Wat een kind op je eenenveertigste, hoor! riep Mark tegen Anouk. Op jouw leeftijd word je toch al oma! Anouk, doe niet zo dom.
Goed, als jij het zo ziet, laat het me maar gewoon eens zitten. Maar heb je wel eens aan dat kind gedacht?
Ik wil niet met een druppelfles onder mijn oksel op haar bruiloft dansen!
En wat als er iets met ons gebeurt terwijl ze nog klein is? Los dat maar op. Of ik scheid van je!
Anouk en Mark zijn nu twintig jaar getrouwd. Ze trouwde met Mark toen ze nog een jonge studente was.
Al die jaren heeft Anouk haar man gezien als haarsteunpilaar, haar bescherming. Ze had nooit kunnen bedenken dat Mark ooit tegen haar in zou gaan.
Onlangs barstte er in Anouks gezin een flinke ruzie uit de aanleiding was een onverwachte, late zwangerschap.
Mark was categorisch tegen nog een kindje:
Anouk, ben je gek geworden? Word je opeens moeder op je leeftijd? We hebben al drie heerlijke zoons: Sjoerd is al student, en Niels en Thijs zitten in de achtste leerjaar. Is dat niet genoeg voor jou?
En wat zullen de kinderen van ons denken? Dat de ouders gek worden?
Mark, ik heb mijn hele leven gedroomd van een dochter drong Anouk aan Als God een kind geeft, waarom zou het dan niet op deze wereld mogen komen?
En als het weer een jongen wordt, moeten we dan toch nog een vijfde? ging Mark kwaad.
Ik ben er zeker van dat het een meisje wordt.
De zoons waren ook niet blij. De tweeling Niels en Thijs verklaarden meteen dat ze hun kamer niet met iemand anders wilden delen.
De oudste, Sjoerd, gaf ook zijn mening:
Mam, ben jij niet bang op je leeftijd? Wat als er iets met je gebeurt?
Alles komt wel goed stelde Anouk haar zoon gerust Ik ben nog niet zo oud!
Eigenlijk had Anouk dit al eens meegemaakt. Toen ze de tweede keer zwanger werd, was Mark ook niet enthousiast.
Sjoerd was toen drieënhalf, het geld was krap. Het stel woonde bij de ouders van Mark, en Anouk ruziede vaak met haar schoonmoeder.
Toen de artsen echter zeiden dat het om een tweeling ging, draaide het lot. De schoonmoeder gaf Mark een financiële bijdrage voor de aanbetaling op een appartement. Mark werd zorgzamer.
Niels en Thijs bleken, tot ieders verbazing, rustige kinderen, en Anouk kon eindelijk goed slapen.
Sjoerd sprong van blijdschap hij kreeg eindelijk een speelkameraad en hield zich bezig met de broertjes, zodat Anouk even kon uitrusten.
Ook dit keer hoopte Anouk dat alles, als bij toverspreuk, vanzelf in goede banen zou lopen.
Maar al in de derde week begonnen de klachten ze werd misselijk op haar werk.
Anouk werkte al meer dan tien jaar als nagelstyliste, dus ze was gewend aan de geuren van lak en oliën.
Nu was het ondraaglijk: de felle flessen brachten haar omver. Pillen hielpen niet, haar toestand verslechterde en ze moest haar inkomsten opgeven.
De hele dag lag ze in bed, kon niet eens de afwas doen. Het huishouden viel stil.
Ook de boodschappen moesten ingekocht worden, tot grote ergernis van Mark en de jongens.
Na Anouks ontslag viel het gezinsbudget flink.
Mark, die als ambulanceverpleegkundige werkt, ging twee dagen achter elkaar langere diensten draaien om meer te verdienen.
De oudste zoon wisselde naar de avondploeg en werkte overdag als verkoper in een elektronicawinkel.
Dagelijks zag Anouk de afkeuring in de ogen van haar familie; zelfs haar ouders zeiden dat een zwangerschap op die leeftijd te riskant was.
De buren in de gang fluisterden achter haar rug uit zodra ze de supermarkt uitliep. Anouk voelde zich onzeker.
In de tweede trimester kwam de tijd voor de volgende echo.
De arts keek met een serieuze blik naar het scherm en fluisterde iets tegen de verpleegster. Anouk lag stil, bang om zelfs te zuchten.
Na een half uur kon ze het niet meer inhouden en vroeg ze:
Dokter, is het een jongen of een meisje?
Het is een meisje, maar er is één zorgwekkend punt.
Wat dan? bevroor Anouk.
U moet het niet te ernstig nemen, maar ik moet u vertellen dat er een defect in de neurale buis van de baby zit. Dat is een serieuze aandoening.
Rond de 23e week moet de neurale buis gesloten zijn; bij haar dochter is die nog open. Het kind loopt het risico op een handicap.
Anouk barstte in huilen:
Is er geen manier om mijn baby te helpen? Zijn er medicijnen?
De arts keek weg en zei niets.
Anouk verliet de kamer en strompelde door de gang, alsof de tijd even had stilgestaan. Ze voelde zich als in een droom, alsof ze naar haar auto reed maar niet meer uit wilde stappen, en begon te schreeuwen.
Na een moment kalmeerde ze, veegde de tranen weg en ging naar hun appartement. Mark stond thuis, deed zijn avondeten in de magnetron en keek nieuws op de keuken.
Er waren geen kinderen thuis.
Het is een perfect moment om met jou te praten dacht Anouk.
Ik ben vandaag naar de echo geweest begon ze De dokter zei dat het een meisje is, maar ze heeft gezondheidsproblemen.
Welke problemen? vroeg Mark bezorgd.
Een defect in de neurale buis.
En wat zei dokter Jansen?
