Het lot heeft de schuld ingelost
Lotte kwam op een vrijdagavond thuis voor het weekend. Ze had besloten direct na haar colleges op de universiteit naar haar ouders te gaan om goed nieuws te delen. Haar vader was niet thuis, maar toen ze haar moeder in de keuken zag, riep ze opgewonden:
“Mam, hoi, ik ben verliefd, en deze keer is het serieus!” Ze rende naar haar moeder toe met ogen die straalden van geluk. “Mam, hoor je me niet? Ik ben verliefd!”
Anne omhelsde haar dochter en zei sceptisch:
“Hoi, lieverd, ik hoor het wel, en ik begrijp dat je weer verliefd bent.”
“Waarom reageer je er zo rustig op?” vroeg Lotte.
“Omdat ik op jouw leeftijd ook vaak verliefd werd,” zei haar moeder terwijl ze borden op tafel zette voor het avondeten. “Je zult nog vaak verliefd worden. Maar nu moet je eerst aan je studie denken, je zit pas in je eerste jaar.”
“Mam, het gaat niet om mijn studie, dat spreekt voor zich. Het gaat om mijn vriend Jasper, op wie ik helemaal verliefd ben. We gaan trouwen. Hij heeft me ten huwelijk gevraagd, dus ik wilde het jullie meteen vertellen.”
“Wie wil hier trouwen?” vroeg haar vader, Daan, die de keuken binnenkwam. Hij glimlachte naar zijn dochter. “Alweer verliefd? En alweer is het serieus?”
“Hoi, pap, je hebt gelijk! Deze keer is het écht serieus, maar mam gelooft me niet… Jasper is onderweg naar zijn ouders om over onze verloving te vertellen, en ik ben naar jullie gekomen. Straks komt hij jullie om toestemming vragen,” zei Lotte, haar glimlach verdwenen.
Anne keek bezorgd naar haar dochter en wisselde een blik met haar man. Ze hadden dit nog nooit van Lotte gehoord. Ja, ze was wel vaker verliefd geweest, maar dat was altijd snel overgegaan. Maar dat iemand hun toestemming voor een huwelijk zou komen vragen—dat was nieuw.
Nadat ze de tafel had gedekt, ging Anne zitten.
“En wie is die Jasper precies?”
“Hij is geweldig, iets ouder dan ik, maar we hebben het zo leuk samen. Hij werkt als chauffeur, brengt spullen rond. Een keer heeft hij me meegenomen naar de universiteit toen ik te laat was. Sindsdien zien we elkaar. Hij zei dat we zouden trouwen zodra ik achttien werd. Over twee weken ben ik jarig, weten jullie dat nog?” Lotte straalde.
“Lieve schat, laat je hoofd niet gek maken door die trouwplannen,” zei Anne vermoeid. “Je komt nog genoeg leuke jongens tegen.”
“Lotte, je moeder heeft gelijk,” zei Daan. “Je moet je eerst op je studie richten. Trouwen kan later nog. En ben je zeker dat dit je bestemming is? Hij kan van alles beloven, maar—”
Lotte keek teleurgesteld naar haar ouders, peuterde zonder eetlust in haar bord en momde:
“Dit is wat ik krijg. Ik kom jullie blij nieuws brengen, en jullie geloven me niet.”
Ze stond op en liep naar haar kamer, de deur achter zich dichtgooiend.
“Ach, het waait wel over,” zei Anne. “Ze is nog jong. Morgen is ze weer rustig.”
De volgende ochtend vond Anne Lottes kamer leeg. De kast stond open, kleren lagen op de grond. Toen ze in de lades keek, waren Lottes documenten en een deel van hun geld verdwenen.
“Daan!” riep ze geschrokken. “Lotte is weg en heeft geld meegenomen!”
Anne zakte in elkaar en viel op de bank. Daan belde meteen een ambulance. Hij maakte zich zorgen om haar hart, dat haar al eerder parten had gespeeld. De ambulance bracht Anne naar het ziekenhuis, waar ze herstelde van een lichte hartaanval.
Toen Anne weer thuis was, probeerden ze Lotte te bellen, maar haar nummer was niet bereikbaar.
“Ze heeft haar simkaart verwisseld,” zei Anne. “Dit keer meent ze het echt.”
Er gingen maanden voorbij zonder iets van Lotte te horen.
“Daan, we moeten naar haar universiteit,” zei Anne na drie maanden. “Ze belt niet terug. Of ze is nog steeds boos, of er is iets anders aan de hand. Ga jij maar, ik wacht thuis.”
Daan kwam de volgende dag terug, uitgeput en somber.
“Ze is er niet, Anne. Ze heeft haar studie gestopt en is vertrokken. Haar huisgenoten zeiden dat ze bij Jasper is gaan wonen, maar ze weten niet waar.”
Anne greep naar haar hart, en Daan haalde snel haar medicijnen.
“Ze komt terug,” zei hij, maar van binnen geloofde hij het niet.
Twee jaar gingen voorbij zonder een teken van leven. Tot Anne op een dag een telefoontje kreeg.
“Bent u de moeder van Lotte Daanse?” vroeg een mannenstem.
“Ja,” fluisterde Anne.
“Mijn condoleances. De bus waarin uw dochter zat, is van een brug gereden. Er zijn geen overlevenden. Haar paspoort was bij haar.”
Zo kwamen ze erachter waar Lotte had gewoond: in een verre stad, ver van hen vandaan. Anne belandde opnieuw in het ziekenhuis na de begrafenis.
Vandaag zou Lotte 24 zijn geworden. Anne hield een foto vast van haar dochter, zeventien jaar oud, vlak voor haar eindexamen. Zes jaar was ze al weg, maar de pijn bleef.
“Doe jezelf geen pijn, Anne,” zei Daan. “We moeten verder.”
Ze wilden net naar het graf gaan toen de telefoon ging. Een onbekend nummer.
“Bent u Anne Daanse?” vroeg een kinderstem.
Anne schrok—het klonk bijna als Lotte.
“Ja, wie is dit?”
“Ik ben Daan Janssen, uw kleinzoon. Ik zit in een kindertehuis. Wilt u me komen halen?” Toen werd de verbinding verbroken.
Anne keek Daan aan. “We hebben een kleinzoon! Daan! We moeten hem halen!”
De volgende dag stonden ze voor het kindertehuis. Een bewaarder liet hen niet binnen, maar toen ze een schoonmaakster, Mieke, tegenkwamen, vertelde ze:
“Lotte en Jasper huurden bij mij. Toen ze overleed, zat Jasper al snel weer vast. Daan belandde hier. Ik vond uw nummer tussen haar spullen en heb hem laten bellen.”
Anne hield het papiertje vast met Lottes handschrift. Ze huilden allebei.
De volgende dag mochten ze Daan ontmoeten—een slimme jongen met donker haar, de ogen van Lotte.
“Niet huilen,” zei Anne. “Nu zijn we samen.”
Toen alle papieren rond waren, namen ze hem mee naar huis. Het lot had hun een geschenk gegeven: een nieuwe kans op geluk.
