Als hij op die man lijkt, weiger ik ik geef leven en weiger! zegt Lieve met een grauwe stem.
Dat is alles, lieverd, je bent te laat met je bedenking, nu moet je alleen nog maar op de termijn wachten, vat de arts samen, anders blijf je zonder kinderen.
Lieve verlaat de spreekkamer, ploft op de bank om even op adem te komen. Ze wil huilen van de woede ze heft haar hoofd en ziet hoe de herfstwind buiten de ruiten de takken met het laatste blad meedrijft.
Het voelt alsof ze zelf net die tak is compleet hulpeloos, en alsof dit kind nu overbodig is. Drie maanden geleden verlangt ze nog zo naar een baby hoe snel is alles veranderd.
Ze loopt de praktijk uit en passeert een gelukkig stel: de man houdt zijn vrouw in een omhelzing, beiden stralen. Het beeld snijdt nog dieper. Lieve schuifelt naar de bushalte.
Eenmaal thuis sluit ze zich op in haar slaapkamer en blijft bijna een uur in stilte. Haar moeder, Godelieve deVries, probeert haar iets te eten aan te snauwen, maar Lieve blijft zwijgen. Godelieve gaat naar de keuken, gaat zitten en laat haar gedachten de vrije loop. Een zware stilte hangt door het hele appartement.
Even later zit Lieve aan tafel, recht tegenover haar moeder, en ze blijven een tijd in dezelfde verlammende stilte.
Als hij op die man lijkt, weiger ik ik geef leven en weiger, herhaalt Lieve met die grauwe stem.
Godelieve schrikt meteen; de woorden van haar dochter rukken haar uit haar transe:
Dat had ik niet nodig! Lieve, denk even na wat je zegt! zegt Godelieve, die haar dochter altijd met haar volledige naam aanspreekt als ze serieus wil praten.
Een gezonde, hardwerkende vrouw die haar eigen kind wegstuurt waarom? Wat zal de familie zeggen? Wat zullen je collegas ervan vinden? Hoe ga je verder? Mensen zullen oordelen, en het kind wordt niet schuldig gemaakt omdat de vader een schurk is.
Wat maakt mij niet uit wat mensen van mij vinden! schreeuwt Lieve. In dat moment lijkt ze een gevangend beest in een hoek. Angst vult haar grote bruine ogen, haar lippen trillen, haar schouders hangen.
Ik heb medelijden met je en ik help je, antwoordt Godelieve. En ik laat je niet je kleinkind in de steek
Hoe moet ik overleven? Mijn salaris wordt niet uitbetaald, wat voor steun kan er komen?
We overleven, dringt haar moeder aan. In moeilijke tijden overleefden mensen zich, en nu, in vredige jaren 2024 moeten we het samen halen.
Lieve zucht zwaar. Ze voelt zich nu al bang, en de toekomst blijft een onbekende duisternis. Ze heeft nog niet door dat de komende negen jaar nog veel meer stormen zullen brengen. Maar ze weet één ding: Daan heeft haar verlaten.
Ze is een half jaar getrouwd, en daarvoor hebben ze anderhalve jaar gedateerd. Niets heeft een duister vooruitzicht voorspeld voor het jonge, mooie koppel.
Lieve herinnert zich elk detail van de dag dat Daan thuiskomt als een andere man. Hij probeert zich weer te gedragen zoals voorheen, maar zijn afstandelijkheid, zijn dromerige blik de blik van een man die van Lieve afgeschoten is is onmiskenbaar.
Hij wist al dat haar hoop haar het hardst pijn deed; anders was hij meteen vertrokken. Lieve vraagt zich wekenlang af wat er is gebeurd, en pas wanneer Daan eindelijk weggaat, hoort ze de ware reden.
Lieve stort zich in een hysterie wanneer de moeder van Daan, Vera, aankomt, en ook zij huilt omdat ze de onverwachte wending van haar zoon niet kan bevatten.
Het verhaal gaat terug tot hun schooltijd. Toen Daan naar de bovenbouw ging, ging hij op een zomerkamp naar de Veluwe. Daar waren jongeren uit alle hoeken van Nederland: ze wandelden, sliepen in tenten. Daar ontmoette hij Saskia en valt hij meteen voor haar.
