Wat heb je nodig voor geluk
“Maarten, je vader vroeg of we even langs konden komen om te helpen met het dak. Hij redt het niet meer alleen,” zei Marlies terwijl ze hoopvol naar haar man keek. “Laten we gaan. En Lieke wil haar opa ook graag zien.”
Maartens schoonvader woonde in een klein dorp. Een sterke, gezonde man, maar de jaren begonnen hun tol te eisen…
“Pap, kom op, laten we gaan,” voegde Lieke, hun veertienjarige dochter, zich erbij.
“Hebben jullie dit samen afgesproken?” bromde Maarten. “Ik heb maar twee vrije dagen per week. Mag ik die dan niet voor mezelf houden?”
Zijn vrouw en dochter keken naar de grond en draaiden zich weg. Lieke verdween naar haar kamer, Marlies naar de keuken. “Zo!” grinnikte Maarten. “Vergeten wie hier het laatste woord heeft? Ik zal het jullie wel even leren!”
Eigenlijk had hij niets belangrijks van plan voor het weekend. Zaterdag kon hij die terreinwagen bekijken die een kennis te koop had. Weliswaar tweedehands, maar betrouwbaar. Als hij goed kon afdingen, was het een mooie kans. Een degelijke autoperfect voor de visuitjes.
Het geld had hij gespaard door thuis wat zuiniger aan te doen. Zijn oude auto verkopen, een lening erbij. Hoe lang moest hij nog in die oude Datsel rijden? Schaamte voor de andere mannen. s Avonds zou hij gaan vissen met zijn oude matenovernachten bij het kampvuur, grappen maken en natuurlijk een biertje drinken. Heerlijk!
En nu moest hij naar het dorp… Misschien een andere keer, als het hem uitkwam.
De volgende ochtend belde hij de verkoper en sprak een tijd af. De auto stond in een garage in een rustige buurt.
“Ga je die auto echt kopen?” vroeg Marlies, weer eens bemoeizuchtig.
“Wat maakt het jou uit?” mopperde Maarten.
“Doe maar wat je wilt,” zuchtte Marlies. “Alleen… Lieke wordt groter, we wilden haar wat nieuws geven. Een jas, fatsoenlijke laarzen. En ik zwijg maar over mezelf…”
“Ze kan nog wel een jaartje wachten. In mijn tijd” begon Maarten, maar hield zich in.
Diep vanbinnen wist hij dat hij oneerlijk was tegenover zijn vrouw en dochter, maar dat gaf hij niet toe. “Ik heb ze verwend, daar komt het door!” probeerde hij zichzelf te rechtvaardigen, maar het klonk hol.
Vijftien jaar geleden ontmoette hij Marlies, een arme net-afgestudeerde student, en was meteen verloren. Een slanke, lachende meid met vrolijke blauwe ogen die zijn gevoelens beantwoordde. De eerste jaren waren zwaarhuurwoning, daarna kwam Lieke. Ze leefden van één salaris als ingenieur, maar gelukkig hielpen haar ouders. Er was altijd eten uit het dorp: ingemaakt fruit, verse groenten. Haar vader kwam wekelijks met tassen vol, dronk snel een kop thee, speelde even met Lieke, en vertrok weer, stiekem wat briefgeld achterlatend.
Maartens ouders woonden ver weg, hadden vier andere kinderen en konden niets missen. Hij bereikte geen carrièrehoogten, maar bijklussen bracht hen naar een middenklassebestaan.
Natuurlijk was zijn salaris de ruggengraat van het huishouden. Dankzij hem hadden ze een eigen huis, een degelijke auto. Marlies, bibliothecaresse, verdiende weinig maar zorgde voor warmte en gezelligheid. Zijn overhemden waren altijd gestreken, zijn broeken netjes. De hele flat wist van haar kookkunsten, en de mannen benijdden hem stilletjes.
Wanneer begon hij zich onmisbaar te voelen? Hij merkte het niet eens. Op een dag was er maar één mening die teldede zijne. Liekes lach klonk steeds stiller, Marlies glimlachte minder. Haar vader kwam niet meer met eten, zijn grappen waren verdwenen. Haar mening deed er niet meer toedie van zijn vrienden wel. Diezelfde vrienden adviseerden nu die auto. Ja, het geld was voor iets anders, maar zon kans kon je niet laten lopen!
Hij vond de garage snel. De verkoper was er nog niet, dus hij stapte uit, stak een sigaret op en keek rond. Een rij garages scheidde de villawijk van de flats. Voor heneen weg, daarachterstruikgewas.
Uit die struiken kwam een kitten, aangetrokken door het geluid van de auto en het gerinkel van sleutels. Hij liep naar de mensen, maar ging niet de garage in. Hij ging zitten en wachtte. Hij had weinig vertrouwen in mensen, maar een sprankje hoop bleef: “Misschien zien ze me. Misschien krijg ik zelfs wat te eten?”
Toen de twee mannen uit de garage kwamen, pratend en elkaar een hand g
