Na de training sprintNoortje haast zich naar huis; ze heeft haar man Leon beloofd er erwtensoep te maken. Zodra ze de deur opent, ziet ze Leon in de keuken zitten met een glas wijn in de hand.
Nou, dat is even een verrassing, hè, Leon? Heb je geen geduld gehad om op me te wachten? Laat me tenminste een hapje bereiden.
Even zitten, er is iets waar ik je over moet vertellen.
Noortje heeft zon man nog nooit gezien: verward, verloren. Wat is er toch met je gebeurd? vraagt ze.
Ik weet niet eens waar ik moet beginnen Ik zal het simpel zeggen: mijn secretaresse Katja is zwanger van mij, en ik ga bij haar wonen.
Dat klinkt als een slechte soap. Hoe lang al?
Zon een jaar. Zodra ze kwam, gaf ze me constant aandacht, en ik kon de jonge, vrolijke, mooie vrouw niet weerstaan. Ik werd weer een jongen in het hart. Ik wilde het je eerlijk vertellen, maar ik had geen moed, ik wilde je niet teleurstellen.
En nu zit ik zonder uitweg. We worden binnenkort ouders. Ik heb altijd een kind willen hebben Ivo, mijn zoon, is voor mij als een eigen kind, al is hij niet van bloed. Maar ik heb een erfgenaam nodig om mijn zaak door te geven, begrijp je? Met Katja voel ik me weer jong, ik vermoed dat ik een midlifecrisis heb, heb je daar ooit van gehoord?
Ik ben een rot, dat geef ik toe. Maar noch jou noch Ivo zal ik tekortdoen. Ik laat jullie het huis en de auto over, ik help financieel, ik betaal de studie zoals ik beloofd heb. Ik heb al een nieuw huis gekocht en op Katja gezet; zij wordt de moeder van mijn kind.
Noortje knikt en zegt: Ik snap het, Leon, het is moeilijk om zon mooie vrouw als Katja te weerstaan, en je kunt je zoon niet zomaar verlaten, dat is edel van je. Bedankt voor de financiële steun; ik ga een nieuw hoofdstuk beginnen en voor mezelf gaan leven.
Leon kijkt verbaasd, maar blijft kalm. Wanneer ga je verhuizen? Kan ik helpen met inpakken?
Noortje antwoordt koeltjes: Vaarwel, lieve man, bedankt voor de jaren die we samen hebben gedeeld. Het leven heeft een eigen script. Misschien vind ik iemand anders en ben ik gelukkig met een nieuwe partner. Laat Katja maar denken dat ze me hier heeft vastgehouden.
Leon pakt gehaast zijn koffers, glimlacht ongemakkelijk en begeeft zich naar de lift.
De liftdeur sluit, Noortje loopt naar de keuken, haalt een fles champagne uit de koelkast, schraapt de kurk, schenkt een vol glas in en drinkt het in één teug. Haar man heeft haar verlaten hoe absurd dat klinkt.
Ze had zich dit nooit kunnen voorstellen. Al die jaren waren ze vredig samengeleefd; er was misschien geen vurig liefdesverhaal, maar er was wel verbondenheid, gewoontes en respect.
Genoeg gedruppel, denkt ze. Nieuwe levensfase, nieuwe regels! Ik zal iets vinden om me mee bezig te houden, en Leon betaalt nog steeds. Het is dwaas om geld af te wijzen, met geld komen meer mogelijkheden. Ik moet wennen aan mijn nieuwe status als achtergelaten vrouw.
Binnen een paar weken draait Noortje in een wervelwind van nieuwe indrukken. Ze schrijft zich in voor een danscursus na haar werk, bezoekt in het weekend musea, de bioscoop en de sportschool. Gelukkig heeft ze gezelschap: haar buurvrouw Irma, alleenstaand, stelt zich graag bij haar.
Ivo studeert in een andere stad en komt zelden thuis. Noortje is nu volledig op zichzelf aangewezen. Ze kookt alleen wat ze zelf lekker vindt, hoeft zich niet meer aan iemand aan te passen. Ze doet wat haar blij maakt; niemand kan haar nog iets verbieden. Een nieuwe man komt niet in haar gedachten, en alleen zijn voelt ook goed.
De scheiding verloopt stil en vreedzaam. In de gang van de rechtbank ziet Noortje Katja voorbijflitsen, een knappe vrouw wat kun je hier ook zeggen? Het smaakt haar man duidelijk wel!
Leon blijft maandelijks geld overmaken, precies zoals hij had beloofd. Noortje is hem dankbaar voor dat gulle gebaar. Ze weet dat zijn bedrijf bloeit en hij zonder moeite kan blijven sponsoren, als dank voor de gezamenlijke jaren. Katja lijkt hier niets van af te weten; ze zou het waarschijnlijk niet goedkeuren.
Een jaar gaat voorbij. Noortjes leven is grotendeels onveranderd: dansen, sport en af en toe een reis naar het buitenland. De steun van Leon stopt, en het wordt ongemakkelijk om naar de reden te vragen; waarschijnlijk heeft Katja het verboden. Ivo verdient goed bij het studeren en kan zijn eigen studie betalen. Zijn salaris dekt haar uitgaven.
Op een vrije zondag heeft Noortje geen haast. Ze maakt erwtensoep, merkt dat er geen brood meer is haar favoriet. Ze rent naar de bakker en botst daar onverwacht met Leon.
Leon, wat doe je hier?
Noortje, hoi. Ik woon hier vlakbij, heb een appartement gekocht.
Dat is nieuws! En Katja, hoe gaat het met haar? Is er al een kind?
Een dochter. Het verhaal is gek: Katja was door een concurrent naar ons gelokt, ik werd verliefd, en daarna begon ze me onder druk te zetten om het bedrijf aan haar over te dragen. Ze was bang dat ik haar zou verlaten.
Na de geboorte van het meisje heb ik in de hitte alles aan haar overgedragen. Ik heb nog een klein bedrag op een rekening laten staan waar zij niets van weet. Ze heeft mij daarna weggestuurd, het meisje is niet van mij, het bedrijf is naar de concurrent gegaan. Zo zit ik nu in de penarie, net als in een slechte melodrama.
Leon vertelt dat hij nu een nieuw appartement heeft en een baan, maar dat hij nooit meer die oude levensstijl zal hebben. Ik kan je niet meer helpen, sorry. Je wilt me nu vast niet meer spreken, ik heb je verraden.
Noortje voelt zelfs medelijden met hem. Hij ziet er niet slecht uit, maar Katja bleek een oplichter. Hij heeft al zoveel tijd en energie in het bedrijf gestoken.
Domme Leon! Kom bij me, ik heb erwtensoep klaargemaakt, jouw favoriet.
Ze praten hartelijk aan de keuken waar ze jarenlang samen hebben gekookt; nu zijn ze geen echtpaar meer, maar twee oude vrienden.
Af en toe bellen ze nog, maar er is geen sprake van een nieuwe relatie. Iedereen gaat verder. Noortje ontmoet via de dansles een man, trouwt met hem en wordt gelukkig.
Leon wordt uitgenodigd op haar bruiloft; hij komt en is blij voor haar. Op het feest ontmoet hij de zus van haar nieuwe echtgenoot. Een half jaar later dansen Noortje en haar nieuwe man nog steeds op Leons bruiloft.
Zo blijkt het leven een onvoorspelbare reis. Je mag nooit de moed verliezen of jezelf opgeven, want je weet nooit wat er nog komt. Je moet blijven leven en elke dag vieren.
