**Dit is haar leven**
Soms verlangde Lieke ernaar om snel van school af te komen en weg te gaan uit huis. Ze woonde bij haar ouders, maar ze wilde vertrekken, niet omdat het thuis slecht was, juist het tegenovergestelde. Het was de overweldigende liefde en zorg van haar ouders. Ze hield van hen en was trots dat ze een vader en moeder had. In haar klas hadden veel kinderen alleen een moeder. En als er vaders waren, kregen die kinderen vaak geen aandacht van hen.
De kleuterschool. De eerste klassen op de basisschool. Lieke liep graag hand in hand met haar ouders, en niemand om haar heen was gelukkiger dan zij.
“Mama, papa, jullie zijn de beste ouders van de wereld,” zei ze tegen hen, en zij straalden van trots.
Ze waren altijd in de buurt. Ze brachten haar naar school en wachtten tot ze de drempel over was. Bij de deur draaide ze zich om en zwaaide.
“Liefje, ik verwacht alleen maar tienen van je,” riep haar vader haar na, en ze beloofde het.
Naarmate de jaren verstreken, werd die zorg en bescherming een last. Lieke begon zich af te vragen:
“Ik blijf na school niet bij mijn ouders, ze verstikken me met hun liefde. Toen ik klein was, was het nog te begrijpen, maar nu ik op de middelbare school zit, wordt het ondraaglijk.”
Haar ouders beschermden haar tegen alles. Thuis voelde ze de zorg nog sterker. Lieke merkte dat het beste stuk altijd voor haar was, de lekkerste stroopwafel of chocolade ook. Hoewel het haar niet uitmaakte—ze at gewoon wat voorhanden was.
Het werd erger in groep acht. Al in groep zes had Lieke geprotesteerd:
“Mama, kom me niet meer halen of brengen, ik ben oud genoeg om zelf naar school te gaan, net als de anderen. Ik schaam me ervoor dat jullie me nog steeds begeleiden.”
Tijdens en na groep acht bleef ze soms wat langer hangen na school. Met de meiden ging ze naar het park, zat op een bankje en kletste over van alles. Haar ouders kwamen niet meer ophalen, alleen haar moeder zei tegen haar vader:
“Kijk, onze dochter is groot geworden…”
“Ja, de tijd vliegt,” knikte haar vader.
Lieke was blij—eindelijk begrepen ze het.
“Hoera, nu ben ik zelfstandig! Nu bepaal ik zelf mijn tijd…”
Maar ze vierde te vroeg.
“Liekje, waarom ben je zo laat? Waar was je? De lessen waren al lang afgelopen,” vroegen haar ouders steeds, want volgens hun berekening had ze allang thuis moeten zijn.
“Mam, pap, we zaten in het park met de meiden en aten een ijsje. Mag dat dan niet? We praten over onze dromen, wie wat wil gaan studeren.”
Natuurlijk vertelde ze niet dat ze het ook over jongens hadden, wie ze leuk vonden en wie niet. Dat bespraken ze alleen onder elkaar. Maar haar ouders vonden dat ze fout zat—na school mocht je niet zomaar blijven hangen.
“Schat,” zei haar moeder met nadruk, “je moet je gedachten met óns delen, niet met vriendinnen. Wie is er nou belangrijker dan wij?”
“Ja, lieverd,” viel haar vader bij, “de laatste tijd maak je ons verdrietig. We maken ons zorgen om je, snap je dat dan niet?”
Het einde van school naderde, en Liekes plan om weg te gaan werd steeds sterker. Vooral na die avond dat ze niet om negen uur, maar om tien uur thuiskwam van een schoolfeest.
Toen ze binnenkwam, lag haar moeder op de bank met een handdoek op haar voorhoofd, en haar vader stond met valeriaandruppels naast haar. Ze keken haar aan alsof ze iets verschrikkelijks had gedaan… Toen was de beslissing definitief. Ze móést weg. Niet omdat ze niet van haar ouders hield, maar om hen—en zichzelf—geen zorgen meer te geven.
Tijdens het avondeten kondigde ze aan:
“Mam, pap, ik ga in een andere stad studeren en werken. Ik vertrek.”
