January 2026 – Page 42

Concurrentie om de spullen: “Ik ben Lara, we zijn collega’s. We houden van elkaar, maar u zit ons in de weg! Geef mij Petertje!” “Hoe zit ik u in de weg?” reageerde Svetlana Anatoljevna verbaasd. “Laat maar eens feiten zien!” “Nou ja…” stamelde de dame. “Hij wil niet bij u weg!” Oom Peter, ben je gek? Deze legendarische woorden komen van het jongetje Sjoerd uit het boek van Vera Panova. Hij zei het nadat volwassen oom Peter hem een mooie snoepje gaf – maar de wikkel was leeg… En inderdaad, een eikel! Zoals bij Youp van ‘t Hek: geen psychische problemen – gewoon een eikel! Dit zei Svetlana Anatojevna uiteindelijk ook tegen haar man. Maar dat gebeurde niet meteen toen zijn minnares op de stoep stond – dat slikte zijn vrouw zelfs nog! – maar iets later. Ja, haar Peter Efiemov, Petertje-goudhaantje, met wie ze al zoveel jaren samen was, had een scharrel. En die vrouw kwam niet zomaar, maar met eisen: “Wij houden van elkaar – geef mij uw man!” Svetlana had toen al een vermoeden gekregen. Petertje begon plots elke dag te scheren – eerder deed hij dat om de dag. Hij kocht een nieuwe geur en streek zelfs zijn spijkerbroek met een vouw. Svetlana besloot haar man niet uit de droom te helpen: dat had hij verdiend. En hij, geurend naar een onbekend buitenlands luchtje, vertrok ‘s nachts – hij moest op kantoor overnachten om te waken! Ja, hij – een doorsnee manager! “Snap je het, schat?” vertelde haar man tijdens het eten. “We zijn een kleine bouwfirma en de nachtwaker is weg! En het budget is krap!” Dus ze moesten allemaal om de beurt op kantoor waken. En thuis was zelfs geen matras. “Hoe hou jij dat vol, de hele nacht?” vroeg Svetlana zoals een echte Brabantse. Peter fronste: zo praat je toch niet? ‘Zittendjes’? Wat is dat? Dat is een verouderd werkwoord! En zijn vrouw, die Nederlands geeft op het MBO, wist dat best. Voor Svetlana werd het steeds duidelijker: haar man loog. Er was iets mis in het polderland. Ze waren inmiddels twintig jaar getrouwd. Hun dochter woonde op zichzelf. En toen kreeg haar man waarschijnlijk een scharrel. Oké, kan gebeuren – wees dan eerlijk, geef het toe en vertrek: het huis was van vóór Svetlana’s huwelijk. Nou ja, shit happens! Maar Peter gaf niks toe. Waarom? Was hij nog verliefd op Svetlana? Of was het allemaal niks bijzonders? Feit was: haar man bleef thuis, deed alsof er niks was! Zelfs seks ging gewoon door. Buiten wat aanwijzingen voor vreemdgaan had Svetlana weinig bewijzen. Misschien beeldde ze het zich wel in? Oké, een geurtje! Oké, strak gestreken broek! Ze wilde het net laten varen, tot ineens die gluiperige ‘Raïsa Zacharovna’ op de stoep stond. Peter was er niet. Svetlana was de flat aan het opruimen. En daar was ze: ‘Goedemorgen!’ – ja hoor, wat moet je? Svetlana liet haar binnen, waarom wist ze zelf niet. Laat haar maar zeggen wat ze wilt! En wat bleek: haar man’s ‘liefde’ was vijf jaar jonger dan Svetlana. Maar leek verdacht veel op een vrouw van veertig! En ze begon: “Ik ben Lara, wij werken samen. Wij houden van elkaar, maar u zit ons in de weg! Geef mij Petertje!” “Hoe zit ik u in de weg?” vroeg Svetlana verbaasd. “Laat maar eens feiten zien!” “Nou ja…” stamelde de vrouw. “Hij wil niet bij u weg!” “Dat is zijn keuze, niet die van mij! Ik help graag! Ik pak zijn spullen zo in!” stelde Svetlana voor. “En wat heeft hij u verteld? Zeker dat ik op sterven lig en hij me niet kan verlaten?” “Niet stervende, maar wel bijna,” gaf de gast toe. Maar eerlijk gezegd, had Lara dat nooit met Peter besproken! Ze spraken eigenlijk nauwelijks: alles behalve eenmalige ontrouw was puur haar eigen fantasie… Maar dat wist Svetlana niet. “Nou, u ziet dat er niks met mij aan de hand is! Dus neem Petertje gerust mee – ik ga morgen de scheiding aanvragen!” En ze wenste haar een groet, geluk en liefde in de nieuwe stek. “Meent u dat?” zei de gast verrast. “U bent zo positief! Had ik nooit verwacht. Ik rekende al op het ergste!” “Jij weet nog niet hoe positief ik ben!” dacht Svetlana stiekem, maar zei glimlachend: “Ach, joh! Peter en ik zijn altijd heel open naar elkaar. We respecteren elkaar. Ik vertel het hem, jij gaat lekker!” Klonk als: ‘rust maar in vrede’. Maar die vrouw was zo blij dat ze niets in de gaten had. “Vertel hem maar dat ik hem vanavond met zijn spullen verwacht!” riep Lara nog, triomfantelijk. “Zeker weten, schat!” antwoordde de Russisch-docente. “Zit er klaar voor!” ’s Avonds trof Peter in de gang een ingepakt ‘weeskoffertje’: zoveel belangrijks had hij dus blijkbaar niet – elke vent z’n prijs. Aan zijn blik zag Svetlana dat hij van niks wist. Hij gaf geen krimp en kuste zijn vrouw gewoon, en vroeg: “Wat eten we? En hoezo staat die koffer hier? Ga jij ergens heen?” “Je vriendin was hier!” begon zijn vrouw zonder omwegen. “Mijn vriendin?” vroeg Peter verbaasd. “Die collega met wie jij ’s nachts ‘waakt’ op kantoor!” zei Svetlana. “Voor de spullen!” Peter werd rood. “Lara? Ik heb nooit met haar gewaakt!” “Nog meer dan alleen Lara? Je bent toch een lustige ouwe bok!” “Het is niet wat jij denkt,” begon hij. “En wat denk ik dan? Kom maar op, Messing! Zeg het maar! Zeker zeggen dat er niks was! Of dat zij maar langs kwam?” “Nee,” snoof Peter. “Het was één keer! Weet je nog, toen ik dronken thuis kwam? Dus ja! Maar ik wilde het niet, echt! Ze nam me gewoon in beslag! Instinct! Ja, ik…” “Snap het, Petertje – liefde is nou eenmaal zo: slaat toe, je kan er niks aan doen! En alles is toch ‘jongenswerk’, zoals Poligráf Sjarikov altijd zei! Schaam je niet – ik snap het wel. We zijn eruit. Lara wacht op je, ik heb beloofd je te laten gaan!” “Waar naartoe?” schrok Peter. Lara was hier nog maar net; huurde een kamer in een woongroep. “Waarom?” “Je moet je gevoelens niet verstoppen, Peter. Ik zie het zo aan je! Dus ga maar, zeven vette jaren gewenst, ook voor de rest van je lichaam!” “Maar ik wil niet!” sputterde Peter. Hij wilde echt niet! “Te warm zeker?” pestte Svetlana haar man. “Last van zweten?” Zijn collega bleek inderdaad een volle vrouw en depte steeds haar lip met een geborduurd zakdoekje. Peter zei niks. Zijn vreemdgaan met Lara bleek gewoon een dronken ongeluk, na het bedrijfsuitje. Geen liefde. Maar zij begon hem daarna te stalken. En Svetlana snapte inmiddels het hele plaatje. Als je wist hoeveel ‘zwaantjes van Magomaev’ er in Sovjet-tijd in de psychiatrie zaten… Echt talloos! Ook nu zijn er zat gekken, tenslotte. Want verder was Lara best normaal! Alleen op dit vlak was ze van slag. Gelukkig had Lara vrij genomen: dat serieuze gesprek met Svetlana stond gepland. En Peter had even rust: wat een schande in het kleine team. “Peter, probeer een pannenkoek – zelf gebakken! Je krijgt thuis niks, of wel?” “Hoe was je weekend? Zin om te praten?” “Oei, ik heb over u gedroomd vannacht! Wilt u weten wat we deden?” “Wat een eikel was ik!” dacht Peter mismoedig. “Wat een narigheid! Straks moet ik nog naar een andere baan!” Hij had al vaak spijt van dat ene moment-zwakte! Wie had kunnen bedenken dat Lara zo geschift zou zijn? “Goed,” gaf zijn vrouw toe, “stel je liegt niet, Casanova. Maar hoe zie jij onze relatie nu? Moet ik weer met jou in bed, na wat ik weet?” “Ik slaap wel op de bank!” reageerde de schuldige man direct. Hij sliep desnoods op een mat in de gang – als Svetlana hem maar niet wegstuurde. En dat stond ze toe: afwachten maar! Zaterdag kwam Lara weer, in opperbeste stemming: “Dus – gaan we? Ik snap dat het gisteren niet lukte!” Toen Peter opendeed stond hij perplex: wat een toestand! Hij probeerde haar duidelijk te maken: een manische fase is geen grap… “Larissa Viktorovna, beste,” – bij die woorden trok Lara gelijk in een kramp: daar kwam het! – “ga maar naar huis! Het is glad vandaag, rustig aan!” “En u?” vroeg ze verbaasd. “Ik blijf hier! Bij mijn vrouw!” “Maar wij houden toch van elkaar!” voerde ze aan. “Allemaal fantasie van u! Er is niks. Er was niks!” zei Peter, al wist hij beter. Maar probeer het maar te bewijzen! Vanzelf spreken ze samen weg; of misschien meteen hun eigen weg? Heel het kleine kantoor wist dat Lara niet spoorde. En Peter besloot bij dat verhaal te blijven. Lara was stil, peinzend, en staarde naar haar ‘object van verlangen’. Alles was goed! En zijn vrouw stond haar toe! Dus waarom niet? “Dag, tot ziens,” zei Peter uiteindelijk en deed de deur dicht. Nu sprak Svetlana die beroemde zin uit het verhaal van Vera Panova. Die paste perfect. En Peter hield zijn mond: zwijgen betekent genoeg… Lara bleef nog even staan bij de deur, misschien bedacht hij zich? Toen vertrok ze: alweer mispoes? Peter bleek niet de eerste: eerder waren al twee collega’s ontslagen door Lara’s stalken. En die hadden niks met haar gehad! Maandag kwam Larissa niet meer op kantoor: blijkbaar was drie keer mis genoeg om haar geluk elders te beproeven. Misschien was ze niet eens echt gestoord… Peter haalde opgelucht adem: dacht al dat hij zelf moest vertrekken! Gelukkig geen ramp… Goede Svetlana vergaf haar man. Ja, hij was vreemdgegaan – per ongeluk, dronken! Maar de rest bleek wáár! Inderdaad, het mannelijke personeel moest om de beurt waken op kantoor: de gierige baas bezuinigde echt op bewaking! Peter’s nieuwe luchtje en gestreken jeans maakten niets uit. Samenvatting: toeval! Misschien kwam het door retrograde Mercurius en zonne-uitbarstingen: handig, want zo is er altijd wel iemand om de schuld te geven… Tot slot: laat je niet gaan op bedrijfsfeesten, jongens! Want liefde kan toxisch zijn. In onze wereld is daar genoeg van. Gelukkig werd er niet gechanteerd. En de schuld op Mercurius schuiven lukt ook niet altijd meer…

