Hoi, luister even, ik moet je iets kwijt. Ik hoorde net een gesprek tussen mijn schoonmoeder en mijn man, en ik kon het niet geloven. Alles waar ik al die jaren voor had geleefd in ons huwelijk bleek een leugen. Ik vertrouwde hem blindelings, maar hij en zijn moeder hebben zich echt wreed gedragen.
Het is beslist. Ze zullen spijt krijgen!
Een maand geleden had ik nog niet kunnen bedenken dat mijn leven zo abrupt zou omslaan. Ik zat in mijn knusse flat in Amsterdam, die ik na jaren hard werken eindelijk had kunnen kopen, bladert door een tijdschrift terwijl de geur van vers gezette koffie uit de keuken kwam. Bas was op dienst en zou over een week terugkomen.
Ik reikte naar mijn favoriete beker in het kastje, maar die was er niet. Vreemd, ik herinner me nog duidelijk dat ik ‘m hier had gezet. Misschien in de vaatwasser? Nee, ook daar was ‘m niet.
— Wat is er aan de hand?
Ik begon methodisch de keuken af te speuren. Dit was niet de eerste verdwijning. Eerst waren mijn saphieroorbellen weg – een cadeau van mijn ouders voor mijn vijfentwintigste verjaardag. Daarna een zijden sjaal die ik uit Italië had meegebracht. En nu de beker.
Ik pakte mijn telefoon en belde Bas.
— Lieverd, heb je mijn witte beker met gouden rand gezien?
— Annelieke, ben je weer iets kwijt? vroeg hij met een glimlach. — Je hebt ‘m vast ergens verplaatst en bent het vergeten. Je bent zo verstrooid.
— Ik ben niet verstrooid! protesteerde ik. — En trouwens, er verdwijnen de laatste tijd veel dingen.
— Trouwens, ik dacht nog aan dat zakenplan. Mijn vriend opent een keten koffiebars en zoekt investeerders. Als we de flat onderpand maken…
— Bas, we hebben hier al over gepraat, — onderbrak ik hem. — Ik wil de flat niet in gevaar brengen.
— Anneliek, het is een gouden kans! Hoe lang ben ik nog op dienst? We investeren, krijgen passief inkomen en leven als koningen!
Bas had drie maanden lang over die investering gepraat. Het idee was verleidelijk – een hypotheek op de flat, investeren in een veelbelovend bedrijf. Maar iets hield me tegen.
— Laten we het nu niet doen, oké? Over drie dagen vertrek ik naar de kust, ik ga naar Scheveningen. Als ik terug ben, praten we erover.
— Ga je alleen?
— Met wie anders? Jij kom pas volgende week terug.
Daarna ophingen we. Ik keek nog even naar het lege plekje in het kastje, pakte een doos uit mijn tas en besloot een paar kleine camera’s te kopen voor de vakantie. Misschien ben ik paranoïde, maar ik wil weten waar mijn spullen blijven.
Ik dacht terug aan hoe ik Bas had ontmoet. Het was een sprookje – een toevallige ontmoeting in een café, zijn charmante lach, de complimenten. Hij leek perfect – attent, zorgzaam, een goede baan. Drie maanden later vroeg hij ten huwelijk en ik, een verliefde meid, zei ja. Mijn moeder vond het snel, maar ik stond vol vertrouwen achter mijn keuze.
Na de camera’s in verschillende hoeken van de flat te hebben geïnstalleerd, keek ik op mijn telefoon of alles werkte. Perfecte dekking, helder beeld. Nu kon ik met een gerust hart op vakantie.
Die avond kon ik niet slapen. Onze eerste discussie over geld kwam weer in me op, toen Bas voorstelde mijn oude auto te verkopen.
— Waarom die oude bak? — zei hij. — Laten we een nieuwe, moderne auto kopen.
Ik stemde toe, ook al was de auto nog in prima staat. Ik wilde Bas gewoon blij maken.
De volgende ochtend voelde ik een slecht voorgevoel, maar ik schreef het af als voorpret. Ik pakte mijn koffer, de zon, de zee en twee weken zorgeloze rust lagen voor me. Ik had geen idee dat die vakantie mijn hele leven zou veranderen.
Voor vertrek controleerde ik de camera’s en de verbinding met de server nog eens. Alles werkte nog steeds. Ik kon zien wat er in de flat gebeurde, zelfs van duizenden kilometers afstand.
Op het strand lag ik op een ligstoel, genoot van de warme bries en het geluid van de golven. Kinderen lachten, muziek kwam uit de strandtenten, meeuwen krijsten. Ik opende de app op mijn telefoon.
De eerste opname was saai – een lege flat. Maar op dinsdag zag ik de voordeur opengaan en mijn schoonmoeder, Marlies, binnenkomen. Niks bijzonders, ze heeft een reservesleutel. Maar toen hoorde ik Bas.
— Bas? — ik liet bijna mijn telefoon vallen.
Hij zou op dienst zijn. Ik zette het geluid aan.
— Nou, zoon, wanneer ga je je vrouw eindelijk over de hypotheek overtuigen? — Marlies ging zitten, sloeg haar benen over elkaar.
— Ik ben ermee bezig, mam. Ze is bijna akkoord.
— Bijna? — snauwde ze. — Bij de vorige vrouw duurde het niet zo lang.
Ik slikte. De vorige vrouw?
— Mam, het is anders. Anneliek heeft een flat, een auto. Alles moet netjes geregeld worden.
— Netjes doet hij het wel! — klonk een vrouwelijke stem, en een jonge, donkere brunette verscheen in het beeld. — Je zit al te lang met haar te klooien, Maxik. Je bent nog niet verliefd, hè?
Ik staarde alsof ik betoverd was. Slank, zelfverzekerd.
— Alina, begin niet, — grijnsde Bas. — Ik doe alles zoals we afgesproken hebben.
— Papa! — twee kinderen van vijf of zes renden het kantoor binnen.
Bas tilde ze op, kuste ze, en ik kon het niet geloven. Mijn man had me al die tijd bedrogen.
— Bas, we hebben geld nodig, — vervolgde Alina. — De kinderen gaan binnenkort
