Lieke stapte de kamer in en bleef even staan op de drempel. Daar stond Femke in haar bruidsjurk en ze zag er echt geweldig uit. Het jurk paste perfect bij haar lichaam en in haar ogen was een zachte bijna lichte blijdschap te zien. Lieke kon haar vreugde niet voor zich houden. Wauw je straalt helemaal riep ze uit terwijl ze haar vriendin bleef aankijken. Ik ben zo blij voor jou eindelijk heb je die pagina omgeslagen en je hart opengesteld voor nieuwe liefde en Niels helemaal vergeten je bent echt een topper.
Femke vertrok haar gezicht een beetje de glimlach was meteen weg. Ze pakte snel de sluitingen van het jurk beet en probeerde niet naar Lieke te kijken. Ik doe het beter uit mompelde ze terwijl ze de kleine haakjes aan de zijkant handig losmaakte. Over twee weken is de grote dag als er iets misgaat met het jurk vind je niet zo gauw een ander.
Lieke beet op haar lip. Ze snapte direct dat ze iets verkeerds had gezegd. Waarom moest ze Niels ter sprake brengen nu Femke eindelijk een goede man had waren die oude herinneringen nergens voor nodig Niels was die tranen van Femke niet waard zeker niet na alles wat hij had uitgehaald.
Vroeger dacht Femke echt dat hij de ware was. Ze geloofde dat hun relatie serieus en voor altijd zou zijn maar langzaam ging alles kapot. Eerst werd hij afstandelijk bedacht redenen om niet af te spreken daarna kritiseerde hij openlijk haar keuzes haar vrienden en haar dromen. Hij haalde haar over om een goed project op haar werk te laten schieten overtuigde haar om die stage in het buitenland af te wijzen en drong er uiteindelijk op aan dat ze van baan veranderde.
Femke’s familie snapte niet wat er met haar aan de hand was. Ze zagen hoe ze veranderde en zichzelf verloor maar konden niks doen. Pogingen om te praten eindigden in ruzies Niels had Femke wijsgemaakt dat haar familie hem niet accepteerde en hun perfecte liefde wilde kapot maken. Het conflict groeide en op een gegeven moment praatte Femke bijna niet meer met haar ouders.
En toen was hij weg. Hij vertrok gewoon zonder uitleg zonder zelfs een afscheidsbrief. Alleen een diepe wond in haar hart en een kind dat Femke besloot te houden wat er ook gebeurde.
Nu terwijl ze zag hoe haar vriendin haastig het bruidsjurk uittrok voelde Lieke een scherpe schuld. Ze wilde alleen maar blij voor Femke zijn en haar gelukkig zien. En zeker niet die pijnlijke herinneringen wakker maken.
De kleine Niels was nu vier jaar. Hij was een levendig nieuwsgierig kind dat overal vragen over stelde. Soms wilde hij weten waarom de lucht blauw is dan waar de wolken naartoe gaan en hij keek met plezier naar insecten tijdens een wandeling. De leidsters op de basisschool zeiden vaak dat hij slim was Niels leerde snel nieuwe dingen kon liedjes goed onthouden en luisterde graag naar lange verhaaltjes.
Bijna altijd was de jongen bij zijn oma en opa de ouders van Femke. Zij namen met plezier de zorg voor hun kleinzoon op zich en stimuleerden hem op alle manieren. Zij kozen voor een school waar ze Engels leren zij brachten hem naar zwemles en zij schreven hem in voor dansles. Femke kwam haar zoon een paar keer per week halen maar bleef nooit langer dan een uur.
De reden was simpel maar pijnlijk. Kleine Niels leek sprekend op zijn vader. Dezelfde donkere krullende haren dezelfde oogvorm dezelfde wat spottende glimlach. Elke keer dat ze naar haar zoon keek leek Femke terug in de tijd naar die dagen dat ze dacht dat hun gezin gelukkig zou zijn. Ze hield van de jongen met heel haar hart was trots op zijn prestaties en blij met elke glimlach. Maar met die liefde kwam altijd die scherpe schrijnende pijn. Als ze hem oppakte of in zijn ogen keek kwamen de tranen vanzelf. Ze draaide zich om deed alsof ze haar kleren rechttrok of iets in haar tas zocht en huilde later stilletjes als Niels het niet zag.
Op een avond kwam Femke Niels ophalen bij haar ouders. De jongen zat op het tapijt en was een puzzel aan het maken met gefronste wenkbrauwen. Toen hij zijn mama zag sprong hij blij op en rende naar haar toe. Mama kijk trok hij haar naar het tapijt. Ik ben bijna klaar hier is een huisje en een boom en hier hier komt een hond.
Femke ging naast hem zitten en probeerde te glimlachen. Wat mooi zei ze terwijl ze over zijn hoofd aaide. Goed gedaan je legt alles zo netjes.
Niels dacht even na toen keek hij haar aan. Mama waar is mijn papa in de klas hebben alle kinderen een papa alleen ik niet.
Femke verstijfde. Binnenin kromp alles samen maar ze probeerde rustig te blijven. Ik weet het niet schat papa is nu ver weg maar hij denkt aan jou echt waar.
Waarom belt hij niet Niels fronste alsof hij een moeilijke som oploste. Ik zou hem vertellen dat ik mijn veters zelf kan strikken.
Hij hij is gewoon heel druk mompelde Femke terwijl ze een brok in haar keel voelde. Maar ik weet zeker dat hij trots op je is.
De jongen dacht een seconde na knikte toen alsof hij haar uitleg accepteerde en ging terug naar de puzzel. Oké dan maak ik dit huisje af en papa ziet hoe slim ik ben.
Femke zat ernaast keek naar hem en slikte stilletjes haar tranen weg. Ze wilde nog iets zeggen om hem te troosten maar de woorden kwamen niet. In plaats daarvan stak ze haar hand uit en aaide hem weer over zijn haren rook de geur van zijn kinder shampoo en probeerde dat moment vast te houden het moment waarop haar zoon dichtbij was gelukkig en vertrouwend ondanks alle vragen waar ze geen antwoord op had.
Toch bleef Femke aan Niels denken. Diep vanbinnen bleef ze hem excuses zoeken. Misschien is hem iets ergs overkomen misschien zat hij in de problemen en kan hij niks laten weten die gedachten hielpen haar om door te gaan zonder in wanhoop te vallen.
Haar naasten probeerden haar vaak openhartig aan te spreken. Haar moeder hintte voorzichtig dat ze niet in het verleden moest blijven hangen maar zich op haar zoon en haar eigen leven moest richten. Vrienden zeiden ronduit hij heeft je in de steek gelaten tijd om dat te accepteren en verder te gaan. Maar Femke wilde niet luisteren. Ze protesteerde fel vertelde hoe gelukkig ze waren herinnerde zich de beloftes die hij had gedaan. De discussies eindigden vaak met haar die zich afsloot en de anderen zuchtten en lieten haar met rust.
Ondertussen zat Femke niet stil. Af en toe checkte ze sociale media belde oude kennissen waar hij zou kunnen zijn schreef zelfs berichten met verzoeken om hulp bij het zoeken. Zonder resultaat maar ze kon of wilde niet accepteren dat Niels gewoon uit eigen wil was weggegaan en niet terug zou komen.
