Het huis vol hindernissen – En wat heeft dat met mijn huis te maken? Tante Klara, die al een pot augurken en een stuk kaas uit de koelkast had gehaald, draaide zich om. – Nou ja, hoe zit dat dan? In de kleine kamer waar ik normaal slaap, is nu een verbouwing gaande! En toen kwamen mijn zoon, zijn vrouw en drie kleinkinderen logeren! Er is werkelijk nergens plek voor ze. Dus ik heb besloten: ik kom hierheen om te overnachten, morgenochtend ga ik zelf terug, regel het met de klusjesmannen, en alles komt weer goed! *** Sonja werd abrupt uit een fijne droom gerukt door een hard geluid beneden. Ze schrok overeind in haar bed en luisterde aandachtig… – Wat was dat…? – fluisterde ze in het donker van haar slaapkamer op de bovenverdieping. Geen verdacht geluid meer. Alleen het getik van de wandklok, wat ooit rustgevend was, maar nu onheilspellend leek… “Waarschijnlijk een tak, afgebroken en op het portiek gevallen,” dacht ze. “Of oude meubels omgevallen. Het huis is immers oud. Morgenochtend kijk ik wel.” Sonja probeerde weer te slapen, maar net toen ze wegdoezelde, klonk er opnieuw gestommel beneden. Minder hard, maar des te verontrustender. Schuifel, schuifel… Daar liep iemand. En het was zéker niet de kat. Sonja verstijfde van angst. Dit was geen droom. Inbrekers. In háár huis. Dat was nog het beste scenario! Je wilt niet bedenken wat het anders zou kunnen zijn… Halsoverkop sprong ze uit bed. De vloer voelde koud onder haar blote voeten, maar angstig was ze toch al. Haar blik viel op het nachtkastje. Daar stond een zware, ouderwetse, koperen lamp met een dikke glazen kap. Een robuust ding. Als het moest, zou ze goed moeten mikken… Met de lamp stevig vast glipte Sonja op haar tenen richting slaapkamerdeur. Voorzichtig opende ze de deur op een kiertje. Op de donkere overloop liet het licht van de straatlantaarn door het raam griezelige schaduwen achter. De stappen waren gestopt. De indringer stond vlak bij de trap, dichterbij de keuken. Sonja ging op haar tenen naar beneden. Aangeklemd tegen de muur haalde ze diep adem, haar oude zelfverdedigingsles indachtig, waar ze na één les alweer mee was gestopt. Nu of nooit. Zwaaiend met de lamp spoedde ze zich naar de duistere gestalte bij de trap. – Je zult er spijt van krijgen! – riep Sonja, terwijl ze mikte op de gedaante, die met de rug naar haar toe stond. De schaduw draaide zich niet eens om. Maar Sonja miste. En gelukkig maar! Want het was geen inbreker die haar aan zou vallen, maar tante Klara. Sonja bevroor, lamp bungelend in haar hand, en koos er toen toch maar voor de lichtschakelaar te zoeken. – Tante Klara? Tante Klara omklemde haar stoffen tasje met spullen en staarde Sonja aan, die in een gekke T-shirt en pyjamabroek stond. – Sonja! O hemel… – Tante Klara greep haar andere pols, op de plek waar je je hartslag voelt – Het slaat op hol! Je had me bijna geslagen… Sonja zuchtte harder dan ze ooit bij haar eindexamenuitslag had gedaan. – Tante Klara, ik dacht dat het inbrekers waren! Waarom zo’n schrik? Ik zag mijn hele leven voorbijflitsen toen ik naar beneden ging. Ze zette de koperen lamp, waarvan het voetstuk inmiddels was losgeraakt, op een traptrede. – Jouw leven? Ik wil niet bedenken wat er was gebeurd