Liesbeth had de volgende dag zaterdag een verjaardag te bezoeken van haar vriendin Marlies, gevolgd door de aankondiging van hun huwelijk met Eddy op zondag.
“Je moet vandaag goed uitgerust zijn,” zei ze terwijl ze een nieuw jurkje uit de kast haalde.
Joris, die op de bank voor de tv lag, reageerde lui: “Wat is daar eigenlijk aan?”
“We gaan er vandaag heen, en dan komt er morgen de aankondiging. Twee feestdagen in één keer,” antwoordde Liesbeth enthousiast.
Joris snoof: “Feestdagen joh. Morgen zal Eddy meteen rouwdracht aan hebben.”
“O, hou daarmee op! Ze zijn zo’n geweldige stel en ze houden van elkaar,” reageerde Liesbeth verontwaardigd.
“Waarom zou dat zo zijn? Marlies heeft Eddy gewoon in haar val gelokt. Ik betwijfel of ze binnenkort ook al zwanger is,” antwoordde Joris.
“Wat bedoel je daarmee? Dat ze niet van elkaar houden?” vroeg Liesbeth nu nerveus, vergetend dat ze net haar schoenen had gepakt.
“Ik weet het niet. Ik geef eigenlijk niemand meer iets, behalve jou natuurlijk,” zei Joris, in een poging het gesprek te beëindigen.
Liesbeth keek hem nadenkend aan. Er kwam een grauw gevoel in haar op. Ze besloot om de kostuumsproef te schorsen, deed een dutje, en ging slapen. Joris wilde de film afmaken, beloofde later naar bed te komen, maar zoals altijd bleef hij hangen. Toen hij eindelijk zijn kant van de kamer bereikte, sliep Liesbeth al diep.
***
Ze woonden al twee jaar samen, en Liesbeth verwachtte elk moment dat Joris haar zou vragen. Ze zag zichzelf al op een lauwerblad met het mooiste huwelijk en een gezin. Maar de realiteit was minder stralend. Hoewel Joris haar zorgzaam behandelde, kreeg ze de indruk dat hij zich ongemakkelijk gedroeg bij het onderwerp huwelijk.
Als ze erover begon, had hij altijd een smoes: “Waarom moet het nu? Het is 2024 hoor. Onze relatie is mooi, zonder papieren.” Maar Liesbeth wilde meer. Ze moest vaak aandringen, en dan zuchtte hij of veranderde van onderwerp.
Op een dag zei ze: “Jorries, jouw achternaam zou me goed staan.”
“Maar Liesje, wat maakt dat uit?” reageerde hij monter, haar aaitje gevend. “Zolang we gelukkig zijn, hoeft dat niet.”
“Maar liefde én hulp bij rekeningen, alstublieft. Ik wil niet mijn hele leven een vrije partner blijven, terwijl jij nooit… Wat is er mis met een gezamenlijke naam?”
“Nee, het is gewoon nieuwsgierigheid bij vrouwen. Ik begrijp het niet,” was zijn standvastig antwoord.
Ze ontmoetten elkaar op de universiteit, woonden elkaar zodra ze klaar waren. Hun ouders gaven wat hulp in het begin. Liesbeth vond straks een goeie baan bij een fatsoenlijke advocatenkantoor, waar ze later zelfs klanten te pakken kreeg. Joris probeerde daarentegen telkens krappe bedrijven en raakte in financiële valkuil. Ondanks Liesbeths waarschuwingen ging hij werken in een handelsbedrijf dat in de bak stond.
“Daar is het fijn, veel vrije tijd, en de loon is top,” zei hij. Maar na drie salarissen kwam hij thuis met lege handen. Liesbeth probeerde hem te helpen, maar Joris begon steeds ondankbaarder te worden.
Op een keer zei Liesbeth: “Ik heb vouchers naar Amsterdam voor ons.”
Joris keek op zijn telefoon en bromde: “Ja, ja.”
“Jij zit de hele dag in je telefoon! Je had al een normale baan moeten vinden. Dan hadden we niet om vouchers hoeven smeken,” klonk haar stem luid in huis.
“Wat is je probleem? Ga dan maar. Ik heb hier ook een plek, bij mijn ouders,” antwoordde hij boos.
“Wel, ga dan!”
Joris vertrok naar zijn ouderlijk huis, maar zijn moeder kon de luiheid niet dulden. Zijn vader vond hem werk bij een groentebedrijf. Na enkele maanden kwam Joris terug, beloofde al, gaf haar een ring aan zijn eerste salaris, en drong aan op genade. Liesbeth accepteerde, dacht dat hun liefde sterker was.
De discussie herstarte echter toen Marlies en Eddy hun aankondiging maakten. Op haar werk zei Liesbeth tegen haar collega Els: “Waarom wil Joris niet trouwen? Het overkomt me zo onredelijk.”
Els snoerde haar mond met: “Omdat jij hem niet uit je leven wilt gooien! Hij geniet van jouw werk, je keuken, je uiterlijk, en dan wil hij ook nog trouwen? Loop ervoor, voor je eindigt als alleenstaande moeder!”
Liesbeth was teleurgesteld in die gedachte. Ze wist dat Joris hun liefde niet zouden laten zakken, dus wachtte ze.
Op de verjaardag dronk Joris te veel, en Liesbeth was getuige van een ontdekking. Ze hoorde hem fluisteren: “Morgen is de aankondiging. Dan zien we hoe lang onze eigen relaties meegaan. Een vrouw is immers geen muur!”
Ze vluchtte direct, negeerde zijn telefoontjes. De volgende dag had Joris geen excuses meer. In een driftige toon zei hij: “En jij denkt dat jij geen minnaar had?”
Liesbeth wist geen antwoord. Ze verstootte hem.
De aankondiging verliep zoals verwacht. Liesbeth verliet ook dat feest, en zei tegen Marlies: “Eddy is betrouwbaar?”
“Wat bedoel je? Hij is een lieve vent!” antwoordde haar vriendin.
Maanden later was het koppel gescheiden. Liesbeth stond al jaren later te glimlachen wanneer mensen zeiden dat ze zeldzaam vrij en gelukkig was. Maar ze wist dat die vrijheid kostte, en dat “een vrouw is geen muur” ook een waarschuwing is.
