Stel je dit even voor. Mijn zusje Janneke echte modefanaat, altijd slank als een bamboe, een wandelend pronkstuk. En ik ik ben een gewone vrouw. Een beetje rondgevallen, een kleine rimpel hier en daar. Het leven gaat verder, wat kun je eraan doen.
Elke keer dat we elkaar ontmoetten, voelde het voor mij als een minimarteling. Ze deed het vast niet uit kwaadwilligheid, maar vanuit beste bedoelingen. Ze kwam dan naar me toe, blikseemde me met haar doorscherpe blik en begon:
Kees, hoor, die jurk staat je toch niet? Het lijkt wel een ouwe omajurk.
Kees, je zou een ander kapsel moeten hebben, dat kost je nog vijf jaar jeugd.
Oh, dames, die lippenstift! Die kleur is al tien jaar uit de mode, niemand draagt dat meer!
En dat alles met een zoet, meelevend glimlachje, alsof ze me een gunst zou verlenen. Na elk van die complimenten voelde ik me zo rot dat ik een week niet meer in de spiegel durfde te kijken.
Pijnlijk? Zeker wel! Ik was nog geen magazinecover, en toch prikte mijn eigen zusje steeds weer in een gevoelig punt.
Aanvankelijk hield ik het in, lachte erom, veranderde van onderwerp. Maar de druppel die de emmer deed overlopen was de verjaardag van onze moeder.
Ik had me maanden klaargestoomd voor die viering! Een nieuwe, mooie jurk gekocht, mijn haar in een chique knot gezet, makeup opgepoetst. Ik voelde me een koningin, echt waar!
We verzamelden ons in een chique restaurant in het centrum van Rotterdam. Gasten, familie, iedereen opgetogen. En toen stapt Janneke naar me toe, bekijkt me van top tot teen en roept zo hard dat iedereen het hoort:
Kees, wat is dat voor jurk? Het is net een grap van tante Sury van het platteland. Had je maar eerst mijn advies gevraagd, dan had ik iets passends kunnen vinden.
Op dat moment voelde ik de grond onder mijn voeten wegzakken. Ze spuwde haar commentaar recht in ieders oren. Hoe kon er nu nog feeststemming overblijven?
Dat was het kantelpunt. Ik besloot dat ik genoeg had van stilzwijgen. Deze keer was het mijn beurt. En ja, ik had me tot die verjaardag keihard voorbereid
In plaats van een scène uit te lokken, nam ik een diepe adem, glimlachte met mijn stralendste lach, en onderbrak haar halverwege:
Janneke! zei ik luid en vrolijk. Heel erg bedankt voor je zorgzame opmerkingen! Je bent echt een specialist in het uitlichten van andermans gebreken!
Janneke straalde, denkend dat ik haar complimenteerde. Zo naïef kan ze soms zijn.
Omdat jij zon kenner bent van alles, vervolgde ik terwijl ik een mooie doos van de stoel tilde die ik van tevoren had klaargelegd, wil ik je een cadeau geven!
Alle gasten keken nieuwsgierig. Ik overhandigde haar een fraai ingepakte doos, versierd met een strik. Ze opende hem vol verwachting, denkend aan parfum of makeup.
In de doos lag een elegant certificaat, gedrukt op luxueus papier. Een consult bij een gerenommeerde psycholoog: Hoe je zelfvertrouwen vergroot zonder anderen te kleineren. Ik las de tekst hardop, zodat iedereen van de kelder tot de ober het hoorde. En de buschauffeur die net voorbijreed, kreeg het mee.
Hier, zusje! zei ik, terwijl ze verbaasd naar me opkeek. Ik dacht dat dit je goed zou komen. Het helpt je echt zelfverzekerd te worden, in plaats van zich op mijn kosten te bevestigen. Zoals ze zeggen: raak het doel.
Haar gezicht sprak boekdelen. Eerst pure verbijstering, daarna een besef, en tenslotte kleurden haar wangen zo rood dat het bijna niet te beschrijven viel.
Er viel een stilte, waarna een van de ooms hard begon te lachen. Al snel volgden de anderen. Alle scherpzinnige opmerkingen van Janneke kwamen nu uit de lucht. Ze had geprobeerd mij te kleineren, maar zette zichzelf juist in de schijnwerpers.
Het einde kwam meteen. Janneke mompelde iets, griste haar tas en verliet het restaurant
En ja, jullie vragen zich vast af: hebben we het goedgemaakt? Natuurlijk. We zijn zusters, na al die jaren.
Sindsdien heeft Janneke nooit meer een woord over mijn uiterlijk verloren. Als we elkaar zien, praten we alleen nog over het weer. En weet je wat? Het is zelfs prettig.
Dus, dat is mijn verhaal. Dank jullie wel dat jullie tot het eind hebben geluisterd! Als het je heeft geraakt, druk dan op like, dat maakt me blij! Deel gerust je eigen ervaringen in de reacties en vertel het ook aan een vriendin het is echt de moeite waard. Het belangrijkste: respecteer elkaar, want woorden kunnen zowel wonden als helen.
