Tijdens haar vierde jaar aan de universiteit werd Lotte verliefd. En niet zomaar op een gewone jongen, maar op een echte blikvangerde meiden in haar jaar vonden hem geweldig. Want Thijs kwam uit een welgestelde familie.
Lotte was zelf ook een leuk meisje, niet dom, maar ze en Thijs waren wel anders. Haar ouders waren gewone hardwerkende mensen. Ze begreep best dat ze uit verschillende werelden kwamen, maar de liefde overwon alles.
“Lotte, je bent verliefd op de verkeerde,” waarschuwden haar huisgenoten in de studentenflat. “Hij weet wat hij waard is en kijkt op sommige neer. Hij omgaat alleen met mensen uit zijn eigen kringen.”
“En wat dan nog? Ik weet ook wat ik waard ben,” antwoordde Lotte. “Ik ben geen slecht gezicht, ik studeer goed, en ik kan over alles meepraten.”
“Ja, ja, straks huil je nog. Zijn ouders zijn vast van het type dat je niet zomaar kunt benaderen,” hielden ze vol.
“Och, meiden, maak me niet bang,” zei Lotte nerveus. “Met zijn ouders ben ik inderdaad bang, vooral met zijn moeder”
Toen Lotte verliefd werd op Thijs, had ze nooit gedacht dat hij hetzelfde zou voelen. Maar tot haar verbazing was het wederzijdshij nodigde haar zelfs als eerste uit, naar de bioscoop.
Ze waren bijna het hele vierde jaar samen, en tegen de vakantie zei Thijs plots:
“Lotte, zaterdag gaan we naar mijn ouders. Mijn moeder blijft maar vragen: wie is ze, wat doet ze?”
“O, Thijs, zo plotseling! Ik ben er nog niet klaar voor” stamelde Lotte.
“Waarom ben je zo bang? Mijn ouders zijn net als alle andere ouders. Mijn vader is een man van weinig woorden, maar mijn moeder die kan praten. Ze stelt veel vragen, maar maak je geen zorgen,” grinnikte Thijs.
Lotte twijfelde er niet aan dat ze met Thijs zou trouwen. Nu moest ze alleen nog zijn ouders voor zich winnen. Ze was officieel uitgenodigd voor een familiediner en was zenuwachtig. Om geen fouten te maken, bestudeerde ze twee dagen lang etiquette en tafelmanieren.
Zaterdag kwam. Thijs haalde haar op, en samen liepen ze naar het appartement. Lotte was doodsbang voor haar toekomstige schoonmoeder.
“Dag,” mompelde Lotte, terwijl ze over de drempel stapte en Thijs moeder zageen vriendelijke vrouw die glimlachte. Haar angst ebde iets weg.
“Hallo, Lotte. Ik ben Margriet. Kom maar binnen,” zei ze.
Aan tafel zat Thijs vader, Willem, al te wachten. Hij keek ernstig, stond even op, en knikte kort.
Lotte zat rechtop, ellebogen van tafel, en gebruikte mes en vork met precisie. Ze at weinig, want ze herinnerde zich de etiquette: je moest altijd klaar zijn voor vragen. Met je mond vol antwoorden was onbeleefd.
Maar zoals dat gaat wanneer je gespannen benter ging iets mis. Lotte liet per ongeluk haar vork vallen. Die viel op het dikke tapijt, zonder geluid. Ze trok haar schouders op en keek schichtig naar Margriet, terwijl Thijs hardop lachte.
“Sorry,” mompelde ze.
Maar Margriet keek begripvol. “Thijs, wat slecht van jou. Haal even een schone vork voor Lotte.”
“Oké, mam,” zei hij, pakte de vork op, en verdween naar de keuken.
“Lotte, je bent zo gespannen. Ontspan, we zijn thuis, niet op een staatsbanket,” zei Margriet rustig. Lotte voelde meteen een last van haar schouders vallen. “Eet goed, anders denk ik dat je het niet lekker vindt. Ik heb mijn best gedaan.”