Vrijdag 7 juni Wat een dag! Soms vraag ik me af of ik niet langzaam gek word van de mensen om me heen.

Financiële educatie

016

Onder het juk van moeder Op haar vijfendertigste was Vera een bescheiden en timide jonge vrouw, zoals men in Nederland zou zeggen: “verlegen als een muurbloempje”. Ze had nog nooit een relatie gehad, werkte al ruim tien jaar als boekhoudster bij hetzelfde kantoor, net als toen ze direct na het MBO afstudeerde. Ze besteedde weinig aandacht aan haar uiterlijk: haar kleding zat altijd ruim, ze was wat gezetter en haar blik oogde meestal verdrietig met naar beneden getrokken mondhoeken. Vera’s moeder, Marinus, kreeg haar op haar achttiende en hield altijd geheim wie de vader was — Vera had hem nooit gekend. Het grootste deel van haar jeugd groeide zij op bij oma op het platteland, pas toen ze naar het MBO ging, verhuisde ze naar de stad bij haar moeder. Terwijl Vera in het dorp werd opgevoed door een strenge oma, genoot Marinus van het stadsleven: uitgaan, mannen, leuke feestjes, hoewel ze wel werkte. Ze was mooi en roekeloos, verscheen hooguit eens per maand in het dorp om een cadeautje te brengen — en verdween weer. Van haar moeder of oma had Vera nooit liefde of genegenheid gekend. Tot op de dag van vandaag woonde Vera noodgedwongen bij haar moeder in een appartement. Marinus was begin vijftig, slank, modern, ging naar de schoonheidssalon, gebruikte dure cosmetica en ging zelfs af en toe op date. Haar dochter was haar complete tegenpool. Op een avond, na het overdragen van haar werk aan een collega die haar zou vervangen tijdens vakantie, liep Vera het kantoor uit. “Zo, daar gaan m’n vakantiedagen weer,” dacht ze, “het geld zit in m’n tas. Wat jammer… straks komt moeder weer alles ophalen. Weer een zomer thuis. Wat ben ik dit zat… Waarom kan ik nooit eens voor mezelf opkomen? Ik ben allang geen klein kind meer, maar moeder houdt mij nog steeds dicht bij zich. Mijn hele salaris verdwijnt altijd naar haar — ik mag nooit zelf beslissen over mijn geld. Er is geen lichtpuntje in mijn leven…” Thuis gekomen, werd Vera direct opgewacht door Marinus in de gang. “Eindelijk, je bent er,” zei ze, “En? Heb je je vakantiegeld gekregen? Geef maar hier.” “Ik heb het,” antwoordde Vera, “ik geef het zo, mag ik eerst even mijn jas uitdoen?” “Jas uitdoen kun je straks ook wel…” Vera graaide in haar tas, zoekend naar haar portemonnee. “Meid, wat een afschuwelijke tas heb jij toch, net zo’n oude oma! Je zou je kapot moeten schamen!” sneerde haar moeder. Vera schrok, tranen sprongen in haar ogen. “Hoe kan ik nou een nieuwe tas kopen als jij altijd al m’n geld inpikt!” floepte ze er in een opwelling uit, verbaasd dat ze haar moeder durfde te weerstaan. “Het is niet alleen je tas, je bent zelf ook een vieze dikke trol! Ga eens afvallen en doe wat aan jezelf — ik schaam me écht voor je als je mee naar buiten moet.” “Schaam je?!” riep Vera uit, “Jij steelt al mijn geld en ik ga tóch nooit ergens heen met jou!” Ze schreeuwde, draaide zich om en stormde huilend het huis uit. Op een bankje zat ze, handen voor haar gezicht, niet wetend hoelang, tot ze een stem hoorde. “Vera, zit je hier? Waarom huil je zo?” Het was Anna, een oudere vrouw uit het aangrenzende portiek, die naast haar kwam zitten en haar hand pakte. Vera barstte los en vertelde alles aan Anna. “Mijn moeder pakt al mijn geld en koopt zelf dure dingen. Ik loop in afdankertjes. Ik ben altijd zachtaardig geweest, nooit durfde ik tegen oma of moeder in te gaan. Mijn moeder is dominant en hatelijk.” Anna schudde haar hoofd, maar toen besefte Vera ineens: “Oei, wat zeg ik nu over mijn moeder. U denkt vast dat ik een roddelaar en een mislukkeling ben…” Anna wist precies hoe het zat, ze had Marinus nooit gemogen en keek altijd met mededogen naar Vera. Ze begreep dat Vera onder moeders juk leefde. “Vera, tijd om het roer om te gooien, jij bent volwassen en je moet nu echt voor jezelf gaan zorgen.” “Wat voor vrouw ben ik nou, Anna… Niemand heeft ooit van mij gehouden, ik ben niks waard…” “Je moet dringend weg bij je moeder,” zei Anna. Vera schrok. “Waar moet ik heen? Ik kan niet rondkomen in m’n eentje en m’n moeder wordt woedend als ik haar vakantiegeld niet geef.” Het bleek dat Vera haar geld net binnen had, nog voordat haar moeder het kon inpikken. Anna bood aan dat Vera tijdelijk in haar tuinhuisje net buiten de stad mocht wonen, gratis zelfs. Vera kocht een treinkaartje naar een klein stationnetje, ging naar het huisje en werd overvallen door rust. “Wat een stilte, wat een vrijheid…” dacht ze. Ze kookte wat eten, dronk koffie op de veranda, keek tv (thuis mocht ze dat nooit) en voelde zich eindelijk echt alleen zichzelf. Dan ging de telefoon: haar moeder. “Ben je nou gevlucht? Ik zag dat je met Anna sprak voor het portiek. Je redt het nooit zonder mij, je bent niks waard!” Maar Vera hing op. Opmerkelijk genoeg raakte het haar nauwelijks. ’s Avonds belde Anna haar nog even. “Vera, mijn neef Steven komt morgen je spullen brengen met de auto.” De volgende ochtend in een zonovergoten kamer, met dauw op het gras en vogels in de bomen, keek Vera in de spiegel. “Ja, ik heb mezelf verwaarloosd… Mijn ogen zijn mooi, alleen verdrietig. Mijn haar is dik, maar ik draag het altijd slordig in een knot als een oude vrouw… Ik móét mezelf veranderen.” Steven bracht haar spullen en bood aan haar ergens heen te rijden — zo ontstond hun eerste contact. Hij vond Vera’s bescheidenheid juist charmant. Langzaam bloeide ze op, viel af, bezocht de kapper en kocht nieuwe kleding. “Ik kan het!” zei ze tegen het spiegelbeeld, met een uitbundige glimlach. Steven nam haar mee naar zijn appartement in Arnhem. “Vera, jij bent precies het warme, oprechte en zorgzame mens waar ik altijd van droomde. Wil je met me trouwen?” Vera stemde blij toe; ze leken soms op elkaar en het klikte direct. De bruiloft was intiem en bescheiden; Marinus was uitgenodigd, maar Anna kapte al haar onaardige opmerkingen snel af. Marinus verdweenvroeg; Vera was opgelucht. Steven’s familie waardeerde Vera enorm. “Ooit komt het geluk voor elke mens — en nu komt het voor ons beiden,” dacht hij. Al snel bleek dat Vera zwanger was; nu was ze dubbel gelukkig. Haar late geluk was des te mooier, zo ver verwijderd van haar oude verstikte leven onder moeders macht. Vera bloeide zowel uiterlijk als innerlijk op, want nu hield ze voor het eerst van zichzelf én van Steven. Bedankt voor het lezen, jullie support en een fijne dag gewenst!

