**Langverwacht Geluk**
Al vanaf haar jeugd had Noortje weinig geluk met mannen. Op haar tweeëndertigste was ze nog steeds niet getrouwd, terwijl ze daar al zo lang van droomde. Ze wilde dolgraag een kindje, het was hoog tijd om moeder te worden en al haar liefde te geven aan dat kleine mensje. Maar tot haar frustratie stuitte ze steevast op getrouwde mannen—die trouwens ook nog eens geen haast maakten om dat toe te geven.
Eerlijkheid kwam altijd te laat, en keer op keer werd Noortje teleurgesteld. Uiteindelijk besloot ze:
“Nou, laat die mannen maar zitten. Hoe vaak kan ik me nog vergissen? Waarom trek ik alleen maar getrouwde kerels aan? Wat is er mis met mij?”
Na een nare ervaring diezelfde avond zat ze huilend in haar keuken met haar vriendin Lotte, terwijl ze haar tranen wegveegde.
“Zeg eens, Lotte, waarom overkomt mij dit allemaal? Nee, echt, ik ben er klaar mee. Geen mannen meer, geen romances, niks.”
“Ach, niet zo somber, schat. Je moet juist weer verliefd worden, je helemaal storten in een nieuwe romance—dan vergeet je het allemaal,” probeerde Lotte haar op te beuren.
Noortje was net terug van de supermarkt—het was zaterdag, ze had boodschappen nodig, haar koelkast was bijna leeg. Tijdens de week kwam ze niet toe aan shoppen. Net op dat moment ging de deurbel.
Er stond een woedende, geïrriteerde vrouw op de drempel.
“Noortje?” vroeg ze.
“Ja, ik ben het. En u bent…?”
Meteen greep de vrouw haar bij de haren en schreeuwde:
“Wie? Ik ben de vrouw van Diederik! En als je nog een keer…!” Nog voor Noortje iets kon zeggen, draaide de vrouw zich om en stormde de trap af, scheldend tot iedereen het hoorde.
Noortje sloeg snel de deur dicht—hopelijk hadden de naburen niks gehoord. Ze bleef geschokt in de hal staan. Dit was haar nog nooit overkomen. En hoe kon dit? Diederik had gezworen dat hij niet getrouwd was, hij had zelfs aangeboden zijn paspoort te laten zien!
Toen ze een beetje bijgekomen was, belde ze Lotte, die tien minuten later al voor de deur stond.
“Lotte, welke romance bedoel je? Zodat ik weer in zo’n situatie beland? En er weer een woedende vrouw op me af komt stormen? Gelukkig greep ze me alleen bij mijn haren en ging ze weg, maar een volgende keer doet ze misschien iets ergers. En het doet nu nog pijn!” Ze wreef haar hoofd.
“Tja, Noortje, zelfs ik begin me af te vragen hoe je altijd aan getrouwde mannen komt. Misschien moet je ze voortaan meteen om hun paspoort vragen, zodat je zeker weet dat ze vrijgezel zijn.”
“Lotte, serieus? Hoe moet dat eruitzien? ‘Laat eerst uw paspoort zien, dan maken we kennis’?” Noortje lachte zelf ook, en Lotte barstte in lachen uit.
“Ik weet het, hoor. Maar veel mensen zijn tegenwoordig niet eens getrouwd, dus een stempel in het paspoort zegt ook niks. Michiel en ik wonen ook gewoon samen en hebben twee kinderen.”
“Precies! En je ziet niet aan een man of hij getrouwd is. Ik wil gewoon geen stress meer,” verzuchtte Noortje.
“Maar wat ga je dan doen? Een vrouw heeft toch een gezin nodig. Je wilt moeder worden. Misschien moet je gewoon zelf een kind krijgen—of het nou van een getrouwde man is of niet,” stelde Lotte voor.
“Tja, daar heb ik eigenlijk al over nagedacht…” bekende Noortje.
De tijd verstreek. Op een avond zat Noortje, zoals gewoonlijk, alleen te eten in de keuken. Ze stond op het punt de afwas te doen toen de deurbel ging.
