Geloof in het onzichtbare
Toen Fleur ontdekte dat ze over acht maanden moeder zou worden, verloor ze even haar stem van de schok en kon ze haar emoties niet meer bedwingen. Ze leunde haar wang tegen de schouder van de jonge arts die haar het nieuws had gebracht en barstte in tranen uit.
Ze huilde van geluk, overtuigd dat Daan blij zou zijn en eindelijk zou stoppen met de avonden in de garage met zijn vrienden, en eens zijn hoofd zou gebruiken.
Nico, de arts, omhelsde haar voorzichtig en hield zelf zijn tranen in. Hij was pas een paar dagen geleden begonnen in een particuliere kliniek, en Fleur was zijn eerste patiënte. De blijdschap in haar tranende ogen en haar dankbaarheid maakten het moeilijk voor hem om kalm te blijven, maar als arts moest hij professioneel blijven. Want artsen zijn ook mensen, ze voelen net als wij.
Terwijl Fleur snikte op zijn schouder, trok Nico subtiel zijn jasjezak naar zijn ogen en veegde snel een traan weg toen ze haar hoofd hief.
— Dank u wel, Nico, voor dit prachtige nieuws! — zei ze.
Ze nam afscheid van de jonge arts en haastte zich naar huis. Daan was nergens te bekennen. Alleen verspreide spullen in de kamer vertelden dat hij er geweest moest zijn. “Vreemd,” mompelde Fleur. Gewoonlijk kwam hij na een nachtdienst thuis en viel meteen in slaap.
Ze pakte haar tas en belde Daan, maar hij liet haar steeds doorschakelen. “Waarschijnlijk heeft hij weer een bijbaan,” dacht ze en begon het avondeten te maken. Ze kon hem niet simpelweg vertellen over de zwangerschap; dat voelde te alledaags. Ze wilde een romantische sfeer scheppen, een verrassing.
Met recepten voor ongebruikelijke gerechten die ze online vond, begon ze te koken, hopend klaar te zijn voor Daan’s thuiskomst.
Daan kwam rond middernacht thuis. Eerst worstelde hij met de sleutel, schreeuwend in de gang, daarna worstelde hij tien minuten met het uittrekken van zijn schoenen. Fleur hoorde alles, maar durfde niet naar buiten te gaan. In hun relatie had ze al vaker geleerd zich niet in de problemen te mengen.
— Fleur! Kom hier! — riep hij.
Ze stapte de gang in, maar dit was niet de Daan die ze kende. Hij leek nauwelijks op een mens, maar ze hield van hem, dus vergaf ze hem zoals altijd.
— Wat is er, Daan? Waarom nam je mijn oproepen niet op? — vroeg ze.
— Ik was bezig, dus kon ik niet antwoorden! — brabbelde hij. — Is er iets te eten?
— Ja, ik heb al een avondmaaltijd klaargemaakt, maar hij is al afgekoeld. Wil je opwarmen?
— Niet nodig!
Hij liep langs haar heen alsof hij langs een stuk meubels ging en ging aan de keukentafel zitten.
— Wat is dit nu weer?
Fleur keek naar de glazen schaal die Daan vasthield.
— Een salade met inktvis.
— Heb je niets normaaals? Je weet toch dat ik niet van al die finesses houd.
Plots schreeuwde Daan, pakte de glazen schaal en smeet die tegen de muur. Twee borden met kleine taartjes en een metalen schaal met gebakken vis vlogen mee. Als de buren het lawaam niet hadden gehoord en de politie niet had gebeld, wist niemand wat er toen nog was gebeurd.
De volgende ochtend voelde Fleur zich ellendig en kon ze niet uit bed komen. Toen ze het geluid van een openend slot hoorde, sprong ze op en rende de gang in. Daan was nuchter, maar nors. Zonder verontschuldigingen haalde hij geld uit een spaarpot – het geld dat ze voor hun bruiloft hadden gereserveerd – en stond op om te vertrekken.
— Daan, we krijgen een baby! — riep Fleur achter hem aan.
