Hitte. Evelien
Bas en Evelien trouwden pas twee jaar nadat ze elkaar hadden ontmoet.
Ze gingen behoedzaam richting hun geluk, bijna op hun tenen, zorgvuldig elk woord en elke stap overwegend. Dat was ook niet zo gek. Beiden hadden in het leven ondervonden dat gevoelens nauwelijks ooit zo eenvoudig zijn als ze lijken, en dat liefde zelden in één keer houdbaar blijkt. Ze probeerden uit te vogelen wat ze na liefdesverdriet en verlies nu samen in handen hadden gekregenen of ze dit nieuwe geluk konden vertrouwen.
Ook Bep van Dijk, Bas moeder, hield zich stil. Ze wou hun geluk niet verstoren, want haar zoon was nauwelijks nog te herkennen: zijn schouders leken weer breed, zijn ogen sprankelden, en als hij uitging met Evelien, zou je denken dat hij zo het stadhuis in Amsterdam binnenstapte om in het huwelijk te treden.
Evelien werd vrijwel meteen voorgesteld aan Bep. Hoewel Bep haar met argusogen bekeek, vond ze geen enkele herinnering aan Bas vorige partner Laurien in haar terug. Zelfs samenwonen bij Bas wees Evelien meteen van de hand.
Nee, Bas, dat moet je niet willen. Corrie Meijer, bij wie ik woon, zou dat niet begrijpen en ik hecht aan haar mening. Ze is een goed mens en heeft veel voor mij gedaan, zeker omdat ze vaak ziek is. Ze heeft hulp nodig. Laten we het voorlopig houden zoals het is. Wat heb je aan haast?
Bas stemde toe. Het werd juist een kans om elkaar beter te leren kennen, de verkeringstijd bleef daardoor langer duren, maar was des te waardevoller.
Pas vlak voor hun huwelijk trok Evelien in bij Bep, en dat was eigenlijk uit noodzaak en verdriet: Corrie Meijer overleed plotseling.
Corrie had al een tijd hartklachten. Evelien nam haar overal mee naartoe, deed het huishouden en probeerde haar leven te verlichten, maar veel verder dan uitstel bleek niet haalbaar. Toen Evelien op een dag thuiskwam, zag zij Corrie in haar favoriete tuinhuisje zitten met een brief van haar kleinzoon in haar handen. Pas toen ze dichterbij kwam, begreep Evelien dat Corrie niet meer ademde.
Ze belde direct 112, maar de ambulance kon niet meer helpen. Daarna belde ze Bas en Corries zonen. Evelien zat lang stil bij het tuinhuisje, in gedachten verzonken bij alle mooie avonden samen aan de Amstel, het koken van jam in de kleine zomerkeuken, en het zingen van liedjes. Corrie had haar zonder vragen opgenomen, juist toen ze niemand anders had.
Dank je wel fluisterde Evelien in zichzelf, in haar gedachten eer bewijzend aan die vrouw die haar eerste de hand had gereikt en haar hart had geopend op een beslissend moment in haar leven.
Corries zonen kwamen al de volgende dag met hun gezinnen langs. Na de eerste zorgen nam de oudste zoon Evelien apart:
Mam wilde dat jij een deel van het huis kreeg, zodat je hier kon blijven en op het huis kon passen. Wij komen er niet wonen en jij was altijd bij haar. We zijn je dankbaar dat je er was voor haar. Er is een testament als jij het wilt, delen wij niet dwars. Zonder jou was ze alleen geweest.
Nee, schudde Evelien haar hoofd, het is jullie huis. Natuurlijk wil ik helpen als het nodig is, maar de erfenis is voor jullie. Jullie moeder hield zoveel van jullie.
Dat weet ik
Daar liet men het bij. Evelien vond na verloop van tijd betrouwbare huurders die het huis voor langere duur wilden huren en hield altijd contact met Corries familie, vooral als ze in de zomers weer even terugkwamen.
