“Het appartement is van mij!” — de schoonmoeder kwam met een taxateur om zeven uur ’s ochtends langs. Het verhoor van de schoondochter liet iedereen versteld staan.
Zeven uur ’s ochtends. Wie zou er op een zaterdag om die tijd bellen? Marijke tastte in het donker naar de telefoon op haar nachtkastje.
— Hallo?
— Marijntje, lief, ik ben het, Wilhelmina. Joris en ik zijn al onderweg. Maak je geen zorgen, we hebben de sleutels bij ons.
Marijke schrok bijna van een elektrische schok. Ze was nog half in slaap, maar de vrolijke toon van haar schoonmoeder deed haar ongerust worden.
— Wilhelmina, wie… wie is Hendrik?
— Oh, lieve schat, dat is de taxateur! We hadden gisteren met Jorritje afgesproken… Oh, hij heeft het je blijkbaar niet verteld? Geen zorgen, we leggen alles nu uit!
De lijn viel. Marijke staarde naar de telefoon, terwijl er een knoop in haar maag ontstond. Een taxateur? Wat voor taxateur? En vooral: waarom?
Naast haar snurkte Joris nog na het feest van de avond ervoor. Marijke schudde hem bij de schouder.
— Joris! Sta meteen op!
— Mmm… wat… Marijke, laat me nog even slapen…
— Je moeder komt hier met een taxateur! Wat betekent dat?
Joris opende één oog, en Marijke zag er iets in: angst? Schuld? Hij wendde zich snel af.
— Ik weet het niet… waarschijnlijk iets met de erfenis van oma…
— Joris, kijk me aan. KIJG MIJ AAN!
Hij draaide zich met tegenzin om. Marijke kende haar man al vijf jaar en kon meteen doorhebben wanneer hij loog. En nu loog hij.
De bel klonk. Niet een gewone deurbel, maar een lange, vrolijke melodie, alsof iemand Mendelssohn’s “Huwelijksmars” op de intercom speelde.
Marijke trok een badjas aan en opende de deur. Door het kijkgaatje zag ze haar stralende schoonmoeder en een onbekende man met een aktetas.
— Marijntje, zonnestraal van mij! — jubelde Wilhelmina toen de deur openging. — Hoe gaat het? Hoe voel je je? Maak je geen zorgen, we zijn snel klaar en alles komt goed!
Zonder om toestemming te vragen stapte ze de gang in en gebaarde dat de man haar moest volgen.
— Mag ik u voorstellen: Hendrik van den Berg, taxateur in onroerend goed. Een zeer ervaren specialist, al twintig jaar in het vak.
Hendrik strekte zijn hand uit en keek Marijke met een verontschuldigende glimlach aan. Het was duidelijk dat hij zich ongemakkelijk voelde.
— Hallo… Ik dacht dat u al op de hoogte was…
— Op de hoogte van wat? — Marijke’s stem werd strakker. — Wilhelmina, kun je uitleggen wat hier aan de hand is?
— Oh, dat is toch vanzelfsprekend! — zwaaide haar schoonmoeder. — Joris en ik hebben besloten een schenking te regelen, zodat alles eerlijk en transparant is. Het appartement is ruim, en mocht er iets gebeuren… God verhoede het! Maar je weet maar nooit…
Het bloed trok uit Marijke’s gezicht. Het appartement was met haar eigen geld gekocht: drie jaar hard werken bij een reclamebureau, zestig uur per week, en de verkoop van de sieraden van haar moeder na haar dood. Elke euro van dat appartement hoorde bij haar.
— Joris! — riep ze. — KOM NAAR HIER!
Haar man verscheen in de gang, nog in zijn joggingbroek, met een nerveuze blik.
— Het appartement is van mij! — de schoonmoeder had een taxateur om zeven uur ’s ochtends gestuurd. De reactie van de schoondochter verstuurde iedereen.
— Joris, lieverd — fluisterde de schoonmoeder — vertel je vrouw hoe we gisteren hebben gesproken. Ze is een slimme meid, ze zal alles begrijpen.
— Mam, ik zei toch dat we eerst met Marijke moesten praten…
— Onzin! Wat valt er te klagen tussen familie? En bovendien heeft Hendrik de tijd genomen om een afspraak met ons te maken…
Marijke hief haar hand en onderbrak de stroom van woorden.
— Stop. Iedereen, stop. Hendrik, met uw toestemming wil ik de documenten zien. Zowel de van u als de aanvraag van de taxatie.
De taxateur keek eerst naar Wilhelmina, daarna naar Joris.
— Nou… de aanvraag kwam van uw man… als mede-eigenaar…
— Mede-eigenaar? — Marijke voelde iets breken. — Joris, wat heb je hen verteld?
— Ik… nou… we zijn getrouwd… het is ons gemeenschappelijk bezit…
— NEE! — riep Marijke zo hard dat iedereen schrok. — Niet gemeenschappelijk! Het appartement staat op mijn naam. Alleen op mijn naam. Volgens het koopcontract, met mijn geld!
Ze liep naar de slaapkamer, kwam terug met een map vol papieren.
— Hendrik, hier is de eigendomsakte. Zie je? De enige eigenaar is Marijke de Vries. Laat me nu zien welk document Joris het recht geeft om over mijn appartement te beschikken.
Hendrik bekeek de papieren zorgvuldig en keek daarna schuldig naar Joris.
— Het spijt me, maar hier staat echt maar één eigenaar. Als de partner geen toestemming geeft…
— Marijntje — de stem van Wilhelmina werd zoet — waarom gedraag je je als een vreemde? We zijn één familie! En bedenk zelf: wat als er iets met je gebeurt? Je weet nooit… Jorritje zou dan met niets achterblijven!
— Wat als er iets met Joris gebeurt? — riep Marijke terug. — Moet ik dan op straat gaan wonen?
— Oh, kom op! — haar schoonmoeder gooide haar handen in de lucht. — Ik ben zijn moeder! Ik laat niemand mijn zoon pijn doen! En jij… jij bent jong, knap, je zult nog een keer trouwen…
Stilte viel zo zwaar dat de klok in de keuken tikte. Marijke keek naar haar schoonmoeder, daarna naar haar man. Pijn verscheen op zijn gezicht, maar hij bleef zwijgen.
— Ik begrijp het — fluisterde Marijke. — Hendrik, excuses voor de overlast. Niemand zal meer taxeren. Er komen geen schenkingsaktes meer.
— Maar Marijntje…
— Wilhelmina — Marijke’s stem werd ijzig — je bracht een onbekende man in MIJN appartement om zeven uur ’s zaterdagochtend om MIJN eigendom te taxeren zonder mijn toestemming. Om mij te dwingen het appartement aan JOUW zoon te geven. Klopt dat?
— Nou… het is niet zo zwart-wit…
— Precies zo. En weet je wat dat is? Fraude. En afpersing.
Wilhelmina bloosde fel.
— Hoe durf je! Ik ben een moeder! Ik geef om de toekomst van