“O, Margriet, wat zegt u nou! Het is heerlijk. Maar ik dacht dat u niet gekookt had. Thijs zei dat jullie een huishoudster hebben, tante Ans.”
“Klopt, die hebben we,” zuchtte Margriet. “Maar vandaag wilde ik zelf koken.”
“Waarom?” vroeg Lotte verbaasd.
“Waarom? Omdat ik indruk wil maken op mijn toekomstige schoondochter, natuurlijk!”
Lotte kon het bijna niet gelovenze dacht dat het een grap was.
“Dan is vandaag niet alleen mijn auditiedag,” lachte ze. “Ik maakte me al zon zorgen.”
“Blijkbaar,” lachte Margriet. “Maar Thijs heeft goed gekozen. Willem, toch?”
Haar man knikte en mompelde: “Zeker, schat, zeker.”
Het bezoek was een succes. Lotte ontdooide en praatte vrijuit met Margriet. Twee weken later vroegen ze en Thijs hun huwelijk aan bij de gemeente, en twee maanden later was de bruiloft.
“Thijs, waar gaan we wonen?” vroeg Lotte.
“Geen idee, maar mijn ouders fluisterden over iets”
Tijdens de bruiloft kregen ze het antwoord: als cadeau gaven Thijs ouders hun de sleutels van een appartement in hetzelfde gebouw, twee verdiepingen lager.
Lotte was dolblij. Haar familie, die naar de bruiloft was gekomen, juichte mee. Haar moeder zei: “Zie je wel, er is geluk in de wereld, schat. Je hebt nu een eigen dak boven je hoofd.”
Lotte wilde afstuderen tegelijk met Thijs. Ze dacht dat er nu alleen nog mooie dagen zouden komen. Maar in hun vijfde jaar ontdekte ze dat ze zwanger was. Ze was blij, maar ook bangze wilde haar diploma halen.
Vol vreugde vertelde ze het aan Thijs.
“Schat, wat geweldig! We krijgen een kindje. Als ik maar op tijd kan afstuderen”
Thijs keek haar vreemd aan en werd boos.
“Een kind? We zijn nog studenten! We leven nog van mijn ouders. Ik dacht dat we eerst een paar jaar voor onszelf zouden leven.”
Lotte stond versteld.
“Kortom,” zei Thijs koel, “ik wil dit niet. We zijn te jong voor luiers en flesjes.”
“Wil je dat ik? Nee, dat doe ik niet!” Huilend rende ze de deur uit. Beneden kwam ze Margriet tegen.
“Lotte, lieverd! Wat is er?”
Margriet nam haar mee naar binnen.
“Margriet, hij wil dat ik van het kind af kom. Omdat we nog studeren, en”
“Rustig maar. Je hebt gelijk. Ga naar de keuken, tante Ans geeft je thee. Ik praat even met mijn zoon.”
Wat Margriet tegen Thijs zei, wist Lotte niet. Maar even later kwam hij terug, schoorvoetend.
“Het spijt me, Lotte. Ik was fout,” zei hij, en nam haar hand.
“Dank je,” zei Lotte, niet tegen hem, maar tegen Margriet, die glimlachte.
Ze maakten het goed. Lotte studeerde af en kreeg twee weken later een zoontje, Sem. Thijs ouders waren dolblijmisschien wel blijer dan de nieuwe ouders zelf. Thijs leek afstandelijk.
Hij vond werk; Lotte bleef thuis. Maar Thijs kwam steeds later thuis, vaak dronken.
“Thijs, waarom drink je zo veel?” vroeg Lotte op een dag.
“Bemoei je er niet mee. Mag ik geen biertje drinken met vrienden?”
Lotte zweeg, gekwetst. Ze klaagde niet tegen Margriet.
Toen Sem twee was, merkte Lotte dat Thijs vaak na middernacht thuiskwam, met vreemde parfum op zich. Op een dag confronteerde ze hem.
“Thijs, bedrieg je me?” Hij aarzelde, mompelde iets, en liep weg.
“Genoeg,” dacht Lotte.
Die avond sprak ze met Margriet.
“Lieve schat, misschien komt het nog
