De Zorgen van een Moeder
Een moeder is niet schuldig als haar volwassen zoon problemen heeft, maar behalve haar is er niemand die hem helpt. Alleen een moeder bidt voor haar zoon en wacht altijd op hem. Wacht en houdt van hem.
Johanna van Dijk heeft haar drie zonen alleen grootgebracht. Het lot was haar niet gunstig gezind en nam haar man, Willem, veel te vroeg van haar weg. Ze hadden slechts veertien jaar samen mogen hebben toen zijn hart het begaf.
Haar verdriet droeg Johanna in stilte. Ze liet haar pijn aan niemand zien, hoewel die diep in haar hart gegrift stond. Ze dacht vaak:
“Ik mag mijn zwakte niet tonen aan de kinderen, ook al steunen ze me en proberen ze geen problemen te veroorzaken. Ik ben sterk, ik houd vol.” Zo dacht ze ’s nachts, soms huilde ze stilletjes, maar bij het ochtendgloren was ze weer de rustige, standvastige moeder.
De oudsten, Maarten en Pieter, waren bijna even oud. Toen Willem stierf, waren ze dertien en twaalf, en de jongste, Keesje, was nog maar drie.
Op een dag zag Maarten per ongeluk dat zijn moeder huilde, terwijl ze stilletjes haar tranen wegveegde. Hij liep naar haar toe en omhelsde haar.
“Mam, huil niet. Ik weet dat het moeilijk is zonder pap, maar wij helpen je. Zeg maar wat we moeten doen, Piter en ik regelen het wel.”
“Lieve jongen, wat ben je toch groot en begripvol. Dank je, schat. We houden vol. Als jullie ouder zijn, wordt het makkelijker.”
De twee oudsten waren onafscheidelijk. Samen naar school, samen terug, altijd klaar om voor elkaar op te komen. Niemand durfde hen lastig te vallen, want iedereen wist: waar de één was, was de ander. Johanna had geen problemen met hen—ze studeerden goed en hielpen waar ze konden. Ze woonden in een degelijk, ruim huis in een klein dorp. Willem had het gebouwd voor zijn gezin, hij had lang willen leven, maar het lot besliste anders.
De tijd verstreek. Maarten en Pieter verlieten het huis, deden hun dienstplicht, trouwden en schonken Johanna kleinkinderen. Ze kwamen vaak langs en zorgden voor haar, want ze was hun enige moeder.
“Mam, als er hout nodig is, laat het weten. Ik regel het wel,” zei Maarten als hij op bezoek kwam.
Als oudste hield hij ook een oogje op Pieter, die ook gelukkig getrouwd was. Johanna was erg tevreden met haar schoondochters. Vanaf het begin klikte het tussen hen, dus als de buurvrouw over schoondochters begon, sprak Johanna altijd vol lof over die van haar.
“Joh, mijn Michiel heeft zo’n rare meid meegebracht. Waar heeft hij haar opgepikt? Er zijn genoeg lieve meisjes hier, maar zij—ze kijkt altijd zo zuur en praat amper met me. Alles gaat via Michiel. Ik weet niet hoe ik het moet volhouden,” klaagde buurvrouw Margreet.
“Ik ben gezegend,” antwoordde Johanna. “Mijn schoondochters zijn geweldig, ik heb niets slechts over ze te zeggen. Altijd vriendelijk, altijd met een cadeautje, zelfs als het een kleinigheid is. Kom binnen, Margreet, ik heb net lekkere thee en koekjes gekregen.”
“Goed, ik kom straks even langs,” beloofde de buurvrouw, maar Johanna wist dat het gesprek toch weer over die schoondochter van haar zou gaan.
“Een ander zijn gezin is een gesloten boek,” dacht Johanna. “Laat ze hun eigen problemen oplossen. Ik heb genoeg aan Keesje.”
De jongste, Keesje, was een laatkomer—toen Maarten tien was, werd hij geboren. Hij was een tenger kind, vaak ziek. Johanna lag regelmatig met hem in het ziekenhuis. Iedereen beschermde hem, vooral nadat zijn vader was overleden.