En toen na vijf lange jaren verscheen er iemand in Femke’s leven die haar hart wist te smelten. Het gebeurde bijna toevallig ze leerden elkaar kennen op een verjaardag van een gezamenlijke kennis. Jeroen trok meteen haar aandacht. De man was betrouwbaar anders kun je het niet zeggen. Hij was echt oprecht aardig zorgzaam de allerbeste.
Vanaf de eerste ontmoetingen voelde Femke dat ze bij deze man zichzelf kon zijn. Jeroen eiste geen nep blijheid of eeuwige glimlach van haar. Als ze moe was stelde hij gewoon voor om naar huis te gaan. Als ze wilde zwijgen probeerde hij haar niet aan het praten te krijgen. Jeroen was precies de man die ze leek te zoeken serieus evenwichtig en vooral oprecht verliefd.
Zijn gevoelens bleken uit kleine dingen hoe hij van tevoren wist welke koffie ze lekker vond hoe hij namen van haar collega’s onthield en naar hun werk vroeg hoe hij onopvallend huishoudelijke zaken overnam. Hij was bereid om haar op handen te dragen en Femke laten we eerlijk zijn maakte daar volop gebruik van.
Vooral raakte het haar hoe goed Jeroen met kleine Niels overweg kon. Bij hun eerste ontmoeting keek de jongen wantrouwig naar de onbekende man vasthoudend aan mama’s hand. Maar Jeroen verraste haar weer hij hurkte neer om op Niels’ hoogte te zijn en vroeg welke tekenfilms hij leuk vond. Na een half uur maakten ze samen een bouwpakket en Niels liet de gast enthousiast zijn favoriete speelgoed zien.
Na verloop van tijd werd Jeroen een vaste gast in het huis van Femke’s ouders waar Niels woonde. Hij nam de jongen mee naar het park leerde hem fietsen las hem verhaaltjes voor het slapengaan. En op een dag toen Femke hen betrapte tijdens het samen tekenen zei Jeroen rustig ik zou graag een echte vader voor hem willen zijn als jij het goedvindt ben ik bereid om Niels te adopteren.
Lieke was oprecht blij voor haar vriendin. Ze zag hoe Femke langzaam veranderde er kwam glans in haar ogen de eeuwige schaduw van ongerustheid verdween van haar gezicht en haar glimlach werd niet geforceerd maar echt. Maar vandaag had Lieke een stomme fout gemaakt ze had per ongeluk een oude wond geraakt door Niels te noemen. Nu hoopte ze alleen dat Femke niet te erg van slag was en niet in somberheid zou vervallen.
Maar het meisje gedroeg zich verrassend kalm. Ik ben volwassen geworden zei ze met een lichte glimlach terwijl ze het jurk netjes op het bed legde. En ik besef heel goed dat mijn gevoelens voor Niels in het verleden moeten blijven. Soms spijt het me zelfs dat ik mijn zoon dezelfde naam heb gegeven ik was dom wilde geen advies van anderen aannemen hoe hebben jullie me eigenlijk verdragen.
Lieke raakte voorzichtig haar hand aan. Ga je Niels bij je ouders weghalen.
Ja antwoordde Femke meteen serieus. Jeroen dringt er vooral op aan. Hij stelde zelfs voor om de jongen een andere naam te geven. Hij zegt dat het makkelijker voor mij zal zijn. Hoe dan ook het geboortebewijs moet worden aangepast na de adoptie.
Ze pauzeerde even kijkend hoe regendruppels over het raamglas liepen. Weet je vroeger was ik bang dat kleine Niels me steeds aan het verleden zou herinneren. Maar nu snap ik dat ik het mis had. Hij is mijn zoon en hij verdient een volledige jeugd met twee ouders die van hem houden oma en opa zijn natuurlijk goed maar ze kunnen ouders niet vervangen en Jeroen begrijpt dat. Hij wil echt een vader voor hem zijn je had moeten zien hoe sterk hij aan de jongen gehecht is.
Goed idee leefde Lieke op. Je kunt je zoon vragen welk naam hij leuker vindt. Zo went hij sneller aan de veranderingen.
Ik weet het niet zeker. Ik weet nog niet hoe ik het ga aanpakken. We hebben nog tijd we zullen erover nadenken.
Eigenlijk loog Femke een beetje. Ze hield nog steeds van Niels en die liefde was nergens verdwenen. Maar die liefde had haar nergens goed gebracht. Haar ouders weigerden steeds vaker dat ze met haar zoon omging omdat het meisje bij bijna elke ontmoeting begon te huilen wat de kleine bang maakte. Vrienden wilden haar problemen al niet meer horen en twijfelden achter haar rug om aan haar verstand. Dus het was tijd om het verleden los te laten en zich op het heden te richten.
Op de bruiloft bijvoorbeeld.
Maar dat was verschrikkelijk moeilijk.
Jeroen was zeker een goede man maar hij was geen Niels. Femke had geen diepe gevoelens voor hem ze gebruikte alleen zijn gehechtheid voor haar eigen belang.
Als Niels zou terugkomen ze zou alles geven om bij hem te zijn.
Er komt geen bruiloft zei Femke met brandende ogen bijna dansend van opwinding. We gaan uit elkaar als schepen in de nacht.
Jeroen keek verbijsterd naar Femke proberend haar woorden te begrijpen. Over een week was de bruiloft ze hadden al het menu besproken bloemen uitgekozen gasten uitgenodigd. Alles leek zo echt zo dichtbij en nu zegt ze dat er geen bruiloft komt.
Hoezo komt niet probeerde de man te begrijpen of zijn bruid het meende of gewoon een domme grap maakte. Femke wat is er gebeurd leg het normaal uit.
Maar Femke wuifde zijn vragen weg. Ze rende door de kamer greep spullen van planken en gooide ze in een open koffer. Haar ogen schitterden er speelde een glimlach op haar lippen zo ongewoon zo oprecht.
Niels is terug flapte ze eruit zonder naar Jeroen te kijken. In haar stem klonk zo’n oprecht geluk dat er bij hem vanbinnen iets brak. Hij kwam gisteren aan we hebben gepraat ik kon het eerst niet eens geloven dat het waar was.
Ze stopte eindelijk draaide zich naar hem om en in haar blik was geen spoortje spijt alleen vreugde en ongeduld.
Ik ben je dankbaar voor de laatste zes maanden vervolgde ze haar toon iets verzachtend. Met jou was het rustig comfortabel je bent een geweldige man Jeroen. Maar ik heb nooit echt van je gehouden. Nu ik een kans op echt geluk heb kan ik die niet laten lopen.
Jeroen voelde hoe een koude leegte in zijn borst groeide. Niels weer Niels. Diezelfde man over wie Femke met zoveel bewondering sprak dat Jeroen zich onwillekeurig overbodig voelde. Hij wist dat ze nog aan hem dacht maar hoopte dat de tijd en hun leven samen haar gevoelens zouden veranderen.
Heb je al met hem gepraat wist hij uiteindelijk uit te brengen zijn stem klonk gesmoord alsof hij geen lucht had. Wat zei hij welk excuus heeft hij deze keer verzonnen.
Hij heeft niks uitgelegd antwoordde Femke vrij scherp. Hij zei gewoon dat hij begreep welke fout hij had gemaakt. Dat hij al die tijd alleen aan mij heeft gedacht.
