Hee Jan, niet treuren! Je hebt het nieuwe jaar toch knap vieren!
Het was weer thuis in DenHaag. Ik stapte van het perron, liep over het centraal plein en liep richting de bushalte. Ik had mijn vrouw niet laten weten dat ik vandaag zou aankomen.
Mijn stemming was niet al te best, want ik had net een onaangename ruzie met Greet gehad. Ze zat weer te zeuren, te klagen en noemde me egoïstisch en onverschillig.
Onverschillig? Ik had haar net nieuwjaarswensen willen overbrengen, maar ze had haar telefoon uitgeschakeld. Ze was boos!
Drie dagen probeerde ik haar te bereiken, maar ze nam de telefoon niet op. Toen gaf ik het op en liet ik de lijn hangen.
En trouwens, ze had nog niet eens de ouders van mij of mijn zus kunnen groeten, laat staan mij zelf. Nu zou ik dat rechtstreeks bij haar deur zeggen.
Niet alleen zij heeft fouten gemaakt, jij ook, laat haar maar antwoorden! Hoe zeiden ze ook alweer? De beste verdediging is een goede aanval.
Ik zette mezelf op, liep het trappenhuis van ons flatgebouw in met een beetje strijdlust.
Het appartement begroette me met stilte.
Hey! Wie is er nog thuis? Greet, ik ben er! riep ik luid, maar er kwam geen antwoord.
Ik keek in de keuken daar was ze niet, in de gang leeg, in de andere kamer ook leeg. Maar meteen viel het me op dat er allerlei dingen verdwenen waren: naast de muur stond geen kinderbedje meer, het dressoir met de commode en de kinderwagen die mijn schoonouders ons gegeven hadden, was weg.
Ik rende naar de kast; de helft waar Greet normaal haar kleren hing, was ook leeg.
Is ze gek geworden? Heeft ze me verlaten? dacht ik.
Ik belde mijn schoonmoeder, maar niets. Toen belde ik Katja, de vriendin van Greet. Ook stil. Uiteindelijk kreeg ik Michaël te pakken, de man van Katja.
Hey Misha, kun je Katja even doorgeven? Ik krijg haar niet op de lijn, vroeg ik.
Katja is nu nog met de kinderen in het dorp, we hebben daar nieuwjaar gevierd. De ontvangst is er niet zo goed, zei Michaël.
Ik ben gisteren aangekomen, omdat ik vandaag een dienst moet draaien. Ze zijn nog op vakantie, antwoordde hij. Waarom wil je Katja spreken?
Ik hoopte dat ze wist waar mijn Greet is. Ik ben bij de ouders aangekomen, maar ze is nergens. Alles wat we voor het kind hebben gekocht, is ook verdwenen, legde ik uit.
Mmm, je vrouw zou bijna moeder worden. Ben je tijdens de feestdagen naar je ouders gegaan en haar thuisgelaten? vroeg Michaël verbaasd.
Ja, ze wilde niet mee, al stond ze onder druk tussen 10 en 11januari. Ze had genoeg tijd om terug te reizen.
Gefeliciteerd, Jan, je bent een schijnbeest, grijnsde mijn vriend.
Waarom? vroeg ik.
Omdat je waarschijnlijk al vrijgezel bent. Boef! Bel het ziekenhuis, ze is daar vast, adviseerde Michaël.
Tien dagen later.
Jan, ik begrijp het niet, zei mijn moeder aan de telefoon. Waarom moet je met Kerst thuis blijven zitten? Greet wil niet reizen, jij moet alleen komen. De uitgerekende datum is over twee weken, je kunt nog net op tijd terugkomen.
Daarom komt bijna de hele familie: tante Vera met oom Serge, Nathalie met Victor, Olga met Paul. En wij met vader, en Vika met Glenn.
Vika heeft voor ons een chalet in de bossen geboekt van 30december tot 2januari. Op de 31e staat er een banket met artiesten. Ik betaal voor jou, jij betaalt later. Blijf tot Kerst bij ons, en vertrek op de achtste, dan ben je op tijd voor de bevalling.
Greet wilde niet gaan:
Jan, ik kan elk moment gaan. Stel je voor: iedereen feesten en ik krijg ineens weeën. Het chalet is buiten de stad zal de ambulance op tijd komen?
Nee, ik ga nergens heen.
Mijn moeder zegt dat vrouwen nu hun ziekte als een uitzondering zien, maar een geboorte als een heldendaad. Ze bracht ons drieën ter wereld, zat nauwelijks met zwangerschapsverlof en haalde alles toch wel.
Ik begreep dat Greet deels gelijk had, maar ik stelde me een eenzame oudejaarsavond voor: alleen met mijn vrouw, een bescheiden tafel ze zei al dat ze niets bijzonders zou koken. Het maakte me verdrietig.
De rest van de familie zou in het restaurant zingen, dansen en feesten. Uiteindelijk vertrok ik alleen.
In het chalet was het inderdaad gezellig. Rond half één, toen het nieuwjaar al begonnen was, liep ik de balzaal uit naar de lobby om Greet te bellen, maar ze antwoordde niet.