Uit onder het juk van haar moeder Op haar vijfendertigste was Femke een bescheiden, ietwat verlegen vrouw.

Financiële educatie

052

De Ongewilde Dochter Ach, wat kon Olga toch een moeilijk kind zijn op haar zestiende! Ze raakte verzeild in een groep oudere jongens die zich bezighielden met kleine diefstallen, sliep amper thuis en dreef haar moeder tot wanhoop. Wonder boven wonder belandde ze niet in de gevangenis, toen de jongens uiteindelijk werden gepakt voor diefstal. Toen bleek ook nog dat ze zwanger was van één van hen — Michael, met wie ze een kortstondige romance had. Ze durfde haar moeder lange tijd niets te vertellen, miste de termijn voor abortus en moest het kind houden, zelfs al verdween de vader voor vier jaar achter de tralies in een jeugdgevangenis. Olga probeerde het met haar zwangerschap ook nog bij de ouders van Michael, maar zijn moeder, Tamara Aafjes, maakte meteen helder hoe de familie erover dacht: ‘Alsof Mike ons al niet genoeg in opspraak heeft gebracht, wil jij ons nu ook nog “die van jullie” in de maag splitsen? Los je eigen problemen maar op — wij hebben geen zoon meer, alleen een dochter!’ Kort en hard. Olga had zelf haar trots en bleef niet aandringen. Ze biechtte haar moeder alles op, kreeg een flinke uitbrander, maar bracht uiteindelijk een gezonde dochter ter wereld. De komst van Maria temperde Olga’s liefde voor feesten en vrijheid. Ze nam een baan als verkoopster en bleef weg uit het uitgaansleven. Gelukkig was haar moeder blij met haar kleindochter en hielp vol liefde mee, geen verwijten meer — ze leefden bescheiden maar harmonieus samen. Met Michael had Olga na verloop van tijd schriftelijk contact. Hij wist van zijn dochter, maar zag Maria pas toen ze drie was. Hij probeerde het goed te maken en stelde zelfs voor te trouwen voor hun dochter, maar Olga wees het resoluut af. ‘Wilde tijd van vroeger,’ zei ze kort. ‘Ik weet niet eens of ik toen echt van je hield, nu weet ik zeker van niet.’ ‘Ik heb een vriend, Daan, en we gaan binnenkort trouwen. Hij zal een echte vader voor Maria worden. Ga je eigen weg.’ Michael nam het op de kin, was teleurgesteld maar vertrok samen met een vriend naar het noorden als vrachtwagenchauffeur. Zijn ouders hielden hem aan het lijntje, maar verder bond hem niets meer aan het stadje. Toch vergat hij Maria niet. Hij belde met feestdagen en stuurde verjaardagscadeaus en speelgoed voor kerst. Verrassend genoeg zag hij haar pas tien jaar later opnieuw, toen zijn gezondheid hem dwong terug te keren naar het zuiden. Hij herstelde langzaam het contact met zijn ouders; met zijn zus Natasja en haar dochter Olesia was er ook wat contact. Hij woonde apart — kon een kamer huren in een gezinsflat en werd monteur bij de lokale woningcorporatie. Maria wist altijd dat ze een echte vader had. Ze hield van hem en was tegelijk kwaad dat hij haar had achtergelaten. ‘Pa is duizenden kilometers weg, doet rustig zijn eigen ding en ik hier maar worstelen met mijn moeder en stiefvader!’ Stiefvader Kees was best een aardige vent, maar gaf weinig om zijn stiefdochter. Samen met haar moeder draaide alles om hun zoontje, Vlad, maar Maria leek over het hoofd gezien. Het was niet helemaal waar, maar leg dat maar eens aan een puber uit. Olga deed haar best om haar liefde voor haar dochter te tonen — ze was bang dat Maria hetzelfde verkeerde pad zou kiezen als zij vroeger. ‘Dus je bent er eindelijk,’ zei Maria uitdagend toen Michael weer terug was in de stad. ‘Dat duurde niet zo lang, hè?’ ‘Dochter, doe nou niet zo,’ mompelde vader. ‘Het leven is niet zo simpel…’ ‘Jullie volwassenen geven altijd het leven de schuld! Nooit een andere smoes?’ Maria deed alsof ze boos was, maar hoopte juist dat haar vader zou blijven en haar niet opnieuw zou verlaten. Gelukkig bleef Michael geduldig, en langzaam bouwden ze een band op. Hij vertelde over de gevolgen van de wet overtreden, en werd voor haar een autoriteit. Maar vader dronk vaak. Hij werd nooit agressief, maar Maria vond het vervelend om hem zo te zien. Hij merkte dat, en vermeed haar op zulke dagen. ‘Goede kerel, hoor,’ zuchtte buurvrouw tante Sien, met wie Maria een klik had als ze haar vader bezocht. ‘Hij had met vrouwen gewoon pech. Leeft als vrijgezel, praat alleen maar over jou, dochter.’ Maria knikte, maar vond toch dat hij deels zelf schuldig was. Hij wilde haar ook nog aan zijn nicht Olesia koppelen — ze waren tenslotte neven en nichten — maar het klikte niet. ‘Mijn oma zei altijd dat jij ons niks bent,’ sneerde Olesia eens. ‘Jouw moeder probeerde bij ons in te dringen, jou aan ons op te dringen, maar dat is haar niet gelukt. Mijn oma weet van wanten!’ ‘Jullie zijn net zo min iets voor ons!’ sneerde Maria terug. ‘Jezelf wel even als koninklijke familie voordoen!’ Ze spraken elkaar niet meer buiten op straat. Van haar vader hoorde Maria later dat Olesia’s moeder was overleden (haar vader al veel eerder), en dat haar opa en oma, die Maria nooit had ontmoet, ook waren overleden. Tante Sien fluisterde eens dat vader had geprobeerd Maria met haar grootouders te verzoenen, maar dat ze het zelf niet wilden, of dat hij het zelf niet durfde. Maria had niet veel op met hen — ze had genoeg aan haar eigen leven. Na haar studie vond ze een baan, trouwde op haar 22ste en werd een jaar later moeder van de lieve Ariane. Michael bloeide helemaal op. Stopte bijna met drinken, keek uit naar de bezoeken van Maria en zijn kleindochter. Meestal kwamen ze langs, of spraken af op neutrale grond — haar man mocht hem liever niet thuis uitnodigen. ‘Hij vroeg gisteren wat een privéschool kost,’ fluisterde tante Sien lachend tegen Maria. ‘Hij wil sparen voor een goede opleiding voor Ariane. Werkt zelfs extra! Stel je voor.’ ‘Als hij maar niet weer gaat drinken,’ mompelde Maria. ‘Hij leek laatst zichzelf al niet meer, hij mankeert vast wat, maar hij geeft nooit toe…’ Drie jaar later kreeg Ariane een broertje, André. Ook hem adoreerde opa, maar Ariane bleef zijn oogappel. Hij kwam wel steeds minder vaak en zag er steeds meer vermoeid uit. ‘Ik ben gewoon moe,’ wuifde hij het weg als Maria zich zorgen maakte. ‘Even uitrusten, komt goed.’ Maria maakte zich zorgen, maar haar gezin vroeg genoeg aandacht. Toen besloot haar man er ineens vandoor te gaan — hij wilde vrijheid en vond een jongere vriendin. Terwijl de scheiding speelde en alles geregeld moest worden, verloor Maria haar vader een beetje uit het oog. ‘Kom alsjeblieft langs, Maria,’ klonk de trieste stem van tante Sien aan de telefoon — haar vader was overleden. Gelukkig nam haar moeder de kleinkinderen een tijdje in huis, anders was Maria gek geworden van het geregel rond de uitvaart. Pas toen de laatste bezoekers waren vertrokken, snapte ze wat Olesia bedoelde. ‘Er is toch geen erfenis?’ zei ze tegen haar, ‘een kleine kamer in een flat, wat moet je ermee?’ ‘Wacht maar even,’ zei Olesia zachtjes. ‘Mijn moeder vertelde dat oom Michael aandelen had gekocht in het Noorden, en dat hij ze niet heeft opgemaakt. Geen miljoenen, maar het is wat. Die kamer kun je ook verkopen.’ Maria werd woedend — haar vader net begraven, en daar is Olesia al bezig de erfenis te verdelen! ‘Verdelen?’ reageerde Olesia verbaasd. ‘Ik ben de enige wettige erfgenaam van oom Michael. Delen doe ik niet.’ Maria wilde protesteren, maar hield zich in — Olesia had gelijk: Maria stond niet officieel als dochter van Michael te boek, had zelfs een andere achternaam. ‘Dat lossen we op!’ zei stiefvader Kees toen Maria hem en haar moeder alles vertelde. ‘Je hoeft alleen in de rechtbank te bewijzen dat hij je vader was. Dan kan Olesia haar hebberigheid ergens anders botvieren.’ ‘Is dat wel zo makkelijk?’ vroeg Olga. ‘Er is toch DNA nodig? Waarmee dan?’ ‘Heeft Michael niet eens een tandenborstel laten liggen?’ grinnikte stiefvader Kees. ‘Jullie dames, altijd wat!’ Maar er was niks over. Terwijl Maria nadacht, had Olesia, die op een of andere manier de sleutels van de kamer had gekregen, een schoonmaakbedrijf laten komen. Ze hadden alles ontsmet, weggegooid, de kleding gewassen. ‘Dat hoort bij het opruimen na een overlijden,’ zei Olesia met grote onschuld en een stiekem lachje. Toen gaf stiefvader Kees weer slim advies. ‘Ga gewoon naar de rechtbank, Maria. Er zijn genoeg getuigen die kunnen bevestigen dat Michael jou als zijn dochter erkende. Je komt er wel uit!’ En ja, hij kreeg gelijk. Haar moeder, tante Sien en de collega’s van haar vader kwamen allemaal getuigen. Zo bleek dat Maria recht had op de kamer, de aandelen en het geld van haar vader, en ook een deel van het huis van haar opa en oma die haar nooit erkend hadden. Maar ze was niet hebberig — ze wilde alles netjes delen met Olesia. Alleen, hoe ze dat moest aanpakken, wist ze nog niet…

