Hoe lang moet dit nog duren, hè? gooit Liesbeth een handdoek op de tafel. Ik ben net een uur geleden van mijn werk thuisgekomen, ik heb niet eens de tijd gehad om mezelf om te kleden!
Begin je weer? roept André, die in de deuropening staat en de doorgang blokkeert. Mijn moeder is maar voor vijf minuten langs.
Vijf minuten? Serieus? wijst Liesbeth naar de berg vuile afwas. En de andere tien gasten liepen er ook zomaar langs? Dat moet dan allemaal tegelijk zijn!
Uit de woonkamer klinkt een luid gegiechel. Iemand zet de televisie hard aan.
Wat ben je toch een dramaqueen? fronsen André. We zitten hier gewoon gezellig.
Jij geniet, jij lacht de grappen na, terwijl ik de derde schaal salade snij! zwaait Liesbeth met haar hand naar de stapel aardappels. En dat is al negen uur s avonds. Ik moet morgen een presentatie geven, trouwens.
Altijd die presentatie. Denk je dat het alleen maar plaatjes zijn
Plaatjes? roostert Liesbeth, haar wangen rood van woede. Het is een project van een miljoen euro! Ik
Liesje! klinkt de zoete stem van haar schoonmoeder Gerda. Waarom neem je zo lang over die salade? De mensen wachten.
Gerda staat in de deuropening van de keuken, haar haar bij de hand.
Kunnen jullie in ieder geval even laten weten wanneer jullie komen? probeert Liesbeth kalm te blijven.
Ach, wat moet ik daar nog over zeggen? roert Gerda haar kom met komkommer en haalt er een stuk uit. De familie is hier voor een kopje thee. Tegenwoordig
Vroeger had je geen smartphones, moppert Liesbeth.
Wat? wrijft Gerda haar ogen.
Ik zeg dat de snijwerk klaar is, pakt Liesbeth demonstratief een mes en begint ham te hakken.
André, wendt Gerda zich tot haar zoon. Je vrouw lijkt wel een spook. Geen gastvrijheid, geen respect voor de ouderen
Mama, laat het maar, stapt André van het ene been op het andere. Ze is gewoon moe.
Moe! snauwt Gerda. Toen ik in haar leeftijd vier kinderen had, werkte, kookte en waste ik. En ik klaagde niet.
Wederom breekt er een lachbui uit uit de woonkamer. Iemand roept: André, kom hier, Vitek vertelt iets leuks!
Oke, ik ga luisteren, lacht André en verdwijnt haastig naar de gang.
Zo gaat het altijd, mompelt Liesbeth, terwijl ze hem volgt met haar blik. Zodra je iets moet uitleggen, verdwijn je in de gang.
Durf niet zo over je man te praten! begint Gerda. Je moet dankbaar zijn dat hij met jou is getrouwd. Bij zon karakter
Liesbeth negeert haar. Ze kijkt naar het mes in haar hand, het snijplankje, de pak mayo en ineens herinnert ze zich de kleine fles met druppels die ze vanochtend bij de apotheek heeft gekocht.
Weet je, Gerda, zegt ze langzaam. Jullie hebben gelijk. Ik maak nu meteen alles af. Ik ga een diner maken dat jullie nooit zullen vergeten.
Eindelijk! lacht Gerda. Ik bel straks nog Marja van de buren, zodat ze ook kan komen. Ze woont vlakbij.
Herinner je je nog, Jan, hoe je schoondochter vorige keer de rijst te zout maakte? roept tante Vera uit de woonkamer. We hebben de hele nacht water moeten drinken!
Ja, dat was grinnikt Gerda, terwijl ze de keuken verlaat. Liesbeth kookt op haar eigen manier.
Liesbeth roert stilletjes de salade, telt tot tien in haar hoofd. De deurbel gaat opnieuw.
Dat moet Zita zijn! verheugt Gerda zich. André, doe open!
Ik ben bezig! schreeuwt hij vanuit de gang. Liesbeth, open de deur, hé?
Mijn handen zitten vol, snauwt Liesbeth.
Wat ben jij voor vrouw? roept Gerda, terwijl ze naar de deur loopt. Kun je je man niet een handje helpen?
Op de deurstoep staan niet alleen oma Janna, maar ook de zus van André, Marijke, met haar man en twee kinderen.
We liepen er net langs, lacht Marijke, terwijl ze twee raar schreeuwende jongens binnen duwt. Ik denk, ik kijk even bij mijn broertje.
Jullie liepen er gewoon langs, murmelt Liesbeth tegen zichzelf, terwijl ze een nieuw pak mayo tevoorschijn haalt. Het is al bijna half elf.