Nou, je bent verontwaardigd en het is jouw schuld. Ze had ook hier kunnen zijn en met iedereen meevieren, dacht ik.
De volgende dag uitte mijn moeder haar ongenoegen over de schoondochter:
Greet heeft ons niet gebeld, niet eens de nieuwjaarsgroet gegeven. Zie je wel, je hebt haar laten uitleven, jongen.
Ze snapt niet wat familie echt betekent. Wij zijn hier samen, zij is alleen. Laat haar maar zitten en nadenken.
Greet had die nieuwjaarsnacht geen zin om bij ons te komen. Als ze iemand nog herinnerde, was het mij, niet de schoonouders of de hele familie.
Haar ouders, toen ze hoorden dat hun dochter alleen de feestdagen zou doorbrengen, riepen haar terug. Ze hadden geen groot diner gepland.
Greet’s broer woont in Amsterdam, werkt in een 24uur fabriek en had geen vrije dagen, dus de ouders wilden nieuwjaar met zn tweeën vieren.
Op de avond van 31 december, om negen uur, zaten Greet en haar moeder aan tafel, toen Greet plotseling zwakte.
De ambulance werd gebeld. Haar moeder reed met haar mee, haar vader volgde met de auto.
Zo eindigde Greets nieuwjaar in het ziekenhuis, haar ouders wachtten beneden in de lobby. Greet werd moeder van een jongen
Ik besloot het advies van mijn vriend op te volgen en belde het ziekenhuis.
Is het al ontslagen? hoorde ik aan de balie.
Hoe ontslagen? Is er al een baby? vroeg ik verbaasd.
Ja, op eerste januari, half één s nachts.
Wie heeft haar opgehaald? vroeg ik.
Een jonge man, die noteren we niet in het register, antwoordde de medewerker.
Ik besefte dat alleen haar ouders haar konden halen, dus zij en de baby waren bij hen.
Ik kocht een boeket rozen en reed erheen.
De deur opende de schoonvader.
Waar kan ik u mee helpen?
Goedendag, ik ben hier voor Greet, zei ik.
Waarom? vroeg haar vader.
Eigenlijk ben ik haar echtgenoot, antwoordde ik.
Greet! riep de schoonvader luid. Er staat een man voor de deur die zegt dat hij jouw man is. Wil je met hem praten?
Nee, laat maar gaan, antwoordde Greet vanuit de hoek van het appartement.
De schoonvader haalde de armen omhoog.
Hij wil niet. Tot ziens, jongeman! en sloot de deur.
Ik stond een paar minuten, belde nogmaals.
Deze keer deed de schoonmoeder de deur open een lange, stevige, luidrichte vrouw. Ik vond haar best wat intimiderend.
Begrijp je iets niet? vroeg ze.
Laat me binnen, begon ik dapper. Ik heb recht op
Voordat ik kon afronden, rukte ze het boeket uit mijn handen en sloeg me een paar keer met de bos bloemen tegen mijn gezicht.
Op welke rechten heb jij, een advocaat zal het je vertellen! En bel niet meer, mijn kleinkind slaapt, zei ze, gooide de rozen op de grond en sloot de deur.
Ik ging terug naar huis. Onderweg wreef ik steeds over mijn gezicht de rozen waren mooi, maar doordrenkt met doornen.
Thuis belde ik meteen mijn moeder.
Stel je voor, ze lieten me niet eens het appartement binnen en ik kon mijn zoon niet zien.
Maak je geen zorgen, Jan. Greet zal terugkomen met de baby. Laat haar ouders haar voeden. Over een week of twee komt ze thuis. Ga nu maar slapen, je moet morgen weer werken.
Dat deed ik: ik at een bord dumplings uit de supermarkt (ik koos voor Nederlandse knoedels), daarna viel ik in slaap.
Ik sliep rustig, niet wetende dat dit mijn laatste nacht in dat appartement zou zijn.
De volgende dag, toen ik van werk kwam, lagen al mijn spullen dozen en zwarte zakken in de gang.
De deur opende de schoonmoeder van het tweekamerappartement waar Greet en ik hadden gewoond.
Nou, schoonzoon, weet je nog waar je studentenhuis is, of moet ik het je nog even zeggen? Pak je spullen. Alles wat hier overblijft, gooit de schoonmaakster morgen weg!
Ik moest verhuizen naar een studentenflat.
We werden gescheiden via de rechter. Ik zat met weinig geld in de flat, ik wilde een eigen appartement, maar toen ik mijn salaris kreeg, werden er alimentatie en nog eens vijfduizend euro voor de expartner afgetrokken; er bleef weinig over.
Spaar een beetje meer! zei Michaël. Je moet nog een eigen woning sparen. Kom op, Jan, niet treuren! Je nieuwjaar was toch geweldig!
Greet woonde drie jaar bij haar ouders, die haar hielpen met de kleine Sam. Ze huurden hun appartement ondertussen uit.
Toen Greet weer ging werken, verhuisden zij en Sam weer naar hun eigen plek. Na de verbouwing zag men daar geen enkele herinnering meer aan Jan of mijn familie.
Wat vind jij van Jans keuze? Schrijf je mening in de reacties en geef een like.
