Waarom schreeuw jij tegen mij?! riep de man verontwaardigd uit. Ik verzorg en voer jouw vrouw, en dan ga jij tegen mij staan schreeuwen?! Geloof je het zelf? Wat moet dit voorstellen! Ze stonden een half uur tegen elkaar te schreeuwen, tot de kraai schor werd en de man uitgeput…
De man liep terug naar huis na zijn vroege dienst bij de fabriek. Het weekend stond voor de deur, en alleen dat al gaf zijn humeur een boost. Maar hij verheugde zich niet alleen op rust. Op zaterdagavond stond er een langverwachte ontmoeting op het programma met een vrouw die hij via internet had leren kennen.
Ze hadden elkaar een maand lang geschreven: over hun werk verteld, hobbys besproken, gedachten over het leven gedeeld. Kortom, precies zoals het meestal gaat. En eindelijk was er een afspraak gemaakt. Hij hoefde alleen nog het knusse eetcafé te bellen om een tafel te reserveren en de juiste kleding uit te kiezen.
Verdiept in deze aangename gedachten was hij zijn galerijflat aan het naderen, waar hij op de vierde verdieping een klein appartement had. Er waren nog zon vijftig meter te gaan. Net of elk moment zijn leven compleet kon veranderen, maar…
Ach, altijd dat “maar”.
Precies voor de ingang viel ineens een kraai vanaf een boomwaar hij eerder nooit naar had omgekekenbij zijn voeten neer. De vogel spartelde wild, kraste hard, terwijl boven hem een hele troep onrustig heen en weer sprong in de takken. Het gegil klonk alsof er ergens brand was.
Mooi is dat, mompelde de man. Dat kan er ook nog wel bij.
De kraai probeerde op te staan, maar viel telkens weer neer. Hij zag meteen dat haar rechterpoot gebroken was.
Ja, wat moet ik nou met jou aan? zei hij luidop tegen zichzelf.
Langslopen lukte niet. Hij trok zijn jas uit en legde die behoedzaam over de vogel, zodat ze niet kon ontsnappen, pakte haar op en liep naar het portiek. Achter hem klonk het schrille, bijna wanhopige gekrijs van de troep.
Thuis haalde hij voorzichtig de kraai uit zijn jas en probeerde de verwonding te bekijken. Meteen beet zij hem in zijn vinger.
Potverdorie! vloekte hij, en nadat hij haar met moeite in bedwang hield, draaide hij een doek om haar snavel.
Bellen naar dierenartsen leverde niets opdie hielpen geen vogels. Kennissen wisten ook geen raad. En toen kreeg hij een idee: hij is tenslotte een bekwame monteur, hij moest zelf iets verzinnen.
Eerst zette hij de gewonde vogel in een lage doos, legde een paar zachte handdoeken erin en zette haar op de vensterbank. Hij gaf haar meteen een naamKlara.
Twee uur lang knutselde hij aan een spalk: met een mes en twee kleine houten latjes sneed hij een groef, maakte alles met tape aan elkaar en bevestigde het om haar poot. Daarna deed hij voorzichtig de doek van haar snavel af.
Klara probeerde hem direct weer te pikken.
Rustig aan, rustig, zei hij. Ik wil je alleen helpen. Maar ja, je moet ook nog eten en drinken.
Op advies van het internet ging hij naar de hengelsportwinkel en de apotheek. Bij de eerste kocht hij maden en wormen, bij de tweede een pincet en een injectiespuit. Eenmaal thuis begon het gedoe met voeren.
Hij moest haar snavel openwrikken en voorzichtig de wormen naar binnen duwen. Water gaf hij met de injectiespuit. De kraai spuwde, kraste luid en bleef naar hem pikken. De man mopperde, maar ging stug door.
Uiteindelijk waren ze allebei bekaf. Klara, volgegeten en slap, gaf zich over aan de slaap. Hij ook.
s Ochtends opnieuw: voeren, kwaad gekrijs, koppigheid van beide kanten. Plots merkte hij dat er buiten, op de vensterbank, een forse kraaienman zat, die alles nieuwsgierig gadesloeg.
Zelfs niet wetend waarom, deed de man het raam open.
Jij bent vast de man van Klara? Kom maar even kijken. Ik wil haar echt alleen helpen.
De grote kraai luisterde aandachtig, hield zijn kop scheef en bekeek Klara in de doos. Toen stapte hij behoedzaam naar binnen.
Klara piepte zachtjes. De kraai draaide zich naar de man, spreidde zijn vleugels en begon luid te krijsen.
Moet jij nou je stem verheffen tegen mij?! riep de man. Ik verzorg je vrouw, en jij doet zo? Wat is dit nu weer!
Zo bleef de man een half uur schreeuwen met de kraaide een achter de tafel, de ander op de vensterbank. Totdat de kraai schor werd en de man totaal op was.
Toen schoof hij zwijgend de vogel twee bakjes toemet maden en wormen. Geen woorden meer nodig.
De kraai keek het voedsel kritisch na, alsof hij de kwaliteit wilde beoordelen, en begon toen tevreden te eten.
Aha, grijnsde de man. Natuurlijk, eet gerust maar op. Blijkbaar heb ik dit allemaal voor jou gekocht.
Na het ontbijt stapte de kraai naar Klara en begon zachtjes haar veren glad te strijken.
Ongelooflijk, werd de man ineens ontroerd. Zoveel liefde. Maak je geen zorgen, ik krijg Klara er wel bovenop. Zolang jij haar belooft haar niet meer te laten bijten.
s Nachts vloog de kraaiman weg, maar de volgende ochtend was hij terug. Tikte tegen het raam, wachtte netjes tot hij binnen mocht, inspecteerde Klara en ontbijt rustig mee.