Ze draaide zich weer om ging door met het inpakken terwijl Jeroen bleef staan voelend hoe de wereld om hem langzaam kleur verloor.
We hebben aan de telefoon gesproken ging ze verder spullen in de la sorterend controlerend of er niks belangrijks was achtergebleven. Zijn ouders stonden erop dat hij in Londen zou studeren en hij kon me niet waarschuwen voor zijn vertrek stel je voor al die tijd dacht hij alleen aan mij hij kon gewoon geen contact opnemen. Maar nu komt alles goed we zullen samen zijn en een lang gelukkig leven leiden.
In Femke’s geheugen kwam dat gesprek met Niels terug hun eerste telefoontje na de lange scheiding. Niels’ stem klonk opgewonden een beetje hakkelend. Femke ik weet dat het allemaal vreselijk lijkt. Maar begrijp mijn ouders hebben me voor het blok gezet. Zeiden ofwel studeren in Londen of ze verwerpen me. Ik probeerde me te verzetten eerlijk geprobeerd maar ze blokkeerden al mijn kaarten haalden toegang tot rekeningen weg. Ik had zelfs geen eigen telefoon.
Waarom heb je me niet minstens een keer gebeld Femke’s stem trilde maar ze deed haar best om de gekwetstheid niet te laten merken.
Dat kon ik niet. Wat had ik je moeten zeggen dat ik een zwakkeling was omdat ik mijn ouders gehoorzaamde.
Toen luisterend naar zijn hakkelende uitleg voelde Femke hoe warmte zich in haar verspreidde. Alle gekwetstheid alle bitterheid van de laatste maanden leek op te lossen in zijn stem. Ze begreep plots dat ze op dat telefoontje had gewacht elke dag elk uur.
Nu wordt alles anders vervolgde Niels. Ik heb mijn studie opgegeven ben terug. En ik ga nergens meer heen.
Die woorden echoden in haar gedachten terwijl ze nu voor Jeroen stond.
Ze zweeg even keek snel de kamer rond alsof ze zeker wilde zijn dat ze niks vergat. En pas toen zag ze hoe bleek Jeroen was. Zijn gezicht was bijna wit en zijn blik was ergens gefixeerd alsof hij door haar heen keek.
Maak je geen zorgen voegde Femke al iets zachter toe maar zonder enige twijfel in haar stem. Ik heb iedereen al verteld dat de bruiloft is afgezegd. Alles uitgelegd gevraagd je niet lastig te vallen. Natuurlijk zul je omringd worden door mensen die met je meeleven maar je bent sterk je redt het wel.
Ze liep naar de koffer trok hem naar zich toe en corrigeerde de handgreep alsof dat nu het allerbelangrijkst was. Toen keek ze weer naar Jeroen en in haar blik was geen spijt of aarzeling.
En alsjeblieft bel me niet schrijf geen zinloze berichten en laat geen voicemail achter zei ze vastberaden bijna bevelend. Mijn beslissing is definitief en ik verander die onder geen enkele voorwaarde.
Ze pakte de koffer op wankelde even van het gewicht maar richtte zich meteen op en liep naar de deur alsof ze bang was dat de minste vertraging haar vastberadenheid zou ondermijnen.
Jeroen stond midden in de kamer voelend hoe alles vanbinnen samentrok van pijn en verbijstering. Hij haalde diep adem proberend zichzelf in de hand te houden. Hij wilde schreeuwen om uitleg vragen maar hij hield zich in hij wilde niet zwak of wanhopig overkomen. De man balde zijn vuisten toen opende hij ze langzaam proberend kalm te spreken bijna alledaags.
Misschien ga je te snel zei hij Femke aandachtig aankijkend.
Ze bleef bij de deur staan de handgreep van de koffer vasthoudend maar draaide zich niet om. Haar schouders waren gespannen haar vingers knepen stevig in de leren greep.
Stel dat hij geen relatie wil hervatten ging Jeroen verder een stap dichterbij komend. Of weigert hij zijn zoon te erkennen of misschien heeft hij je al een aanzoek gedaan.
Femke draaide zich abrupt om. Haar gezicht gloeide van opwinding en irritatie. Ze deed een paar stappen naar Jeroen toe alsof ze iets wilde bewijzen hem wilde laten begrijpen.
Hij heeft me uitgenodigd voor een serieus gesprek flapte ze eruit. Dat is genoeg en probeer hem niet zwart te maken Niels is niet zo.
Haar stem trilde op de laatste woorden maar ze nam zichzelf meteen in de hand richtte zich op en trok de koffer weer naar de deur.
Je had kunnen helpen mompelde ze tussen haar tanden terwijl ze de zware koffer met moeite optilde.
Jeroen stapte automatisch naar voren alsof hij echt wilde helpen maar stopte meteen. Waarom zou hij helpen aan iemand die zijn gevoelens had vertrapt de man zag duidelijk dat het meisje in gedachten al ver weg was naast Niels. In haar ogen las hij zekerheid bijna euforie zo meteen begint een nieuw leven vol geluk en liefde. Ze stelde zich duidelijk voor hoe Niels haar met een glimlach zou begroeten zou zeggen dat alles goed komt dat ze eindelijk samen zouden zijn.
Maar in werkelijkheid was het anders. Niels die haar had uitgenodigd voor een serieus gesprek had helemaal geen aanzoek of eeuwige liefde beloftes in gedachten. Hij wilde alleen uitleg geven een oud hoofdstuk afsluiten om een nieuw te beginnen maar dan zonder Femke. Vooral omdat hij al bezet was.
En Femke meegesleept door haar dromen zag het voor de hand liggende niet. Ze had zo lang op dit moment gewacht dat ze nu bereid was om alles te geloven alleen om niet weer teleurgesteld te worden.
Met moeite sleepte ze de koffer naar de deur stopte ze even legde haar hand op de deurknop alsof ze iets wilde zeggen. Maar ze veranderde van gedachten opende de deur abrupt en liep naar buiten zonder om te kijken.
Jeroen bleef in het midden van de kamer staan naar de gesloten deur kijkend. In de lucht hing nog een lichte geur van haar parfum en in zijn oren klonken de laatste woorden Niels is niet zo.
De man zakte langzaam op een stoel voelend hoe vermoeidheid als een zware golf over hem kwam. Alles was te snel gebeurd te onomkeerbaar. En nu moest hij leren leven met dit zonder Femke zonder toekomstplannen zonder illusies.
Niels deed de deur open verbaasd over het vroege bezoek. Op de drempel stond Femke met twee koffers haar gezicht straalde van vreugde haar ogen brandden van verwachting. Hij verstijfde kon geen woord uitbrengen. In zijn hoofd draaide maar één gedachte hoe kon ze zich zo vergissen.
Hij was er zeker van dat alles al lang voorbij was. Toen Femke met Jeroen begon te daten zuchtte Niels eindelijk opgelucht. Nu kon hij rustig terugkeren naar zijn geboortestad hier met zijn vrouw leven zonder bang te zijn voor plotselinge telefoontjes tranen en beschuldigingen. Hij had Femke zelfs in gedachten bedankt dat ze iemand anders had gevonden dat loste alle problemen in één keer op.
Ja hij had haar gebeld en geprobeerd duidelijk te maken dat alles veranderd was en zelfs voorgesteld om op neutraal terrein af te spreken maar dat was pure formaliteit.
