Hey, Lotte, ratelde Janna in de telefoon, zet de bruidskleding klaar, ik ga trouwen en jij wordt mijn getuige, net als altijd, beslist en zonder aarzelen.
Lotte was niet op haar wachtte; het was nog vroeg in de ochtend.
Op jouw bruiloft? Wanneer gaan jullie in het huwelijksregister?
Over tien dagen.
Zo snel, ik had geen tijd om mijn ogen te knipperen voordat de ceremonie al begon, Janna? verbaasde Lotte. En waar is de tijd voor nadenken?
Dat hebben we al uitgekeken, lachte Janna. Ik sprong net in de laatste wagon, Karel en ik verwachten al een kind ik ben negenendertig, dat is een prima leeftijd voor een baby. Maar ach, ik ben gelukkig!
Godzijdank, Janna, je springt toch wel ergens in
Maak je geen zorgen, ik huur een limousine, een wit jurkje als een prinses, alles wordt geregeld. Ik heb nog nooit een bruidsjurk gedragen; ik ben er nooit zo ver mee gekomen. Jij moet als mijn getuige net zo stralen, barstte Janna luid lachend uit.
Oké. En wie zal Karel als getuige staan?
Karel, Karel de vriend van Karel. Ach, je kent hem toch niet hij is knap, lang en gebruind.
De twee waren al vriendinnen sinds hun studententijd. Lotte was al eens getrouwd direct na de opleiding, had zes jaar met haar exman samengewoond en was toen gescheiden. Ze was een rustige vrouw, terwijl Sjoerd een praatgier en grappenmaker was; hij had haar overtuigd te trouwen, zonder dat zij het zelf doorhad. Toen hun zoon werd geboren, besefte Lotte dat haar exman geen vader was, geen kind nodig had. Sjoerd was geboren voor feestjes en geintjes.
Ze wisselden liefde en breuken, tot Lotte eindelijk een punt zette achter hun verhouding. Later kwamen er nog een paar mannen, maar geen van hen leidde tot een gezin; ze accepteerde het. Haar zoon studeerde nu in de eerstejaars in een andere stad, woonde bij zijn grootmoeder iets waar Lotte tevreden mee was.
Janna en Lotte deelden ooit een studentenkamer in Amsterdam; Lotte was een jaar ouder, maar leek jonger. Ze was als een bloem in een kas, te zacht en te makkelijk verleid, en belandde vaak in vreemde situaties. Janna was een echte strijder, nooit terugdeinzend, vol vertrouwen en altijd bereid haar vriendin te verdedigen. Een tweedrachtige combinatie. Wanneer Lotte in de problemen zat, zei Janna simpelweg:
Ach, vriendin, je kunt iemand niet veranderen
Het leven ging door. Janna had nog niet getrouwd, maar een man hing altijd rond, zonder kinderen. Ze zei dat ze nog niemand had ontmoet die haar hart volledig zou veroveren.
Op een dag viel ze voor een voormalig voetballer die nu zakenman was. Ze verdween bijna uit Lottes zicht, ze zagen elkaar zelden, tot Janna onverwachts belde en een uitnodiging voor haar bruiloft gaf.
Lotte, beloof me dat je niet verliefd wordt op Karel, hij is een echte vrouwenversierder! voegde ze er speels aan toe.
Maak je geen zorgen, lachte Lotte, ik hou niet van mooie mannen, dat weet je al.
Dat is waar, maar Karel is je zult later wel zien.
Lotte koos een middag, ging naar de Kalverstraat om een jurk te zoeken. Er waren honderden mooie jurken, maar niets dat haar hart sneller deed kloppen. Uiteindelijk viel haar oog op een lange beige jurk met een gewaagde uitsnijding in de rug. Ze zuchtte opgelucht, nu alleen nog een afspraak bij de kapsalon.
Janna belde nog eens om de datum en locatie te bevestigen, grapte en straalde van blijdschap.
Wat een gelukkige Janna, ik voel haar vreugde zelfs op afstand, dacht Lotte.
Op de ochtend van de bruiloft belde Janna weer.
Om elf uur komt Karel naar je toe.
Maar ik ben dan nog bij de kapper
Geef me het adres, hij komt je ophalen.
Janna, hoe gaan we elkaar herkennen?
Maak je niet druk, ik heb je foto laten zien. Trouwens, je bent een schoonheid.
Lotte stemde in.
Karel bleek precies zo te zijn als Janna beschreef: brede schouders, lang, donker haar, een blik die betoverde. Hij liep naar haar toe en zei:
Jij bent een pracht, een gevaarlijke kracht. Ik ben Karel, reikte uit, een echte fee voor mij, ik ben blij.
Lotte voelde haar knieën trillen.
De hele rit vertelde Karel verhalen, maakte haar lachend maar stil, alsof ze in een droom zweefde. Zelfs Karel merkte haar nervositeit op en dacht dat ze zich zorgen maakte om Janna.
Maak je geen zorgen, wij gaan niet trouwen, alleen onze vrienden, lachte hij luid.
