Geen zorgen, Jeroen! Treur je niet! En toch heb je de jaarwisseling schitterend gevierd!
Daar was het vertrouwde Utrecht. Jeroen stapte van het perron, liep over het stationplein en vervolgde zijn weg naar de bushalte. Hij had zijn vrouw Marjolein niet laten weten dat hij die dag zou aankomen.
Zijn stemming was somber, want hij had net een onaangename discussie gehad met Marjolein. Hij hoorde haar weer klagen, zeggen dat hij egoïstisch en onverschillig was.
Waarom onverschillig? Hij had immers haar een gelukkig nieuwjaar willen wensen, maar ze had haar telefoon uitgeschakeld. Hij voelde zich gekrenkt!
Drie dagen probeerde hij haar te bereiken, maar ze nam de hoorn niet op. Toen stopte hij ook met bellen. En bovendien had ze nog niet de ouders van Jeroen en zijn zus gefeliciteerd, laat staan hem zelf. Nu zou hij het meteen bij de voordeur zeggen.
Niet alleen Marjolein, ook zijn schoonfamilie kon fouten maken, dus laten we iedereen laten antwoorden! Zoals men zegt: de beste verdediging is een goede aanval.
Jeroen herpakte zich en betraden de gang van zijn flat met een vechtend humeur. De flat begroette hem met stilte.
Hé, wie is er nog wakker? Anouk, ik ben er! riep hij luid, maar kreeg geen antwoord.
Hij gluurde in de keuken Marjolein was nergens te bekennen, daarna in de ene kamer leeg, in de andere ook leeg. Maar ineens viel hem op dat het kinderkamertje verdwenen was, het ladekast met het verschoonbare tafeltje en de kinderwagen die hun ouders hadden cadeau gedaan, waren weg.
Hij haastte zich naar de kledingkast: de helft waar Marjoleins kleren normaal hing, stond eveneens leeg.
Is ze gek geworden? Heeft ze me verlaten? dacht Jeroen.
Hij belde zijn schoonmoeder, maar er klonk geen stem. Vervolgens belde hij Saskia, Marjoleins vriendin. Ook die stilte. Uiteindelijk kreeg hij Maarten, Saskias echtgenoot, aan de lijn.
Maarten, hey! Geef me alsjeblieft de hoorn van Saskia, ik krijg haar niet te pakken.
Saskia is nu met haar kind in hun dorp, we vierden daar nieuwjaar. De verbinding is er niet altijd.
Ik kwam gisteren, want vandaag moet ik werken. Ze rusten nog, zei Maarten. En waarom heb je Saskia nodig?
Ik dacht dat ze misschien wist waar Anouk is. Ik kwam van mijn ouders, maar ze is niet thuis. Alles wat we voor het kind kochten, is ook weg.
Luister, je vrouw stond op het punt moeder te worden. Ben jij echt naar je werk vertrokken en haar alleen achtergelaten? vroeg Maarten verbaasd.
Zij wilde niet reizen. Ze kreeg een datum: 1011 januari. Ze hadden genoeg tijd om te vertrekken.
Gefeliciteerd, Jeroen, je bent een pop, grapte Maarten.
Waarom? Jeroen begreep het niet.
Omdat je nu waarschijnlijk vrijgezel bent. Domkop! Bel het ziekenhuis; ze is er vast. stelde Maarten voor.
Tien dagen geleden.
Ik snap het niet, Jeroen, zei zijn moeder aan de telefoon. Waarom moet je op een feest thuis blijven? Anouk wil niet reizen, jij moet alleen komen. Haar datum is bijna over twee weken, je kunt net op tijd terugkeren.
Bovendien komt bijna de hele familie samen: tante Vera met oom Serge, Natasja met Victor, Olga met Pieter, en wij met mijn vader en Vera met Gert.
Vera heeft voor ons kamers geboekt in een boshotel, van de dertigste tot de tweede van de maand.
Op de eenendertigste is er een banket in een restaurant met artiesten. Ik heb voor jou betaald, je betaalt terug. Je blijft bij ons tot Kerst, en op de achtste vertrek je. Dan ben je nog op tijd voor de bevalling.
Anouk wilde niet gaan:
Jeroen, ik kan elke dag worden opgepikt. Stel je voor: iedereen feest, en ik moet ineens gaan. En het hotel buiten de stad komt de ambulance op tijd?
Nee, ik ga nergens heen.
Je moeder zegt dat vrouwen hun ziekte wel als prestatie tellen, en een kind is een heldendaad. Ze heeft ons drieën naar de wereld gebracht, nauwelijks op verlof gezeten en alles wel gedaan.
Jeroen begreep dat Anouk ergens gelijk had. Maar hij stelde zich een eenzame nieuwjaarsnacht thuis voor: alleen met Marjolein aan een bescheiden tafel. Anouk had al gezegd dat ze niets speciaals zou koken, en het deed hem verdrietig.
Intussen zou de rest van de familie in het restaurant zingen, dansen en feesten. Uiteindelijk vertrok Jeroen alleen.
In het boshotel was het echt vrolijk. Rond half één, toen het nieuwe jaar al begonnen was, verliet Jeroen de feestzaal en ging naar de lobby om Marjolein te bellen, maar er kwam geen antwoord.
Nou, goed dan, ik ben gekrenkt, maar ze is ook schuldig. Ze had hier ook kunnen zijn en mee feesten, dacht hij.
