**Dagboek, 15 december**
Ik kan het nog steeds niet geloven. Na tien jaar dromen is ons eindelijk eigen weekendhuis werkelijkheid geworden! We hebben jarenlang gesnapt tussen hypotheeklasten, schooltaken van de kinderen en elke nieuwe economische crisis. Maar vandaag, toen ik mijn bankafschriften bekeek, voelde ik dat het nu of nooit was.
Mijn man, Dirk, werkt bij een verzekeringsmaatschappij niets spectaculairs en ik ben kinderfysiotherapeut. Het salaris is wel prettig, maar een buitenhuis kopen lag nog ver buiten ons bereik. Toen het lot ons echter een onverwacht duwtje gaf, verdwenen in dezelfde week zowel mijn oma als Dirks oma. Beide lieten een appartement na in kleine provinciale steden.
Na lange gesprekken besloten we beide appartementen te verkopen, het geld bij elkaar te gooien en eindelijk de droom te realiseren: een stuk grond kopen.
Het aanbod kwam sneller dan verwacht. In de winter willen de meeste mensen hun vastgoed niet kwijt; ze wachten op het voorjaar. Maar Dirk was onwrikbaar.
We zullen later wel spijt krijgen en alsnog zonder weekendhuis zitten, bromde hij.
Marjolein, mijn beste vriendin, stemde volmondig in. Alles viel op zijn plaats.
Het perceel was perfect: elektriciteit, gas en water waren al aangelegd. Het enige wat nog ontbrak was een klein erwtjeshuisje voor de zomerse nachten.
We spraken af dat Dirk, zodra de eerste warme dagen kwamen, met verlof zou gaan en samen met zijn goede vriend Kees de bouw zou oppakken.
We werkten keurig samen, zonder onnodige pauzes of vrije dagen. Een maand later vierden wij de ingebruikname van ons nieuwe onderkomen.
Er was nauwelijks ruimte om te slapen we legden luchtbedden op de grond en haalden warme dekens uit Utrecht. Het belangrijkste was dat er een fornuis en een wateraansluiting waren; de rest kun je later wel afwerken.
Gefeliciteerd, Dirk! hief Kees zijn glas.
De mannen gooiiden hun borden om, pakten een stuk grillvlees, bestreken het royaal met ui en ketchup en smulden ervan.
Wie had gedacht dat het zo snel zou gaan! zei Marjolein bewonderend. Vóór de kerst had ik nooit gedroomd van een eigen vakantieplek, en nu sta ik hier! wees ze naar ons knusse huisje.
Ondanks het dreigende schemerlicht liepen we nog even rond op het erf, genietend van ons geïmproviseerde picknick.
Hallo, zoon, hoe gaat het daar? vroeg Gerda, mijn schoonmoeder, zacht over de telefoon.
En als ze zo lief klonk, wist ik dat er iets achter haar stem schuilging.
Alles is uitstekend, mam! antwoordde Dirk enthousiast.
Ja, ik hoor het al. Jullie hebben een weekendhuis gekocht?
Niet zomaar een weekendhuis, een hele buitenplaats! verklaarde Dirk trots.
Ach, zeg dat maar, Gerda, lachte ze hartelijk, maar haar stem viel opeens weg. Goed zo, jullie hebben het gered
Mam, hoe gaat het met u? vroeg Dirk plotseling.
Ach, op mijn leeftijd de dokters zeggen: rust, stilte, geen stress. Alleen dan herstelt het lichaam. Maar waar vind je zon plek? De kuuroorden zijn duur, vervolgde Gerda weemoedig.
Kom toch naar ons, mam! stelde Dirk voor.
Jongens, alsof jullie zonder mij kunnen? En Marjolein zou het ook niet willen protesteerde Gerda.
Mam, echt, kom gewoon, punt uit.
Oké, Dirk, ik kom, als je erop aandringt. Ik bak je favoriete appeltaart, mamas special.
Toen Dirk de komst van zijn moeder aan mij liet weten, was ik niet bepaald verheugd.
Dus we hebben eindelijk een weekendhuis, en ineens raadt de dokter aan dat ze buiten moet rusten? plaagde ik.
Ja, zei Dirk kort.
Niet gek, toch?