“Pas goed op Keesje,” zei Johanna tegen Maarten en Pieter als ze naar haar werk ging. “Zorg dat hij warm aangekleed is, anders wordt hij weer ziek.”
“Mam, Keesje luistert niet,” zei Pieter soms. “Ik zeg tegen hem dat hij ergens niet aan moet komen, en wat doet hij? Precies het tegenovergestelde. Hij weet dat we hem niet hard aanpakken.”
“Ach, laat hem toch. Hij is nog klein. Hij begrijpt het nog niet. Als hij ouder is, wordt het beter,” suste Johanna.
Maarten voelde zich bijna het hoofd van het gezin—Johanna was natuurlijk de baas, maar onder de broers was hij de leider. Hij hielp zijn moeder, berispte zijn broers en controleerde Keesjes huiswerk.
“Kees, schaam je. Pieter en ik deden het goed op school. Pas maar op,” en hij hield zijn vuist omhoog.
Keesje kreeg meer vrijheid toen zijn broers een voor een het huis verlieten voor hun dienstplicht en daarna trouwden. Ze kwamen nog wel op bezoek, maar dat was anders.
Keesje bleef alleen met Johanna achter en groeide op in haar warmte. Na de middelbare school vertrok hij naar een stad in de buurt om monteur te worden.
Na anderhalf jaar kwam hij op vakantie thuis en kondigde aan:
“Volgende keer kom ik niet alleen. Ik heb een vriendin in de stad, ze heet Sanne.”
“Jongen, wil je trouwen?” vroeg Johanna geschrokken.
“Nee, mam, niet meteen. We gaan eerst samenwonen. Iedereen doet dat tegenwoordig. Je bent zo ouderwets, hier in dit dorp,” antwoordde Keesje bits. Het deed haar pijn, maar ze zweeg—het was haar zoon.
Tijdens zijn laatste vakantie voor zijn diploma kwam Keesje met Sanne mee om kennis te maken.
“Mam, dit is Sanne, mijn verloofde. We trouwen na mijn studie. We blijven hier even wonen, zodat Sanne kan zien hoe het leven hier is. Ze heeft nog nooit in een huis als dit gewoond.”
“Hoi, tante Johanna,” zei Sanne vrolijk, een snelle prater met een opvallende uitstraling.
Johanna sloeg verrast haar handen ineen:
“Natuurlijk, kom binnen! Ik zet snel wat koffie.”
Ze probeerde haar argwaan niet te tonen, maar keek stiekem naar Sannes aparte stijl—felgekleurd haar, gescheurde spijkerbroek.
Tijdens de maaltijd vroeg Sanne:
“Wat is een vierkante meter van dit huis waard? Het is zo groot.”
“Dit huis heeft Keesjes vader gebouwd,” antwoordde Johanna. “Hij was de beste timmerman van de streek. We hebben er jarenlang aan gewerkt. Elke meter is ons harde werk.”
“Zo’n groot huis… Dan heeft hij vast ook een flinke erfenis achtergelaten?” drong Sanne aan.
Johanna keek haar strak aan.
“Het huis is de erfenis.”
Ze zag de teleurstelling in Sannes ogen en wist meteen: haar zoon had de verkeerde gekozen.
“Ze behandelt Keesje alsof hij een koopje is. Alles draait om geld,” dacht Johanna. “Dit huis is wat waard, en er staan antieke spullen in. Die porseleinen servies bijvoorbeeld—antiquairs bieden er veel voor. En de oude icoon van Sint-Nicolaas, al generaties in de familie. Maar die gaan pas naar mijn zonen.”
Terwijl het stel bij haar was, kookte Johanna uitgebreid en ruimde de sneeuw. Sanne en Keesje lachten alleen maar, zonder te helpen. Johanna kon niet rusten. Ze probeerde Keesje alleen te spreken.
“Jongen, ze is niet de juiste. Dit is voor je hele leven.”
“Bemoei je er niet mee. Het is míjn leven. Snap je dat?” beet hij haar toe. Johanna was gekwetst maar verborg haar tranen.
De volgende ochtend vertrokken K