En nu staat ze bij zijn deur met spullen duidelijk op meer rekenend dan alleen een gesprek. Niels deed onwillekeurig een stap achteruit proberend zijn gedachten te ordenen.
Niels riep Femke uit zodra ze hem zag. Ik heb alles besloten. Ik ben hier en we zullen eindelijk samen zijn.
Haar stem klonk zo zeker alsof er geen andere mogelijkheid was. Ze deed een stap naar voren maar Niels hief instinctief zijn hand op haar tegenhoudend.
Femke wacht even begon hij proberend zo zacht mogelijk te praten. Je weet waarschijnlijk niet alles.
Ze fronste haar glimlach gleed langzaam van haar gezicht.
Waar heb je het over we hadden afgesproken om elkaar te ontmoeten en alles te bespreken.
Niels zuchtte diep wetend dat het moment onvermijdelijk was.
Ik ben getrouwd Femke al twee jaar. We zijn heel gelukkig met mijn vrouw.
Femke verstijfde haar ogen werden groot van schok. Ze zweeg enkele seconden alsof ze niet kon geloven wat ze had gehoord. Toen vertrok haar gezicht in haar blik mengden zich paniek gekwetstheid en verontwaardiging.
Wat zeg je fluisterde ze haar hoofd schuddend. Dat kan niet je belde me toch zei dat alles veranderd was.
Ik belde om fatsoenlijk afscheid te nemen antwoordde Niels zacht. Wilde uitleggen dat de tijd voorbij is dat iedereen nu zijn eigen leven heeft. Maar jij hebt het blijkbaar anders opgevat.
Femke deed een stap achteruit haar handen trilden. Ze balde haar vuisten proberend zichzelf in de hand te houden maar emoties overspoelden haar.
Jij jij hebt me al die tijd gewoon voorgelogen schreeuwde ze haar stem trilde van woede. Hoe kon je zo doen ik heb alles voor jou opgegeven.
Niels voelde hoe ergernis in hem groeide. Hij wilde geen ruzie geen excuses maken maar Femke was duidelijk niet van plan te vertrekken zonder de zaak te bespreken.
Ik heb je nooit iets beloofd zei hij vastberaden. Jij besloot zelf dat we samen zouden zijn. Ik wilde je gewoon niet kwetsen daarom sprak ik voorzichtig. Maar nu is alles duidelijk toch.
Femke gilde greep een van de koffers en smeet hem met kracht op de grond. De spullen verspreidden zich over de hal maar daar had ze geen aandacht voor. Ze schreeuwde beschuldigde eiste uitleg haar stem werd steeds harder en harder.
Niels moest haar beleefd maar vastberaden de hal in loodsen. Hij sloot de deur hopend dat dat een punt zette achter het gesprek. Maar Femke liet niet los ze bonkte op de deur schreeuwde riep zijn naam. Buren begonnen uit hun appartementen te kijken iemand kuchte ontevreden iemand protesteerde luid.
Na een uur toen Femke’s geschreeuw nog harder werd en de buren al serieus dreigden de politie te bellen vertrok ze eindelijk. Voor ze wegging draaide ze zich om keek naar de deur van Niels’ appartement en riep huilend ik kom terug je zult er nog spijt van krijgen.
Niels sloot zijn ogen voelend hoe vermoeidheid hem overspoelde. Hij begreep dat dit niet het einde was. Femke was koppig en als ze iets van plan was zou ze niet zomaar opgeven.
Hij liep naar de woonkamer ging op de bank zitten en dacht na. Er moesten snel maatregelen genomen worden. In dit appartement blijven kon niet meer Femke kon weer komen een scène maken de buren storen. Niels pakte zijn telefoon en opende de website voor onroerend goed.
De woning moet verkocht worden en een nieuwe gezocht besloot hij bij voorkeur aan de andere kant van de stad.
Femke liep over straat niets om zich heen opmerkend. Tranen vertroebelden haar ogen in haar hoofd draaiden fragmenten van gedachten haar hart was zwaar en leeg. Ze kon nog steeds niet helemaal bevatten wat er was gebeurd. In haar verbeelding zou Niels haar met open armen ontvangen zeggen dat hij op dit moment had gewacht dat ze eindelijk samen zouden zijn. Maar de realiteit was heel anders wreed en meedogenloos.
Ze zwierf lang door de stad proberend haar krachten te verzamelen. Haar voeten leidden haar vanzelf naar het huis van Jeroen. Femke stopte bij de ingang veegde haar tranen weg maakte haar haar in orde wilde er tenminste een beetje samengesteld uitzien. Diep ademhalend liep ze naar de juiste verdieping en drukte aarzelend op de bel.
Jeroen deed niet meteen open. Toen hij eindelijk in de deuropening verscheen bleef zijn gezicht koud en afstandelijk. Hij keek zwijgend naar Femke zonder poging om haar binnen te nodigen.
Jeroen alsjeblieft begon ze met trillende stem. Ik weet wat ik heb gedaan. Ik begrijp hoe stom en wreed ik heb gehandeld. Maar ik ik wil alles goedmaken.
Ze zweeg proberend de juiste woorden te vinden. Tranen glinsterden weer in haar ogen.
Ik zal nooit meer de naam Niels noemen ging ze verder hem recht in de ogen kijkend. Ik zweer het. Dit was allemaal een vergissing. Ik heb begrepen dat ik alleen met jou gelukkig kan zijn. Geef me alsjeblieft een kans.
Haar stem klonk oprecht bijna wanhopig. Ze geloofde echt in wat ze zei op dat moment leek het haar dat als Jeroen haar vergaf alles zou goedkomen.
Jeroen schudde langzaam zijn hoofd. Nee de tweede keer trapte hij daar niet in.
Femke zei hij zacht je had alles al besloten. Een paar uur geleden stond je in mijn appartement met koffers en zei dat je naar hem ging. Je was zeker van je keuze.
Toen vergiste ik me onderbrak ze hem. Ik snapte niet wat ik deed ik was emotioneel ik.
Jeroen zuchtte haalde zijn hand door zijn haar. Het was niet makkelijk voor hem maar hij wist zeker hij kon niet weer toegeven aan emoties.
Je bent niet zomaar bij mij weggegaan je ging naar hem. Je hebt een keuze gemaakt en ik heb die geaccepteerd. En nu als alles misgaat wil je terug.
Ja riep Femke uit. Omdat ik van je hou. Alleen van jou.
Hij zweeg een paar seconden toen grijnsde hij en zei onverwacht vast ik geloof niet meer in de oprechtheid van je woorden. Dag.
Femke voelde hoe er vanbinnen iets brak. Jeroen keek kalm naar haar zonder kwaadheid maar in zijn ogen was geen spoortje twijfel. Hij geloofde haar echt niet meer.
Alsjeblieft fluisterde ze maar haar stem trilde en stokte.
Sorry zei Jeroen. Maar zo is het beter voor ons allebei.
