Mamma, wil je ons appartement aan de zoon van je broer schenken? En daarna bij mij gaan wonen? Ik laat dat niet toe!
Denk er niet eens aan, lieve meid! Ben je gek? Hij zet je meteen uit, begrijp je dat niet?
Saskia, ga niet met me ruzie maken! Ik heb besloten!
In het begin probeerde Marjolein zich staande te houden, haar onafhankelijkheid te tonen en vol vertrouwen haar woorden te laten wegen. Maar al gauw barstte ze in tranen; diep van binnen wist ze dat ze onrecht deed aan haar eigen dochter.
Het punt was dat Joris, de jongere broer van Sask, altijd haar lieveling was geweest. Marjolein had hem pas in de dertig gekregen, terwijl Sask al van jonge leeftijd werd ‘geboend’. Daarom behandelde ze haar dochter zo een beetje onverschillig, want ze zelf had in die jaren de belofte gedaan haar studie af te ronden.
Joris werd pas echt in haar denken een prioriteit toen ze voor de tweede keer trouwde en zich vol overgave in het moederschap stortte. Sask zag dit allemaal gebeuren, maar begreep één ding niet: waarom de moeder haar zo openlijk met haar broer deelde. Gewoonlijk verbergen ouders zulke voorkeuren, maar Marjolein verborg niets; Joris leek haar dichtstbij.
Later vroeg ze zich af waarom de band tussen broer en zus nooit warm was geweest. Was er niet een reden? Immers, Joris kreeg van kleins af aan het beste, terwijl Sask genoegen moest nemen met wat er was en niet eens durfde te klagen. Geld stroomde naar hem in grotere hoeveelheden hij was man, dat moest zo, ondanks dat hij een jaar jonger was dan Sask.
Onthoud dit, Joris, als je groot bent verdien je je eigen brood en onderhoud je je gezin. Tot die tijd moet ik hem helpen!
Mamma, en ik?
Jij? Jouw taak is een goede huwelijk sluiten en je man vasthouden, zo stelde haar moeder vol zelfvertrouwen terwijl ze het tafelblad afdeed.
Sask weigerde te volgen en zei dat ze niet afhankelijk wilde blijven van een man, maar zich als persoon ook professioneel wilde ontwikkelen.
Wat een onzin, je eert je woord! Lach je er zelf om?
Wat is er zo grappig?
Althans jij vermoedt dat niemand in onze familie zo denkt.
Dan ben ik de eerste.
Zo begreep Sask de logica van haar moeder niet en besloot ze een eigen weg te gaan. Ze trok al snel naar een gehuurde flat; die stap voelde als een frisse adem. Het samen onder één dak wonen met broer en moeder was ondraaglijk geworden, en hoe ouder ze werd, hoe moeilijker het werd.
Maar ook de situatie verbeterde. Meer ruimte in de flat, vijf jaar later had Sask een eigen appartement via hypotheek afbetaald. Ondertussen woonde Joris nog bij de moeder en bracht hij zijn vrouw Alida mee. Enkele maanden later verwelkomden ze een kindje.
Marjolein was van nature iemand die zich tevreden stelde met wat ze had, tot een bepaald moment.
Stel je voor, dochter, die buurvrouw heeft net een vaatwasser gekocht. Niet zelf, maar door de kinderen gekregen.
Dat is fijn.
Ik had er ook zon graag, maar ik ben er bang voor!
Waarom?
Joris heeft nu weinig werk; ze snijden zijn uren, en Alida is met zwangerschapsverlof en krijgt een karig uitkering. Joris is bovendien niet graag bereid zijn geld te delen, hij leeft van de steun van zijn moeder alsof de koelkast vanzelf gevuld wordt.
Op een dag, toen Sask Joris toevallig in de supermarkt zag, schreeuwde ze:
Wanneer ontwaakt je geweten, Joris?
Hij kocht chips en bier voor de komende voetbalwedstrijd.
Waarom die verwijten?
Help moeder met geld! Haar pensioen is niet onbeperkt. Ze betaalt alles zelf.
Joris wendde zijn blik af, want hij wist dat ze gelijk had.
Wat heb jij eraan? Je woont toch niet bij ons.
Ik heb medelijden met moeder!
Spijtig dat je alleen aan jezelf denkt. Geen familie, geen man. Andere vrouwen komen hier langs om haar te troosten!
Hij liep weg, en Sask stond als verdoofd achter. Joris wist precies hoe hij haar het hardst kon raken en maakte daar slim gebruik van.
