DE VROUW DIE VERLOREN SCHOENEN OPSTRAATDE

In elke buurt woont iemand met een vreemde gewoonte.
In die van hen was het Femke van den Berg.
Ze verzamelde geen munten, postzegels of poppetjes.
Ze verzamelde verloren schoenen.
Schoenen zonder paar, versleten, schoemielen in hoekjes, achtergelaten in het park, vergeten na een haastig vertrek.
Zag ze een eenzame schoen, dan raapte ze hem op.
Maakte hem schoon.
Zette hem op de plank bij haar raam.
Kinderschoentjes, werkschoenen, hakken, feestpumps, afgedankt en verlaten.
Een buur vroeg haar eens waarom ze dat deed.
Femke antwoordde:
“Omdat we allemaal weleens een schoen zonder paar zijn geweest.”
Niemand begreep het.
Maar zij wist het zeker.
Ze zei dat die schoenen leken op mensen die zich opeens misplaatst voelen, zonder doel, vergeten door het leven.
Femke gooide ze nooit weg.
Ze bewaarde ze.
“Misschien is hun wederhelft versleten,” legde ze uit. “Misschien vergat iemand per ongeluk. Maar ik laat ze niet als waardeloos op straat liggen.”
Soms, als een buur door diepe zorgen ging, gaf Femke één van die eenzame schoenen.
Wikkelde hem in krantenpapier en zei:
“Bewaar hem. Om te onthouden: zelfs wie verdwaalt, heeft nog waarde.”
Het verhaal werd een golf wanneer een jongeman haar verzameling filmde.
Tientallen buren begonnen schoenen bij haar deur te leggen.
Nu heeft Femke een hele hoek vol.
Niet uit obsessie.
Maar omdat ze iets snapt wat anderen vergeten:
Niet alles wat alleen staat is kapot.
Soms wacht het slechts op iemand die met andere ogen kijkt.