Met wie praat ik? vroeg Marja de Vries, samen met Nicol, terwijl ze de veranda uitliepen en naar de bezoeker staarde.
Ik ben bij Marja de Vries! Ik ben haar achterkleindochter, de kleindochter van haar zoon Alex, die de eerste zoon van Marja de Vries was.
Marja de Vries zat op een door de zon verwarmde bank en genoot van de eerste warme dagen. De lente was eindelijk aangekomen. Alleen de Heer wist hoe ze de lange, kille winter had overleefd.
Nog een winter zal het niet meer worden! dacht ze, en zuchtte opgelucht. Ze was niet langer bang om verder te gaan; ze wachtte juist op dit moment. De erwten waren al lang opgekropen, de kleren waren gekocht.
Niets hield Marja de Vries meer op deze wereld.
***
Eens had ze een grote familie: haar man Ferdinand Jansen, een lange, stevige man, en vier kinderen drie jongens en een meisje. Ze leefden in harmonie, hielpen elkaar, en twistten slechts af en toe. Eén voor één groeiden de kinderen, vertrokken naar hun eigen bestemmingen.
De twee oudste zonen gingen naar de universiteit en verspreidden zich daarna over steden als Rotterdam en Utrecht om te werken. De middelste, die op school niet goed presteerde, vond later een succesvolle onderneming, die hem naar het buitenland bracht, waar hij bleef. Het dochtertje verliet ook het dorp; ze vloog naar de hoofdstad Amsterdam en trouwde al snel.
In het begin kwamen de kinderen vaak langs, stuurden brieven, en toen de mobiele telefoon er was, belden ze. Een voor een kwamen de kleinkinderen. Marja de Vries pakte af en toe een oude, versleten koffer en reed naar een van de kinderen om op te passen.
Langzaam groeiden de kleinkinderen op zonder haar zorg. De oproepen werden zeldzamer, de bezoeken schaars. Het idee om op bezoek te komen viel zelfs buiten hun gedachten; werk, gezin, eigen kinderen die volwassen werden, nam de tijd op.
Het nieuws dat haar echtgenoot Ferdinand Jansen was overleden, zette hen toch weer op de drempel van hun ouderlijk huis. Men dacht dat een gezonde man honderd jaar zou worden, maar het liep anders.
Nadat ze de vader naar het laatste pad hadden begeleid, verspreidden de kinderen zich weer. Eerst belden ze de moeder, maar de telefoontjes stierven al snel uit. Marja de Vries probeerde zelf te bellen, maar voelde al snel dat de kinderen zich niet tot haar keerden en trok zich terug. Zo ging ze de afgelopen tien jaar door. Elk jaar belde een van de kinderen nog even, en een week liep ze dan alleen rond en lachte ze tegen zichzelf.
Op een dag zat Marja de Vries weer op de bank en dacht bij zichzelf.
Goedendag, tante Marja! riep een jonge man vrolijk over de schutting. Herinnert u mij zich nog?
Marja de Vries keek scheel.
Nicol! Wat doe je hier?
Ja, tante Marja! jubelde de jongen en stapte de tuin in.
Nicol was de zoon van de buren, die zonder een maaltijd of een borrel niet konden leven. Marja de Vries kende hem al sinds zijn kindertijd; hij was altijd hongerig, en uit medelijden gaf ze hem wat eten, oude kleren van haar kinderen, en liet hem soms de nacht blijven wanneer zijn ouders feestjes hielden.
Zijn ouders hielden het niet lang vol. Ze stierven, en Nicol werd weggehaald naar een pleeggezin. Sindsdien had Marja de Vries hem niet meer gezien en miste haar hem vreselijk.
Waar ben je al die tijd geweest, Nicol? lachte ze.
Eerst een kinderdagverblijf, daarna de dienst, daarna studeren. Nu ben ik terug op mijn kleine vaderland. Ik ga dit dorp weer opbouwen!
Wat ga je dan opbouwen? zwaaide Marja de Vries met haar hand. Iedereen is al vertrokken.
Niets, ik verdwijn niet! antwoordde hij zelfverzekerd.
Zo begon een nieuw hoofdstuk voor Marja de Vries. Nicol kreeg werk bij Jan de Groot, de grootste boer van het dorp. In zijn vrije tijd repareerde hij zijn oude boerderij die hij van zijn ouders had geërfd, en hij vergat Marja de Vries niet hij hielp mee op het erf. Marja de Vries lachte weer, en noemde Nicol nooit zoon, maar lief. Zo leefden ze drie jaar samen.
Ik vertrek, tante Marja, zei Nicol op een dag, bijna verontschuldigend. De heer de Groot is hard, hij wil dat er gewerkt wordt maar betaalt niets. Ik ga op zoek naar werk in het buitenland. Wees niet boos!
Ga maar, Nicol, geen wrok, antwoordde ze. Moge God je beschermen!
Wederom bleef Marja de Vries alleen. Soms vulde eenzaamheid haar met tranen, en ze wachtte in stilte op haar eigen vertrek. Toch hield er iets haar nog op deze aarde.