Goedemorgen, glimlachte de man. Volgens mij gaan wij elkaar steeds beter begrijpen…
Terwijl hij Klara voerde en haar rustig toesprak, keek haar kraaienman toe zonder in te grijpen.
Toen voelde de man een plotselinge schok.
Verdorie… zuchtte hij, zijn hoofd vasthoudend. Ze wacht op me! Ik heb haar helemaal niet gebeld. Geen tafel geboekt…
Hij griste zijn telefoon en belde haar op.
Neem me niet kwalijk begon hij, en legde eerlijk uit wat er gebeurd was, waarom hij het restaurant niet had gereserveerd.
Dus zo’n kraai is belangrijker dan een date met mij?! viel de vrouw hem verontwaardigd in de rede.
Nee, nee, zo is het niet Je begrijpt het verkeerd. Maar het was gewoon…
Dan ga je toch lekker met je kraai samenwonen! snauwde ze, en hing op.
Tja, zei de man zwaar en keek de kraai aan. Date voorbij, nog voor het begonnen was.
Op dat moment vloog de grote kraaiman pardoes op tafel voor zijn neus, spreidde zijn vleugels en paradeerde trots heen en weer, als een voorbeeld.
De man moest lachen:
Geen idee of je me begrijpt, maar je steun voelt goed. Vind je dat ik niet moet treuren? Gewoon doorzetten?
Precies toen ging de bel. Op de drempel stond de vrouw van vijf hoogeen vriendelijke buurvrouw die altijd aardig lachte in de lift.
Sorry dat ik stoor, begon ze onzeker. Maar er cirkelt al dagen een troep kraaien rond jouw ramen. Is alles goed met jou?
Nou, dat is een lang verhaal, stamelde hij. Kom binnen, kijk zelf maar.
Ze kwam binnen en bleef verbaasd staan.
Och, je verzorgt een kraai?
Klara heet ze, verduidelijkte hij.
Dan heet hij vast Karel, lachte de buurvrouw.
Haar lach klonk als een zomerse wind aan de Noordzee, en de man dacht ineens dat hij lang niet zoiets moois had gehoord. Hij glimlachte naar haar en dachtach, laat dat misgelopen afspraakje maar zitten.
Karel, de kraaiman, spreidde trots zijn vleugels en paradeerde over tafel, de buurvrouw moest weer lachen.
En vanaf dat moment ging alles beter. Karel bleek een zwak te hebben voor de buurvrouw: zodra ze binnenkwam, maakte hij zich mooi en bleef in haar buurt. Zij bloosde en lachte.
Klara begreep geleidelijk dat ze geen gevaar liep, liet zich voeren en begon zelfs zelf te eten. Haar herstel verliep snel. De man gaf zijn buurvrouw zelfs een reservesleutel, zodat zij voor Klara kon zorgen als hij weg was.
De vrouw begon hem steeds meer te bevallen. Hij wilde haar binnenkort uit vragen, maar toen gebeurde er weer iets.
Laat in de avond kwam hij thuis na zijn tweede dienst. Hij had die dag iets bijzonders gekocht tijdens de lunchpauzeeen zilveren kettinkje met een klein rood hartje, als cadeau voor zijn buurvrouw.
Hij liep glimlachend over straat, zich voorstellend hoe hij het haar zou geven. Maar onder een lantaarn verschenen er plots twee figuren uit het donker.
Leg je portemonnee, telefoon en horloge neer! zei de een, terwijl hij een mes liet zien.
En trek je jas uit, voegde de ander toe.
De man schrok niet eens.
Plots kwam er een zwarte wolk uit de lucht neergestort. Het waren geschreeuwvan paniek, pijn, woede. Tientallen kraaien doken op de overvallers in, hun snavels als dolken.
De man vluchtte zijn huis binnen. De volgende ochtend…
Op de stoep stond zijn buurvrouw, bleek en zenuwachtig.
Mijn god! riep ze, zich tegen hem aan drukkend. Je leeft nog! Ik dacht al dat ze jou aangevallen hadden…
Wat is er gebeurd? vroeg hij, terwijl hij haar over haar haar streek.
Vannacht heeft een troep kraaien twee mensen aangevallen. Ze zijn bijna dood gepikt. Nu liggen ze zwaargewond in het ziekenhuis.
De man glimlachte en herinnerde zich iets:
Ik heb trouwens een cadeautje voor je.
Oh, dat was niet nodig, hoor… zei ze verlegen.
Maar toen hij trots het zilveren kettinkje met het rode hartje liet zien, glimlachte ze breed en gaf hem een kus op zijn wang.
Wat mooi. Dank je wel, zei ze, stak haar hand uit, maar…
Tja, altijd dat “maar”!
Karel schoot ineens als een zwarte bliksem langs en griste bliksemsnel het kettinkje uit de hand van de man. Hij landde naast de inmiddels bijna herstelde Klara en legde het geschenk voor haar neer.
De man en vrouw barstten in lachen uit.
Dan koop ik wel een nieuwe voor je, beloofde de man.
Karel spreidde fier zijn vleugels en liet een zegevierend “Krraaaa!” horen. Klara pakte het kettinkje voorzichtig op en verborg het in haar doos.
En de man en de vrouw kusten elkaar daar op de drempel.
Wat maakt het eigenlijk allemaal uit?
Want het is een familiekwestie… En soms brengt onverwachte zorg juist de mooiste dingen in het leven.
