Sanne, luister eens… Je hebt toch al een kindje. Zou je dan misschien ook op Marloes willen passen? Je zit toch thuis, maakt niet zoveel uit, zei mevrouw de Vries heel luchtig. Dan kan Anne haar handen vrij hebben, weer aan het werk gaan, een beetje op eigen benen staan. Ze heeft het nu zo zwaar…
Sanne stond even stil, vergat zelfs de komkommer die ze net aan het snijden was. Haar schoonmoeder praatte over kinderen alsof het om kittens ging. Daar maakt het inderdaad niet zoveel uit. Maar met kinderen…
Mevrouw de Vries, dat is niet zo simpel. Joris is pas drie maanden, en Marloes is al anderhalf. Mijn kleine heeft constant krampjes, wil alleen maar bij me zijn, slaapt nauwelijks. En Marloes moet je echt in de gaten houden. Die wil overal aan zitten, met het fornuis spelen, in het stopcontact prikken, alles omgooien…
Ach joh, stel je niet aan! wuifde haar schoonmoeder weg. Bij mij zat er ook zon verschil tussen de kinderen. En ik redde het prima. Terwijl je Joris voedt, kun je Marloes in de gaten houden. Die ligt toch waar je hem neerlegt, die rent nog niet weg.
Sanne trok haar wenkbrauwen op en slikte haar frustratie weg. Ze voelde zich van binnen behoorlijk gepikeerd. Het leek wel alsof mevrouw de Vries haar als een soort eigendom zag, die gewoon moest doen wat haar gevraagd werd. Toch probeerde Sanne beleefd te blijven.
Mevrouw de Vries, het komt me echt niet uit. Ik kan het niet.
Sanne, ik dacht dat je zon lieve, zorgzame vrouw was, dat je je schoonfamilie zou willen helpen… haar schoonmoeder fronste. Je werkt niet, hebt alle tijd, mijn Bas zorgt voor alles. Maar Anne…
Sanne voelde haar geduld breken. Ze moest weg. Er viel toch niets uit te leggen aan iemand die altijd op andermans kosten wil leven.
Sorry, ik moet Joris voeden. Zou u de huzarensalade willen afmaken? zei Sanne droog en liep naar de slaapkamer.
Goh, apart hoor. Als zij hulp nodig heeft, moet iedereen klaarstaan. Maar als een ander iets vraagt, is het meteen te veel… mopperde haar schoonmoeder.
Sanne klemde haar kaken op elkaar. Het was juist andersom. Vroeger kon ze zich er makkelijk uit redden, maar nu leek het alsof de familie van haar man haar echt in het vizier had.
…Een maand geleden was Anne, de schoonzus van Sanne, gescheiden. Volgens haar schoonmoeder was Mark altijd grof, behandelde haar als een huishoudster, en had haar laatst zelfs geduwd tijdens een ruzie. Sanne had het nieuws toen rustig aangehoord, bijna onverschillig. Wat kon haar die relatie schelen?
Ik zou nooit blijven bij iemand die me slaat, zei ze koel tegen haar schoonmoeder.
Precies! Dat heb ik haar ook gezegd. Vandaag blijft ze nog overeind, morgen ligt ze met haar hoofd tegen de verwarming, viel mevrouw de Vries haar bij. Maar waar moet ze nu van leven, dat arme kind… Marloes heeft nog geen plek op de crèche.
Sanne voelde zich toen al ongemakkelijk. Alsof er iets van haar verwacht werd.
Ze is toch niet alleen, zei ze vaag, doelend op haar schoonmoeder, en hoopte het gesprek snel af te ronden.
Ja, we helpen allemaal mee.
Nu begreep Sanne waar dat gesprek toe diende. Ze werd langzaam klaargestoomd om voor twee kinderen tegelijk te zorgen.
Als Sanne iets naïever was geweest, had ze misschien zelfs ja gezegd. Je wilt iemand in een moeilijke situatie niet afwijzen. Iedereen kan een fout maken.
Maar Sanne wist hoe het was om met twee kleintjes thuis te zitten.
Toen Joris een maand oud was, vroeg Anne haar om op Marloes te passen. Anne moest naar het ziekenhuis. Natuurlijk neem je dan liever geen kind mee.
Straks pakt ze daar nog iets op… zei Anne toen.
Het ziekenhuisbezoek duurde tot s avonds. Sanne rende de hele dag van de een naar de ander en hoopte dat Marloes geen gekke dingen zou uithalen. Haar huis was totaal niet ingericht op zon kleine ontdekkingsreiziger. Losse snoeren, spullen op tafel, apparaten in het stopcontact… Gelukkig bleef het bij een gebroken bord en wat krabbels op het behang.
s Avonds was Sanne helemaal uitgeput. Normaal kon ze even slapen met Joris, maar met Marloes erbij was dat onmogelijk. En de nacht ervoor had ze amper geslapen door het voeden…
Maar het ergste was nog dat, toen Sanne zelf hulp nodig had, ze nul op het rekest kreeg.
Anne, kun je langs de apotheek gaan? Ik maak het geld wel over. Ik voel me niet lekker en Bas is pas laat thuis…
Sorry Sanne, ik durf het niet. Straks heb je een virus? Voor mezelf niet zo erg, maar Marloes moet echt niet ziek worden.
Hang het tasje dan aan de deurklink, dan pak ik het zelf.