Nee, haar bloeddruk
Dirk, je snapt het niet. Ze komt niet om beter te worden, maar om het nieuwe huis te bewonderen!
Laat haar maar komen, hij zal een week blijven en dan weer gaan.
Herinner je je haar laatste bezoek?
Dirk had het vergeten, maar ik herinnerde het nog goed. Gerda had toen geprobeerd ons huwelijk te ondermijnen: roddels, kleine wraakactjes, soms te veel zout in de soep, soms soda in plaats van poedersuiker. Ik had haar toen het eerste moment op het station weggestuurd.
Ik verwachtte niets anders dan een nieuwe storm van Gerda, maar dit keer wilde ik geen ruzie tussen Dirk en zijn moeder. Misschien zou het nu wel beter lopen?
Wat een prachtige plek, jongens! Een waar paradijs! De lucht, de bomen, zon lief nestje prees Gerda het perceel. Dat is vast Marjoleins idee! Ze is echt een kanjer! Dirk, je hebt geluk een vrouw zoals zij te vinden!
Wat is er nieuw, Gerda, waarom zon verandering? vroeg ik verbaasd.
Jij bent altijd mijn lievelingsdochter geweest. Dirk is een echte zot, maar jij bent goud waard. We hebben vele stormen doorstaan, maar we hebben ze overwonnen. Wie zou het oude nog herinneren
Dus ik ben een zot? lachte Dirk.
Ja, maar een lieve, glimlachte Gerda. Trouwens, wat eten we vanavond?
We hebben elke dag grillen! antwoordde Marjolein. Ik hoop dat jullie het niet erg vinden, we kunnen gewoon buiten blijven koken.
Dat klinkt heerlijk. De laatste keer dat ik grillvlees at, was in de zomer van vorig jaar, toen Dirk nog naar de basisschool ging. Kun je je dat voorstellen?
Kom maar mee, Dirk, en zet de grill aan. Ik haal het vlees uit de koeling.
Mag ik met je meekijken? Ik wil het huis nog eens zien.
Natuurlijk, doe dat maar! knikte Gerda.
Deze keer leek Gerda echt veranderd: vrolijk, plagerig, warm naar mij. Ik besefte dat de tijd mensen kan veranderen. Misschien had haar oude wrok haar juist doen inzien wat echt telt. Ik ben een toegewijde echtgenote: zorgzaam, loyaal, een harde werker en een goede kok.
Terwijl Dirk en Gerda borden afzetten, ging mijn telefoon af en lag onaangedaan op het tafelblad. Een bericht trok mijn blik:
> Wanneer kom je terug naar de stad? Heb je haar over ons verteld? Ik wacht op nieuws. Kus.
Mijn telefoon viel zachtjes op het gras. Gedachten raasden: *Hoe vertel ik het aan de kinderen? Hoe delen we de woning? Wie is die vrouw? En hoe kon Dirk zoiets doen?*
En nu de borden! riep Dirk terwijl hij de schotels op tafel zette.
Ik moet even weg, zei Marjolein, ze kon niet langer bij hem blijven. Ze moest even afkoelen, water over haar gezicht gieten.
Ze stormde het huis binnen, richting de wastafel.
Wat is er? riep Gerda, terwijl ze bijna een fles ketchup liet vallen.
Marjolein wastte zich wanhopig, tranen mengden zich met het koude water. Een minuut later keek ze in de spiegel, haar gezicht nat en vermoeid.
Dirk heeft iemand anders.
Lieve meid, kom hier. omhelsde Gerda haar schoondochter.
Gerda leek niet verrast.
Waarom hield je het stil?
Ik hoopte dat hij het zou laten varen. Jullie kwamen van de universiteit samen, hebben kinderen, een weekendhuis. Ik ben wel een beetje een dwaas, zeg maar.
Marjolein barstte weer in tranen uit. Als hij het aan zijn moeder had verteld, was het serieus. Misschien was hun huwelijk nu niet meer te redden.
Rustig aan, veeg de tranen weg. Je wilt geen drama veroorzaken, toch?
Marjolein knikte, veegde haar gezicht.
Later beslissen we wat we doen. We geven het niet zomaar weg.
Die woorden gaven me een beetje opluchting.