Hij sloot de deur liet Femke in de lege gang staan. Ze stond nog enkele seconden stil toen zakte ze langzaam op een trede bedekte haar gezicht met haar handen en huilde. Deze tranen waren niet van gekwetstheid of woede maar van het bittere besef dat ze zowel Niels als Jeroen had verloren en nu niet wist hoe verder te leven.Lieke stapte de kamer in en bleef even staan op de drempel. Daar stond Femke in haar bruidsjurk en ze zag er echt geweldig uit. Het jurk paste perfect bij haar lichaam en in haar ogen was een zachte bijna lichte blijdschap te zien. Lieke kon haar vreugde niet voor zich houden. Wauw je straalt helemaal riep ze uit terwijl ze haar vriendin bleef aankijken. Ik ben zo blij voor jou eindelijk heb je die pagina omgeslagen en je hart opengesteld voor nieuwe liefde en Niels helemaal vergeten je bent echt een topper.
Femke vertrok haar gezicht een beetje de glimlach was meteen weg. Ze pakte snel de sluitingen van het jurk beet en probeerde niet naar Lieke te kijken. Ik doe het beter uit mompelde ze terwijl ze de kleine haakjes aan de zijkant handig losmaakte. Over twee weken is de grote dag als er iets misgaat met het jurk vind je niet zo gauw een ander.
Lieke beet op haar lip. Ze snapte direct dat ze iets verkeerds had gezegd. Waarom moest ze Niels ter sprake brengen nu Femke eindelijk een goede man had waren die oude herinneringen nergens voor nodig Niels was die tranen van Femke niet waard zeker niet na alles wat hij had uitgehaald.
Vroeger dacht Femke echt dat hij de ware was. Ze geloofde dat hun relatie serieus en voor altijd zou zijn maar langzaam ging alles kapot. Eerst werd hij afstandelijk bedacht redenen om niet af te spreken daarna kritiseerde hij openlijk haar keuzes haar vrienden en haar dromen. Hij haalde haar over om een goed project op haar werk te laten schieten overtuigde haar om die stage in het buitenland af te wijzen en drong er uiteindelijk op aan dat ze van baan veranderde.
Femke’s familie snapte niet wat er met haar aan de hand was. Ze zagen hoe ze veranderde en zichzelf verloor maar konden niks doen. Pogingen om te praten eindigden in ruzies Niels had Femke wijsgemaakt dat haar familie hem niet accepteerde en hun perfecte liefde wilde kapot maken. Het conflict groeide en op een gegeven moment praatte Femke bijna niet meer met haar ouders.
En toen was hij weg. Hij vertrok gewoon zonder uitleg zonder zelfs een afscheidsbrief. Alleen een diepe wond in haar hart en een kind dat Femke besloot te houden wat er ook gebeurde.
Nu terwijl ze zag hoe haar vriendin haastig het bruidsjurk uittrok voelde Lieke een scherpe schuld. Ze wilde alleen maar blij voor Femke zijn en haar gelukkig zien. En zeker niet die pijnlijke herinneringen wakker maken.
De kleine Niels was nu vier jaar. Hij was een levendig nieuwsgierig kind dat overal vragen over stelde. Soms wilde hij weten waarom de lucht blauw is dan waar de wolken naartoe gaan en hij keek met plezier naar insecten tijdens een wandeling. De leidsters op de basisschool zeiden vaak dat hij slim was Niels leerde snel nieuwe dingen kon liedjes goed onthouden en luisterde graag naar lange verhaaltjes.
Bijna altijd was de jongen bij zijn oma en opa de ouders van Femke. Zij namen met plezier de zorg voor hun kleinzoon op zich en stimuleerden hem op alle manieren. Zij kozen voor een school waar ze Engels leren zij brachten hem naar zwemles en zij schreven hem in voor dansles. Femke kwam haar zoon een paar keer per week halen maar bleef nooit langer dan een uur.
De reden was simpel maar pijnlijk. Kleine Niels leek sprekend op zijn vader. Dezelfde donkere krullende haren dezelfde oogvorm dezelfde wat spottende glimlach. Elke keer dat ze naar haar zoon keek leek Femke terug in de tijd naar die dagen dat ze dacht dat hun gezin gelukkig zou zijn. Ze hield van de jongen met heel haar hart was trots op zijn prestaties en blij met elke glimlach. Maar met die liefde kwam altijd die scherpe schrijnende pijn. Als ze hem oppakte of in zijn ogen keek kwamen de tranen vanzelf. Ze draaide zich om deed alsof ze haar kleren rechttrok of iets in haar tas zocht en huilde later stilletjes als Niels het niet zag.
Op een avond kwam Femke Niels ophalen bij haar ouders. De jongen zat op het tapijt en was een puzzel aan het maken met gefronste wenkbrauwen. Toen hij zijn mama zag sprong hij blij op en rende naar haar toe. Mama kijk trok hij haar naar het tapijt. Ik ben bijna klaar hier is een huisje en een boom en hier hier komt een hond.
Femke ging naast hem zitten en probeerde te glimlachen. Wat mooi zei ze terwijl ze over zijn hoofd aaide. Goed gedaan je legt alles zo netjes.
Niels dacht even na toen keek hij haar aan. Mama waar is mijn papa in de klas hebben alle kinderen een papa alleen ik niet.
Femke verstijfde. Binnenin kromp alles samen maar ze probeerde rustig te blijven. Ik weet het niet schat papa is nu ver weg maar hij denkt aan jou echt waar.
Waarom belt hij niet Niels fronste alsof hij een moeilijke som oploste. Ik zou hem vertellen dat ik mijn veters zelf kan strikken.
Hij hij is gewoon heel druk mompelde Femke terwijl ze een brok in haar keel voelde. Maar ik weet zeker dat hij trots op je is.
De jongen dacht een seconde na knikte toen alsof hij haar uitleg accepteerde en ging terug naar de puzzel. Oké dan maak ik dit huisje af en papa ziet hoe slim ik ben.
Femke zat ernaast keek naar hem en slikte stilletjes haar tranen weg. Ze wilde nog iets zeggen om hem te troosten maar de woorden kwamen niet. In plaats daarvan stak ze haar hand uit en aaide hem weer over zijn haren rook de geur van zijn kinder shampoo en probeerde dat moment vast te houden het moment waarop haar zoon dichtbij was gelukkig en vertrouwend ondanks alle vragen waar ze geen antwoord op had.
Toch bleef Femke aan Niels denken. Diep vanbinnen bleef ze hem excuses zoeken. Misschien is hem iets ergs overkomen misschien zat hij in de problemen en kan hij niks laten weten die gedachten hielpen haar om door te gaan zonder in wanhoop te vallen.
Haar naasten probeerden haar vaak openhartig aan te spreken. Haar moeder hintte voorzichtig dat ze niet in het verleden moest blijven hangen maar zich op haar zoon en haar eigen leven moest richten. Vrienden zeiden ronduit hij heeft je in de steek gelaten tijd om dat te accepteren en verder te gaan. Maar Femke wilde niet luisteren. Ze protesteerde fel vertelde hoe gelukkig ze waren herinnerde zich de beloftes die hij had gedaan. De discussies eindigden vaak met haar die zich afsloot en de anderen zuchtten en lieten haar met rust.
Ondertussen zat Femke niet stil. Af en toe checkte ze sociale media belde oude kennissen waar hij zou kunnen zijn schreef zelfs berichten met verzoeken om hulp bij het zoeken. Zonder resultaat maar ze kon of wilde niet accepteren dat Niels gewoon uit eigen wil was weggegaan en niet terug zou komen.