“Wie zou dat nu zijn?” dacht ze terwijl ze opendeed.
Er stond een knappe man met een rode portemonnee in zijn hand.
“Goedenavond, ik ben Jasper. Dit is toch uw portemonnee?” Hij reikte hem aan.
Noortje keek hem wantrouwend aan, maar nam de portemonnee aan. Toen ze hem opende, zag ze een foto van haar moeder—die ver weg woonde en die ze erg miste.
“Ja, die is van mij. Maar hoe heeft u me gevonden?”
“Er zat een briefje in met uw naam en een telefoonnummer, volgens mij van uw vriendin. Ik heb dat nummer gebeld, en zij gaf me uw adres,” legde Jasper uit.
“Oh, natuurlijk! Lotte heeft me ooit aangeraden dat briefje erin te doen. Een keer werd ik plotseling duizelig in de bus, en Lotte was gelukkig in de buurt. ‘Je weet maar nooit’, zei ze. Heel erg bedankt. Blijkbaar zijn er nog eerlijke mensen in de wereld—ik had niet eens door dat ik hem kwijt was.”
Even zweeg ze, staarde naar de portemonnee. Jasper maakte aanstalten om te gaan, maar toen vroeg ze:
“Wilt u misschien een kopje thee?”
“Dank u, maar het spijt me, ik heb haast. Misschien een andere keer? Tot ziens.”
Toen ze de deur sloot, dacht Noortje:
“Vast terug naar zijn vrouw.”
Drie dagen later ging de bel opnieuw. Jasper stond er, met een bos bloemen.
“Hallo,” zei hij. “Ik kon u niet vergeten. Als u het goed vindt, gaan we samen wandelen?”
Noortje aarzelde. Ze had zich voorgenomen geen nieuwe mannen meer te leren kennen. Maar Jasper was zo’n charmante kerel, en hij had haar toen al meteen bevallen. Plotseling vroeg ze:
“Jasper… bent u getrouwd?”
“Nee. Vrijgezel.”
“Dan wil ik wel mee,” antwoordde ze met een glimlach.
Na die avond spraken ze vaker af. Noortje vertelde Lotte erover, die blij voor haar was.
“Zie je wel? Ik zei het toch! Godzijdank, ik ben zo blij voor je,” babbelde Lotte.
Een week later liep Noortje na haar werk naar de supermarkt. Nog voor ze binnen was, stond ze oog in oog met Jasper. Die droeg enorme boodschappentassen, en naast hem liep een knappe vrouw met een jongetje van een jaar of vijf aan haar hand. Samen liepen ze naar Jasper’s auto, laadden de tassen in, en reden weg.
“Lotte, Jasper blijkt getrouwd te zijn,” fluisterde ze verdrietig in de telefoon. “Oké, nu ga ik écht het klooster in.”
“Weet je het zeker?” vroeg Lotte.
“Zekerder dan ooit. Hij is getrouwd. Waarom loog hij dan? Wat een rotzak. Ik zag het met mijn eigen ogen—heel dat gezin reed gezellig naar huis.”
De volgende dag kwam Jasper echter alsof er niks was.
“Waarom kom je hier? Waarom loog je tegen me? Je zei dat je niet getrouwd was. Ga weg, ik wil je nooit meer zien. Bel me ook niet meer.”
Eerst begreep Jasper niets, maar Noortje vertelde wat ze had gezien.
“Noortje, dat was mijn zus Eva, en dat jongetje is Tobias, háár zoontje,” probeerde hij uit te leggen.
“Stop maar met liegen,” zei Noortje streng.
“Wacht, ik bel haar nu,” zei Jasper, pakte zijn telefoon en toetste een nummer.
Tot Noortjes verbazing bleek Jaspers zus inderdaad de vrouw te zijn die ze bij de supermarkt had gezien. Jasper stelde haar voor, en vanaf toen gingen ze vaak samen met Tobias naar het park.
Noortje verwonderde zich over hoe Tobias zich steeds meer aan haar hechtte. Ze vond hem ook een schattige, slimme jongen. Hij was al vijf, maar sprak nog niet. De dokter stelde haar ger