Haar moeder werd meteen onpasselijk:
“Liefje, kun je niet thuisblijven? Hoe moet dat dan, alleen in een vreemde stad? Er kan van alles gebeuren!”
“Bij anderen gebeurt er ook niks. Waarom dan bij mij?”
“Thuis helpen we je, maar daar…”
Haar vader mengde zich erin.
“En waar ga je wonen? In een studentenhuis? Hier heb je alles, maar daar moet je alles zelf doen. Ik wil er niet eens aan denken.”
“Maak je geen zorgen, ik heb het al uitgezocht. Het studentenhuis is nieuw en netjes. En na mijn studie heb ik een goede baan,” probeerde ze hen gerust te stellen.
Of ze haar ouders overtuigd had, wist ze niet, maar uiteindelijk moesten ze accepteren dat ze wegging. Al snel ontdekte Lieke dat het leven in het studentenhuis niet zo geweldig was als ze had voorgesteld. Ze moest rondkomen van haar beurs, en hoewel haar ouders af en toe wat geld stuurden, was het snel op. Ze moest zuinig leven.
Tijdens vakanties kwam ze thuis, waar haar ouders haar weer overlaadden met aandacht. Haar vader kwam zelfs langs met boodschappen. Maar eindelijk was de studie afgerond, diploma op zak.
Ze vond een baan op een kantoor en huurde een flatje in de buurt. Ze werkte hard, maar genoot van haar zelfstandigheid en haar salaris.
“Nu bepaal ik zelf mijn toekomst,” dacht ze.
Toen Lieke vijfentwintig werd, begon ze na te denken.
“Het huren bevalt me niet. Misschien moet ik een huis kopen? Een hypotheek nemen. Terug naar huis ga ik zeker niet. Opa’s en oma’s heb ik niet om op een erfenis te hopen. Dus moet ik het zelf doen.”
Ze overlegde met haar ouders. Die beloofden een deel bij te leggen, de rest kon ze lenen. Haar ouders moesten opnieuw toegeven, ook al hoopten ze stiekem dat ze ooit terug zou komen.
De droom werd werkelijkheid. Lieke kocht een tweekamerappartement. Maar het leven werd zwaarder—er was nooit genoeg geld, bonussen werden kleiner, maar ze vroeg haar ouders niet om hulp. Ze leefde zuinig.
“Nou ja, ik heb zelf voor dit leven gekozen,” dacht ze vaak.
Op een avond liep ze terug van werk en kwam haar oude studiegenootje Sanne tegen. Vroeger zaten ze vaak in dezelfde vriendengroep. Sanne was blij haar te zien.
“Lieke, hé, wat leuk je te zien! Kom, we gaan iets drinken, kletsen over vroeger. Je ziet er goed uit!”
Lieke legde natuurlijk niet uit waaróm ze zo slank was—ze probeerde af te zeggen, want geld had ze niet. Maar Sanne schoot meteen in de lach:
“Lieke, geen zorgen, ik trakteer! Net salaris gehad!”
In het café at Lieke gulzig haar pizza, terwijl Sanne verbaasd toekeek.
“Tjonge, je hebt vast al lang niet meer goed gegeten,” merkte Sanne op.
Lieke knikte. “Hoe kom je zo ver? Je hebt toch een goede baan?”
“Ik heb een appartement gekocht, twee kamers. Betaal nog af,” legde Lieke uit, en vertelde hoe graag ze een eigen plek wilde.
“Gaaf, Lieke! Maar waarom verhuur je niet een kamer? Ik ken iemand die iets zoekt.”
“Nee, Sanne, geen onbekende mannen in mijn huis. Er zijn zoveel oplichters tegenwoordig. Dat risico neem ik niet.”
“Lieke, het is mijn broer, Thomas. Hij werkt, heeft kort met een vriendin samengewoond, maar dat liep niet goed. Hij is rustig, stoort je niet. Hij verdient goed en betaalt gewoon huur.” Ze noemde een bedrag waar Lieke bijna van viel.
“Goed, ik doe het.”
Thomas vond het prima—schoon