Wat fluister je? vraagt Gerda abrupt.
Ik zeg: kom allemaal maar naar de tafel, roept Liesbeth. Over een half uur staat alles klaar.
Ze trekt de felbegeerde fles uit haar tas. De instructie zegt dat het effect binnen een uur ingrijpt, en dat je dan het beste niet van huis of de wc weggaat Liesbeth glimlacht en giet een derde van de fles in de salade.
Liesbeth, wordt het heet? kijkt haar man nieuwsgierig. De jongens van Marijke willen al eten.
Wordt het, knikt ze. Alles wordt goed. De gehaktballen, de puree, de saus vandaag is er iets speciaals.
Zo, dat is mijn vrouw! jubelt André. Je bent de laatste tijd helemaal met koken gestopt.
Werk je echt nog, moppert Gerda vanuit de hal. Nooit thuis.
Vandaag ga ik er gewoon voor gaan, zegt Liesbeth methodisch terwijl ze de salade blijft husselen. Dit diner zal jullie voor altijd bijblijven.
De deurbel gaat weer.
Oh, dat is vast Vitek met Olga! roept André. Ik zei al dat ze mochten binnenkomen.
Liesbeth bevriest met een lepel in haar hand.
Heb je nog iemand uitgenodigd?
Waarom niet? haalt hij zijn schouders op. Iedereen is al verzameld. Vitek zei net dat hij zijn schoonmoeder meeneemt, ze blijft bij ons.
Liesbeth kijkt naar de bijna lege fles, dan naar de salade, en schat het aantal gasten
Weet je, zegt ze terwijl ze nog een pakje mayo uit de tas pakt, ik zal ook nog een speciale saus maken. Dan is er genoeg voor iedereen.
Dat is pas echt! klinkt uit de woonkamer. Wat is een diner zonder saus?
Zonder saus gaat het niet, beaamt Liesbeth terwijl ze de druppels precies afmeet. Het belangrijkste is dat iedereen genoeg heeft.
Goed, iedereen naar de tafel! kondigt Gerda plechtig aan. Kijk hoe Liesbeth zich heeft ingespannen.
De familie zet zich rond de uitgestrekte eettafel. De jongens duiken meteen in de salade.
Misschien eerst iets warms? stelt Liesbeth voor, alsof ze zich zorgen maakt. De salade moet even intrekken.
Je maakt het altijd zo ingewikkeld, zwaait Gerda af. Laat de kinderen maar eten.
Ja, ja, knikt tante Vera terwijl ze een volle schaal pakt. Wat zijn dit voor eigenaardige trekjes? Vroeger ging alles toch veel eenvoudiger.
Niets, lacht Liesbeth. Maar nu gaan we het wel bijzonder doen.
Liesbeth, eet jij zelf ook niet? vraagt André met een volle mond.
Ik heb al op het werk gegeten, zegt ze terwijl ze tegen de muur leunt. En ik heb de hele avond al gekookt, ik ben al verzadigd van de geuren.
Kijk nou, moppert Marijke. Nu wil ze zelfs niet meer met de familie eten. Al die creatieve gekkigheid van jullie
Over je werk, springt Vitek in. Krijgen jullie echt geld voor die plaatjes die jullie maken? Wat een tijd!
Liesbeth kijkt zwijgend hoe iedereen hun bord vult. De borden verdwijnen in een razendsnel tempo.
Heerlijk! roept oma Janna. Eindelijk een echt huiselijk gerecht, geen hippe salades meer.
Ja, precies, voegt Olga toe. Herinner je je nog die Caesar van laatst met die croutons? Ik heb de hele avond last van de maag gehad.
Vandaag geen maagklachten, fluistert Liesbeth. Er komen totaal andere sensaties.
Echt waar? vraagt Gerda.
Zullen we muziek aanzetten voor de sfeer?
Ja, laten we! springt André op. Ik haal de speaker.
Hij komt van de tafel, maar stopt bij de deur:
Liesbeth, je bent vandaag wel heel vreemd.
Gewoon normaal, haalt ze haar schouders op. Ik kijk alleen hoe jullie eten. Ik zou zelfs zeggen: jullie eten voor de voorraad.
Laat het maar, klopt hij haar op de schouder. Je ziet, iedereen vindt het lekker. Zelfs mama prijst het.
Het belangrijkste is dat iedereen het lekker vindt, knikt Liesbeth. Overigens, ik heb de saus nog even opgewarmd. Speciaal voor jouw moeder, met liefde gemaakt. Ze moet het zeker proeven.