De Onbekende Dochter Als zestienjarige was Saskia een ware losbol. Ze trok op met een groep oudere jongens

Financiële educatie

033

Onvoorwaardelijke Vriendschap: Waarom ik jaloers op je ben, Mila – een verhaal over vriendinnen, vertrouwen, familie, verloren moed en bedrogen liefde in Amsterdam

Toegewijde vriendschap Ik ben jaloers op je, Fieke. Echt waar. Ik meen het. Fieke keek verbaasd op.

Wanneer je eigen familie vindt dat je niemand bent – wordt dan alles voor jezelf. Het verhaal van Marleen: tussen freelancen, een harteloos ouderlijk huis, het gevoel overbodig te zijn en de moed om als jonge vrouw in Nederland écht voor jezelf te kiezen.

Wanneer ga je eigenlijk eens uit huis, Marijntje?Moeder stond in de deuropening van de keuken, leunend

Financiële educatie

0158

Na 25 jaar huwelijk laat hij haar achter—Iedereen in het dorp praat: ‘Hij werkte niet meer, en zij moest op haar oude dag aan de slag in de fabriek!’—Tijdens de reünie in een chique restaurant zet zijn vrouw hem publiekelijk voor schut als luie huisman, waarna hun huwelijk snel bergafwaarts gaat. Terwijl hij als zelfstandig lasser weer succesvol wordt, wil zij haar baan opgeven, maar hij kiest voor een gescheiden financiën en uiteindelijk zijn eigen pad. Zelfs met roddelende buren en familie aan de zijlijn, beseft hij pas door zijn dochters dat hij mag kiezen voor zijn geluk—en zo eindigt een kwart eeuw samen in een klein Nederlands stadje.

– Stel je voor, vijfentwintig jaar getrouwd! En hij dumpt haar gewoon! – fluisterden de buurtjes

