Bij geboorte al bestemd
Het was bijna een jaar geleden dat Lieke terugkeerde naar haar geboortedorp in Friesland na haar scheiding van haar man. Toen ze naar huis reed, dacht ze:
“Nou, nu komen de vragen: hoe, waarom, en waar is je man?”
En inderdaad, bij elke ontmoeting met bekenden was het eerste wat ze vroegen: waarom ze voorgoed terug was gekomen, en dán pas over haar ex, Daan.
Na de middelbare school waren Lieke en Daan samen naar Amsterdam verhuisd—zij ging geneeskunde studeren, hij techniek. Ze waren allebei aangenomen, en de vreugde was groot.
Met Daan had ze al sinds de vierde klas een relatie. Iedereen zei:
“Wat een mooi stel, ze zijn voor elkaar gemaakt.”
Samen voelden ze zich op hun gemak, ze begrepen elkaar zonder woorden. Op school wist iedereen dat hun liefde serieus was. Ook al studeerden ze op verschillende plekken, hun relatie hield stand, en na hun afstuderen trouwden ze. Ze huurden een appartement, Daan werkte—nou ja, “werkte”—hij had bijbaantjes. Geld was nodig.
Drie jaar na hun studie besloot Lieke dat ze een kind wilde.
“Daan, ik denk dat het tijd is om ouders te worden. We hebben allebei werk, staan stevig in onze schoenen, verdienen genoeg.”
“Het is nog te vroeg voor kinderen. We hebben geen eigen huis, moeten we met een kind van huur naar huur trekken?”
“Een huis in Amsterdam is niet zomaar te betalen, daar heb je tonnen voor nodig. Daar moeten we nog tien jaar voor sparen, en tegen die tijd is het te laat om zwanger te worden,” hield Lieke vol.
“Ik heb nee gezegd. We hebben geen kind nodig. Trouwens, ik kan kinderen überhaupt niet uitstaan. Ik houd niet van gejengel en gekrijs,” beet Daan haar toe.
“Wil je zeggen dat we nooit kinderen zullen hebben?” vroeg Lieke verbaasd.
“Precies dat.”
Lieke was geschokt. Het ging er niet in:
“Hoe kan dat? Wat voor gezin is er zonder kinderen? Daan komt zelf uit een gezin met vier kinderen!”
Vanaf die dag zat er een kou tussen hen. Lieke wilde absoluut kinderen, Daan bleef bij zijn standpunt. Na vijf jaar huwelijk kwam het tot een beslissend gesprek.
“Lieke, ik heb gezegd dat ik kinderen haat,” zei hij geïrriteerd. “Wil je er een? Prima, maar dan voed jij het alleen op. Snap je dat?”
Lieke begreep niet wanneer Daan zo veranderd was. Altijd was hij rustig en vriendelijk geweest, nu plotseling bits en gemeen. Ze begreep het: de liefde was dood.
“Ik snap het,” antwoordde ze kalm. “En ik snap ook dat we niet meer bij elkaar horen.”
“Eindelijk,” snoof Daan.
De volgende dag nam Lieke ontslag en vertrok naar haar ouders. Iedereen had vragen, maar ze liet de scheiding regelen en werd een vrije vrouw—kinderarts in de plaatselijke kliniek. Ze wende snel, want ze was thuis. Alles was vertrouwd, de mensen een stuk eenvoudiger.
Alleen haar oude klasgenoot Femke kon het niet laten om sarcastisch te doen:
“Kon je niet aarden in de hoofdstad? Kon Daan je niet houden? Ik wist het wel. Ik zou wél gelukkig zijn met hem. Jij stond in de weg op school, en nu heb je niets…” Lieke negeerde haar en liep door.
Ze woonde bij haar ouders in hun ruime huis—haar vader had een verdieping en een aanbouw laten plaatsen. Lieke kreeg een kamer op de eerste verdieping met uitzicht op het meer.
“Wat een pracht,” mompelde ze elke ochtend bij het raam. “In de stad zie je niks door al die flats, alleen maar smog.”
“Liefje, ontbijt is klaar!” riep haar moeder.
