14september2026
Lieve dagboek,
Vandaag kwam het weer eens tot een kleine ruzie met die vervelende buurvrouw, de Mevrouw de Vries, die altijd zon geklaag over de kleinste dingen heeft.
Jullie onderscheiden peterselie van dille alleen aan het etiket in de supermarkt! En jullie hebben de bessen alleen ooit in jam gezien! riep ze, terwijl ze haar handen over haar schort wreef.
Marieke en ik zijn een paar weken geleden ons oude buitenhuisje in de omgeving van Deventer gekocht. Het was in de herfst van de vorige jaar, en nu willen we eindelijk alles op orde brengen. Het huis is charmant, zelfs in de winter, maar de tuin en de rest van het perceel vragen om heel wat werk.
Het oude boomgaardgedeelte moet weer in een paradijselijk tintelend groen veranderen. De nieuwe sauna, die we al een week geleden besteld hebben, wordt volgende week geleverd en geïnstalleerd; we moeten alleen nog een plekje uitzoeken. Tegelijkertijd willen we een wasoverkapping naast de sauna, een brandhoutschuur en een mooie pergola. De kinderen, die ons elke zomer beloven langs te komen, hebben al gezegd dat ze ons overal mee gaan helpen.
Hier is rustig, je kunt er het hele jaar wonen. We zijn nu met pensioen, zei Marieke.
Ik heb de kelder bekeken: alleen de voordeur moet worden vervangen, antwoordde ik.
En ik heb de achterveranda nagekeken. Herinner je je die pergola? We hebben die nog niet nodig. Op de veranda staat een grote ronde tafel met antieke stoelen. Die moeten we alleen een beetje opknappen; ze zullen nog wel honderd jaar meegaan. En dan is er het uitzicht op de tuin, waar we thee gaan drinken en van de bloesems genieten. Daar moet ook een nieuwe deur komen, want het voelt alsof er recent iemand in de winter in huis is geweest, zei Marieke.
We beginnen bij de deuren, alles kan in de achtertuin gebeuren, zodat het van de straat niet te zien is en toch knus blijft. Voor het huis maken we een gazon met bloemen.
De bloemen staan al, er zijn vaste peren en sierappels; we moeten alleen nog bepalen waar ze het beste passen. Misschien moeten we iets verplaatsen, maar die beslissing nemen we pas volgend jaar.
Eerste week is de sauna aangekomen, de kinderen zijn aangekomen en de eerste klussen begonnen. Mevrouw de Vries kwam langs om kennis te maken, haar kleinkinderen renden constant rond ons huis.
Hebben jullie kleinkinderen? vroeg ze.
Ja, die komen nog langs, antwoordde ik.
Waarom zon hoge schutting? vroeg ze. Wij hebben om de buren geen hek nodig.
Zonder hek? Wat stond er hier dan? We hebben net de oude schutting afgebroken; hij was omgevallen. Het maakte jullie niet uit, maar wij vinden orde belangrijk. Het staat precies op de perceelgrens, dus jullie hoeven jullie geen zorgen te maken.
Zal er een poortje komen? Bij ons was er altijd een doorgang.
Een poortje? Dat is niet gepland, de ingang blijft alleen vanaf de weg.
En wat als de kinderen, de uwe of de mijne, hier gaan spelen? Jullie hebben de appelbomen gekapt, kinderen hielden ervan om erop te klimmen.
Niet gekapt, maar gesnoeid en opnieuw geplant. Laat mijn kinderen maar op mijn eigen appelbomen klimmen.
Alles is hier nieuw. Waarom die hagen langs jullie schutting?
Voor de sier, natuurlijk!
De buurvrouw vertrok, maar kwam later nog terug met nieuwe vragen. Haar kleinkinderen renden nog steeds over ons perceel tot we de nieuwe poort hadden geplaatst.
Jullie hebben het hier goed geregeld, zullen jullie hier in de winter blijven wonen? vroeg ze nogmaals.
Dat zal de tijd ons leren, antwoordde ik.