Ze kijkt op haar horloge. Volgens haar berekening moet het speciale effect over een halfuur beginnen, precies wanneer iedereen voldaan en ontspannen is.
Liesbeth, zegt Gerda. Wil je thee?
Komt in orde, knikt Liesbeth terwijl ze een tas uit de gang pakt. Alleen moet ik nu echt meteen weg. Ik ben net opgeroepen voor een noodgeval op het werk.
Hoe kan dat, tijdens het familiediner? protesteert André. Hoe laat is het al?
En wat dan? lacht ze voor de eerste keer van de avond. Jullie kwamen zonder aankondiging, ik ga zonder aankondiging. Zo werkt een familie.
Zo is het nu eenmaal, zwaait Gerda. Geen respect meer voor familiewaarden!
Een half uur later is er geen tijd meer voor waardigheid
André, ik voel me niet goed, kreunt Gerda terwijl ze haar buik vasthoudt.
Ik draai ook een beetje, kreunt Vitek, terwijl hij op een stoel wiebelt.
Is dat van de salade? vraagt tante Vera angstig, maar wordt abrupt onderbroken; ze springt op en rent naar het toilet.
Hey, waar ga je heen?! roept Marijke erachteraan. Ik ben de eerste!
Wie is de eerste? protesteert Olga, die probeert hen te ontwijken. Ik ben hier toch
Vijf minuten later ontstaat er een enorme file bij de toiletten. De rij reikt tot aan de keuken.
Mama, ik voel me slecht! roepen Marjoleins kinderen.
Wacht even! zucht Gerda, wiebelend van de ene voet op de andere. Oma Janna, bent u nog lang bezig?
Ik ben net binnengekomen! klinkt een stem van achter de deur, vermengd met het ratelende geluid van een machinegeweer.
Wat een ellende zucht oma Janna, leunend tegen de muur. In mijn tijd gebeurde zoiets niet
André! schreeuwt Gerda vanuit het toilet. Bel meteen je vrouw! Het is allemaal haar kookkunst!
André pakt de telefoon, maar Liesbeth neemt de lijn niet op. Alleen een bericht verschijnt: Hopelijk is het diner geslaagd. Overigens, de buren hebben ook een wc. Viteks appartement ligt in het huis naast de deur. Ren, familie, ren. Misschien halen jullie het nog.
Doet ze het expres? staart tante Vera, haar mond dichtgeklemd.
Mama, kom eruit! schreeuwt Marijke. De rij is al tot aan de gang!
Ik kan niet! jammerende Gerda. Wat heeft die stoute vrouw gemengd?!
Op dat moment gaat de bel weer. Een buurvrouw van boven staat in de gang:
Alles in orde bij jullie? Mijn hanglamp trilt hier
Ik kan niet meer, de rij is te lang. Zou je een ambulance moeten bellen?
Welke ambulance?! barst André los. Willen jullie dat iedereen het weet?
Waarom niet, schaam je wel? moppert Marijke, terwijl ze Vitek van de deur weghoudt.
Andrés telefoon piept opnieuw. Een bericht van Liesbeth: Kleine herinnering morgen scheid ik van je.
Wat betekent scheiden?! brult Gerda, eindelijk uit het toilet. André, ze heeft geen recht!
We regelen het later! brult Vitek terwijl hij de eerste binnenkomt in de nu vrije ruimte. Er zijn belangrijkere problemen!
De kinderen van Marijke protesteren synchroon. Olga belt de buren. Oma Janna roept over de jeugd van tegenwoordig. De telefoon blijft overladen met nieuwe meldingen:
En ja, maak je geen zorgen over mijn spullen ik heb ze al meegenomen terwijl jullie van het diner genoten. Smakelijk eten!
P.S. Vooral vond ik het leuk hoe jij, André, mijn plaatjes bleef beprijzen. Vanaf nu breng ik alleen zelf inkomsten met die plaatjes. En dat project van een miljoen euro? Ik heb het gisteren al afgerond. Dus ik blijf wel werken.
En zo moet je nu haast een nieuwe kok zoeken voor je dierbare familie. Houd er rekening mee dat je zelf moet gaan koken, want er is geen geld meer voor een restaurant. Ik heb alles van de kaart afgeschreven jij stemt daar toch mee? We zijn immers familie!
De rij voor het toilet blijft groeien. In de verte klinkt een hysterische kreet van Marijke: De buren doen de deur niet open!!!
Intussen zit Liesbeth in een knusse koffiebar aan de andere kant van de stad, nipt van een cappuccino en voelt zich voor het eerst in drie jaar helemaal gelukkig.
