*ZONDER EEN MINNAAR ONMOGELIJK*
Ik besef hetik ben een rusteloze, onverbeterlijke schoft. Ik biecht het op, en toch herhaalt alles zich.
*”Lotte, ik smeek je, laat dit kind niet komen! Onze financiën zijn een puinhoop. Is Niek niet genoeg? Hij heeft al onze aandacht nodig. Denk alsjeblieft nog eens na. Als je man sta ik absoluut niet achter een tweede kind! Je moet naar me luisteren,”* snauwde ik, mijn woede verstikkend.
*”Maarten, rustig maar. We redden het wel. Mijn ouders helpen mee. Je weet toch hoe graag ik een dochter wil? Het is toch prachtig als Niek een zusje krijgt? Later blijven ze elkaar steunen,”* hield mijn vrouw Lotte voet bij stuk.
…Lotte en ik studeerden samen aan de universiteit. Daar ontmoetten we elkaar. Ik was meteen verkochthaar degelijkheid, haar wijsheid, haar rust. Ze leek gemaakt voor het rol van trouwe echtgenote. Haar stem was zacht, haar vuurrode haar weelderig. Verder was ze geen schoonheidgezet, sproetig, klein. Maar haar karakter? Puur goud.
Toen ik haar voor het eerst zag, dacht ik: *zij wordt mijn vrouw.* Maar toen ik Tineke ontmoette, wist ik: *zij wordt mijn minnares.* Tineke zat in een parallelle studie. Een charmante, slimme, getrouwde studente. Ik redeneerde als een personage uit Mulischeen trouwe vrouw thuis, een vurige minnares daarbuiten.
Het liep anders. Net als in de boeken.
Tineke werd Lottes beste vriendin, een trouwe bondgenoot van ons gezin.
Maar mijn verlangen naar een minnares bleef. Dus vond ik er een. Marlies jaloersde niet, eiste geen huwelijk, stoorde me niet. Ze gaf zich vrijelijk. Het paste ons beiden.
En juist toen ik me eindelijk een echte man voelde, kwam Lotte met haar zwangerschap.
…Ze beviel van een dochter, Lieke. Tineke, de minnares die nooit was geworden, werd haar peettante.
Mijn wereld draaide opeens om Lieke. Ik aanbad haar. Lotte had zulke liefde nooit verwacht. Zelfs ik niet.
Marlies haatte mijn dochter in stilte. Tijdens onze zeldzame ontmoeteningen prees ik Liekehaar lach, haar slimheid. Het verveelde Marlies. Langzaam doofde onze affaire uit. Ik liet haar gaan zonder pijn. Mijn leven draaide nu om Lieke. Mijn zoon Niek? Die verdween naar de achtergrond.
Misschien door dat gemis viel Niek op zijn negentiende voor Pauline, zeven jaar ouder. Ze nam ons huis overenergiek, bazig. Alsof ze ons allemaal commandeerde. En we lieten het gebeuren. Ontbijt, lunch, dinerPauline regelde het. Ze kookte als een ster. Niek vond het eerst bestde zorg, de aandacht. Maar het voelde meer als een moeder dan een vriendin. Ze noemde hem *”Kuikentje”*. Hij gruwde ervan. Als wraak doopte hij haar *”Moederkloek”*. Ze lachte alleen maar, kuste zijn neus, trok aan zijn oor. Uiteindelijk gingen ze uit elkaar. Maar Niek leerde wel hoe het was om met een vrouw te leven.
Toen Niek eenmaal Thijsje meebracht, sloeg ik versteld. Ze leek op Carice van Houtengoddelijk mooi, slank, bescheiden. Twintig jaar, misschien. Ik werd een beetje verliefd. Probeerde haar te behagensnoep, taart, ijs. Thijsje deed geen klap in huis. Waarom ook? Met haar schoonheid hoefde ze alleen maar te kijken, en Niek bakte eieren, zette koffie. Ik? Ik had het ook voor haar gedaan.