Waarom hebben jullie de poort dichtgehaald? Hier langs het huis renden de kinderen altijd met een bal; het was handig en veilig.
Mijn bedden staan vol met planten, niet zoals die van jullie. Jullie onderscheiden peterselie van dille alleen op het etiket; jullie hebben bessen alleen in jam gezien. Met mij moet je wel kunnen omgaan.
We hebben de poort dicht, zodat nieuwsgierige blikken ons niet zien en zodat jullie kleinkinderen hier niet zomaar de boel gaan runnen. Twee dagen geleden lieten ze onze kippen ontsnappen; we hebben ze nog niet teruggevonden.
Hebben jullie ook kippen? Dan moeten jullie hier echt blijven wonen.
Wij wonen al hier.
Eind augustus vierden we de verjaardag van Jan (mijnzelf). De kinderen, de kleinkinderen en de rest van de familie kwamen samen. De mannen braadden vlees aan de BBQ, de vrouwen maakten salades en dekten de lange tafel op de veranda.
Wij komen langs om jullie te feliciteren, gewoon als goede buren. We komen altijd zonder uitnodiging, we zijn immers buren. De kinderen weten al vroeg wie er langs komt.
Jullie bereiden iets voor, de gasten zijn er, het is feest. Laten we samen zitten; de kinderen hebben het samen veel leuker.
Dus we hebben jullie niet uitgenodigd? Wij vieren alleen met ons gezin, het is een familiesfeest. Onze relatie is buurtschap, niet familie.
Misschien wordt dat ooit wel. De kinderen groeien op, misschien worden we verwant, lachte Mevrouw de Vries.
Ze bleef ons toch lastigvallen, maar liep uiteindelijk weer weg. Haar kleinkinderen klommen al in de appel en perenboom, beklommen de daktuin van de sauna (gelukkig vielen ze niet) en gooiden stenen rond de bloembakken. Een van hen gooide een steen in het opblaasbare zwembad; we merkten het niet meteen. Toen de kinderen het water zagen, sprongen ze met een vrolijk geschreeuw naar het bad.
Het is al herfst, tijd om het zwembad op te ruimen, zei Mevrouw de Vries. De kinderen hebben zich vermaakt.
Nu is het tijd om naar huis te gaan! riep ze.
We zijn nog niet eens gaan zitten, de kinderen hebben honger. Laten we allemaal aan tafel.
Het feest werd een beetje verpest, maar er kwam al snel een nieuw feest aan. Een week later kwamen de kinderen weer, want we vierden het 35jarig samenzijn van Marieke en mij. Iemand had meteen de poort op slot gedaan; later bleek het de jongste, hun zevenjarige kleinzoon, te zijn.
Er klonk een dof klopgeluid op de poort. De hele familie deed alsof er niets was, terwijl de geur van gegrilde saté en verse groenten door de lucht zweefde en het een beetje koeler werd.
Wanneer komen jullie ons in de stad opzoeken? vroeg Marieke.
We denken erover na. De herfst staat voor de deur, we zullen eerst de appels plukken. De oogst is dit jaar uitstekend. Alles bevalt hier, behalve de buurvrouw, maar die vormt geen obstakel meer. We hebben geleerd hoe we met haar om moeten gaan.
We lachten allemaal. De gasten vertrokken, Marieke en ik bleven alleen achter. De herfst komt eraan, daarna de winter, en wij gaan ons best doen om het huis draaiende te houden. Als het niet lukt, kunnen we altijd terug naar ons appartement in Rotterdam.
De Mevrouw de Vries vertrok daarna; haar kleinkinderen moesten weer naar school. Haar dochter had het lastig, maar de oma zal haar helpen. Marieke en ik zuchten opgelucht. God verhoedt ons van te veel lastige buren.
**Persoonlijke les:** soms moet je een omheining zetten om rust te bewaren, maar echte vrede komt pas wanneer je het gesprek aangaat en de gemeenschappelijke tuin zowel letterlijk als figuurlijk samen onderhoudt.