Het was uiteindelijk een van Corries schoondochters die Evelien hielp toen zij ruim een halfjaar na de bruiloft in het ziekenhuis belandde.
Buitenbaarmoederlijk. Je moet beter op jezelf letten! mopperde de arts. Het is maar goed dat je schoonmoeder erbij was! Anders had het slecht voor je kunnen aflopen!
Ze is eigenlijk mijn schoonmoeder, ja. Maar u heeft gelijk.
Zijn er eerder problemen geweest?
Ja.
Als je kinderen wilt, dan moet je echt eens goed laten onderzoeken wat er aan de hand is. Anders zal alleen IVF nog een optie zijn.
Ik begrijp het
Evelien huilde niet. Die tranen kwamen later. Nu was het belangrijker om na te denken over de toekomst en oplossingen zoeken. Ze wilde graag kinderen met Bas, misschien was het wel een obsessie voor haar aan het worden.
Gelukkig sprak Bep haar op een avond aan.
Evelien, mag ik wat vragen? zei Bep zacht, wetend dat Bas voor zaken in Utrecht was.
Bas en Evelien woonden na hun huwelijk al vrijwel direct in hun eigen kleine appartement, want de zaken gingen goed. Bas bedrijf floreerde zodanig dat Bep er zelfs aan dacht om weer een pand voor een bed and breakfast te kopen.
Eveliens ouders wilden ook bijdragen, maar Bas hield voet bij stuk:
Lieve Evelien, laat mij je thuis geven, ik zie je ouders graag, maar dit wil ik zelf doen.
Eveliens vader was onder de indruk en schudde zijn schoonzoon respectvol de hand.
Bep was het helemaal eens met zijn besluit. En ze stond er ook achter dat Bas en Evelien hun best deden voor gezinsuitbreiding.
Toch zag ze het met lede ogen aan als Bas weer die bekende zorgelijke frons kreeg en Evelien van kliniek naar kliniek liep zoekend naar antwoorden over haar vruchtbaarheid. Bep besloot dat het tijd was om als moeder in te grijpen.
Evelientje, begrijp dat je jezelf en Bas al zoveel gegeven hebt! Hij leeft weer dankzij jou! Je kan niet weten wat de toekomst brengt; kinderen zijn prachtig, het mooiste wat er is, maar dat is niet het enige in een huwelijk. We hebben zélf ook geworsteld met het krijgen van Bas. We wilden het zo graag, maar het lukte niet. We maakten elkaar bijna gek met onze zorgen, en op een dag dachten we zelfs, misschien is het beter apart een leven op te bouwen. Maar toen we rust vonden en gewoon besloten om niet meer krampachtig te proberen, gebeurde het ineens vanzelf.
Dus we moeten niet kapotmaken wat we nu samen hebben.
Precies! Houd elkaar vast, geef elkaar de ruimte en blijf liefhebben. Kinderen maken het compleet, maar liefde is zoveel meer.
Hoe wist u dat u in verwachting was?
Dat wist ik écht pas toen Bas zich meldde met een schopje. Ik dacht dat het mijn darmen waren!
Hopelijk overkomt het mij ook zo!
Heb je aan Corries schoondochter gedacht? Zij is een uitstekende arts, misschien kan zij helpen.
Evelien sloeg zichzelf voor haar hoofd.
Hoe kon ik daar niet aan denken? Natuurlijk!
Binnen een week vloog ze naar Groningen voor onderzoek. Daar stond men klaar voor haar.
En een jaar later werden er in het gezin een tweeling geboren.
Het geluk wandelde zelfverzekerd het huis van Bas en Evelien binnen en maakte het zich daar goed en wel thuis.
Niet veel later adopteerden ze ook nog een meisje, samen met de wetenschap dat zelf nog eens een kind krijgen niet meer zou lukken. Die keuze groeide langzaam, maar het geluk kwam onverwacht. Een oude klasgenoot van Bas, net moeder geworden, bleek ernstig ziek. Arjan, een goede vriend, bracht het nieuws.