De ceremonie in het stadhuis was feestelijk en mooi, Lotte bleef wat onrustig, maar voelde oprecht vreugde voor Janna. In het restaurant zat men dicht bij het bruidspaar, Karel en Lotte in het midden van de tafel. Na talloze toosten klonk muziek, en Karel vroeg haar meteen om te dansen.
Ik hoop dat ik als getuige de eerste dans verdiende, zei Lotte, gaf haar hand, en hij leidde haar langzaam naar het midden van de zaal.
De muziek was traag, ze zweefden, Karel fluisterde:
Jouw parfum is betoverend, het ruikt sterker dan wijn.
Lotte voelde haar hart bonzen, ze fluisterde tegen zichzelf:
Deze man is niet voor mij, ik mag niet op hem vallen.
Makkelijk gezegd, lastig volgehouden.
Nou, vriendin, zei Janna later, ik heb je gewaarschuwd, houd hem op afstand.
Waarom, Janna? Ik vind hem wel leuk.
Dat geloof ik, hij is een echte flirt, sluw en hebzuchtig. Vrouwen drogen uit aan hem. Maar luister, Lotte, meng je niet serieus met hem, alleen voor lol.
Janna, ik ben niet van plan met hem onder één dak te wonen.
Zie je, je denkt dat je het kunt vermijden, maar hij zal al gauw in je appartement wonen, geloof me. Hij liegt tot de laatste cent, en dan kruipt hij binnen. Ik waarschuwde je.
Na het werk stelde Karel voor om naar een café te gaan. Hij bleef langer, eindigde bij Lotte thuis. Janna belde weer.
Luister je nog steeds niet naar mijn advies? Als hij geldproblemen heeft, geef hem geen cent.
Janna, wat bedoel je? En waar werkt Karel? vroeg Lotte.
Je vroeg het nooit, antwoordde Janna. Hij zegt dat zijn vader een zakenman is, hij helpt hem, reist vaak naar Duitsland. Die mooie auto is niet van hem, maar van zijn vader; Karel rijdt er op basis van volmacht. Ik vertel je dit zodat je geen illusies krijgt.
Lotte dacht: Hij is zo charmant, attent, een echte heer.
Enkele weken later vroeg Karel:
Lotte, kun je me tienduizend euro lenen? Ik moet de auto repareren, de firma wordt gecontroleerd, de rekeningen staan bevroren, maar het is tijdelijk.
Lotte haalde het spaargeld tevoorschijn en gaf het.
Betaal terug als je kunt.
Ze spraken af om in het weekend naar een vakantiepark te gaan.
Op vrijdagavond na haar werk nodigden Janna en Karel haar uit voor een diner. Voor ze het café betraden, vroeg Lotte:
Karel, heb je geld bij je? We betalen zelf.
Kijk, stamelde Karel, ik heb slechts driehonderd euro.
Lotte haalde een briefkaart van tweeduizend euro uit haar portemonnee, gaf het aan hem. Neem het maar, mannen betalen toch.
De avond was geweldig, wijn, dans, en de volgende week stelde Janna een uitstap naar een recreatiegebied voor.
Laten we gaan, de natuur is prachtig, vissen, even rust voor Timo, zei ze, knipogend naar haar man, je werkt altijd zo hard.
Karel, kun je? vroeg Janna.
Ik ben mijn eigen baas, antwoordde hij grootse.
In het hotel ontdekte Karel dat hij zijn portemonnee thuis had laten liggen. Lotte voelde dat hij weer een truc uithaalde.
Hoe kan dat, Karel? Je zou toch meegaan?
Kijk, Lotte, ik weet het niet, ik voel me zo dom, stamelde hij, sloeg op zijn voorhoofd.
Lotte dacht: Hij leidt me voor de gek.
Terwijl ze aan tafel zaten, kwam een blonde vrouw naar Karel en tikte op zijn schouder.
Hé Karel, weer een nieuwe kip aan het plukken? vroeg ze spottend.
Wie bent u? U hebt zich vergist antwoordde Karel. De vrouw knikte naar Janna.
Meiden, laten we onze lippen opmaken, zei ze, toen ze weggingen, richtte ze zich tot Lotte:
Daar heeft hij weer een kip gevonden die gouden eieren legt?
Wat betekent dat? stamelde Lotte.
Precies dat. Ik ben er zelf doorheen gegaan, hij leeft van vrouwen, vergeet geld, pronkt met reizen en een vaderzakenman die niets met hem te maken heeft.
Lotte, nu snap je het wel? Ik geloofde je niet, maar nu, fluisterde Janna.
En nu? vroeg een teleurgestelde Lotte.
Niets. Stuur hem weg, we hebben geen lovemusketiers nodig. Ik help je.
Janna keek Karel recht aan, zei wie hij was, en vroeg hem te vertrekken.
Dat is niet waar, mopperde hij.
Maar toen stond hij op, rolde:
Ga weg, het wordt saai, bel me, ik ben geen trotse jongen, ik vergeet geen wrok.
Waar ga je heen? riep Janna, maar wij onthouden je!
Dank je, Janna, je staat altijd voor me klaar.
Ik ben je vriendin, ik trek je al jarenlang uit de problemen, lachten ze luid.