Financiële educatie

032

Het huis vol hindernissen – En wat heeft dat met mijn huis te maken? Tante Klara, die al een pot augurken en een stuk kaas uit de koelkast had gehaald, draaide zich om. – Nou ja, hoe zit dat dan? In de kleine kamer waar ik normaal slaap, is nu een verbouwing gaande! En toen kwamen mijn zoon, zijn vrouw en drie kleinkinderen logeren! Er is werkelijk nergens plek voor ze. Dus ik heb besloten: ik kom hierheen om te overnachten, morgenochtend ga ik zelf terug, regel het met de klusjesmannen, en alles komt weer goed! *** Sonja werd abrupt uit een fijne droom gerukt door een hard geluid beneden. Ze schrok overeind in haar bed en luisterde aandachtig… – Wat was dat…? – fluisterde ze in het donker van haar slaapkamer op de bovenverdieping. Geen verdacht geluid meer. Alleen het getik van de wandklok, wat ooit rustgevend was, maar nu onheilspellend leek… “Waarschijnlijk een tak, afgebroken en op het portiek gevallen,” dacht ze. “Of oude meubels omgevallen. Het huis is immers oud. Morgenochtend kijk ik wel.” Sonja probeerde weer te slapen, maar net toen ze wegdoezelde, klonk er opnieuw gestommel beneden. Minder hard, maar des te verontrustender. Schuifel, schuifel… Daar liep iemand. En het was zéker niet de kat. Sonja verstijfde van angst. Dit was geen droom. Inbrekers. In háár huis. Dat was nog het beste scenario! Je wilt niet bedenken wat het anders zou kunnen zijn… Halsoverkop sprong ze uit bed. De vloer voelde koud onder haar blote voeten, maar angstig was ze toch al. Haar blik viel op het nachtkastje. Daar stond een zware, ouderwetse, koperen lamp met een dikke glazen kap. Een robuust ding. Als het moest, zou ze goed moeten mikken… Met de lamp stevig vast glipte Sonja op haar tenen richting slaapkamerdeur. Voorzichtig opende ze de deur op een kiertje. Op de donkere overloop liet het licht van de straatlantaarn door het raam griezelige schaduwen achter. De stappen waren gestopt. De indringer stond vlak bij de trap, dichterbij de keuken. Sonja ging op haar tenen naar beneden. Aangeklemd tegen de muur haalde ze diep adem, haar oude zelfverdedigingsles indachtig, waar ze na één les alweer mee was gestopt. Nu of nooit. Zwaaiend met de lamp spoedde ze zich naar de duistere gestalte bij de trap. – Je zult er spijt van krijgen! – riep Sonja, terwijl ze mikte op de gedaante, die met de rug naar haar toe stond. De schaduw draaide zich niet eens om. Maar Sonja miste. En gelukkig maar! Want het was geen inbreker die haar aan zou vallen, maar tante Klara. Sonja bevroor, lamp bungelend in haar hand, en koos er toen toch maar voor de lichtschakelaar te zoeken. – Tante Klara? Tante Klara omklemde haar stoffen tasje met spullen en staarde Sonja aan, die in een gekke T-shirt en pyjamabroek stond. – Sonja! O hemel… – Tante Klara greep haar andere pols, op de plek waar je je hartslag voelt – Het slaat op hol! Je had me bijna geslagen… Sonja zuchtte harder dan ze ooit bij haar eindexamenuitslag had gedaan. – Tante Klara, ik dacht dat het inbrekers waren! Waarom zo’n schrik? Ik zag mijn hele leven voorbijflitsen toen ik naar beneden ging. Ze zette de koperen lamp, waarvan het voetstuk inmiddels was losgeraakt, op een traptrede. – Jouw leven? Ik wil niet bedenken wat er was gebeurd als je raak had geslagen… – rilde tante. – Hoe kwam u hier überhaupt binnen? Nu realiseerde tante Klara zich dat zíj hierom uitleg moest geven. – Sorry hoor, lieverd, sorry. Ik wilde je niet wakker maken. Ik dacht dat je diep sliep. Ik probeerde zo zachtjes… – Zachtjes? – vroeg Sonja – Het klonk alsof de hele gang instortte. – Ja, ik liet per ongeluk de kapstok vallen. En ik was op zoek naar een plekje voor mijn tassen… – Tassen? – Sonja keek de gang in – daar stonden een stuk of wat boodschappentassen – Maar waarom komt u om drie uur ‘s nachts binnenvallen? – Nou ja, ‘binnenvallen’… – protesteerde tante Klara – Ik kwam gewoon eventjes logeren. – Maar heeft u nog steeds een sleutel? – viel het kwartje bij Sonja. Oeps, iemand was betrapt. – Eh, ja… niet echt… – Toen u dit huis aan mij verkocht, heb ik ALLE sleutels gekregen. U heeft gezegd dat u ze allemaal afgegeven had. Tante Klara gniffelde over haar verstrooidheid. – Snap je nou, Sonja… Onlangs met opruimen vond ik nog een setje in een jaszak! Helemaal vergeten, hoor! Sonja leunde tegen de muur. Moest ze nu lachen of juist huilen? – Goed, – zei Sonja droog – Dus u heeft nog weer een sleutel gevonden. Maar waarom kwam u dan ongevraagd, midden in de nacht? U weet toch dat ik ’s nachts bang ben in huis als ik alleen ben. Terwijl tante Klara Sonja’s verhaal aanhoorde, liep ze door de woonkamer en gluurde nieuwsgierig in elke kamer. – Je hebt het hier wel netjes, zeg! Echt goed gedaan, Sonja. Ik kwam omdat het thuis even crisis is. – Wat is er dan? – vroeg Sonja. Tante Klara wandelde naar de keuken, die vanaf de woonkamer te zien was, en opende zelfverzekerd – zonder licht – de koelkast. Het licht van de koelkast verlichtte haar gebogen gestalte. – Nou ja, Anton en zijn vrouw kwamen onverwacht langs! Kleinkinderen mee… – En dat heeft te maken met mijn huis…? Tante Klara, die al een pot augurken en een stuk kaas uit de koelkast had gevist, draaide zich om. – Nou ja, bij mij is die kleine kamer nu in de verbouwing! En mijn zoon, schoondochter en drie kleinkinderen zijn dus gekomen. Die kunnen echt nergens terecht. Dus ik besloot hierheen te komen, te blijven slapen, morgenvroeg ga ik terug, regel het met de klussers, en dan komt het allemaal goed! Eigenlijk had ze haar toch die lamp moeten geven… – Tante Klara… niet om onvriendelijk te zijn, maar technisch gezien is het nu mijn huis. Tante Klara at haar kaas op, zette de pot augurken terug en keek Sonja aan. – En? Mag ik niet een nachtje blijven? In het huis dat ik je op de allerbeste prijs heb gegeven? Het voelde meer alsof ze het huis had geschonken dan verkocht. Een weldoenster, zo klonk het. – Ik laat u binnen, tante, – Sonja gaf zich gewonnen, want na zo’n nachtelijke schrik had ze geen energie om te discussiëren en hoe moest ze haar nu wegschoppen – Maar dit is de eerste en laatste keer. Morgenochtend vertrekt u. Dus was het logeren op de bank beneden, speciaal gekocht voor gasten, maar voor het eerst in gebruik. ‘s Ochtends maakte Tante Klara van het huis haar inspectie: – Hé, wat is dat? Heb je een nieuwe blender gekocht? Ik had je mijn oude gegeven, weet je nog, die deed het nog prima. Je waardeert spullen niet echt… Tegen lunchtijd dacht Sonja dat Klara zou vertrekken, maar ze bleef. – Sonja! Zo fijn dat je me niet hebt weggestuurd! Ik heb er over nagedacht… Waarover? – Waar dacht u aan, tante? – Nou ja, verbouwing duurt langer dan een dag. Het klusbedrijf zegt dat ze woensdag klaar zijn, maar zij schuiven steeds opnieuw de planning. Ze beloven wat en zitten er dan weken naast. Anton blijft voorlopig, die hebben een plek nodig! – Ik heb mijn eigen plannen… – zei Sonja. – Hoe stoor ik je? Ik blijf op de bank, net als gisteren. Ik ben zo stil als een muis! Je merkt het niet eens. – Ik merk het allang! – riep Sonja. – Maar heb ik dan echt iets fout gedaan? – klonk het zielig. Sonja kon geen “nee” zeggen. Kon het nu eenmaal niet, zeker niet tegen familie – en ze blijft tenslotte maar een paar dagen. En dat huis was ooit jarenlang van haar… – Goed, – fluisterde Sonja – Maar alleen tot woensdag. En geen gasten! – Tot woensdag! Beloofd! Woensdag kwam. De verbouwing was niet klaar bij Klara. Nog een week ging voorbij. Sonja merkte dat ze nu woonde in een hotelkamer: ze mocht de keuken pas als tante Klara gekookt had en was nu zelfs het hotelpersoneel. – Sonja, heb je nog meer handdoeken? Deze zijn vuil. Wil jij ze ook even wassen? Sonja raakte uitgeput. Ze wilde eigenlijk alleen haar eigen was doen. Ze wilde niet wachten op haar beurt in de keuken en verlangde naar stilte in haar eigen kamer. Ze begon haar slaapkamer op slot te doen, tot grote verontwaardiging van Klara. – Ben je bang voor mij? Of wat betekent dit? – Ik wil gewoon even alleen zijn… – Omdat ik je irriteer? Ja! Maar hardop zei Sonja alleen: – Nee. Eindelijk, na twee weken, vertrok Anton met zijn gezin – met een halve vriesvoorraad aan maaltijden. Nu besloot Sonja dat het voorbij moest zijn. – Tante Klara, ik hoop dat u vanavond weer thuis kunt slapen? – Natuurlijk, Sonja! Maar dat was niet alles… – Ik wil graag dat u voor vertrek de sleutels inlevert. – Waarom zou ik dat doen? – Ze zijn niet van u. U heeft het huis aan mij verkocht. Het is nu van mij. Ik wil dat alleen ik de sleutels heb. – Wil je me weg hebben? – Tante Klara keek met de ogen van de beroemde stripkat. – Met alle respect, u bent hier de gast. Gasten krijgen geen sleutel. – Ach, Sonja, je weet toch dat ik zoveel jaren in dit huis gewoond heb… Ik ken hier elke hoek… – Ik snap het, maar ik kan er niets mee doen. U heeft het verkocht, niet cadeau gedaan… – Nou en? – zei ze – Je kunt me toch wel laten logeren! Echt, ik wil hier niet wonen, maar gewoon logeren. – U heeft hier twee weken gewoond, gegeten uit mijn koelkast, op mijn bank geslapen, en nu wilt u de sleutels niet teruggeven! Dat is geen logeren meer. – We zouden samen kunnen wonen… – zei ze. – Geen sprake van! – riep Sonja. Toen, boos, haalde Klara de sleutels uit haar jas. – Hier, – gooide ze ze – Neem ze maar. Mijn voeten zul je hier niet meer zien! – Dag, tante Klara. De hint was duidelijk. Tijd om te vertrekken. – Goed… Bel me niet meer. Als je me niet wilt zien, hoef ik je niet te spreken… – snikte de tante. – Zoals u wilt. Vredig vertrekken lukte niet – tante Klara foeterde Sonja uit tot de laatste minuut, maar eenmaal de deur uit, slaakte Sonja een zucht van opluchting. En ze voelde geen greintje schuld.

Het huis vol herinneringen En wat heeft dat met mijn huis te maken? Tante Klaartje, die net een pot augurken

Financiële educatie

0553

Precies om middernacht vind ik een pikant berichtje op de telefoon van mijn man en zet ik zijn koffer op de trap – Hoe Galina tussen oliebollen en champagne haar man het huis uitzette op Oudjaarsavond

Ze las het bericht op de telefoon van haar man tijdens het luiden van de klok en zette zijn koffer op de trap.

