Natasja de Vries stond de avondmaaltijd klaar toen er onverwacht op de deur geklopt werd.
Bent u Natasja? vroeg een onbekende vrouw.
Ja, en u bent? antwoordde Natasja, nieuwsgierig.
Ik ben de minnares van uw man, zei de vrouw plotseling.
Dirk? herhaalde Natasja.
Dirkje, corrigeerde de gastvrouw.
En jullie hebben een affaire? En ik sta in de weg van uw geluk? snauwde Natasja spottend.
Wat heeft hij u verteld? Dat onze kinderen nog klein zijn en hij hen niet kan verlaten? vroeg de vrouw.
Nee hij zei dat ik moet wachten tot tot uw vader er niet meer is, antwoordde de vrouw aarzelend.
Natasja verstarde; haar vader, die bijna zeventig was, was nog fit en had geen enkele ziekte die hem naar het hiernamaals zou roepen.
U vergist zich, protesteerde Natasja.
Dirk heeft gezegd dat wanneer Pieter de Vries, mijn vader, er niet meer is, hij bij mij intrekt, vervolgde de vrouw.
Waarom nu? Heeft hij zich zorgen gemaakt over mijn vader? vroeg Natasja.
Nee, hij respecteert hem zeer, maar hij wil het huis dat van mij is, legde de vrouw uit.
Natasja had genoeg van de eindeloze discussies. Ze besloot haar spullen te pakken, terwijl Dirk niets verdachts had opgemerkt; hij had alleen een excuus nodig om van de avond te gaan.
Dank voor het eten, liefste, ik ga een wandeling maken, zei Dirk, terwijl hij de deur opende.
Nou, ga maar, fluisterde Natasja, terwijl ze de deur achter hem dichttrok.
Dirk wandelde de straten van Utrecht in, terwijl Natasja de kamer in ging om kleren in tassen te stoppen.
Je bent al vijftig, Dirk, meende Natasja, die zich nog jong voelde.
Ik ben nog geen oude man, protesteerde hij.
Kijk jezelf eens in de spiegel, je haar wordt grijs, zei Natasja.
Ik ben nog sterk, drong Dirk aan.
Misschien, maar de tijd tikt, antwoordde Natasja koeltjes.
Het gesprek eindigde in een bitter eindeloos geploeter. Uiteindelijk zei Natasja:
Ik laat je gaan, Dirk. Pak je spullen, vertrek, en denk aan mij.
Je zult spijt krijgen, riep Dirk terwijl hij de deur uitstormde.
De volgende dag diende Natasja de echtscheiding in bij de rechtbank in Rotterdam. Dirk stemde toe; hij vond het prettig om bij Griet van Dijk te wonen, die hem bleef overladen met complimenten over zijn jeugdige energie. Het huwelijk werd ontbonden, en de rechter kende Dirk de auto, de garage en de zomerhuisje toe. Natasja kreeg de stadswoning in Amsterdam.
Ze verkocht het zomerhuis, pakte haar vader en samen reisden ze eerst naar Den Haag, daarna naar Maastricht en later naar de Friese meren. Pieter, haar vader, voelde zich uitstekend; hij had nog vele jaren voor zich.
Halverwege het jaar begon Griet te merken dat Dirk s avonds vaak te lang wegbleef. Ze zette een val klaar: ze verzamelde al zijn spullen en zette ze voor de deur. Dirk, die van de avondwandeling kwam, kon niets doen behalve zich verontschuldigen.
Hij besloot vervolgens naar Natasjas huis te gaan, maar de buren zeiden dat ze er niet was; ze was weer met haar vader op pad. Dirk stond voor de garage, overwoog zijn opties en dacht aan een nieuwe start.
Zo eindigt dit verhaal: in het leven kun je niet alles forceren, zelfs als je een plan hebt. Soms moet je loslaten, de tijd laten werken en accepteren dat elk mens zijn eigen weg moet vinden. De les is dat ware rust pas ontstaat wanneer je de controle loslaat en eerlijk naar jezelf luistert.