als je raak had geslagen… – rilde tante. – Hoe kwam u hier überhaupt binnen? Nu realiseerde tante Klara zich dat zíj hierom uitleg moest geven. – Sorry hoor, lieverd, sorry. Ik wilde je niet wakker maken. Ik dacht dat je diep sliep. Ik probeerde zo zachtjes… – Zachtjes? – vroeg Sonja – Het klonk alsof de hele gang instortte. – Ja, ik liet per ongeluk de kapstok vallen. En ik was op zoek naar een plekje voor mijn tassen… – Tassen? – Sonja keek de gang in – daar stonden een stuk of wat boodschappentassen – Maar waarom komt u om drie uur ‘s nachts binnenvallen? – Nou ja, ‘binnenvallen’… – protesteerde tante Klara – Ik kwam gewoon eventjes logeren. – Maar heeft u nog steeds een sleutel? – viel het kwartje bij Sonja. Oeps, iemand was betrapt. – Eh, ja… niet echt… – Toen u dit huis aan mij verkocht, heb ik ALLE sleutels gekregen. U heeft gezegd dat u ze allemaal afgegeven had. Tante Klara gniffelde over haar verstrooidheid. – Snap je nou, Sonja… Onlangs met opruimen vond ik nog een setje in een jaszak! Helemaal vergeten, hoor! Sonja leunde tegen de muur. Moest ze nu lachen of juist huilen? – Goed, – zei Sonja droog – Dus u heeft nog weer een sleutel gevonden. Maar waarom kwam u dan ongevraagd, midden in de nacht? U weet toch dat ik ’s nachts bang ben in huis als ik alleen ben. Terwijl tante Klara Sonja’s verhaal aanhoorde, liep ze door de woonkamer en gluurde nieuwsgierig in elke kamer. – Je hebt het hier wel netjes, zeg! Echt goed gedaan, Sonja. Ik kwam omdat het thuis even crisis is. – Wat is er dan? – vroeg Sonja. Tante Klara wandelde naar de keuken, die vanaf de woonkamer te zien was, en opende zelfverzekerd – zonder licht – de koelkast. Het licht van de koelkast verlichtte haar gebogen gestalte. – Nou ja, Anton en zijn vrouw kwamen onverwacht langs! Kleinkinderen mee… – En dat heeft te maken met mijn huis…? Tante Klara, die al een pot augurken en een stuk kaas uit de koelkast had gevist, draaide zich om. – Nou ja, bij mij is die kleine kamer nu in de verbouwing! En mijn zoon, schoon­dochter en drie kleinkinderen zijn dus gekomen. Die kunnen echt nergens terecht. Dus ik besloot hierheen te komen, te blijven slapen, morgenvroeg ga ik terug, regel het met de klussers, en dan komt het allemaal goed! Eigenlijk had ze haar toch die lamp moeten geven… – Tante Klara… niet om onvriendelijk te zijn, maar technisch gezien is het nu mijn huis. Tante Klara at haar kaas op, zette de pot augurken terug en keek Sonja aan. – En? Mag ik niet een nachtje blijven? In het huis dat ik je op de allerbeste prijs heb gegeven? Het voelde meer alsof ze het huis had geschonken dan verkocht. Een weldoenster, zo klonk het. – Ik laat u binnen, tante, – Sonja gaf zich gewonnen, want na zo’n nachtelijke schrik had ze geen energie om te discussiëren en hoe moest ze haar nu wegschoppen – Maar dit is de eerste en laatste keer. Morgenochtend vertrekt u. Dus was het logeren op de bank beneden, speciaal gekocht voor gasten, maar voor het eerst in gebruik. ‘s Ochtends maakte Tante Klara van het huis haar inspectie: – Hé, wat is dat? Heb je een nieuwe blender gekocht? Ik had je mijn oude gegeven, weet je nog, die deed het nog prima. Je waardeert spullen niet echt… Tegen lunchtijd dacht Sonja