Jij bent door die liefde de universiteit uitgevlogen! Wij stuurden je om te studeren, niet om te trouwen! Een boerenmeisje hadden we nodig in ons gezin, snauwde de vader. De vurige verliefdheid van zijn zoon wilden ze stoppen met een scheiding. Op het verzoek van zijn vader ging Victor in het leger.
Victorieke hield het huis netjes. Ze hing nieuw behang, verving de gordijnen en zette de lofts op orde. Victorieke hield van orde; dat gaf haar innerlijke rust.
In een verborgen hoek vond ze een doos met Victors brieven. Hoe lang had ze die al niet meer geopend! De vrouw vergat haar schoonmaakwerk. Victorieke las één brief, daarna een tweede, een derde
Femke en Victor ontmoetten elkaar aan de Technische Universiteit Delft. Victor kwam uit de stad, Femke kwam van een dorp.
Ze trok de jongen aan met haar opvallende uiterlijk: lang zwart haar, betoverende ogen, een slank postuur.
Victor en Femke begonnen een relatie. Voor de stille, bescheiden Femke was de luidruchtige Victor als een orkaan. Elke dag verzon hij iets nieuws om de schoonheid van haar te winnen. Hij liet bloemen achter de deur van haar studentenwoning. Soms verscheen hij s nachts bij haar raam om haar welterusten te wensen. Haar kamer lag op de begane grond.
Drukke studentenhappen, wandelingen en kussen het eerste studiejaar ging voorbij als een wervelwind. De geliefden waren onafscheidelijk.
Maar Victor liet de studie varen. Vanaf het begin had hij weinig zin om zich te verdiepen in de wetenschap; hij had alleen die liefde. Hij werd van de universiteit geschorst. Victor vond dat niet erg.
Ik ga een baan zoeken, daarna doe ik de deeltijdstudie af. Dan kan ik met jou trouwen, mijn geluk, legde hij aan Victorieke uit.
Hij vond werk in een scheepswerf en vertelde zijn ouders dat hij wilde trouwen. Femkes ouders kenden Victor een beetje; ze kwam meerdere keren bij hen langs.
Victor wist dat zijn ouders de komst van een boerendochter hadden verwacht. Zijn vader en moeder wilden dat hij zou trouwen met de dochter van hun goede vrienden, Zien. Noch Victor noch Zien wilden die plannen vervullen.
Victor dacht dat hij zijn ouders kon overtuigen, dat ze zouden begrijpen dat hij zonder Femke niet kon leven. Maar die verwachting bleek mis.
Jij bent door die liefde de universiteit uitgevlogen! Wij stuurden je om te studeren, niet om te trouwen! We hadden een boerenmeisje nodig in de familie, snauwde de vader opnieuw.
De vurige verliefdheid van hun zoon wilden ze dus beëindigen met een scheiding. Op zijn verzoek ging Victor in het leger.
Femke mistte haar geliefde. Het enige dat haar troostte waren de brieven die Victor schreef: tedere, gepassioneerde brieven.
Plots stopte hun briefwisseling abrupt. Een maand, twee, een half jaar geen woord meer. Femke wist niet meer waar ze zich moest wenden.
Zo gaat het soms; gevoelens koelen in de afstand. Het was geen echte liefde, maar een blind vuur, stelde haar medestudent Sas, een vriend van Victor, gerust.
Sas was hun gezamenlijke vriend. Femke wist niet dat Sas Victor had verteld hoe hij van haar hield en nu met haar uitging. Hij vroeg Victor om geen brieven meer te sturen, want hij en Femke zouden gaan trouwen.
Femke ging ermee akkoord, stortte zich op haar studie en op haar vrienden. Sas stond altijd paraat; hij was al lange tijd verliefd op haar, en de breuk met Victor gaf hem een kans om dichter bij haar te komen.
De zorg en liefde die Sas haar schonk, voelde ze als oprecht.
Laat Sas maar gelukkig zijn, dacht ze en accepteerde zijn voorstel.
Femke wilde Victors brieven weggooien, maar kon niet. Ze legde ze in een doos en verstopte ze.
Femke begon een nieuw leven.
Intussen berichtten Victors ouders dat Femke met Sas was getrouwd.
De tijd vloog.
Tien jaar later woonden Femke en Victor in dezelfde stad, maar hun levens liepen langs parallelle sporen die nooit kruisten.
Rumor bereikte Femke dat Victor was getrouwd niet met Zien, maar met een ander. Ze kregen een zoon.
Femkes leven, gelijkmatig en rustig, bracht haar geen geluk. Met Sas kreeg ze twee dochters. De zorg voor de kinderen en haar werk werden de drijfveer van haar bestaan; er bleef geen ruimte meer voor innerlijke beleving.
Beiden trokken hun eigen lijn zonder vreugde en vergaten dat het leven kleurig en gelukkig kan zijn.
Vijfenveertig jaar later viel Femkes gezin uiteen. Hoe hard ze ook probeerden, een relatie zonder liefde hield niet stand. Haar man voelde dat zij hem nooit echt had leren liefhebben; hij zocht een minnares. De dochters waren volwassen en hadden hun eigen gezinnen; er bleef niets meer dat hen verbond.
Na de scheiding gaf haar ex-man Femke toe dat hij de breuk met Victor had geregeld.
Ook Victors gezin viel uit elkaar; hij bleef alleen achter.
Femke las de laatste brief. Ze huilde en lachte tegelijk. Toen besefte ze dat ze brandend wilde weten waar Victor nu was, hoe zijn leven eruitzag. Ze wilde hem gewoon zien en met hem praten.
Daarom schreef ze een brief naar zijn oude adres, in de hoop dat hij of een familielid die zou ontvangen en kon doorgeven. Victorieke was altijd besluitvaardig. Zonder aarzelen zette ze de brief in de dichtstbijzijnde brievenbus.
De volgende dag berispte ze zichzelf: Waarom ben ik zo onbezonnen?
Victor, die thuis kwam, keek in de brievenbus. Een brief? Zon zeldzaamheid in deze tijd! Hij zag de naam op de envelop en kon zijn ogen niet geloven. Victor las de brief en de tijd leek zich terug te draaien.
Op de afgesproken tijd stapte hij het café binnen. Zijn hart bonsde. Het café was leeg, behalve één tafel waar een vrouw zat.
Femke, fluisterde Victor.
Ja, draaide ze zich om en keek hem aan.
Hij herkende haar blik van al die jaren. Het was zij, dezelfde Femke. Daarna praatten ze, huilden, lachten.
Hand in hand verlieten ze het café, vastbesloten elkaar nooit meer te laten gaan.
P.S.
Sinds hun hereniging zijn bijna vijf jaar verstreken. Victor en Femke leven nog steeds hand in hand; elke dag beschouwen ze als een zegen.
Echte liefde verdwijnt niet stilletjes. Dat weten ze nu volkomen zeker.
**Levensles:** ware liefde vraagt geduld, eerlijkheid en de moed om oude wonden te helen; alleen dan kan het hart volledig vrij en gelukkig zijn.