Lotte zag mijn blikken en greep in via Niek.
*”Niek, is dit serieus met Thijsje? Of is het gewoon plezier?”* vroeg ze luchtig.
*”Hoezo?”*
*”Je moet kiezen. Wat is ze? Een vriendin? Ik snap die ouders niethun dochter woont zomaar ergens, en het kan ze niets schelen,”* zei Lotte scherp.
*”Ma, Thijsje heeft geen vader. Alleen een moeder. Ver van hier. Je kunt niet met elke vriend kennis maken,”* verdedigde Niek haar.
*”Typisch. Een gebroken gezin. Luister, Niek: trouw met haar, of…”* Lotte wilde me beschermen.
*”Goed, ma.”* Hij begreep haar niet.
Een week later verhuisden Niek en Thijsje.
*”Beter zo, schat. Minder verleiding,”* zei Lotte, met een speelse waarschuwing in haar ogen.
Drie maanden later stond Niek weer thuis. Zonder Thijsje.
*”Besloten apart te wonen voor de bruiloft?”* grapte ik.
*”Ja. Alleen krijgt iedereen z’n eigen bruiloft,”* grinnikte Niek.
*”Geen zorgen, jongen. Met zulke schoonheid hoeft Thijsje niet te trouwenze lijdt zelf, en maakt haar man gek. Mannen zullen altijd naar haar blijven staren,”* zei Lotte, met een blik naar mij.
*”Ach, maakt niet uit,”* mompelde Niek.
…Vlak voor oud en nieuw klopte een onbekende vrouw aan.
*”Dag, schoonfamilie! Onverwacht? Ik ben Thijsjes moeder. Waar is je zoon? Ik wil een verklaring,”* slurde ze. Alcohol. Natuurlijk.
Lotte wisselde een blik met me. *Zie je wel? Dit wilde je.*
*”Kom binnen. Wat is precies het doel van uw bezoek?”* vroeg Lotte strak.
*”Jullie zoon moet met mijn Thijsje trouwen. Ze laat geen vaderloos kind achter. Begrepen?”* Haar vuist sloeg tegen de deurpost.
We stonden verstijfd.
*”Niek is er niet. We regelen dit en laten het Thijsje weten,”* duwde Lotte haar naar buiten.
*”Wat doen we nu? Haal Niek,”* zuchtte ze.
Niek kwam, oortjes in. *Waarom storen jullie me?*
Lotte nam ze af.
*”Jongen, hoe heet je kind?”* begon ze voorzichtig.
*”Wat? Grapje?”*
*”Graag. Maar Thijsjes moeder was hier. Ze verwacht een kleinkind. Wat ga je doen?”*
Niek werd rood, greep zijn hoofd.
*”Geen idee. Ik heb haar een half jaar niet gezien.”*
Ook wij wisten het niet.
…Niek bracht Thijsje thuis. Zwanger. Nog mooier.
*”Ma, we blijven even hier. Thijsje heeft rust. Haar moeder drinkt. Het hele dorp weet het al.”* Ze verdwenen in zijn kamer.
Lieke sprong tevoorschijnstiekem had ze geluisterd.
*”Oeh, wat gebeurt er? Thijsje heeft een dikke buik! Er gaat iets groots gebeuren!”* giechelde ze.
*”Jij er weer tussen! Smokkelaar! Ga weg,”* lachte Lotte, omhelsde haar en kuste haar haar.
…Thijsje kreeg een tweeling. Een jongen, Daan, en een meisje, Dana.
We twijfelden eerstwaren ze wel van Niek? Maar hun gezichten verraadden het: Daan leek op Thijsje, Dana op Niek. Ons bloed. Al zouden ze van een vreemde zijn, we hielden ze.
Nu zag ik Thijsje alleen als moeder van mijn kleinkinderen.
Lotte werkte zich rot voor ons allemaal.
Niek en Thijsje trouwden stilletjes. Feest kwam later.
En ik? Ik waarschuwde jezonder minnares red ik het