Hij stopte, draaide langzaam en staarde haar aan met een lege blik. Na een stilte van enkele minuten zei hij: “Gefeliciteerd” en liep weg.
Fleur had verwacht dat Daan blij zou zijn. Ze had het nooit kunnen voorzien. Daarna veranderde haar leven in een nachtmerrie. Daan kwam ’s nachts thuis, maakte ruzie, en vertrok de volgende ochtend stil. Dit ging twee weken door tot ze hevige buikpijn kreeg. Daan was niet thuis, dus belde Fleur de ambulance.
De artsen vertelden dat ze een miskraam had gehad. De wereld werd voor haar grauw en zwart.
Zonder aarzelen verhuisde Fleur naar het huis van haar moeder in Rotterdam. Daan merkte haar afwezigheid niet op. Hij bleef tot laat door de stad gaan met vrienden, of hij kwam helemaal niet meer thuis. Gelukkig waren ze niet getrouwd, dus hoefde ze niets uit te leggen.
Fleur veranderde haar telefoonnummer en kroop de man die ze ooit zo liefhad uit haar leven. Ze kon zich niet voorstellen dat iemand die haar zo gelukkig had gemaakt, haar zo’n pijn kon bezorgen. Ze wilde hem niet meer zien of horen. Het was te laat om het terug te draaien; ze moest vrede sluiten met wat er gebeurd was.
Niet ver van haar nieuwe huis stond een kleine kerk. Ze begon er naartoe te gaan om rust te vinden. Ze kende geen gebeden, dus sprak ze in haar eigen woorden: “Heer, laat mij weer een kind krijgen. Ik verlang naar kinderen en naar een gelukkig leven. Help me een goede, nuchtere partner te vinden.”
De priester luisterde, hielp haar van haar bankje op te staan en vroeg wat er gebeurd was. Na een lange, emotionele vertelling ademde hij diep in en zei: “Mijn kind, voordat je om iets vraagt, biecht je je zonden. Bid daarna elke dag, en God zal je wensen horen. Het belangrijkste is te blijven geloven.”
Voor het eerst in haar leven bekende Fleur zich en voelde zich meteen een ander mens. Ze ging regelmatig naar de kerk en bad voor de iconen. Op een dag kwam er een gewone huiskat naast haar zitten. De kat zat stil, met gesloten ogen, terwijl Fleur smeekte: “Laat mij een kind krijgen.”
De volgende dag zat de kat weer naast haar en “bad” mee. Niemand kon zeggen wat de kat dacht, maar het leek alsof hij echt bidde. De kat kwam alleen bij Fleur.
Na een week vroeg Fleur de priester waarom de kat alleen bij haar kwam. Hij vertelde dat de kat zelf recent een tragedie had meegemaakt: ze had net een nestje kittens verloren. Sindsdien zat ze stil in de hoek van de kerk, zonder geluid te maken.
Fleur begon de kat te voeren en vroeg de priester of hij bezwaar had tegen het mee naar huis nemen. De priester glimlachte en zegende haar daad. Zo kwam Nynke in haar leven. In het begin twijfelde Fleur over een naam, maar al snel koos ze de eenvoudige “Nynke”.
Elke keer als haar moeder rolde “Fleur, kom eten!” kwam Nynke mee. Zo deelden ze een naam, en werden ze onafscheidelijk.
Een jaar later besloot Fleur dat Nynke een vriend nodig had. Ze zochten samen naar een kat op internet, maar geen van de foto’s trok Nynke’s aandacht. Op een dag zag Nynke een statige, verzorgde kater en begon te mauwen.
Fleur regelde een afspraak. De man aan de telefoon klonk vertrouwd, maar ze negeerde het. Ze gaf het adres door en de man kwam met de kater, die in een draagmand zat. Toen ze de deur opende, zag ze tot haar verbazing Nico, de arts die een jaar eerder haar schouder had gekust van blijdschap.
Nico had niet verwacht Fleur hier te ontmoeten, maar hij stond ook aan de drempel, net als Nynke en de kater die zich probeerde te presenteren. Nynke keek nieuwsgierig, de