De volgende dag pakte Dirk een tas voor de stad Voor warme kleren, zei hij, want de weersvoorspelling voorspelde een koude nacht. Ik wist echter wat er werkelijk aan de hand was, maar hield mijn mond.
Toen de auto wegging, ging Gerda naast mij op de veranda zitten en fluisterde haar plan.
Je moet een andere man vinden.
Wat?!
Niet per se serieus. Het moet Dirk jaloers maken. Soms wordt de band tussen echtgenoten slap, en kijkt een man naar buiten. Als hij ziet dat jij ook begeerbaar bent, gaat hij misschien terugkijken.
Ik slikte, maar haar voorstel klonk absurd.
En wie hebben we in gedachten?
Kees, die ons hielp met de bouw. Hij is alleenstaand.
Bel hem, nodig hem uit. Barbecue, een glas wijn, een kort jurkje. Laat Dirk zien dat de plek nu bezet is! lachte Gerda stiekem.
Tot mijn verbazing stemde Kees toe, hoewel we elkaar nauwelijks hadden gesproken. Bij aankomst vroeg hij:
Waar is Dirk?
Hij komt vanavond. Ik kan niet grillen zonder mannenhulp, zei ik bescheiden.
Gerda keek door het raam.
Nog een fles wijn?
Ja, graag. Ik drink sneller als ik niet moet wachten, begon ik te flirten.
Wat een mooie Marjolein, zei Kees, terwijl hij een schaal met fruit overhandigde. Jammer dat ik geen eigen vrouw heb. Maar Dirk moet het niet weten, dat is maar een gedachte.
Mijn wangen kleurden. Ik had niet verwacht zon wending. Wat als hij me nu lastigvalt? Dirk zou binnenkort terugkomen. Wat geeft het mij nog uit?
Ik nam nog een slok, toen het geluid van een naderende auto me deed schrikken. Dirk scheurde het gaspedaal in, bijna tegen de schutting aan.
Wat gebeurt hier terwijl ik weg ben? riep hij, uit de auto springend.
Dirk, waarom kom je zo vroeg terug? vroeg ik verbaasd.
Mam belde en zei dat er direct een aanbidder was aangekomen! En het is mijn beste vriend Kees!
Wat heeft dat met mij te maken? Regel je je eigen passie. Ik word binnenkort vrijgezel, antwoordde ik spottend.
Welke passie?
Waar jij vandaag naartoe reed! Ik zag je bericht.
Ik dacht dat het een vergissing was. Ik heb niemand, begon Dirk zich te kalmeren, maar de situatie bleef onduidelijk.
Ik keek naar het raam, Gerda trok haastig de gordijnen dicht.
Mama, ga meteen naar buiten!
Ach, ik maakte maar een grapje! barstte Gerda in lachen uit, terwijl ze haar tranen met een zakdoek wegveegde. Jullie gezichten waren goud waard!
Denk je dat het familie breken een grap is? barstte ik los.
Oké, ik ga wel. We regelen het later, zei Kees, al verdoofd door de chaos.
Ben je dit expres gedaan? Dat bericht? vroeg ik.
Ja, ik heb twee telefoons. Geen schaamte, gaf Gerda zonder blikken.
Mama, dit is niet leuk. Ik had bijna ons gezin en mijn vriend verloren, zei Dirk ernstig.
Maar ik breek ons niet. Ik vermaak me gewoon een beetje, want pensioen is saai, lachte Gerda.
Ga maar door met je spelletjes, maar niet hier, zei ik resoluut. Dirk zal jouw spullen meenemen en morgenochtend breng ik je naar het station.
Ik pakte Gerda bij de arm en trok haar naar de poort.
Jullie jagen me weg? vroeg ze, nu duidelijk beginnende te begrijpen wat er speelde.
Waar ga ik slapen? vroeg ze.
In de auto. Het is geen winter, je zal het niet koud krijgen.
De volgende ochtend bracht Dirk Gerda naar het station en zette haar in de trein. De reis verliep in stilte.
Ik sluit dit dagboek af met een vreemd gevoel: opluchting, maar ook een knoop in mijn maag. Misschien is dit het moment om te kiezen welke delen van mijn leven ik echt wil behouden.