Er viel een ongemakkelijke stilte. Iemand zocht duidelijk een smoes.
Ik zou wel gaan, maar mijn auto is stuk… Sorry Sanne, het lukt echt niet.
Sanne vond het niet leuk, maar trok nog geen conclusies. Een paar weken later werd haar kat ziek. Ze moest hem dringend naar de dierenarts brengen, maar kon Joris niet alleen laten. Ze vroeg Anne weer om hulp. Weer kreeg ze nee te horen. Ook de volgende dag, toen de kat aan het infuus moest.
Toen begreep Sanne: Anne neemt graag, maar geeft liever niets terug. Net als mevrouw de Vries.
Schoonmoeder gaf niet op. De volgende keer probeerde ze Sanne te overtuigen tijdens een familiediner. Waarschijnlijk hoopte ze dat Sanne niet durfde te weigeren waar iedereen bij was.
De wereld is zo hard geworden… zuchtte ze aan tafel. Sommigen zitten lekker thuis, anderen moeten de eindjes aan elkaar knopen en liggen s nachts wakker van de zorgen…
De gasten, rozig van het eten en de wijn, leken er niet veel aandacht aan te besteden. Of ze dachten dat het over de ex-zwager ging. Maar Sanne ving de scherpe blik van haar schoonmoeder en wist precies wie ze bedoelde.
Ja, daar zeg je wat, zei ze. Gelukkig is Anne niet alleen. Ik zat te denken… Misschien gaan Anne en ik samen werken, en dan gaat u voor ons in de verlof? Dan kunt u ons allebei helpen. Ik zou u zelfs wat euros van mijn salaris geven.
Sanne hield zich met moeite kalm. Anne, die net nog de zieligste moeder speelde, trok een zuur gezicht. Mevrouw de Vries werd bleek en kneep in de rand van het tafelkleed.
Ja, ik… ik kan dat niet meer, mompelde ze. Twee kinderen, dat trek ik niet. Jij zou dat beter kunnen…
Toen greep Bas in. Hij wist van de spanningen tussen zijn vrouw en moeder.
Mam, laten we het hier bij laten. Voor eens en altijd, zei hij streng. Dat Sanne jonger is, betekent niet dat het makkelijk is. Ze is al kapot. Jij hebt ons twee grootgebracht, dank je, maar wij weten wat we aankunnen. Dit gaan we niet doen.
Mevrouw de Vries snoof en prikte verder in haar aardappelpuree. Ze besefte dat ze deze strijd had verloren. Sanne was niet te raken, niet via de familie, niet via haar zoon.
Een half jaar ging voorbij. Schoonmoeder hield alleen nog contact via Bas. Ze kwam niet meer langs, en eerlijk gezegd was Sanne daar opgelucht over. Mevrouw de Vries was er toch nooit als het echt nodig was.
Wat Sanne niet wist, was dat haar schoonmoeder haar de koude oorlog had verklaard.
De verjaardag van mevrouw de Vries kwam eraan. Sanne wilde met Bas over een cadeau praten. Je gaat toch niet met lege handen op bezoek?
Wacht maar even met uitzoeken… zei Bas. Het is nog maar de vraag of we welkom zijn.
Echt waar? Sanne trok haar wenkbrauwen op.
Ja. Ik wilde het niet zeggen, maar… Jij bent nu de boze heks van de familie, Bas haalde zijn schouders op.
Bleek dat Anne toch werk had gevonden. Ze moest wel, want bij haar moeder in dat kleine flatje was geen doen. Je moet toch geld verdienen.
Anne ging werken bij een afhaalpunt, met de afspraak dat haar moeder haar zou vervangen als het nodig was. Marloes zat inmiddels op de crèche, maar dat is een klein kind, dus veel ziek en wennen…
Anne vroeg haar moeder zonder gêne om hulp. Zo vaak dat mevrouw de Vries al haar weekenden op het afhaalpunt stond. En die diensten waren niet acht, maar twaalf uur. Soms moest ze zelfs haar eigen werk laten schieten om haar dochter te helpen. Alle verdiensten gingen naar Anne, haar moeder hield er niets aan over.
Op een gegeven moment was mevrouw de Vries het zat. Ze merkte dat ze werd gebruikt en stopte met de extra diensten, onder het mom van haar gezondheid.
Anne liet zich niet uit het veld slaan. Werken zag ze niet zitten, dus… ging ze terug naar haar ex-man. Niet uit liefde, maar omdat hij haar tenminste wilde onderhouden.
En zo zaten ze weer in dezelfde cirkel van ruzie, verwijten en af en toe een wapenstilstand.
Weet je wat het grappigste is? grinnikte Bas. Voor de vrouwen in mijn familie ben jij de schuldige. Mam vertelt iedereen dat als die egoïst niet zo dwars had gedaan, Anne haar leven op de rit had gekregen en nooit was teruggegaan naar die hork.
Sanne zuchtte diep en bedekte haar gezicht met haar hand. Ja hoor, ze hadden een zondebok gevonden.
Ach, misschien maar goed ook, zei ze uiteindelijk. Beter een last minder. Ze klimmen bij jou allemaal graag op een ander zn nek…
Bas haalde zijn schouders op. Sanne voelde zich niet opgelucht, maar was blij dat ze samen met haar man op tijd nee hadden gezegd. Misschien kostte het wat rust, maar ze hadden hun kleine, fijne wereldje gered.
