We hebben samen als man en vrouw maar één kind, een volwassen zoon. Hij leeft inmiddels samen met zijn eigen gezin en onlangs zijn we zelfs opa en oma geworden.
Ik groeide op in de jaren van de wederopbouw, en ben pas na mijn dertigste getrouwd. In die tijd werd ik door velen als een oude vrijster gezien. Destijds was het vanzelfsprekend dat men direct na het trouwen een kind kreeg. Kinderloos zijn stond gelijk aan een ernstige ziekte zo keek men er in die jaren tegenaan.
Uiteindelijk besloten mijn vrouw en ik samen dat één kind voor ons genoeg was. Met ons diploma op zak wisten we heel goed hoeveel geld een kind kost. Hoe meer kinderen, hoe hoger de uitgaven dat begrepen wij als geen ander.
Onze keuze heeft ons veel gebracht; we konden onze zoon een goede opvoeding en opleiding geven en zelf ook een stabiel leven opbouwen.
Mijn zoon daarentegen dacht daar heel anders over. Kort na zijn huwelijk was mijn schoondochter al zwanger en kwam ons eerste kleinkind ter wereld. Mijn zoon en schoondochter hadden geen eigen woning, dus namen ze een hypotheek op een appartement in Amsterdam. Maandelijks hielpen wij hen de lasten te dragen. En toen hoorde ik dat mijn schoondochter opnieuw zwanger was. Ik vroeg ze hoe ze van plan waren twee kinderen te onderhouden én de hypotheek af te lossen. Ze werden boos en reageerden kort We redden het wel. Ik gaf aan dat ik hoopte dat dat inderdaad het geval zou zijn.
Lange tijd ging het goed. Maar toen kon mijn schoondochter niet werken wegens de kinderen, en mijn zoon verloor zijn baan. Wat moesten ze doen? Ze besloten te gaan wonen in ons appartement dat wij in Rotterdam verhuurden. Mijn vrouw vond dat we het jonge gezin moesten ondersteunen en de hypotheek moesten helpen betalen. Zo hebben we samen een heel jaar elke maand de hypotheek afgelost. Ergens voelde ik me tevreden omdat we onze kinderen hielpen, maar eigenlijk ging het mis.
Laatst ontdekte ik tot mijn schrik dat de hypotheek niet was afgelost er stonden zes maanden open. Waar was het geld gebleven? Mijn vrouw is boos en zegt dat hij het niet meer trekt. Ik ben verbijsterd, ik weet niet wat ik moet zeggen of doen. We dachten dat we de kinderen ondersteunden, maar ze rustten vooral op onze schouders.
Wat ik hieruit heb geleerd? Door te veel te willen helpen, neem je soms niet alleen zorgen weg, maar ook verantwoordelijkheden. Soms is loslaten het beste voor iedereen.