En toen na vijf lange jaren verscheen er iemand in Femke’s leven die haar hart wist te smelten. Het gebeurde bijna toevallig ze leerden elkaar kennen op een verjaardag van een gezamenlijke kennis. Jeroen trok meteen haar aandacht. De man was betrouwbaar anders kun je het niet zeggen. Hij was echt oprecht aardig zorgzaam de allerbeste.
Vanaf de eerste ontmoetingen voelde Femke dat ze bij deze man zichzelf kon zijn. Jeroen eiste geen nep blijheid of eeuwige glimlach van haar. Als ze moe was stelde hij gewoon voor om naar huis te gaan. Als ze wilde zwijgen probeerde hij haar niet aan het praten te krijgen. Jeroen was precies de man die ze leek te zoeken serieus evenwichtig en vooral oprecht verliefd.
Zijn gevoelens bleken uit kleine dingen hoe hij van tevoren wist welke koffie ze lekker vond hoe hij namen van haar collega’s onthield en naar hun werk vroeg hoe hij onopvallend huishoudelijke zaken overnam. Hij was bereid om haar op handen te dragen en Femke laten we eerlijk zijn maakte daar volop gebruik van.
Vooral raakte het haar hoe goed Jeroen met kleine Niels overweg kon. Bij hun eerste ontmoeting keek de jongen wantrouwig naar de onbekende man vasthoudend aan mama’s hand. Maar Jeroen verraste haar weer hij hurkte neer om op Niels’ hoogte te zijn en vroeg welke tekenfilms hij leuk vond. Na een half uur maakten ze samen een bouwpakket en Niels liet de gast enthousiast zijn favoriete speelgoed zien.
Na verloop van tijd werd Jeroen een vaste gast in het huis van Femke’s ouders waar Niels woonde. Hij nam de jongen mee naar het park leerde hem fietsen las hem verhaaltjes voor het slapengaan. En op een dag toen Femke hen betrapte tijdens het samen tekenen zei Jeroen rustig ik zou graag een echte vader voor hem willen zijn als jij het goedvindt ben ik bereid om Niels te adopteren.
Lieke was oprecht blij voor haar vriendin. Ze zag hoe Femke langzaam veranderde er kwam glans in haar ogen de eeuwige schaduw van ongerustheid verdween van haar gezicht en haar glimlach werd niet geforceerd maar echt. Maar vandaag had Lieke een stomme fout gemaakt ze had per ongeluk een oude wond geraakt door Niels te noemen. Nu hoopte ze alleen dat Femke niet te erg van slag was en niet in somberheid zou vervallen.
Maar het meisje gedroeg zich verrassend kalm. Ik ben volwassen geworden zei ze met een lichte glimlach terwijl ze het jurk netjes op het bed legde. En ik besef heel goed dat mijn gevoelens voor Niels in het verleden moeten blijven. Soms spijt het me zelfs dat ik mijn zoon dezelfde naam heb gegeven ik was dom wilde geen advies van anderen aannemen hoe hebben jullie me eigenlijk verdragen.
Lieke raakte voorzichtig haar hand aan. Ga je Niels bij je ouders weghalen.
Ja antwoordde Femke meteen serieus. Jeroen dringt er vooral op aan. Hij stelde zelfs voor om de jongen een andere naam te geven. Hij zegt dat het makkelijker voor mij zal zijn. Hoe dan ook het geboortebewijs moet worden aangepast na de adoptie.
Ze pauzeerde even kijkend hoe regendruppels over het raamglas liepen. Weet je vroeger was ik bang dat kleine Niels me steeds aan het verleden zou herinneren. Maar nu snap ik dat ik het mis had. Hij is mijn zoon en hij verdient een volledige jeugd met twee ouders die van hem houden oma en opa zijn natuurlijk goed maar ze kunnen ouders niet vervangen en Jeroen begrijpt dat. Hij wil echt een vader voor hem zijn je had moeten zien hoe sterk hij aan de jongen gehecht is.
Goed idee leefde Lieke op. Je kunt je zoon vragen welk naam hij leuker vindt. Zo went hij sneller aan de veranderingen.
Ik weet het niet zeker. Ik weet nog niet hoe ik het ga aanpakken. We hebben nog tijd we zullen erover nadenken.
Eigenlijk loog Femke een beetje. Ze hield nog steeds van Niels en die liefde was nergens verdwenen. Maar die liefde had haar nergens goed gebracht. Haar ouders weigerden steeds vaker dat ze met haar zoon omging omdat het meisje bij bijna elke ontmoeting begon te huilen wat de kleine bang maakte. Vrienden wilden haar problemen al niet meer horen en twijfelden achter haar rug om aan haar verstand. Dus het was tijd om het verleden los te laten en zich op het heden te richten.
Op de bruiloft bijvoorbeeld.
Maar dat was verschrikkelijk moeilijk.
Jeroen was zeker een goede man maar hij was geen Niels. Femke had geen diepe gevoelens voor hem ze gebruikte alleen zijn gehechtheid voor haar eigen belang.
Als Niels zou terugkomen ze zou alles geven om bij hem te zijn.
Er komt geen bruiloft zei Femke met brandende ogen bijna dansend van opwinding. We gaan uit elkaar als schepen in de nacht.
Jeroen keek verbijsterd naar Femke proberend haar woorden te begrijpen. Over een week was de bruiloft ze hadden al het menu besproken bloemen uitgekozen gasten uitgenodigd. Alles leek zo echt zo dichtbij en nu zegt ze dat er geen bruiloft komt.
Hoezo komt niet probeerde de man te begrijpen of zijn bruid het meende of gewoon een domme grap maakte. Femke wat is er gebeurd leg het normaal uit.
Maar Femke wuifde zijn vragen weg. Ze rende door de kamer greep spullen van planken en gooide ze in een open koffer. Haar ogen schitterden er speelde een glimlach op haar lippen zo ongewoon zo oprecht.
Niels is terug flapte ze eruit zonder naar Jeroen te kijken. In haar stem klonk zo’n oprecht geluk dat er bij hem vanbinnen iets brak. Hij kwam gisteren aan we hebben gepraat ik kon het eerst niet eens geloven dat het waar was.
Ze stopte eindelijk draaide zich naar hem om en in haar blik was geen spoortje spijt alleen vreugde en ongeduld.
Ik ben je dankbaar voor de laatste zes maanden vervolgde ze haar toon iets verzachtend. Met jou was het rustig comfortabel je bent een geweldige man Jeroen. Maar ik heb nooit echt van je gehouden. Nu ik een kans op echt geluk heb kan ik die niet laten lopen.
Jeroen voelde hoe een koude leegte in zijn borst groeide. Niels weer Niels. Diezelfde man over wie Femke met zoveel bewondering sprak dat Jeroen zich onwillekeurig overbodig voelde. Hij wist dat ze nog aan hem dacht maar hoopte dat de tijd en hun leven samen haar gevoelens zouden veranderen.
Heb je al met hem gepraat wist hij uiteindelijk uit te brengen zijn stem klonk gesmoord alsof hij geen lucht had. Wat zei hij welk excuus heeft hij deze keer verzonnen.
Hij heeft niks uitgelegd antwoordde Femke vrij scherp. Hij zei gewoon dat hij begreep welke fout hij had gemaakt. Dat hij al die tijd alleen aan mij heeft gedacht.