Ach, arme Maartje We halen geld op om haar naar Rotterdam te sturen voor behandeling. Iedereen doet wat bij.
Zeker, ik doe meteen mee
Bas maakte een flinke overboeking en Maartje kon snel naar de kliniek, vergezeld door Bep, want Maartjes enige familie was haar oude oma.
Helaas mocht het niet baten, maar de artsen gaven Maartje wel de tijd om het voor haar dochtertje goed te regelen.
Maartje vroeg eerst aan Bep, en daarna via haar aan Bas en Evelien of zij haar dochter wilde opnemen in het gezin. Ze twijfelden geen moment.
En zo kwam hun dochter bij hen wonen.
Toen ze uiteindelijk met drie kinderen in hun kleine appartementje in Haarlem woonden, werd de ruimte krap. De jongens groeiden hard en het werd tijd voor iets groters.
Opnieuw was het Bep die het beslissende zetje gaf:
Bas, die spaarcenten voor de bed and breakfast zijn nu toch veel beter besteed aan een fijn huis voor jullie allemaal
Maar mam, jouw droom dan? Dat is toch belangrijk?
Kijk eens! Bep gaf haar vrolijke kleindochter een zoen en wees op de jongens. Wat zou ik nog meer willen? Mijn droom leeft hier! Tijd voor zaken heb ik niet meer, ik wil bij mijn kleinkinderen zijn, jullie helpen, zeker omdat jij Bas zo druk bent met de zaak. Ga maar op zoek naar een mooi huis! Iedereen zijn eigen kamer!
Zo vonden ze een ruim, licht appartement, waar de kinderen rondsjeesden en echo speelden. Evelien moest lachen om haar zoons die hun zusje probeerden te leren roepen hoi!.
Doen! zei Bas resoluut, en daarmee was de keuze gemaakt.
Maar in het nieuwe huis kregen ze te maken met Jannetje, de strenge hoofdbewoonster van de flat. In haar ogen waren gezinnen met veel kinderen altijd verdacht.
Het is daar nooit rustig! Hun kinderen lopen op blote voeten over de galerij! Gisteren zag ik het nog. Hun jongste slaapt altijd als Evelien buiten is met haar. Vreemd!
Misschien overdrijf je, Jannetje? Het is zomer, dat hoort erbij. Artsen zeggen dat rennen zonder schoenen juist goed is, en die visite gedraagt zich toch altijd? Geen feestjes of overlast. Gewoon gezellig!
Jullie zijn naïef! Wie weet wat er achter die deur gebeurt! Met zon zoetje-brave familie, dat bestaat niet. Ik blijf goed opletten. Niemand is zo perfect
De buurvrouwen fronsten hun wenkbrauwen, maar Jannetje hield voet bij stuk. Haar eigen jeugd verklaarde veel: opgevoed in een bekakt Amsterdams gezin, met een moeder die achter de voordeur streng en hard was, wist Jannetje hoe men van buiten perfect kon lijken, terwijl de werkelijkheid donker was. Straf kreeg ze in de hoek op haar knieën, met blauwe plekken die vakkundig werden verstopt, haar haren altijd streng gevlochten zodat haar moeder haar makkelijk aan de vlecht kon trekken zodra ze weer boos was.
Geen van de kinderen durfde iemand buiten het gezin te vertellen wat er gebeurde. Zodra ze het huis uit konden, verdween elk contact met hun ouders.
Zelf werd Jannetje nooit moeder. De enige relatie die ze ooit had, eindigde toen haar vriend zijn slof pakte om hun oude teckel te slaan na een ongelukje. Jannetje kon niet aanzien dat hij het dier pijn deed; ze pakte de hond op en vertrok voorgoed.
Sindsdien woonde ze alleen in het huis van haar grootmoeder. Haar enige passie waren de rozen in het voortuintje: de mooiste in de wijk.