dat Klara zou vertrekken, maar ze bleef. – Sonja! Zo fijn dat je me niet hebt weggestuurd! Ik heb er over nagedacht… Waarover? – Waar dacht u aan, tante? – Nou ja, verbouwing duurt langer dan een dag. Het klusbedrijf zegt dat ze woensdag klaar zijn, maar zij schuiven steeds opnieuw de planning. Ze beloven wat en zitten er dan weken naast. Anton blijft voorlopig, die hebben een plek nodig! – Ik heb mijn eigen plannen… – zei Sonja. – Hoe stoor ik je? Ik blijf op de bank, net als gisteren. Ik ben zo stil als een muis! Je merkt het niet eens. – Ik merk het allang! – riep Sonja. – Maar heb ik dan echt iets fout gedaan? – klonk het zielig. Sonja kon geen “nee” zeggen. Kon het nu eenmaal niet, zeker niet tegen familie – en ze blijft tenslotte maar een paar dagen. En dat huis was ooit jarenlang van haar… – Goed, – fluisterde Sonja – Maar alleen tot woensdag. En geen gasten! – Tot woensdag! Beloofd! Woensdag kwam. De verbouwing was niet klaar bij Klara. Nog een week ging voorbij. Sonja merkte dat ze nu woonde in een hotelkamer: ze mocht de keuken pas als tante Klara gekookt had en was nu zelfs het hotelpersoneel. – Sonja, heb je nog meer handdoeken? Deze zijn vuil. Wil jij ze ook even wassen? Sonja raakte uitgeput. Ze wilde eigenlijk alleen haar eigen was doen. Ze wilde niet wachten op haar beurt in de keuken en verlangde naar stilte in haar eigen kamer. Ze begon haar slaapkamer op slot te doen, tot grote verontwaardiging van Klara. – Ben je bang voor mij? Of wat betekent dit? – Ik wil gewoon even alleen zijn… – Omdat ik je irriteer? Ja! Maar hardop zei Sonja alleen: – Nee. Eindelijk, na twee weken, vertrok Anton met zijn gezin – met een halve vriesvoorraad aan maaltijden. Nu besloot Sonja dat het voorbij moest zijn. – Tante Klara, ik hoop dat u vanavond weer thuis kunt slapen? – Natuurlijk, Sonja! Maar dat was niet alles… – Ik wil graag dat u voor vertrek de sleutels inlevert. – Waarom zou ik dat doen? – Ze zijn niet van u. U heeft het huis aan mij verkocht. Het is nu van mij. Ik wil dat alleen ik de sleutels heb. – Wil je me weg hebben? – Tante Klara keek met de ogen van de beroemde stripkat. – Met alle respect, u bent hier de gast. Gasten krijgen geen sleutel. – Ach, Sonja, je weet toch dat ik zoveel jaren in dit huis gewoond heb… Ik ken hier elke hoek… – Ik snap het, maar ik kan er niets mee doen. U heeft het verkocht, niet cadeau gedaan… – Nou en? – zei ze – Je kunt me toch wel laten logeren! Echt, ik wil hier niet wonen, maar gewoon logeren. – U heeft hier twee weken gewoond, gegeten uit mijn koelkast, op mijn bank geslapen, en nu wilt u de sleutels niet teruggeven! Dat is geen logeren meer. – We zouden samen kunnen wonen… – zei ze. – Geen sprake van! – riep Sonja. Toen, boos, haalde Klara de sleutels uit haar jas. – Hier, – gooide ze ze – Neem ze maar. Mijn voeten zul je hier niet meer zien! – Dag, tante Klara. De hint was duidelijk. Tijd om te vertrekken. – Goed… Bel me niet meer. Als je me niet wilt zien, hoef ik je niet te spreken… – snikte de tante. – Zoals u wilt. Vredig vertrekken lukte niet – tante Klara foeterde Sonja uit tot de laatste minuut, maar eenmaal de deur uit, slaakte Sonja een zucht van opluchting. En ze voelde geen greintje schuld.