Ze draaide zich weer om ging door met het inpakken terwijl Jeroen bleef staan voelend hoe de wereld om hem langzaam kleur verloor.
We hebben aan de telefoon gesproken ging ze verder spullen in de la sorterend controlerend of er niks belangrijks was achtergebleven. Zijn ouders stonden erop dat hij in Londen zou studeren en hij kon me niet waarschuwen voor zijn vertrek stel je voor al die tijd dacht hij alleen aan mij hij kon gewoon geen contact opnemen. Maar nu komt alles goed we zullen samen zijn en een lang gelukkig leven leiden.
In Femke’s geheugen kwam dat gesprek met Niels terug hun eerste telefoontje na de lange scheiding. Niels’ stem klonk opgewonden een beetje hakkelend. Femke ik weet dat het allemaal vreselijk lijkt. Maar begrijp mijn ouders hebben me voor het blok gezet. Zeiden ofwel studeren in Londen of ze verwerpen me. Ik probeerde me te verzetten eerlijk geprobeerd maar ze blokkeerden al mijn kaarten haalden toegang tot rekeningen weg. Ik had zelfs geen eigen telefoon.
Waarom heb je me niet minstens een keer gebeld Femke’s stem trilde maar ze deed haar best om de gekwetstheid niet te laten merken.
Dat kon ik niet. Wat had ik je moeten zeggen dat ik een zwakkeling was omdat ik mijn ouders gehoorzaamde.
Toen luisterend naar zijn hakkelende uitleg voelde Femke hoe warmte zich in haar verspreidde. Alle gekwetstheid alle bitterheid van de laatste maanden leek op te lossen in zijn stem. Ze begreep plots dat ze op dat telefoontje had gewacht elke dag elk uur.
Nu wordt alles anders vervolgde Niels. Ik heb mijn studie opgegeven ben terug. En ik ga nergens meer heen.
Die woorden echoden in haar gedachten terwijl ze nu voor Jeroen stond.
Ze zweeg even keek snel de kamer rond alsof ze zeker wilde zijn dat ze niks vergat. En pas toen zag ze hoe bleek Jeroen was. Zijn gezicht was bijna wit en zijn blik was ergens gefixeerd alsof hij door haar heen keek.
Maak je geen zorgen voegde Femke al iets zachter toe maar zonder enige twijfel in haar stem. Ik heb iedereen al verteld dat de bruiloft is afgezegd. Alles uitgelegd gevraagd je niet lastig te vallen. Natuurlijk zul je omringd worden door mensen die met je meeleven maar je bent sterk je redt het wel.
Ze liep naar de koffer trok hem naar zich toe en corrigeerde de handgreep alsof dat nu het allerbelangrijkst was. Toen keek ze weer naar Jeroen en in haar blik was geen spijt of aarzeling.
En alsjeblieft bel me niet schrijf geen zinloze berichten en laat geen voicemail achter zei ze vastberaden bijna bevelend. Mijn beslissing is definitief en ik verander die onder geen enkele voorwaarde.
Ze pakte de koffer op wankelde even van het gewicht maar richtte zich meteen op en liep naar de deur alsof ze bang was dat de minste vertraging haar vastberadenheid zou ondermijnen.
Jeroen stond midden in de kamer voelend hoe alles vanbinnen samentrok van pijn en verbijstering. Hij haalde diep adem proberend zichzelf in de hand te houden. Hij wilde schreeuwen om uitleg vragen maar hij hield zich in hij wilde niet zwak of wanhopig overkomen. De man balde zijn vuisten toen opende hij ze langzaam proberend kalm te spreken bijna alledaags.
Misschien ga je te snel zei hij Femke aandachtig aankijkend.
Ze bleef bij de deur staan de handgreep van de koffer vasthoudend maar draaide zich niet om. Haar schouders waren gespannen haar vingers knepen stevig in de leren greep.
Stel dat hij geen relatie wil hervatten ging Jeroen verder een stap dichterbij komend. Of weigert hij zijn zoon te erkennen of misschien heeft hij je al een aanzoek gedaan.
Femke draaide zich abrupt om. Haar gezicht gloeide van opwinding en irritatie. Ze deed een paar stappen naar Jeroen toe alsof ze iets wilde bewijzen hem wilde laten begrijpen.
Hij heeft me uitgenodigd voor een serieus gesprek flapte ze eruit. Dat is genoeg en probeer hem niet zwart te maken Niels is niet zo.
Haar stem trilde op de laatste woorden maar ze nam zichzelf meteen in de hand richtte zich op en trok de koffer weer naar de deur.
Je had kunnen helpen mompelde ze tussen haar tanden terwijl ze de zware koffer met moeite optilde.
Jeroen stapte automatisch naar voren alsof hij echt wilde helpen maar stopte meteen. Waarom zou hij helpen aan iemand die zijn gevoelens had vertrapt de man zag duidelijk dat het meisje in gedachten al ver weg was naast Niels. In haar ogen las hij zekerheid bijna euforie zo meteen begint een nieuw leven vol geluk en liefde. Ze stelde zich duidelijk voor hoe Niels haar met een glimlach zou begroeten zou zeggen dat alles goed komt dat ze eindelijk samen zouden zijn.
Maar in werkelijkheid was het anders. Niels die haar had uitgenodigd voor een serieus gesprek had helemaal geen aanzoek of eeuwige liefde beloftes in gedachten. Hij wilde alleen uitleg geven een oud hoofdstuk afsluiten om een nieuw te beginnen maar dan zonder Femke. Vooral omdat hij al bezet was.
En Femke meegesleept door haar dromen zag het voor de hand liggende niet. Ze had zo lang op dit moment gewacht dat ze nu bereid was om alles te geloven alleen om niet weer teleurgesteld te worden.
Met moeite sleepte ze de koffer naar de deur stopte ze even legde haar hand op de deurknop alsof ze iets wilde zeggen. Maar ze veranderde van gedachten opende de deur abrupt en liep naar buiten zonder om te kijken.
Jeroen bleef in het midden van de kamer staan naar de gesloten deur kijkend. In de lucht hing nog een lichte geur van haar parfum en in zijn oren klonken de laatste woorden Niels is niet zo.
De man zakte langzaam op een stoel voelend hoe vermoeidheid als een zware golf over hem kwam. Alles was te snel gebeurd te onomkeerbaar. En nu moest hij leren leven met dit zonder Femke zonder toekomstplannen zonder illusies.
Niels deed de deur open verbaasd over het vroege bezoek. Op de drempel stond Femke met twee koffers haar gezicht straalde van vreugde haar ogen brandden van verwachting. Hij verstijfde kon geen woord uitbrengen. In zijn hoofd draaide maar één gedachte hoe kon ze zich zo vergissen.
Hij was er zeker van dat alles al lang voorbij was. Toen Femke met Jeroen begon te daten zuchtte Niels eindelijk opgelucht. Nu kon hij rustig terugkeren naar zijn geboortestad hier met zijn vrouw leven zonder bang te zijn voor plotselinge telefoontjes tranen en beschuldigingen. Hij had Femke zelfs in gedachten bedankt dat ze iemand anders had gevonden dat loste alle problemen in één keer op.
Ja hij had haar gebeld en geprobeerd duidelijk te maken dat alles veranderd was en zelfs voorgesteld om op neutraal terrein af te spreken maar dat was pure formaliteit.