Financiële educatie

054

Vriendin vroeg of ze een paar nachtjes mocht logeren en bleef uiteindelijk een maand – tot ik het slot heb vervangen – Je gaat mij toch niet de straat op sturen met zo’n stortbui? Moet je kijken wat er buiten gebeurt, het is net een zondvloed, en ik sta hier met een koffer en een gebroken hart! – Larissa snifte, terwijl de uitgelopen mascara dramatisch over haar wang liep. Irina stond in de deur van haar appartement, hield haar badjas dicht en keek mistroostig naar de overloop. Daar, omringd door drie grote tassen en een koffer op wieltjes, stond haar oud-schoolvriendin. Larissa zag er echt beklagenswaardig uit: natte haren plakten aan haar gezicht, haar dure jas was doorweekt, en haar ogen stonden vol wereldverdriet. – Laar, het is elf uur ’s avonds, – zei Irina zacht, al wetend dat ze deze strijd eigenlijk al verloren had. – Wat is er gebeurd? Je zou toch over een week met Wouter naar de Malediven? – Geen Wouter meer! – riep Larissa uit, haar stem galmde door het trappenhuis waardoor de hond van de buren begon te blaffen. – Die schoft, die… hij heeft me bedrogen! Kun je het geloven? Ik kom eerder thuis van de manicure, en daar… O, ik kan het niet vertellen, ik heb dringend kamillethee nodig en warmte. Irina, mag ik alsjeblieft een paar dagen blijven? Dan kom ik bij, zoek een huurhuis en ga weer. Scoutse eer! Irina zuchtte en ging opzij. Ze was tenslotte geen monster. Vriendin, al waren ze de laatste jaren uit elkaar gegroeid, ze hadden toch samen veel meegemaakt. En Irina woonde alleen in haar ruime tweekamerappartement en werkte thuis. Wat kon het kwaad? – Kom binnen, – zei ze, – maar zachtjes graag, de buren slapen al. Zo begon de soap, die Irina kilometers aan zenuwen en een flinke berg geld kostte. De eerste paar dagen bleef het rustig. Larissa, zoals beloofd, “kwam bij”. Dat hield in dat ze op de bank lag, gewikkeld in een plaid, emotionele Netflixseries keek en af en toe huilde om thee met citroen. Irina voelde zich verantwoordelijk voor haar geestelijke welzijn, bracht thee, luisterde naar Wouter’s schande en schuifelde stilletjes door het huis om de lijdende vriendin niet te storen. – Je bent een echte vriendin, Irina, – zei Larissa, terwijl ze een stuk van Irina’s chocoladetaart at die ze voor zichzelf had gekocht voor een feestje, maar nooit geproefd had. – Wouter zei altijd dat vriendschap tussen vrouwen niet bestaat. Nou, ik zal hem wat laten zien! Als ik weer op de been ben, huur ik een luxe appartement en nodig ik je uit voor de housewarming. Op de derde dag herinnerde Irina voorzichtig aan de gemaakte afspraak. – Laar, je zou maar een paar nachtjes blijven. Het is nu woensdag. Ben je al op zoek geweest? Op de huizenmarkt kun je snel iets vinden. Larissa keek haar aan met grote ogen, waar direct tranen in verschenen. – Irina, hoe kan ik nu iets regelen? Ik heb stress, mijn handen trillen, mijn hoofd draait. Gisteren belde ik één makelaar, maar die was zo onbeschoft. Ik heb daarna een half uur gehuild. Geef me nog een dagje, ik ben echt heel rustig, je merkt me niet eens. Maar “rustig” had inmiddels niet alleen de bank bezet, maar ook de badkamer. Potjes, flesjes, crêmes en maskers stonden nu netjes geordend en hadden Irina’s bescheiden voorraad verdrongen. In de gang hing Larissa’s jas pontificaal over Irina’s, en haar schoenen – drie paar laarzen plus sneakers – vormden een hindernisbaan. Irina bleef stil. Ze vond het onaardig om te pushen. Haar opvoeding stond het niet toe om iemand op straat te zetten – zeker niet in zo’n “levenscrisis”. Aan het einde van week één was “de muis” volledig ingeburgerd. Irina werkte thuis als boekhouder en had rust en concentratie nodig. Maar haar werkruimte, tevens slaapkamer, was geen fort meer. – Irientje, is er nog iets lekkers? – Larissa’s stem klonk thans boven Irina’s hoofd als zij bezig was met haar boekhouding. – Ik heb in de koelkast gekeken, alleen yoghurt en groente. Ik heb zo’n zin in jouw kaasburgers! Irina keek op van haar scherm, onderdrukte haar ergernis. – Laar, ik werk. Het is deadlineweek. Wil je burgers? Gehakt ligt in de vriezer, ui in de la. Maak ze lekker zelf. – Bah, – Larissa trok een gezicht, – dat kan ik niet met verse nagels, en van rauw vlees val ik flauw. Toe, je hebt toch ook een pauze nodig. Irritant, maar Irina gaf toe: een burger bakken leverde minder gezucht uit de woonkamer op dan je als een norse gevangenisbewaarder voelen. Over boodschappen gesproken: in die week had Larissa geen enkele keer aangeboden boodschappen te doen of iets te bestellen. Ze at met de eetlust van een houthakker, maar haar portemonnee bleef dicht. – Oh, Irina, mijn bankpas is door Wouter geblokkeerd, – verklaarde ze, toen Irina haar wees op samen inkopen. – Ik zit echt aan de grond. Zodra het geregeld is met hem, met alimentatie enzo, betaal ik alles terug! Je weet toch dat ik geen profiteur ben. Maar Irina wist: Larissa en Wouter waren niet officieel geregistreerd, dus geen alimentatie of boedelverdeling. Daarover beginnen zou een nieuwe uitbarsting betekenen. Week twee, Larissa ging haar eigen gang. Toen Irina thuiskwam na een afspraak stond de woonkamer op zijn kop. Haar favoriete stoel was weggeschoven, de bank stond als een trofee bij het raam. Op de salontafel stond nu een asbak (terwijl Irina háár huis rookvrij hield), en er hing een zware geur van goedkope wierook. – Ik heb een beetje feng shui toegepast, – juichte Larissa, terwijl ze met Irina’s badjas en een handdoektulband uit de badkamer kwam. – Je energie zat vast, nu ademt het beter! Toch? – Larissa, – Irina voelde hoe haar oog begon te trekken, – waarom heb je alles verplaatst? En waarom ruikt het hier naar sigaretten? – Maar ik rookte maar eentje, bij het raam! – mopperde Larissa. – En ik heb de spullen gezet voor mooi licht. Ik ga bloggen over ‘hoe je weer opkrabbelt na verraad’. Ik heb een mooie achtergrond nodig. – Een nieuw leven begint in je eigen huis, – kon Irina niet meer inhouden. – Laar, het is nu twee weken. Je zou “een paar dagen” blijven. Ik trek dit niet langer. Ik moet werken, rusten. Wanneer vertrek je? Larissa plofte dramatisch op de bank en verborg haar gezicht in haar handen, haar schouders schokkend: – Je zet me gewoon buiten… Had ik maar geweet. Niemand heeft me nodig. Wouter heeft me afgedankt, en jij ook. Ik heb zelfs geen geld voor een hostel! Mijn moeder woont in Drenthe, daarheen gaan is jezelf opgeven. En ik dacht dat we echt vriendinnen waren… Irina stond in het midden van de kamer, zich een vreselijk mens voelend. – Oké, – siste ze tussen haar tanden, – één week nog. Precies zeven dagen. In die tijd vind je werk, leen je geld van familie, maakt niet uit. Maar over zeven dagen moet je weg zijn. – Dankjewel! – Larissa stopte meteen met huilen en straalde. – Je bent de beste! Trouwens, die dure shampoo van je is op. Ik heb m’n haar ermee gewassen, hij schuimt zo