Lieke genoot van het leven met haar ouders. Haar moeder zorgde voor hen, en ze bedankten haar elke ochtend voordat ze naar werk gingen—haar vader had een klein bedrijf, dus haar moeder hoefde niet te werken.
Na het ontbijt vertelde Lieke dat ze na werk wat later thuis zou zijn.
“Waar ga je naartoe?” vroeg haar vader argwanend.
“Restaurant. Bram heeft me uitgenodigd.”
“Bram? Die lokale politicus die drie keer gescheiden is en nauwelijks werkt? Nee, dit bevalt me niet,” bromde haar vader.
“Pap, ik ben geen kind meer. Ik heb beloofd te gaan, en ik houd mijn woord. Wat kan er nou gebeuren?”
“Goed, maar ik waarschuw je,” zei haar vader, gesteund door haar moeder.
Na werk stapte Lieke de kliniek uit en zag Bram staan—met een reusachtig boeket. Ondanks zijn postuur kwam hij vliegend op haar af.
“Hoi Lieke! Ik heb zo uitgekeken naar dit moment,” zei hij terwijl hij de autodeur voor haar opende.
“Wat een heer,” dacht ze.
In het restaurant bleven ze niet lang. Bram stelde voor naar zijn huis te gaan—hij wilde pronken met zijn villa.
Tot haar verbazing vond Lieke het interieur prachtig. Ze had kitscherige smakeloosheid verwacht, maar alles was stijlvol: marmeren vloeren, kroonluchters, elegante meubels.
“Mooi gedaan,” prees ze.
“Een designer uit Rotterdam,” vertelde Bram trots. “Een half jaar overleg, daarna nog een jaar verbouwen.”
In de woonkamer met open haard keek Lieke naar de schilderijen in vergulde lijsten.
“Zo dus,” dacht ze. “Maar vast heeft hij een bijverdienste. Dit kost een fortuin.”
“Ik snap moderne kunst niet,” zei Bram. “Vroeger maakten kunstenaars nog echte schoonheid. Nu kliederen ze maar wat.”
Hij zette een tafeltje bij de haard met champagne, druiven, dure kaas en olijven.
“Vertel eens over je leven,” zei hij.
“Wat valt er te vertellen? Ik werkte in een Amsterdams ziekenhuis, ging scheiden omdat Daan geen kinderen wilde. Nu ben ik terug. Mijn vader zei: ‘Waar je wieg stond, daar ben je thuis.’ En hij heeft gelijk. Jij bent ook gescheiden, hè?”
“Drie keer. Mijn eerste twee vrouwen kregen niets—ik had zelf niks. De derde kreeg een appartement in de randstad. Ze was blij.” Bram schonk bij. “Vrouwen zien me alleen als geldzak. Ik wil écht geluk.”
Hun blikken ontmoetten elkaar. Even dacht Lieke dat hij haar zou zoenen—zijn verlangen was duidelijk, maar zij wilde niet.
Net toen ging haar telefoon. Haar buurvrouw Sanne, in paniek:
“Lieke, sorry dat ik zo laat bel—Joris heeft 40 graden koorts! De ambulance komt pas later. Wat moet ik doen?”
“Geef hem paracetamol, ik kom eraan,” zei Lieke.
Bram mopperde: “Zelfs na werk geen rust. Ik kan je niet brengen, ik heb gedronken.”
“Geen probleem, ik pak een taxi.”
Onderweg bedacht ze dat Sanne’s timing perfect was. Ze wilde niet bij Bram blijven. Ze had haar belofte ingelost—meer niet. Die dikke politicus met zijn vlezige neus beviel haar niet.
“Nooit meer,” besloot ze, dankbaar voor Sanne.
Thuis wachtte haar moeder.
“Al thuis? Ik dacht dat je…”
“Bram is Bram. Ik ga slapen.” Haar moeder was opgelucht.
De dagen verstreek. Bram belde nog, maar Lieke hield het kort. Uiteindelijk gaf hij op—ze bleven vrienden.
Op een drukke dag in de kliniek kwam er een man binnen met een jongetje van drie.
“Hallo,” zei een stem die haar bekend voorkwam. Toen ze opkeek, zag ze de hazelaarogen van Thijs—