Affectie voelde ze zelden, ze bleef argwanend jegens de goedheid van anderen, want in haar jeugd had niemand ooit iets gedaan. Nog steeds probeerde ze haar eigen leegte en het wantrouwen tegenover mensen te compenseren door het gezin van Bas en Evelien met argusogen te volgen.
Op een dag zat Evelien buiten met haar zonen en dochter in de speeltuin, maar ze keek op haar horloge en schrok. Tijd om terug naar huis te gaandochterlief zou elk moment wakker worden, en de jongens moesten straks naar hun voetbaltraining. Evelien bracht de jongens naar de sportclub aan de overkant van de Haarlemmerweghet kinderdagverblijf was daar nog in aanbouw.
Bij de entree werd ze opgewacht door Jannetje.
Liep jouw zoon weer op blote voeten? Kan je niet fatsoenlijke schoenen betalen?
Evelien glimlachte, want haar kinderen droegen deze keer dure voetbalschoenen nadat Bas nadrukkelijk had gezegd nooit op schoenen te bezuinigen. Hun liefde voor voetbal was groot, en basale sportuitrusting hoorde daarbij.
Lach je nou? Niks is daar grappig aan! Verzorg je kinderen nou eens, voed ze op, geef ze gezond eten, en schone kleren!
Jannetjes wangen werden rood van frustratie. Haar eigen jeugdwonden speelden op. Maar ineens voelde ze zich licht in het hoofd. Alles werd zwart, een hoge pieptoon kwam op, en ze stortte in bij de ingang. Gelukkig ving Evelien haar op, anders was ze van de trap gevallen.
Een ambulance was snel ter plekke. Jannetje werd afgevoerd. Toen ze bijkwam, zat Evelien aan haar bed. Ze had haar kinderen bij Bep ondergebracht.
Wat is er gebeurd? probeerde Jannetje te zeggen, maar praten ging moeizaam, haar spraak traag en stroef. Ze schrok.
Rustig maar, suste Evelien. Je hebt een beroerte gehad, maar ze hebben goed op je gereageerd. Je moet rusten. Ik ben blijven wachten bij je. Je blijft toch niet alleen. Je hebt mijn gezelschap nu.
Vanaf dat moment was Evelien een constante steun voor Jannetje. De vrouw die ooit zo hard en wantrouwend was, bleek nu vooral eenzaam te zijn. Ze had geen familie, geen kinderen, alleen de eigen flat en het kleine rozentuintje. Maar als iemand zulke mooie bloemen kan laten bloeien, dan moet er ergens iets goeds schuilen in haar hart, dacht Evelien.
Twee jaar later.
Evelien! Hoe hou je het vol? Je dochter is zó rustig, maar die jongens! Dat zijn deugnieten hoor! Jannetje zat op de bank aan het speelpleintje, overduidelijk haar favoriete oppaskindEveliens geadopteerde dochter.
O Jannetje, bij Arjan thuis zijn er vier! Als die allemaal samen zijn… mijn hemel!
En weten ze al wat het wordt?
Nee, nog niet. Ze houden het spannend! Arjan zegt dat hij alles aankan.
Wat een hitte hè! verzuchtte Jannetje. Ze zette haar hand als zonneklep boven haar ogen en keek Evelien aan. Evelien, ben jij gelukkig?
Evelien dacht even na. Wat heb je nodig om gelukkig te zijn? Liefdevolle mensen om je heen? Gezondheid voor jezelf en je gezin? Gelukkige kinderen? Ze glimlachteja, dat alles had ze met Bas bereikt.
Ja!
Haar glimlach veranderde de omgeving; zelfs de zwoele zomerlucht leek een beetje koeler en vrolijker.
Soms komt geluk niet vanzelf, en is het niet te forcerenmaar wie samen de ballast van het leven deelt en juist dán voor elkaar kiest, die zal altijd iets goeds oogsten, hoe heet de zon ook schijnt.