De volgende dag liet zijn moeder haar ongenoegen horen over de schoondochter:
Anouk heeft ons niet gebeld, niet gefeliciteerd met mij en vader. Ze is gekwetst! Je laat je vrouw helemaal los, zoon.
Hij begreep niet dat dit de echte familie was. Daarom zaten ze allemaal samen, terwijl zij alleen was. Laat haar maar zitten en nadenken.
Die nieuwjaarsnacht had Anouk niets met hen te maken. Als ze iemand nog herinnerde, was het Jeroen, niet de schoonouders of de uitgebreide familie.
Haar ouders hoorden dat hun dochter alleen de feestdagen zou doorbrengen en riepen haar terug. Ze hadden geen groot diner gepland.
Haar broer werkte in Den Haag bij een 24uur fabriek, had geen vrije dagen, dus de ouders wilden alleen met z’n tweeën nieuwjaar vieren.
Op de eenendertigste, om negen uur s avonds, zat Anouk met haar moeder aan tafel, toen ze plotseling werd overvallen. De ambulance werd opgeroepen. Moeder reed met Anouk weg, de vader volgde met zijn auto.
Zo kwam Anouk nieuwjaar doorgebracht in het ziekenhuis, haar ouders beneden in de lobby van de afdeling. Anouk werd moeder van een zoon
Jeroen besloot het advies van zijn vriend op te volgen en belde het ziekenhuis.
Kliniek? Ze is gisteren ontslagen, hoorde hij aan de balie.
Hoe ontslagen? kon Jeroen het niet geloven. Is er al een baby?
Ja, op eerste januari, half één.
En wie heeft haar opgehaald? vroeg Jeroen.
Een jonge man, we noteren dat niet in het register!
Jeroen begreep dat alleen de ouders de baby konden meenemen, dus ze waren nu bij hen. Hij kocht een bos rozen en vertrok.
Hij belde. De deur werd geopend door de schoonvader.
Ik luister.
Goedendag, ik ben hier voor Marjolein, zei Jeroen.
En waarom? vroeg de vader van Anouk.
Eigenlijk ben ik haar echtgenoot, antwoordde de schoonzoon.
Anouk! riep de schoonvader. Er staat een man voor de deur die zegt dat hij jouw man is. Wil je met hem praten?
Nee, laat hem maar gaan, zei Anouk vanuit de diepte van het appartement.
De schoonvader haalde de schouders op:
Hij wil niet. Vaarwel, jongeman! En sloot de deur.
Jeroen wachtte een paar minuten en belde opnieuw.
Deze keer deed de schoonmoeder de deur open een lange, stevige, luidruchtige vrouw. Eerlijk gezegd vond Jeroen haar wat intimiderend.
Begrijp je het niet? vroeg ze.
Laat me binnen, begon Jeroen dapper. Ik heb recht
Hij kreeg het niet af. Ze rukte de rozen uit zijn handen en sloeg hem herhaaldelijk met het boeket tegen de kin.
Over je rechten zal je advocaat je later vertellen! Bel niet meer, mijn kleinkind slaapt, zei ze, gooide de rozen op de grond en sloot de deur.
Jeroen ging terug naar huis. Onderweg wreef hij steeds over zijn gezicht de rozen waren mooi, maar doordrenkt met doornen.
Thuis belde hij eerst zijn moeder.
Stel je voor, ze lieten me niet in de flat, laat me de baby niet zien.
Maak je geen zorgen, Jeroen. Anouk komt terug met de baby, waar ze ook heen gaat. Bel haar niet en stuur geen geld.
Laat haar ouders voeden, als ze zo slim zijn. Over een week of twee komt ze vanzelf terug. Ga nu slapen, je moet morgen werken.
Jeroen deed wat hij werd gevraagd: hij at kant-en-klare kroketten, die hij in de winkel had gekocht, en ging slapen.
Hij sliep vredig, niet wetende dat hij die nacht voor het laatste keer in die flat zou overnachten.
De volgende dag, toen hij van werk kwam, lagen al zijn spullen in dozen en zwarte zakken op de trap. Hij belde. De deur opende de schoonmoeder, eigenaresse van de tweekamerflat waar Jeroen en Anouk woonden.
Nou, beste schoonzoon, weet je nog het adres van je studentenhuis, of wil je een hint? Pak je rommel. Alles wat hier blijft, gooit de schoonmaakster morgenochtend weg!
Jeroen moest naar een studentenhuis verhuizen. De scheiding was via de rechtbank geregeld. Hij was het zat in die studentenkamer, wilde een eigen appartement, maar toen zijn salaris binnenkwam, werd er van zijn loon alimentatie en nog eens vijfduizend euro voor de ex-vrouw afgetrokken. Hij realiseerde zich dat er weinig overbleef om van te leven.
Wees zuiniger! Je moet toch nog een eigen woning sparen, raad Maarten. Houd vol, Jeroen! Treur niet! Maar je nieuwjaar was wel schitterend!
Anouk woonde drie jaar bij haar ouders, die haar hielpen met kleine Sam. De flat verhuurden ze ondertussen. Toen Anouk weer aan het werk ging, verhuisden ze met Sam terug naar hun eigen plek. Na een verbouwing leek er niets meer aan de flat te herinneren aan Jeroen en zijn gezin.
Wat vind je van Jeroens handelen? Schrijf je mening in de reacties, geef een like.