heerlijk. Koop je nog zo’n flesje voor ons? Op dat moment begon Irina Larissa te haten. Stil, keurig, maar oprecht. Week drie: de hel brak los. Larissa, nu het einde naderde, besloot overal van te profiteren. Ze nam vreemde vriendinnen mee als Irina niet thuis was (“We hebben alleen thee gedronken”, hoewel het vuilnis klonk van lege wijnflessen). Urenlang belde ze met iedereen en roddelde zonder gene over “die saaie Irina” die alles kon horen in het andere kamertje. Het toppunt kwam op zaterdag. Irina was naar haar ouders’ tuin gegaan om te helpen, kwam uitgeteld thuis en verlangde alleen naar een warme douche. Haar sleutel ging in het slot, muziek klonk, gelach. In de gang stonden herenlaarzen. Niet één paar, maar twee. Vies, maat 45. Irina liep door. In haar woonkamer, op haar dure kleed, lagen chips en een vlek van rode wijn. Larissa zat in Irina’s mooie zijde pyjama aan tafel met twee types van onduidelijke herkomst. – Hé, de huisbaas is thuis! – riep Larissa vrolijk, proostend. – Irina, dit zijn Willem en Sander. Gevonden via de app, ze helpen me met de stress. Schuif aan! De mannen grijnsden olijk, gluurden Irina van top tot teen. – Larissa, – Irina’s stem was ijzig kalm, vanbinnen stormde het, – de heren gaan nu weg. En jij pakt je spullen. – Doe eens rustig, zeg! – wuifde Larissa haar weg. – ‘t Is nog hartstikke vroeg. Die mannen zijn aardig en kwamen met wijn. – Ik zeg: eruit, – Irina draaide de muziek uit, – Vijf minuten. Anders bel ik de politie. De grootste begon zich traag te bewegen. – Hey, beetje chagrijnig, we zitten toch gezellig? – Ik ben geen “moeder”, – beet Irina hem toe. – Tijd loopt. Eén. De mannen begrepen: geen vervolg, en vertrokken mokkend over “hysterica’s” en “gekke wijven”. Larissa bleef mokkend op de bank zitten. Na hun vertrek ging ze los: – Je hebt me publiekelijk vernederd! Voor zulke leuke kerels! Misschien waren ze wel mijn toekomst! – Je toekomst bouw je niet in iemand anders’ huis, andermans pyjama, en zeker niet door de wijn te morsen op andermans tapijt, – reageerde Irina koud. – Pak je spullen. Je tijd is om. – Ik ga nu niet in het holst van de nacht! – gilde Larissa. – Je hebt geen recht! Ik woon hier al bijna een maand, juridisch is dit mijn verblijf! Ik roep de politie, zeg dat je me illegaal uitzet! Irina keek haar verwonderd aan. Waar haalde ze die brutaliteit vandaan? – Prima, – stemde ze plots opvallend gemakkelijk in, – Blijf vannacht. Maar morgenochtend ben je weg, vóór ik opsta. Ze vertrok naar haar kamer en deed de deur op slot – voor het eerst, in eigen huis. Ze hoorde Larissa ijsberen door het huis, potten rammelen, telefoneren. Angst mengde zich met vastberadenheid: deze parasiet vertrekt niet vrijwillig. ’s Ochtends ging Irina vroeg weg: Larissa lag snurkend op de bank, de kamer rook naar alcohol en parfum. Irina deed boodschappen: kocht een nieuw, extra veilig slot bij de Praxis. Belde een slotenmaker, sprak af voor spoed: extra betalen? Geen probleem. Ze genoot van een koffie in het park, ademde vrijheid. Enkele uren later was Larissa nog steeds in de warme duisternis van de woonkamer. Irina wachtte op de slotenmaker beneden. De man knikte begrijpend. – Huurder of man eruit? – grinnikte hij. – Vriendin, – zuchtte Irina, – die niet meer wil gaan. Ze gingen naar boven. Irina belde aan: stilte. Nogmaals, lang en dringend. Gemor en gesloft. Uiteindelijk ging de deur open. Larissa in zijden pyjama, verward. Bij het zien van de slotenmaker schrok ze. – Larissa, goedemorgen, – zei Irina opgewekt, – dit is de slotenman. Je hebt vijftien minuten om je spullen te pakken en te vertrekken. Daarna verandert het slot en kan je met je oude sleutel naar binnen. – Ben je helemaal gek? – riep Larissa uit, – Wat is dit nou? – De slotenmaker komt. Mijn sleutels zijn straks de enige die werken. De slotenmaker begon te werken, het geluid van de boor maakte Larissa stukken wakker. Ze begreep dat dit geen grap was. De volgende twintig minuten waren de luidruchtigste in Irina’s leven. Larissa rende panisch door het huis, propt spullen in een koffer, scheldt, en noemt Irina “rat”, “verrader”, “jaloerse oude vrijster”. Ze probeerde de föhn, badjas en handdoeken mee te pikken. – De föhn laten, – zei Irina koel bij het uitchecken, – Handdoeken ook. Neem wat van jou is en verdwijn. – Vloek over je huis! – siste Larissa. – Ik vertel iedereen wat voor rotwijf je bent! – Doei, – zei Irina, terwijl de slotenmaker het nieuwe slot inzet. – En Larissa… die vlek op het tapijt, misschien krijg ik die weg, maar jouw brutaliteit krijg ik er nooit meer uit. Dag. De deur sloot zachtjes, het slot klikte definitief – geen Larissa meer. Irina leunde tegen het koele metaal, ogen dicht. De slotenmaker pakte zijn spullen. – Alles oké, mevrouw. Drie sleutels. Niemand komt meer zomaar binnen. – Dank u wel, – zei Irina oprecht, en gaf extra fooi. – U heeft werkelijk mijn leven gered. Alleen, als eerste de ramen open, geur van Larissa eruit. Gordijnen in de was. Tapijt opgerold voor de schoonmaker. Telefoon ging – Larissa, gedeelde contacten, allemaal boos. Irina blokkeerde haar nummer, verliet de groepschats. Stilte. Eindelijk stilte in huis. Je hoorde alleen de koelkast zoemen en auto’s buiten. Koffie gemaakt, zoals ze zelf wilde: sterk, niet die slappe variant van Larissa. Ze ging bij het raam zitten, keek naar de stad. Wat weemoed, twintig jaar vriendschap, maar vooral opluchting. Eén besef: een huis is niet alleen stenen. Het is je krachtplek. Wie dat verstoort, moet weg, ongeacht hoe lang je elkaar kent. De bel ging. Even schrik. Toch terug? Ze gluurde: alleen buurvrouw Mieke. – Irina, – klonk haar stem, – Is alles goed? Ik hoorde lawaai en geroep. Wilde de politie bellen. Irina lachte en opende de deur – eindelijk veilig. – Alles goed, mevrouw Mieke. Grote schoonmaak. Rommel weggedaan. – Mooi zo, – knikte de buurvrouw, – Rommel moet je op tijd eruit mikken, anders gaat het stinken. – Dat is waar, – stemde Irina in, – Nu stinkt het niet meer. ’s Avonds bestelde ze pizza. Groot, extra kaas. Helemaal voor zichzelf, in haar favoriete stoel, waar niemand om een stukje vroeg, de zender wisselde of commentaar gaf. Het was haar beste avond in weken. Natuurlijk probeerde Larissa nog binnen te komen: een week later bonkte ze op de deur, hing een briefje op de klink over haar vergeten borstel. Irina gooide de borstel weg en negeerde het bericht. Later hoorde ze dat Larissa alweer met Wouter was herenigd en aan iedereen vertelde “hoe ze Irina van de depressie had gered, een maand voor haar had gezorgd, en toen uit jaloezie werd weggejaagd”. Irina lachte om zulke verhalen. Ze bleef erbij: de sleutels van haar fort zaten nu stevig in haar eigen tas. Gastvrijheid is prachtig – tot iemand vakantie verwart met emigratie. Volg onze verhalen voor meer levensechte verhalen, like als je Irina steunt, en vertel in de reacties hoe jij het zou aanpakken!

