Laat het goede niet verloren gaan — had je iets met hem, Janneke? Zeg eerlijk, Marijke!
— Nou, stel dat er iets was, en wat dan? — antwoordde haar zus. — Maar jij bent zelf schuld! Je had hem niet zo opgehemeld. Bovendien zou hij je toch verlaten. Hij zei zelfs tegen mij dat jij hem niet aansprak.
Janneke stond in de deuropening van de keuken, haar vingers geklemd in het kozijn alsof ze elke seconde een bliksemschicht kon afvuren. Ze hield tot het laatst hoop dat dit niet de verkeerde auto, niet de verkeerde stem en niet de verkeerde hand op de schouder van een man was.
Maar de werkelijkheid bleek hard. Haar zus zat in Maartens auto, schaterde om iets en streelde zachtjes over zijn arm.
Janneke deed alsof ze niets zag. Ze liep langs en ging richting de trap. Ze wilde geen scène maken op de gang met de buren. En nu, nu Marijke terugkwam thuis…
— Ben je normaal geworden? Na alles wat ik je vertelde over hoe hij me bevalt!
— Ach, Janneke, doe niet zo dramatisch, — wuifde Marijke verachtend weg, haar hand schudde en haar gezicht trok een grimas.
— Niet dramatisch? Jij was met hem achter mijn rug om! Ik liet je zien, deelde alles, dacht dat je blij voor me zou zijn…
— Luister, hij is geen kalf, en hij is niet van jou. Hij heeft gewoon een keuze gemaakt. Dat gebeurt. Ik heb medelijden, ja, maar laat het goede niet verloren gaan.
Janneke trok haar wenkbrauwen op en voelde zich bijna verstikt van woede. En dit kwam van haar eigen zus!
Het leek niet haar, want ze waren altijd hecht geweest, en er zat slechts een tweejarig leeftijdsverschil tussen hen…
— Jullie moeten altijd bij elkaar blijven, — zei hun moeder. — Op een dag zullen je vader en ik er niet meer zijn. Mannen komen en gaan, maar jullie blijven voor altijd elkaars steun, delen wat jullie nodig hebben als het krap wordt…
Hoe was het dan gekomen dat de zus nu Janneke dwong een man te delen?
Misschien moet men bij het begin beginnen: ooit besloten ze samen een appartement te huren. Een kleine studio in Amsterdam, waardoor de huur van €850 per maand en de gas‑ en waterrekening van €120 minder zwaar woog. Samen was het gewoon gezelliger en veiliger.
— Marijke, kun je naar het tramhalte gaan en me daar opwachten, voor de zekerheid? — typte Janneke aan haar zus toen ze laat van een date terugkwam.
Thuis vertelde Janneke Marijke over een rare man die ze op een datingsite had ontmoet. Hij wilde zoenen, negeerde haar tegenstand en zei dat ze “contact moesten maken” om te ontdekken of ze elkaar wel of niet leuk vonden.
— Ik zei hem dat ik het ongemakkelijk vond, maar hij bleef in mijn gezicht duwen! Hij zei: “Waarom tijd verspillen? Er is aantrekkingskracht of niet.” Ik wilde weglopen, maar hij volgde me. Ik raakte in paniek, dacht dat hij misschien helemaal gek was en nog iets erger zou doen… Bedankt dat je me ondersteunde.
Janneke deelde vaak zulke verhalen met Marijke. Meestal onschuldige gevallen: een werkloze kerel die bij de eerste ontmoeting vroeg om geld voor een taxi, of een “verloofde” die nog bij zijn moeder woonde en meteen bij haar wilde intrekken omdat “mama het begreep”. En dan die mannen die, bij de vraag naar werk, meteen een ruzie begonnen en haar “materialistisch” noemden.
Toch zocht Janneke niet naar “sugar‑daddies”. Soms vroegen mannen eerst wat ze deed en hoeveel ze verdiende. Ze bloosde, maar antwoordde beleefd, om te laten zien dat ze zelf voor zichzelf kon zorgen.
— Ik weet niet wat er mis is met mij… Ik wil alleen dat een man voor me zorgt, geen drank, een gesprek kan voeren en een baan heeft. En als we dezelfde hobby’s delen, is dat perfect, — zuchtte Janneke na een date.
— Oh, mijn lieve, zo’n man vind je niet zomaar. Je hebt hoge eisen… — reageerde Marijke.
Janneke begreep de stilte niet. Ze wilde precies wat ze zelf ook kon geven, de minimale eisen uitspreken. Toen was ze bijna wanhopig, toen verscheen hij: Maarten.
Maarten was anders. Tenminste, hij drong niet aan op een ontmoeting “hier en nu”. Een week lang hadden ze gechat, hij wachtte geduldig, toonde interesse maar respecteerde haar ruimte. Hij probeerde niet stoer te doen of grof te flirten; hij schreef elke dag, vroeg hoe het met haar ging en hun gesprekken groeiden tot lange dialogen.
Op de eerste date bleek hij apart te wonen, werkte als ingenieur en hield van honden. Op de derde toegegeven hij sprak graag “met woorden uit de mond”. Op de vijfde speelden ze een kaartspel met vragen; Maarten kreeg: “Wat betekent ontrouw voor jou?”
— Ik had een geval… — begon hij, nadenkend. — Een vrouw stuurde haar foto’s naar andere mannen. Ze zag er onschuldig uit, zei dat er geen fysieke ontrouw was. Ik denk daar anders over. Sindsdien bespreek ik alles aan de waterkant: ontrouw, huwelijk, kinderen.
— Ik zou dat ook niet leuk vinden, — stemde Janneke in.
Na die ontmoeting voelde ze zich alsof er vleugels groeiden, een lichte bries van hoop streelde haar borst.
Natuurlijk deelde ze haar vreugde met Marijke.
— Ik denk dat ik eindelijk hem heb gevonden, — zei Janneke. — Hij is precies wat ik wil: vriendelijk, houdt van kinderen, begrijpend, bereid tot compromis. Hij heeft een goede baan, een eigen appartement, niemand zal ons tegenhouden als het goed loopt.
— Klinkt normaal. Mag ik een foto zien? — vroeg Marijke.
Vanaf dat moment schreef Maarten steeds minder. Een keer kwam hij niet opdagen, met “vermoeidheid” als excuus, maar hij had wel op tijd gewaarschuwd. Hij bleef af en toe berichten sturen, nodigde haar uit, maar de laatste ontmoeting was drie dagen geleden.
Janneke haalde het op aan drukte en het feit dat hij niet elke dag wilde sms’en. Misschien dacht hij dat hun relatie stabiel was en er geen constante communicatie nodig was. Toch vond ze het vervelend dat hij soms verscheen en verdween zonder uitleg.
— Wat betekent dit… — greep Janneke haar hoofd. — Hij was met ons allebei tegelijk!
Marijke haalde haar schouders op, het leek haar niet te raken.
