Bananen zijn licht radioactief omdat ze veel kalium bevatten, en een van de natuurlijke isotopen (varianten) hiervan is kalium-40, dat radioactief is. Een vrachtwagen vol bananen is zo radioactief dat hij een vals alarm kan veroorzaken op een stralingsdetector die naar gesmokkelde nucleaire wapens zoekt. Maar je kunt niet radioactief worden door bananen te eten, want dat ben je al van nature!
Hoeveel bananen zou ik moeten eten om radioactief te worden? © Daniel Bright
Een gemiddelde volwassene heeft ongeveer 140 gram kalium in zijn lichaam, waarvan zo’n 16 milligram kalium-40 is – wat je 280 keer radioactiever maakt dan een banaan. Het eten van één banaan verhoogt je totale hoeveelheid kalium-40 met 0,4%, wat meetbaar is met een gevoelige Geigerteller. Het effect is echter tijdelijk, omdat je stofwisseling de hoeveelheid kalium in je lichaam nauwkeurig reguleert en je het overschot binnen enkele uren weer uitscheidt.
Hoeveel bananen moet ik eten om radioactief te worden?
