fornuis.
Maaike, wat is er aan de hand? vroeg hij. Waarom weiger je iets voor je moeder te doen?
Ik ben allergisch voor kool, Jeroen, zei Maaike zachtjes. Dat heb ik Hendrika al uitgelegd.
Allergisch? Wat voor allergie? Jeroen wuifde met zijn hand. Mam, maak je geen zorgen. Maaike bakt morgen die taart wel. Toch, schat?
Maaike keek zwijgend naar haar man, toen naar haar schoonmoeder, die triomfantelijk glimlachte. Haar hart kneep pijnlijk van verdriet.
Nee, ik bak hem niet, zei ze vastberaden, terwijl ze haar schort afdeed en naar de deur liep. Jullie kunnen zelf eten klaarmaken.
Maaike liep de slaapkamer in en deed de deur achter zich dicht. Achter de muur klonken gedempte stemmen Jeroen en zijn moeder zaten rustig te eten en bespraken alledaagse dingen. En zij lag met haar gezicht in het kussen, terwijl de tranen over haar wangen stroomden.
Achter de muur hoorde ze het gestage gemompel van stemmen Jeroen vertelde zijn moeder over zijn werk, en zij knikte begripvol. Alsof er niets was gebeurd. Alsof zijn vrouw niet boos was weggelopen, maar gewoon in het niets was verdwenen.
De volgende ochtend stond Maaike eerder op dan gewoonlijk. Hendrika sliep nog het huis was ongewoon stil. Jeroen zat aan de keukentafel met een kop koffie en scrolde door het nieuws op zijn telefoon.
Jeroen, ik moet met je praten, zei Maaike terwijl ze tegenover hem ging zitten en haar handen vouwde. Een serieus gesprek.
Hij keek op van zijn scherm, met een verwarde frons.
Waarover?
Over je moeder, zuchtte Maaike. Ik ben moe van het constante gezeur. Hendrika bekritiseert alles hoe ik kook, hoe ik schoonmaak, wat ik draag. Ik ben het zat om naar haar te luisteren in mijn eigen… in ons huis.
Maaike, wat zeg je nou? Jeroen legde zijn telefoon neer. Mam gedraagt zich prima. Ze heeft gewoon haar gewoontes.
Gewoontes? Maaikes stem klonk scherper. Noem jij het gewoontes om volwassenen te commanderen? Jeroen, misschien is het tijd om een huurwoning voor je moeder te zoeken? Laat haar apart wonen? We zijn nog jong we hebben onze eigen ruimte nodig.
Jeroen sloeg zijn kop hard op het schoteltje.
Suggereer je nu dat ik mijn moeder de straat op gooi? Er klonk metaal in zijn stem. Ze wilde bij ons wonen, en jij wilt haar eruit zetten?
Dat zeg ik niet, Maaike reikte naar hem, maar hij trok zich terug. Gewoon een aparte plek. We kunnen helpen met de huur…
Luister, dit bevalt me niet, Jeroen stond op en maakte zich klaar voor werk. Mam stoort niemand. Integendeel, ze maakt ons leven beter ze kookt, helpt in huis.
Wanneer kookt ze? Maaike stond ook op. Jeroen, open je ogen! Ik werk, kom thuis, kook eten, poets, doe de was. En je moeder weet alleen maar te zeuren!
Genoeg, onderbrak Jeroen haar, terwijl hij zijn jas aantrok. Ik wil dit niet meer horen. Mam blijft bij ons. Punt uit.
De deur sloeg met een harde klap achter hem dicht. Maaike bleef alleen achter in de keuken, starend naar de halfvolle koffie van haar man. De bitterheid van het gesprek verspreidde zich in haar als die koude drank. Ze nam langzaam het kopje, waste het af en zette het weg.
Maaike ergerde zich aan deze onrechtvaardigheid. Haar schoonmoeder had haar eigen appartement aan haar dochter gegeven. En daarna stond ze erop bij hen te wonen. En Jeroen zag hier niets vreemds in! Maaike was het zat om onder het waakzame oog van zijn moeder te leven.
Een halfuur later verscheen Hendrika in de keuken. Haar haar zat netjes, haar badjas dichtgeknoopt tot de bovenste knop. Haar gezicht straalde ongenoegen uit.
Nou, wat een scène heb je gisteren gemaakt, begon de schoonmoeder zonder zelfs maar te groeten. Zo onaardig! Dacht je dat mijn zoon jou zou steunen?
Maaike schonk zwijgend een kop thee in en probeerde niet te reageren op de provocatie.
Zie je wel? Hendrika ging verder, terwijl ze aan tafel ging zitten. Mijn zoon koos mijn kant! Dat betekent dat hij begrijpt wie hier de baas is. En daarom moet jij naar mij luisteren!
Maaike zette de theepot iets harder neer dan nodig was.
Vandaag maak je het hele huis brandschoon, vervolgde de schoonmoeder in een betuttelende toon. Was de ramen, dweil alle vloeren, zorg dat de badkamer glimt. Anders loop je hier rond als een dame, maar het huis is een zooi!
Het huis is niet vies, protesteerde Maaike zachtjes.
Niet vies? Hendrikas stem klonk harder. Ik zag gisteren stof op de kast in de woonkamer! En de spiegel in