Niets De gynaecoloog stelde voor de zwangerschap te beëindigen, maar ik weigerde. Ik kan het niet doen! Het is toch mijn dochter!
Je bent gek! Weet je wat dat betekent? De baby zou gehandicapt kunnen zijn, als hij het overleeft. Morgen gaan we samen naar de arts, ik regel een verwijzing.
Ik ga nergens heen, Mark. Probeer me niet over te halen
Dan kun je op mij rekenen! Ik wil niet meer zien hoe je jezelf en ons kind kwetst!
Mark sprong van de tafel, liep naar de slaapkamer, pakte een grote sporttas uit de kast en begon zijn spullen in te pakken.
Mark, wat doe je? riep Anouk, snikkend Laat je me achter? Ontvlucht je het probleem? Het kind is niet alleen van mij, het is ook van jou! Hoe kun je zo onverschillig zijn?
Ik ga dit niet langer tolereren! Ik heb ingestemd toen jij zei dat je het kind zou laten, ik dacht dat alles goed zou komen. Maar nu ga ik jouw eisen niet meer volgen!
Denk je ook aan onze oudere kinderen? Heb je ooit een kind met een handicap gezien? Mijn moeder had zeven jaar na mij een zoon met een aangeboren ziekte; hij overleefde maar een half jaar.
Ik herinner me die nachtmerrie nog steeds. Mijn moeder wilde daarna geen kinderen meer. Ik ga niet mee, en ik neem de jongens mee!
Mark pakte de tas, trok zijn jas aan en verliet het appartement. Anouk kon hem niet tegenhouden.
Zijn moeder, Marijke van den Berg, was verbijsterd toen ze haar zoon op de deur zag staan met al die spullen.
Wat is er gebeurd? Hebben jullie ruzie?
Ja Ik ga scheiden! Anouk wil een zieke baby op de wereld zetten, en ik geef er niets om.
Lieverd, een moeder en een kind horen bij elkaar, maar het is niet alleen haar beslissing. Kalmeer, ik zet je een kopje thee.
Mark ging zitten, zuchtte diep en vroeg:
Mam, zou jij Ivana hebben gedragen als je wist dat ze ernstig ziek was?
Natuurlijk! Ik hield hoop tot het laatste moment op een redelijke kans. Vroeger maakten ze geen hartoperaties zoals nu.
En hoe vaak vergist een echo zich? De dokters in jullie ziekenhuis maken geen fouten, toch?
Mark herinnerde zich het verhaal van hun buurman, de heer Oosterhuis, die een jaar geleden zei dat er een hartafwijking in de baby was, maar de jongen werd perfect gezond geboren.
Er waren veel klachten over die specialist. Mark besloot zelf de waarheid te achterhalen.
De volgende ochtend ging hij naar de polikliniek, nam de lift naar de tweede verdieping naar de echokamer. De deur was gesloten. Hij liep naar de naastgelegen kamer en vroeg verpleegster Petra:
Komt hij vandaag niet? vroeg hij
Hij is vandaag niet aanwezig antwoordde ze Alle afspraken zijn verzet, de machine is stuk. Hij heeft al drie keer pech gehad.
De hoofdarts had een goedkope scanner gekocht, die steeds kapot ging. Vandaag zouden ze een nieuwe technicus uit de provincie verwachten.
Mark kreeg steeds meer twijfels over de diagnose. Een oude collega werkte in een particuliere kliniek, dus hij besloot zijn vrouw daarheen te brengen.
Toen Anouk van de winkel terugkwam, vond ze Mark thuis. Hij keek haar ernstig aan en zei:
Pak je spullen, we gaan naar de particuliere kliniek. Laten we kijken wat ze daar zeggen.
Anouk trok snel haar jas aan, nam haar zorgpas en samen stapten ze de straat op.
In de particuliere kliniek werd Anouk razendsnel ontvangen. De arts keek lang naar de monitor en zei vervolgens:
Alle waarden zijn normaal, de baby ontwikkelt zich volgens de zwangerschapsduur. Ik zie geen afwijkingen. Ze is een flinke meid. Wilt u het hart horen?
Mark en Anouk knikten. Mark begon zelfs onverwacht te huilen. Anouk vroeg meteen naar het eerdere oordeel.
We hoorden dat onze dochter een defect in de neurale buis had.
De buis is gesloten, de baby is gezond en groeit volgens schema. Ik print de uitslag nu voor u.
Anouk voelde zich lichter; de last viel van haar schouders. Mark omhelsde haar stevig en kuste haar op de wang. Ook hij voelde een enorme opluchting.
Natuurlijk liet Anouk zich nog een paar keer volledig onderzoeken. Elke keer kreeg ze bevestiging dat alles in orde was.
De dochter van Anouk en Mark werd geboren, helemaal gezond. Bij de ontslag was iedereen aanwezig: vrienden, familie, zelfs die mensen die Anouk ooit hadden aangespoord om de baby af te zeuren.
Ze lijkt zo op jou, zei Marijke, toen ze de kleintje voor het eerst vasthield Kijk die blauwe oogjes! Goed gedaan, Mark! Ik ben zo trots op je, jongen!
Mark werd smoorverliefd op zijn dochter en bracht al zijn vrije tijd met haar door.
Misschien kun je dan eens TV kijken met mij plaagde Anouk In plaats van de hele tijd met Darina te spelen.
Later maar, wuifde Mark weg Ik heb nog veel te doen met Darina! Kom op, schoonheid!
De oudere broers, die in één adem hadden gezegd dat ze geen baby nodig hadden, regelden nu een strak wandelrooster voor hun zusje.
Anouk liet ze gerust met de baby; ze wist dat de jongens goed voor haar zouden zorgen.