Vroeger, in een tijd die inmiddels ver weg lijkt, beleefde ik een verhaal dat nog steeds in mijn gedachten

— Wie bent u?! Julia stond verbijsterd in de deuropening van haar eigen appartement. Voor haar stond een onbekende vrouw van rond de dertig met een klein staartje, en achter haar doemden twee kinderen op — een nieuwsgierige jongen en een meisje. Op de vloer slingerden vreemde pantoffels, aan de kapstok hingen onbekende jassen, en uit de keuken kwam de geur van verse erwtensoep. — Maar wie bent u? — vroeg de vrouw met een frons, terwijl ze instinctief het jongste kind dichter tegen zich aan drukte. — Wij wonen hier. Grigori heeft ons binnengelaten. Hij zei dat de eigenaresse het goed vond. — Dit is MIJN appartement! — Julia’s stem trilde van verontwaardiging. — En ik heb jullie hier absoluut geen toestemming gegeven! De vrouw knipperde verward met haar ogen, keek naar het verspreide speelgoed op de grond, naar de keuken waar kinderkleding hing te drogen, alsof ze zocht naar bevestiging dat zij recht had op deze woning. — Maar Grigori Michailovich zei… Wij zijn familie van hem… Hij zei dat u het niet erg vond… Dat u een goed en begripvol mens bent… Julia voelde een intense verontwaardiging en een schok die als een emmer koud water over haar heen werd gegoten. Ze deed langzaam de deur dicht en leunde er met haar rug tegenaan, wanhopig haar gedachten te ordenen. Haar huis, haar plek, haar leven — maar ineens voelde ze zich er een vreemde… … Een jaar geleden was alles compleet anders. Julia genoot van een ontspannende zomervakantie aan de Zeeuwse kust, na de oplevering van een complex restauratieproject van een historisch grachtenpand in het hart van Utrecht. Op haar vierendertigste had Julia een succesvolle carrière als architecte opgebouwd, gewend altijd op zichzelf te vertrouwen. Haar werk stond voorop in haar leven, en dat was prima — het gaf haar voldoening en een royaal, stabiel inkomen. Grigori ontmoette ze op een warme augustusavond tijdens een wandeling langs de Amstel in Amsterdam. Hij was een charmante man, iets ouder, met een warme glimlach en zorgzame donkere ogen. Drie jaar geleden gescheiden, vader van twee kinderen van tien en zeven, werkzaam als uitvoerder bij een groot bouwbedrijf. Grigori hofde haar op een Nederlandse, ouderwetse manier: dagelijks bloemen, diners aan het water, lange wandelingen langs de grachten onder de sterrenhemel. — Jij bent bijzonder, — zei hij terwijl hij zacht haar hand kuste. — Slim, zelfstandig, mooi. Zo’n complete vrouw heb ik in tijden niet ontmoet. Jij weet wat je wilt in het leven. Julia smolt voor zijn woorden en zijn aandacht. Na een reeks mislukte relaties met mannen die haar succes ofwel bedreigend vonden, ofwel met haar wilden concurreren, leek Grigori een geschenk uit de hemel. Hij respecteerde haar werk, luisterde geïnteresseerd naar haar projecten en steunde haar als opdrachtgevers onmogelijke dingen vroegen. — Ik waardeer jouw kracht, — zei hij dan. — Maar toch blijf je vrouwelijk, zacht en zorgzaam. Na de vakantie hield hun relatie stand. Grigori kwam naar haar in Utrecht, zij naar hem in Rotterdam. Er waren videogesprekken, appjes, plannen voor de toekomst. Na acht maanden vroeg hij haar ten huwelijk, precies op de plek waar ze elkaar hadden leren kennen. Het huwelijk was klein, maar intiem. Julia verhuisde naar Rotterdam, ging aan de slag bij een lokale architectenbureau, en haar appartement in Utrecht bleef leeg achter. — We zijn nu één gezin, — zei hij terwijl hij haar stevig vasthield. — Mijn kinderen zijn jouw kinderen, mijn problemen zijn onze problemen. Samen kunnen we alles aan. In het begin was Julia gelukkig. Ze genoot van het gevoel eindelijk een ‘echt gezin’ te hebben, van de warmte thuis, van kinderlijk gelach in huis. Met liefde hielp ze Grigori met zijn kinderen, kocht cadeautjes, betaalde hobbyclubs en muzieklessen, bracht ze naar de huisarts. Maar langzaam veranderde er iets. Het begon met kleinigheden — Grigori pinte geld van haar rekening zonder overleg. ‘Vergeten te vragen, sorry’, zei hij als ze de afschrijving zag. Toen kwamen de verzoeken om zijn ex te helpen met alimentatie. — Je begrijpt het toch wel, — zei hij schuldbewust, met een verontschuldigende glimlach. — De kinderen kunnen er niets aan doen dat wij deze maand wat krap zitten. En het is even lastig qua werk, mijn salaris komt wat later. Julia snapte het en wilde helpen. Ze hield van Grigori en was gehecht aan zijn kinderen. Maar de verzoeken werden frequenter en steeds groter… De treinreis naar oma in Groningen, winterkleren, zomerkamp, bijles wiskunde. Het ergst was dat Grigori op een gegeven moment zelf geld overmaakte naar zijn ex-vrouw vanaf Julia’s rekening, zonder haar medeweten. — Het zijn toch onze kinderen nu, — zei hij als Julia protesteerde na wéér een onbekende overboeking. — Je houdt toch van ze? Jij verdient toch meer dan ik. Waarom zou je dat erg vinden? — Het gaat er niet om of ik het erg vind of niet, — sprak ze rustig maar resoluut. — Het is mijn geld en je kunt dit best eerst met mij bespreken. — Natuurlijk, ik zal het voortaan vragen. Maar het volgende keer gebeurde exact hetzelfde. Julia begon zich eerder te voelen als financieringsbron dan als echtgenote of partner. Er werd niet naar haar mening gevraagd, ze werd gewoon geconfronteerd met voldongen feiten. En steeds als ze probeerde hun gezinsfinanciën te bespreken, kreeg ze verwijten over haar kille houding, egoïsme en een gebrek aan familiegevoel. — Ik dacht dat jij anders was, — verzuchtte hij bitter. — Ik dacht dat geld voor jou niet zo belangrijk was… … Op een lentedag, toen ze haar zieke moeder in Twente ging bezoeken, besloot Julia ook meteen haar oude appartement in Utrecht te controleren. Misschien zou wat afstand hen inzicht geven en kon er een compromis gevonden worden. Maar wat ze aantrof in haar appartement overtrof haar grootste nachtmerries. Het hele huis was overduidelijk bewoond. In de keuken stapels vuile vaat, kleding van onbekenden in de badkamer, en in haar slaapkamer stond een kinderbedje. Op tafel lagen onbetaalde energierekeningen van ruim drieduizend euro. — Hoelang wonen jullie hier? — vroeg Julia beheerst, haar woede net onderdrukkend. — Al drie maanden, — antwoordde de vrouw, nog steeds niet beseffend hoe ernstig de situatie was. — Grigori Michailovich zei dat we hier konden blijven zolang we nog niets anders hadden. Natuurlijk betalen we huur: zeshonderd euro per maand. Hij zei dat u dat goed vond, u heeft een groot hart. Met trillende vingers toetste Julia het nummer van haar man in. — Grigori, heb je überhaupt iets met mij overlegd?! — riep ze uit zodra hij opnam. — Je hebt zomaar een heel gezin in mijn appartement gezet zonder overleg! Waar is het geld van de huur? Achttienhonderd euro in drie maanden! — Jules, rustig… — klonk Grigori schuldbewust. — Het is verre familie, dat is Svetlana met haar kinderen. Zij konden nergens anders heen. Jij woont daar toch niet meer. Ik dacht: jou zal het toch een zorg zijn om mensen te helpen? En het geld spaar ik voor onze gezinsvakantie naar de Algarve als verrassing. Op dat moment brak er iets in Julia. Niet uit woede, maar uit nuchter, koud inzicht. Ze begreep dat Grigori haar helemaal niet als partner zag: voor hem was zij een handige bron. Haar appartement, haar geld, haar leven — allemaal tot zijn beschikking, en zelfs om haar mening werd niet gevraagd. — Grigori, — zei ze ijzig. — Je familie heeft één week om uit mijn appartement te vertrekken. — Julia, ben je gek geworden? — zei hij verbeten. — Daar zitten kinderen! Waar moeten die heen? Ben je nu echt zó kil geworden? — Dat is niet mijn probleem. Eén week. Ik wil bovendien alle huurgeld terug. — Hoe kun je! Je bent mijn vrouw, wij zijn een familie! — Begin daar maar niet over! In een gezond gezin wordt ieders mening gehoord, niet alles bepaald zonder overleg. Ze hing op en draaide zich om naar de vrouw die met grote ogen had meegeluis-terd. — Het spijt me, — zei Julia oprecht, — maar jullie moeten verhuizen. Niemand heeft het mij gevraagd. Julia schakelde direct een slotenmaker in en liet het slot vervangen. Ze ging naar een advocaat om alles goed te regelen: de scheiding, de financiën. Ze blokkeerde Grigori’s toegang tot haar rekeningen en bankpassen. Elke dag belde hij, smeekte, klaagde, en probeerde haar met schuldgevoel te manipuleren. — Ik dacht dat we een echte familie waren, — snikte hij. — Ik dacht dat we een team waren, dat je echt van me hield. — Je dacht vooral dat je met mijn spullen alles kon doen wat je wilde, — antwoordde Julia. — Maar nee, zo werkt het niet. — Jij bent harteloos! Voor een beetje geld zet je je huwelijk op het spel! — Jij hebt ons huwelijk kapotgemaakt toen je besloot dat mijn mening niet telde. De scheiding was snel rond: nauwelijks gezamenlijke bezittingen, geen kinderen. Grigori betaalde een deel van het geld terug, maar lang niet alles. Julia wilde geen langdurige rechtszaken. Ze wilde vooral deze pijnlijke periode uit haar leven afsluiten. — Je zult er spijt van krijgen, — zei Grigori tijdens de laatste afspraak bij de notaris. — Je zal alleen blijven, door niemand gewenst. Wie wil er nou zo’n kille vrouw? — Ik ben genoeg voor mezelf, — zei Julia rustig. — En dat is precies genoeg. Toen alles geregeld was, pakte ze haar spullen en vertrok, ver van hem, ver van de kust, ver van de problemen. In de trein, terwijl het Hollandse landschap voorbij flitste, dacht ze niet aan een verloren liefde, maar aan het belang jezelf niet te verliezen, ook niet in een relatie. En aan het feit dat echte liefde geen offers en zelfopoffering hoort te vragen. SPELLETJES MET GRENZEN: Hoe Julia besefte dat liefde geen opoffering vraagt, maar onderling respect — en waarom je jezelf nooit mag kwijtraken voor ‘het gezin’

Wie zijn jullie?!Saskia stond aan de voordeur van haar eigen appartement en kon haar ogen niet geloven.