Twee weken blijft hij aan haar kleven. Als ze uit elkaar gaan, wisselen ze adressen uit. Maar toen Daan naar een nieuw appartement verhuist, verliest hij haar adres. Ook krijgen ze geen brieven meer van elkaar.
Later probeert Daan de herinnering te begraven. Maar na drie jaar ontmoet hij Lieve en denkt dat Saskia tot het verleden behoort. Ze trouwen twee jaar later en wachten op een kindje.
Saskia verschijnt onverwacht. Ook zij heeft haar adres verloren, maar weet in welke stad Daan woont en plaatst een advertentie in de lokale krant. Daan ziet de oproep, nodigt haar uit in zijn stad en regelt een hotelkamer voor haar.
In eerste instantie wil hij Saskia weer ontmoeten, de vrouw die hij al jaren niet heeft kunnen vergeten. De ontmoeting brengt ze echter dichter bij elkaar. Het besluit kost Daan veel moeite, maar hij neemt het: hij laat Lieve, die op de baby wacht, achter zich en vertrekt met Saskia.
Op het werk krijgt Lieve steun van al haar collega’s. Een nieuw aangestelde collega merkt bedroefd op:
Een kind is geluk, maar wij hebben al vijf jaar geen voortgang met onze partners.
Precies, met de man, reageert Lieve geïrriteerd. Er is geen vreugde meer in de verwachting van een eerste kindje, alleen nog de constante pijn van het feit dat hij ons heeft verlaten.
Thuis probeert Godelieve Lieve te troosten, haar verdriet en teleurstelling te verlichten. Op een dag verschijnt de schoonmoeder. Ze komt binnen, barst in tranen uit en wil vurig dat zoon Daan en Lieve bij elkaar blijven.
De nieuwe vrouw van haar zoon, Saskia, krijgt geen spijt van de situatie. Ze beschuldigt Daan van het meenemen van hem duizend kilometer verderop; in werkelijkheid heeft Daan zelf het besluit genomen om weg te gaan.
De twee aanstaande grootmoeders van het kind maken Lieve zowel moe als een beetje opgelucht. Maar wat haar het meest verontrust, is hoe ze haar kind zal ontmoeten.
Wat als het kind dezelfde ogen, dezelfde neus, dezelfde lippen heeft als Daan? Zou ze haar hele leven naar haar eigen kind moeten kijken en de verraad van haar man blijven herbeleven? Dat is haar grootste angst.
Wanneer Lieve het ziekenhuis verlaat, verwacht ze niet zoveel mensen te ontmoeten. Haar moeder Godelieve, de voormalige schoonmoeder Vera, een goede vriendin met haar man, een oudere zus met een nichtje en haar kleine team staan klaar.
Alle willen het kindje in hun armen houden en wensen moeder en baby gezondheid. Zodra de baby, een jongetje, wordt overhandigd, pakt de voormalige schoonmoeder hem en kijkt vol tranen en glimlach naar haar kleinzoon. Ze fluistert:
De jongen van Daan.
Ze denkt dat Lieve het niet hoort, maar Lieve hoort het. Ze neemt de jongen in haar armen en zegt:
Hij heet niet Daan, maar Joep zo zal hij heten.
De schoonmoeder en haar moeder zuchten opgelucht: alles is in orde.
Twintig jaar later, in 2044, studeert Joep aan de derdejaars van de technologische universiteit. Thuis groeien twee jongere zusjes op, die hij met heel zijn hart bemint. Als ze nog kleintjes waren, hielp hij zijn moeder als echte oppas.
Lieve is inmiddels al vijf jaar getrouwd, nadat Joep geboren is: de man van haar kind is een goede stiefvader, bijna als een eigen vader, en zorgt ook voor twee dochters.
Lieve houdt van haar dochter, maar voelt geen band met haar zoon Joep. Het moment waarop ze ooit dreigde het pasgeboren kind in het ziekenhuis achter te laten als het op Daan leek, blijft een nachtmerrie.
Daan en Saskia scheiden na vijf jaar. Saskia vertrekt met hun dochter naar het buitenland. Daan trouwt een tweede keer, lijkt het goed te gaan, en ziet af en toe zijn zoon Joep.
Lieve mengt zich er niet meer mee, voelt zich volkomen onverschillig tegenover haar ex-man; alleen de biologische vader van haar geliefde zoon, Joep, blijft belangrijk voor haar.
Bedankt, lieve lezers, voor jullie likes en reacties! Lees verder met plezier.
