**Zij weet het beter**
Er was ooit een ander meisje. Marleen.
De dochter van een vriendin. Degene waarmee Grietje al in gedachten een toekomst voor haar zoon Bas had uitgestippeld. Rustig, stil, gehoorzaam. Een boekhoudster, werkzaam bij een gerenommeerd bedrijf. En het belangrijkste: ze begreep en accepteerde die bijzondere band tussen moeder en zoon. Marleen had zelfs eens gezegd: *”Grietje, ik zal altijd naar u luisteren, u kent hem zo goed.”* Zon mooie, juiste woorden.
En dan deze *Femke*! Met haar was het onmogelijk een gemeenschappelijke taal te vinden. Op elk aanbod om te helpen, om advies te geven over hoe je de perfecte gehaktballen voor Bas moest maken of zijn overhemden moest strijken, antwoordde ze beleefd maar beslist: *”Dank je, we redden ons wel.”* Dat *”we”* sneed door Grietje heen. Zij was zijn moeder! Zij wist het beter!
***
Ook in Femkes huis was er weinig blijdschap. Op haar bijna dertigste woonde ze nog bij haar ouders, voedde haar dochtertje op en verlangde natuurlijk naar liefde. Bas stelde snel voor om bij hem te komen wonen, al na een maand, maar eerst zonder haar kind. Een paar maanden later vroeg hij haar ten huwelijk eindelijk had hij de juiste gevonden, zei hij, en was klaar om een gezin te stichten.
Femke was in de zevende hemel. Dit waren die echte, verblindende gevoelens waar ze van droomde. Wanneer iemand haar probeerde af te remmen, haar erop wees dat verliefdheid blind was, dat Bas niet klaar was voor een huwelijk, werd ze boos. Ze hield van hem met heel haar hart en twijfelde er niet aan dat ze hem warmte, geluk en vleugels kon geven.
Een maand voor de bruiloft zat ze bij haar moeder in de keuken. Die dronk thee en keek haar dochter aan met een vreemde droefheid.
*”Femke, je begrijpt toch dat Bas karakter… niet eenvoudig is?”* vroeg ze voorzichtig.
*”Mam, hij is gewoon gevoelig!”* verdedigde Femke haar verloofde meteen. *”Niemand heeft hem ooit begrepen. Maar ik wel.”*
*”Het gaat niet om begrip, lieverd. Hij is gewend verzorgd te worden, onder moeders vleugels te leven, zonder verantwoordelijkheid. Ben jij bereid alles alleen te dragen? Hem, zijn moeder, en je dochter?”*
*”Hij zal loskomen van zijn moeder als we een eigen gezin hebben! Bas heeft gewoon liefde en steun nodig. En die geef ik hem.”*
Haar zus Sanne was nog directer. Na een avond waarop Bas urenlang over zijn grieven tegen zijn oude baas had geklaagd, zonder iemand anders aan het woord te laten, nam ze Femke apart:
*”Fem, jouw Bas is een volslagen egoïst. Zie je dat niet? Hij merkt de mensen om hem heen niet op, alleen hijzelf interesseert hem.”*
*”Hij is gewoon van streek. Jij hebt hem niet gezien als hij lief en grappig is!”*
*”Je idealiseert hem,”* schudde Sanne haar hoofd. *”Een huwelijk gaat niet over liefkozingen, maar over wie regelmatig de vuilnis buiten zet en je thee brengt als je ziek bent.”*
Femke luisterde niet. Haar familie was jaloers, dacht ze, op haar snelle verloving. Ze geloofden niet in ware liefde. En zij en Bas ruzieden bijna nooit in die eerste maanden. Ze genoot ervan om hun huis in te richten, nieuwe recepten te proberen voor haar geliefde koken was een vreugde. Bovendien was Bas vaak op zakenreis, dus ze misten elkaar enorm. Kortom, ze trok zich niets aan van anderen. En de pogingen van haar schoonmoeder om haar belangrijkste adviseur te worden, negeerde ze rustig gelukkig had Bas een eigen appartement, en dat gaf hoop.
***
Als Grietje het had gekund, had ze haar zoon verboden te trouwen. Maar alles ging te snel, en hij was al 34. De hoop dat hij Femke er binnen drie maanden uit zou zetten, zoals met al zijn vorige vriendinnen, kwam niet uit. Bovendien was de bruiloft al in volle gang, georganiseerd door Femkes familie. Grietje weigerde mee te helpen. Ze was de enige gast aan de kant van de bruidegom en vond dat als de ouders van Femke een dure trouwpartij wilden, dat hun zaak was. Tijdens de ceremonie keek ze onafgebroken naar het stel. Ze zag dat Femke oprecht verliefd was en haar zoon bewonderde. *”Dit duurt niet lang,”* dacht Grietje. *”Ze zal hem snel zat zijn. Bas kan niet met haar leven.”*
Na de trouwerij haalde Femke haar dochter bij haar ouders op en begon hun gezinsleven op te bouwen. Grietje woonde aan de andere kant van Amsterdam, maar belde en kwam zo vaak langs dat Femke er zenuwachtig van werd. Haar schoonmoeder bekritiseerde alles. Bas durfde zijn moeder niet tegen te spreken. Of kon het gewoon niet. En Grietje, die zag hoe Femke probeerde haar zoon te veranderen, eisen aan hem stelde, kookte van woede.
Toen Bas zijn baan verloor, verdubbelde Grietje haar aanwezigheid. Ze belde elke dag. Kwam ongevraagd langs met appeltaarten, controleerde de koelkast en de kasten.