En nu staat ze bij zijn deur met spullen duidelijk op meer rekenend dan alleen een gesprek. Niels deed onwillekeurig een stap achteruit proberend zijn gedachten te ordenen.
Niels riep Femke uit zodra ze hem zag. Ik heb alles besloten. Ik ben hier en we zullen eindelijk samen zijn.
Haar stem klonk zo zeker alsof er geen andere mogelijkheid was. Ze deed een stap naar voren maar Niels hief instinctief zijn hand op haar tegenhoudend.
Femke wacht even begon hij proberend zo zacht mogelijk te praten. Je weet waarschijnlijk niet alles.
Ze fronste haar glimlach gleed langzaam van haar gezicht.
Waar heb je het over we hadden afgesproken om elkaar te ontmoeten en alles te bespreken.
Niels zuchtte diep wetend dat het moment onvermijdelijk was.
Ik ben getrouwd Femke al twee jaar. We zijn heel gelukkig met mijn vrouw.
Femke verstijfde haar ogen werden groot van schok. Ze zweeg enkele seconden alsof ze niet kon geloven wat ze had gehoord. Toen vertrok haar gezicht in haar blik mengden zich paniek gekwetstheid en verontwaardiging.
Wat zeg je fluisterde ze haar hoofd schuddend. Dat kan niet je belde me toch zei dat alles veranderd was.
Ik belde om fatsoenlijk afscheid te nemen antwoordde Niels zacht. Wilde uitleggen dat de tijd voorbij is dat iedereen nu zijn eigen leven heeft. Maar jij hebt het blijkbaar anders opgevat.
Femke deed een stap achteruit haar handen trilden. Ze balde haar vuisten proberend zichzelf in de hand te houden maar emoties overspoelden haar.
Jij jij hebt me al die tijd gewoon voorgelogen schreeuwde ze haar stem trilde van woede. Hoe kon je zo doen ik heb alles voor jou opgegeven.
Niels voelde hoe ergernis in hem groeide. Hij wilde geen ruzie geen excuses maken maar Femke was duidelijk niet van plan te vertrekken zonder de zaak te bespreken.
Ik heb je nooit iets beloofd zei hij vastberaden. Jij besloot zelf dat we samen zouden zijn. Ik wilde je gewoon niet kwetsen daarom sprak ik voorzichtig. Maar nu is alles duidelijk toch.
Femke gilde greep een van de koffers en smeet hem met kracht op de grond. De spullen verspreidden zich over de hal maar daar had ze geen aandacht voor. Ze schreeuwde beschuldigde eiste uitleg haar stem werd steeds harder en harder.
Niels moest haar beleefd maar vastberaden de hal in loodsen. Hij sloot de deur hopend dat dat een punt zette achter het gesprek. Maar Femke liet niet los ze bonkte op de deur schreeuwde riep zijn naam. Buren begonnen uit hun appartementen te kijken iemand kuchte ontevreden iemand protesteerde luid.
Na een uur toen Femke’s geschreeuw nog harder werd en de buren al serieus dreigden de politie te bellen vertrok ze eindelijk. Voor ze wegging draaide ze zich om keek naar de deur van Niels’ appartement en riep huilend ik kom terug je zult er nog spijt van krijgen.
Niels sloot zijn ogen voelend hoe vermoeidheid hem overspoelde. Hij begreep dat dit niet het einde was. Femke was koppig en als ze iets van plan was zou ze niet zomaar opgeven.
Hij liep naar de woonkamer ging op de bank zitten en dacht na. Er moesten snel maatregelen genomen worden. In dit appartement blijven kon niet meer Femke kon weer komen een scène maken de buren storen. Niels pakte zijn telefoon en opende de website voor onroerend goed.
De woning moet verkocht worden en een nieuwe gezocht besloot hij bij voorkeur aan de andere kant van de stad.
Femke liep over straat niets om zich heen opmerkend. Tranen vertroebelden haar ogen in haar hoofd draaiden fragmenten van gedachten haar hart was zwaar en leeg. Ze kon nog steeds niet helemaal bevatten wat er was gebeurd. In haar verbeelding zou Niels haar met open armen ontvangen zeggen dat hij op dit moment had gewacht dat ze eindelijk samen zouden zijn. Maar de realiteit was heel anders wreed en meedogenloos.
Ze zwierf lang door de stad proberend haar krachten te verzamelen. Haar voeten leidden haar vanzelf naar het huis van Jeroen. Femke stopte bij de ingang veegde haar tranen weg maakte haar haar in orde wilde er tenminste een beetje samengesteld uitzien. Diep ademhalend liep ze naar de juiste verdieping en drukte aarzelend op de bel.
Jeroen deed niet meteen open. Toen hij eindelijk in de deuropening verscheen bleef zijn gezicht koud en afstandelijk. Hij keek zwijgend naar Femke zonder poging om haar binnen te nodigen.
Jeroen alsjeblieft begon ze met trillende stem. Ik weet wat ik heb gedaan. Ik begrijp hoe stom en wreed ik heb gehandeld. Maar ik ik wil alles goedmaken.
Ze zweeg proberend de juiste woorden te vinden. Tranen glinsterden weer in haar ogen.
Ik zal nooit meer de naam Niels noemen ging ze verder hem recht in de ogen kijkend. Ik zweer het. Dit was allemaal een vergissing. Ik heb begrepen dat ik alleen met jou gelukkig kan zijn. Geef me alsjeblieft een kans.
Haar stem klonk oprecht bijna wanhopig. Ze geloofde echt in wat ze zei op dat moment leek het haar dat als Jeroen haar vergaf alles zou goedkomen.
Jeroen schudde langzaam zijn hoofd. Nee de tweede keer trapte hij daar niet in.
Femke zei hij zacht je had alles al besloten. Een paar uur geleden stond je in mijn appartement met koffers en zei dat je naar hem ging. Je was zeker van je keuze.
Toen vergiste ik me onderbrak ze hem. Ik snapte niet wat ik deed ik was emotioneel ik.
Jeroen zuchtte haalde zijn hand door zijn haar. Het was niet makkelijk voor hem maar hij wist zeker hij kon niet weer toegeven aan emoties.
Je bent niet zomaar bij mij weggegaan je ging naar hem. Je hebt een keuze gemaakt en ik heb die geaccepteerd. En nu als alles misgaat wil je terug.
Ja riep Femke uit. Omdat ik van je hou. Alleen van jou.
Hij zweeg een paar seconden toen grijnsde hij en zei onverwacht vast ik geloof niet meer in de oprechtheid van je woorden. Dag.
Femke voelde hoe er vanbinnen iets brak. Jeroen keek kalm naar haar zonder kwaadheid maar in zijn ogen was geen spoortje twijfel. Hij geloofde haar echt niet meer.
Alsjeblieft fluisterde ze maar haar stem trilde en stokte.
Sorry zei Jeroen. Maar zo is het beter voor ons allebei.
Hij sloot de deur liet Femke in de lege gang staan. Ze stond nog enkele seconden stil toen zakte ze langzaam op een trede bedekte haar gezicht met haar handen en huilde. Deze tranen waren niet van gekwetstheid of woede maar van het bittere besef dat ze zowel Niels als Jeroen had verloren en nu niet wist hoe verder te leven.
