Zorgzame Oma
Elsje van den Berg, een energieke en krachtige vrouw van begin zestig, stond op een avond in haar gezellige keuken tegenover haar kleindochter:
Maartje! Ik heb lang gewacht, maar mijn geduld is op. Wanneer gun jij mij eindelijk een rustige, waardige dood?
Maartje, een ranke kunsthistorica met donker haar, staarde haar oma verbaasd aan.
Oma, wat is dit nou voor een vraag?
Wanneer ga jij trouwen, zodat ik met een gerust hart mijn ogen kan sluiten? Je bent bijna 27! Zie je wel, daar zat ik dan, de hele zomer op het tuincomplex van die oude gek Wilhelmina Vos, dag in dag uit verveeld luisterend naar haar verhalen over haar reumaklachten enkel en alleen zodat je eindelijk eens je liefdesleven op orde zou krijgen. Maar jij hebt niet eens iemand ontmoet!
Maar oma, wanneer en waar zou ik iemand moeten leren kennen? Werk, Spaans, mijn proefschrift… en in het museum waar ik werk zit van de vrijgezelle mannen alleen die Arend van Dijk, je hebt hem zelf gezien.
Ja, Arend van Dijk… Dat is bij gebrek aan beter niet eens een paling, maar een halfdode garnaal, – mompelde Elsje van den Berg donker.
De volgende dag belde ze een oude gek, Wilhelmina Vos, op om te horen dat haar kleindochter haar toekomstige man had ontmoet in een nachtclub.
Maartje ging dus niet naar clubs, wat betekende dat oma zelf op onderzoek moest. Ze hoorde dat vrouwen gratis naar binnen mochten tussen negen en middernacht. Dezelfde avond ging Elsje naar het clubgebouw, nadat ze Maartje had verteld dat ze even een luchtje ging scheppen voor het slapen.
Met verbaal overrompelende kracht suste ze de portier die iets probeerde te piepen over haar leeftijd, en bemachtigde een hoge kruk bij de bar. Ze keek strak rond. De sfeer werd meteen gespannen, als op een ouderavond waarin de directeur een groep brugklassers betrapt op bier drinken op het sportveld.
Hoe bevalt het u hier? vroeg de barman voorzichtig, terwijl hij een hoge glas naar haar schoof. Een alcoholvrije cocktail, aangeboden door het huis.
Helemaal niets, zei Elsje stellig. Een fatsoenlijk meisje vindt hier geen man. En een beetje cognac zou u niet bankroet maken. En die rode daar heeft hij last van zijn heupen, of hoort dat tegenwoordig bij dansen?
Nog voor Nieuwjaar bezocht Elsje een rockconcert, een vuurshow, een troosteloze bardavond, een extreme wielersportwedstrijd, een klaverjastournooi en, uit pure wanhoop, een seminar van jonge dichters. Die dichters maakten haar af; ook geen vis in de vijver daar.
Ja Maartje, ik snap jou vroeger koos ik tussen je opa en een dozijn anderen die niet onder deden. Zelfs Wilhelmina had een keuze, al keek ze haar hele leven hunkerend naar jouw grootvader. Maar tegenwoordig, Maartje, zijn de jongens zo verschrompeld dat je er niet eens je oog op kan laten rusten.
In maart, tijdens een bezoek aan Wilhelmina, besloot Elsje Maartjes museum te bezoeken. Net voor het ingang glipte ze uit en viel. Gelukkig niet op de treden. Een militair snelde toe om haar op te helpen. Elsje, leunend op de behulpzame man, inspecteerde zichzelf op breuken, keek hem vervolgens indringend aan en fluisterde:
Meneer de majoor, ik zie het meteen: u bent tankcommandant. Mijn overleden man leidde ooit een tankbataljon. Zou u een uur tijd hebben?
De majoor, denkend dat hij zojuist een ex-commandante naar huis moest dragen, knikte berustend.
Prima. Bent u ooit in dit historisch museum geweest? Nee? Zonde! Gaat u NU naar binnen, en vraag om een rondleiding van Maartje van den Berg. Zij is een geweldige gids; u zult geen spijt hebben.
De majoor wist zelf niet precies waarom hij zich door deze oma liet meevoeren… maar haar blik boog elk verzet.
***
Onlangs fluisterde Elsje aan haar slapende achterkleinzoon Mees:
Jij, schattebout van me, mijn kleine berenjong, binnenkort ga je naar de basisschool, je vader rondt de officiersopleiding af, mama werkt haar proefschrift af… En dan kan ik met een gerust hart afscheid nemen. Maar wat, moet jij alleen opgroeien, mn vogeltje? Nee, jij verdient een zusje. En als straks jouw zusje geboren wordt, en zij naar school gaat, en dan… Nou ja, dan zien we wel weer verder…