*”Och Bas, je houdt toch van witte sokken? Femke, waarom heb je die niet gekocht?”*
*”Mam, nou doe niet zo,”* mopperde Bas, maar trok toch de sokken aan die zijn moeder had meegenomen.
Femke werd langzaam wakker, en het deed pijn. Ten eerste was ze duidelijk minder goed in koken en schoonmaken dan haar schoonmoeder. Ten tweede moest ze meer werken, want Bas “tijdelijke” werkloosheid sleepte voort, een half jaar lang. Hij wachtte op een uitkering van zijn failliete bedrijf, zocht geen werk, hoopte dat de wereld hem iets “waardigs” zou aanbieden. Ze leefden van Femkes salaris en haar kleine spaargeld.
Op een dag, toen er niet eens geld was voor boodschappen, zei hij luchtig tegen zijn vrouw:
*”Bel mam maar, leen wat tot je volgende loon.”*
Ze stond versteld.
*”Bas, we zijn volwassen. Kun je niet gewoon naar vacatures kijken?”*
*”Geloof je niet in me?”* Zijn gezicht vertrok van gekwetstheid. *”Ik ga niet zomaar wat doen! Wil je dat ik dozen ga sjouwen?”*
Grietje ving elke klacht, elk ontevreden woord over Femke op en blies het meteen op tot een probleem:
*”Ze begrijpt je niet, jongen. Waardeert je niet. Ik zei het altijd al. Marleen zou dit nooit doen.”*
Ze creëerde de illusie van een wereld waar Bas werd begrepen en gewaardeerd. In tegenstelling tot Femkes wereld, vol verwijten en rare eisen om volwassen te worden. Bas zweeg. En knikte altijd als zijn moeder opmerkingen maakte over de afwas in de gootsteen of zand in de hal. En nadat ze weg was, barstte hij tegen Femke los: *”Waarom kun je niet gewoon op tijd dweilen, zodat er geen gezeur is?!”*
Femke was gekwetst, natuurlijk. Ze probeerde te vechten, te praten, te bewijzen. Maar botste op een muur. Bas luisterde naar zijn moeder. Hij wilde de baas zijn in zijn eigen gezin, maar was van jongs af aan gewend dat zijn moeder de leiding had. Haar woord was wet. Zij wist het beter. In een crisis geldgebrek, ruzie met Femke rende hij naar haar toe. Omdat zij oploste. Omdat zij gaf. Omdat het daar veilig en vertrouwd was. Zijn moeder stond altijd voor hem. En wat materiële zaken betrof, had Bas ook nooit moeite hoeven doen om te krijgen wat hij wilde. Zijn vader, geplaagd door schuldgevoel, betaalde graag: een dure fiets, een scooter, een auto, en uiteindelijk kocht hij zelfs een appartement voor zijn zoon.
Lang voordat het bedrog aan het licht kwam, besefte Femke dat ze was getrouwd met een eeuwig kind en gedoemd was tot een eeuwige strijd met zijn moeder. Dus toen ze een pikant filmpje toegestuurd kreeg, hoefde ze niets meer uit te zoeken. Ze belde haar ouders, pakte haar spullen en vertrok.
Toen Grietje het nieuws hoorde, voelde ze enorme opluchting. Eindelijk was dit dwaze huwelijk voorbij. Haar jongen was weer bij haar.
Als eerste troostte ze Bas:
*”Je bent een man, dit gebeurt. Het is haar eigen schuld, ze heeft je dit aangedaan. Ze maakte geen thuis voor je. Als een man zich thuis gelukkig voelt, doet hij zoiets niet. Maak je geen zorgen, jongen. Alles komt goed. Mam is er voor je. Je zult het zien, alles wordt weer als vroeger. Ik zorg voor je. En wie weet komt Marleen nog eens langs. Ze heeft altijd een zwak voor je gehad.”*
***
Ook al vertrok Femke vastberaden, ze was kapot. In haar familie bleven bijna alle stellen hun hele leven bij elkaar, en een scheiding na twee jaar voelde als een mislukking. Ze wist dat ze thuis welkom was, maar verwachtte smeekbeden om vol te houden, de familie te redden, te vergeven. Maar die kwamen niet.
En toen gebeurde het wonderlijke
Toen ze haar moeder belde, snikkend: *”Ik houd het niet meer uit. Ik ga scheiden,”* was het antwoord: *”Goed, kom maar, je kamer staat klaar.”*
Die avond, terwijl Femke alles vertelde over haar huwelijk, onderbrak haar moeder haar niet.
*”Scheid, lieverd,”* zei ze zacht toen Femke uitgesproken was. *”Is Bas ook maar één keer jouw kant opgekomen?”*
*”Nooit, maar… ga je me niet tegenhouden?”*
*”Nee. Die man verandert nooit. Jij zou je hele leven voor hem moeten zorgen. Wil je dat?”*
Haar zus zei hetzelfde: *”Gefeliciteerd! Ik ben blij dat je eindelijk wakker bent geworden.”* Haar oma, die 55 jaar met opa was getrouwd, steunde de scheiding. Zelfs haar strenge vader, die normaal voor traditie was, sloeg op tafel en zei: *”Goed zo, dat je dit niet langer hebt gepikt!”*
En toen borrelde er een heel andere woede in Femke op. Ze stormde naar haar moeder, klaar voor een ruzie.
*”Waarom zeiden jullie niets?!”* schreeuwde ze, verstikt door tranen. *”Jullie zagen toch hoe hij was! Bij de bruiloft, daarvóór al! Waarom grepen jullie me niet vast, verboden het niet, hielden me niet tegen?! Gaf het jullie niets wat er met me gebeurde? Was het jullie om het even met wie ik trouwde?!”*
Haar moeder keek haar aan met oneindig