***
Goedendag, tante Marja! klonk een bekende stem. Marja de Vries keek over de schutting en zag een vertrouwd gezicht.
Nicol! Echt waar?
Ja, tante Marja! stapte een lange, netjes geklede jongeman het erf binnen. Ik ben terug, eindelijk!
Oh, wat een vreugde! jubelde Marja de Vries. Kom binnen, Nicol! Ik zet meteen de theepot klaar!
Thee, dat is perfect! lachte Nicol. Ik ben net thuisgekomen, ik had niet verwacht je te verrassen, zonder gebak!
Een halfuur later zaten de blije Marja de Vries en Nicol aan de keukentafel, dronken thee uit oude, sierlijke kopjes en konden ze bijna niet meer praten van het geluk.
Ik ben al klaar om te gaan, Nicol, siste Marja de Vries, een traan rollend.
Hé, hé, denk niet eens aan weggaan! grinnikte hij speels. Ik ben terug, we gaan samen wonen, iedereen zal ons benijden! Ik heb geld verdiend, ik zal ons boerderij uitbouwen! Jij blijft hier nooit meer!
Een heldere, meisjesstem doorbrak hun stilte. Is er nog iemand thuis? riepen ze. Marja de Vries keek uit het raam en zag een jong meisje in een kort jasje en hoge hakken in de binnenplaats staan.
Met wie praat ik? vroegen Marja de Vries en Nicol, terwijl ze de bezoeker aanschouwden.
Ik ben bij Marja de Vries! Ik ben haar achterkleindochter, de kleindochter van Alex, haar eerste zoon.
De vrouw en de jongen keken elkaar aan.
Ik heb jullie gebeld, maar de telefoon was uit! Dus kwam ik op toeval hier langs!
Kom binnen! stelde Marja de Vries wat onzeker. Nicol sprong naar het meisje toe en nam haar koffer.
Marja de Vries en Nicol keken naar Madelief, die met een brede glimlach de aangereikte lekkernijen aannam en over zichzelf begon te vertellen.
Ik houd niet van de stad. Ik wil op het platteland wonen! Mijn ouders begrijpen het niet. Mijn opa Alex heeft me gevraagd hier een paar maanden te blijven. Hij zei: als ik hier woon, zal ik nooit meer verlangen naar de stad! Hij belde jullie, mijn vader belde, ik ook. Maar we konden elkaar niet meer bereiken. Vergeet het maar! Ik ga niet als bedelaar rondlopen! Ik heb geld! En jullie vader en opa hebben al gastvrijheid gestuurd! Ik blijf hier tot de examens ik ben parttime student en dan vertrek ik weer!
Blijf zo lang je wilt! zei Marja de Vries uiteindelijk. Voor mij is het een vreugde!
Een maand verstreek. Marja de Vries zat op de bank en zag hoe Madelief behendig op het erf werkte. Het leek niet op een stadstuin!
Met Nicols hulp ploegde Madelief het lange, verwaarloosde stuk grond, verdeelde de bedden, bouwde een kas, kocht jonge planten bij de buren en begon vrolijk te zaaien.
Nicol hield zich ook niet stil. Met het verdiende geld begon hij een moderne boerderij te bouwen. Hij huurde arbeiders in om het dak van Marja de Vries te repareren en verving de oude houtkachel door een eigen verwarmingssysteem.
Marja de Vries straalde van geluk. Haar gezicht glimlachte voortdurend. Ze was niet meer alleen.
Soms viel een schaduw van verdriet over haar gezicht, wanneer ze besefte dat Madelief binnenkort zou vertrekken naar de stad. Ze was al zo gehecht geraakt aan haar achterkleindochter.
Hoe moet ik hier alleen de moestuin onderhouden, Madelief? fluisterde Marja de Vries terwijl ze koekjes in een zakje voor haar kleindochter stopte.
Oma, vergeet niet water in de ton te pompen. Nicol zal de tuin besproeien! Ik kom nog terug! lachte Madelief.
Kom je echt terug? jubelde Marja de Vries.
Natuurlijk! Ik kan niet volledig weggaan! Ik hou van jou, oma, met heel mijn hart. En Nicol heeft me een voorstel gedaan! Een herfstbruiloft! Hoe zonder man? Hij is een echte boer!
Een jaar later lag Marja de Vries in de zon, wiegend op een kinderwagen met een slapende achterkleinzoon. Madelief en Nicol waren op de boerderij. Met gezamenlijke inspanning bloeide de boerderij en bracht voorspoed naar het hele dorp.
Marja de Vries keek naar haar slapende achterkleinzoon en dacht:
Nooit zal ik naar de andere kant gaan! Ik moet nog steeds mijn kinderen helpen!
Plaats een like en deel je gedachten hieronder!
Vrienden, als jullie meer van onze verhalen willen lezen, laat een reactie achter en vergeet de likes niet. Dat inspireert ons om door te schrijven!