Op haar vijfendertigste was Sask nog nooit getrouwd. Haar voormalige vriend had haar bedrogen, en ze was nog niet klaar voor een nieuwe relatie.
Mevrouw, kan ik u helpen? vroeg een verkoopster.
Nee, dank u.
Sask begreep precies wat juist was. Joris was nu geen tiener meer; hij was een man, een vader van een pasgeboren kind, en moest verantwoordelijkheid nemen in plaats van alleen op de schouders van zijn moeder te leunen.
Saskia, hoe durfde je hem zo te bekritiseren? begon Marjolein.
Mamma, ik zei alleen de waarheid en kwam voor jou op.
Heb ik je dat gevraagd? Door jou begon Joris te schreeuwen in het hele appartement. We hebben een klein kind, begrijp je dat niet?
Door mij? Wat heeft dat met mij te maken?
Sask wist niet hoe ze op de beschuldigingen van haar moeder moest reageren.
Je had het niet moeten zeggen; je weet hoe kwetsbaar hij is.
Het vreemde was dat Marjolein nooit dacht aan de gevoelens van haar dochter, die haar wel liefhad. Zelfs nu, toen Sask zich nog voor hem uitsprak om haar broer te laten zien, bleef ze de schuldige.
Een half jaar later sprak Sask niets meer met hen, tot haar moeder onverwacht belde en vroeg haar te komen. Het appartement was onveranderd; de vaatwasser was nog steeds niet gekocht.
Waar is Joris met zijn vrouw?
Ze zijn uitgenodigd voor een jubileum. Ik zit met Sash, wil je thee?
Nee, mam, ik wil het niet. Je wilde toch iets met me bespreken?
Ja, ik heb een belangrijke beslissing genomen. Ik wil dit appartement aan Sash schenken.
Sask dacht eerst dat haar moeder een grapje maakte of haar reactie testte.
Bedoel je dat je het gezamenlijke appartement aan de zoon van je broer wilt schenken? Mamma, ben je gek?
Saskia, discussieer niet! Ik heb besloten!
Natuurlijk probeerde Sask uit te leggen dat zon zet desastreuze gevolgen zou hebben, maar Marjolein bleef bij haar standpunt.
Dus je bedient ons allemaal hier, en nu wil je het appartement overdragen?
Nee, ik help alleen.
En wat doet Alida nu?
Zij zorgt voor het kind. Dit is moeilijker dan elk werk.
Is dat Alida die je vertelt? Ik zie haar constant op sociale media posten.
Jij begrijpt niets, Saskia! Je hebt zelf geen kinderen, dus kun je zo makkelijk oordelen.
Sask realiseerde zich dat ze beter niet was gekomen. Een half jaar lang hadden ze geen contact en niets was veranderd.
Ik zie dat je met een nieuwe auto bent gekomen. Heb je die op afbetaling? vroeg haar moeder.
Nee, ik heb hem zelf gekocht.
Zelfs niet aan je broer geholpen? Hij is net ontslagen, zoekt nu werk en heeft geldproblemen.
Sask bleef de redeneringen van haar moeder verbazen. Uiteindelijk moest Joris, als volwassen man, op een gegeven moment voor zijn gezin zorgen.
Wat bedoel je?
Ik zeg het je recht voor je gezicht: ik kon een nieuw kinderkastje kopen, maar we moesten een oud gebruiken. En ik heb echt een vaatwasser nodig, mijn handen doen pijn van al het afwassen.
Ik moet gaan, mam.
Voordat ze vertrok, stelde ze één laatste vraag:
Mamma, als je het appartement op hun kind overzet, zullen ze je makkelijk uit huis zetten. Waar ga je dan heen?
Marjolein weigerde te luisteren.
Ach, Saskia, wat ben je toch eigenwijs! Sash is mijn enige kleinzoon! Je zult geen kleinkinderen hebben en nooit trouwen. Je karakter is toch al slecht, alleen aan jezelf denken!
Na die woorden verloor Sask elke drang om haar moeder nog te bewijzen. Ze besloot dat, als ze zon perfect plaatje van iedereen maakte, ze maar beter een vaatwasser kon kopen. Zij zou haar eigen leven wel zelf uitzoeken. Het was niet makkelijk, maar er was geen andere uitweg. Marjolein had haar keuze al lang gemaakt.
Zo is het nu, wat men in ons land zegt: Wie zijn dromen niet kan waarmaken, moet ze laten rusten. De ouderdom nadert, en de herinneringen aan die familiegevechten blijven een stille waarschuwing.
