De helft van mijn jeugd bracht ik samen met mijn tweelingzus door in verschillende kindertehuizen, totdat onze tante de zus van mijn moeder achttien werd en ons bij zich nam. Zij en later haar man werden voor ons als echte ouders, en ik ben hen ontzettend dankbaar voor alles wat ze voor ons gedaan hebben.
Op onze achttiende verjaardag namen ze ons mee naar een ruim driekamerappartement in het hart van Amsterdam, dat vroeger van onze ouders was geweest. Ze hadden het jarenlang verhuurd en stelden nu voor dat we het zouden verkopen en de opbrengst zouden delen, zodat we allebei onze eigen plek konden kopen. Dat idee sprak ons aan. Het appartement leverde aardig wat euros op. Met mijn deel kon ik een mooi tweekamerappartement kopen natuurlijk moest ik er wel een hypotheek voor afsluiten, maar die had ik binnen een jaar afbetaald. Daarna begon ik vol enthousiasme te klussen en nieuwe meubels te kopen.
Mijn oom en tante waren blij dat ik alles zo goed op orde had, maar maakten zich zorgen om mijn zus. Ze probeerden haar continu uit te leggen hoe ze met geld moest omgaan. Mijn zus gunde zichzelf geen vaste woonplek, maar gaf haar geld liever uit aan dure gadgets, etentjes en reizen naar het buitenland.
Op een gegeven moment was de maat vol voor tante en dreigde ze mijn zus het huis uit te zetten als ze niet eindelijk een woning zou kopen voordat haar geld op was. Uiteindelijk was er niet genoeg geld meer over voor een huis, dus moest ze noodgedwongen iets kleins huren.
Toen had ze inmiddels een vriend en zijn ze gaan samenwonen om geld te besparen. Ik was blij dat ze nu eindelijk een beetje rust vond. Zelf kreeg ik promotie op mijn werk, hielp ik oom en tante waar ik kon, ging ik op vakantie en ontmoette ik een leuke jongen met wie ik plannen maakte om samen te wonen.
Kort nadat ik een relatie kreeg, kwamen we allemaal bij mij thuis. Mijn zus vertelde stralend dat ze zwanger was. Daarna volgde een hele klaagzang over hoe moeilijk het was om tegenwoordig een huurhuis te vinden in Nederland, zeker nu de huurprijzen de pan uit rijzen.
De boodschap werd me pas echt duidelijk toen ze zich direct tot mij richtte.
Geef mij jouw appartement. Ik krijg bijna een baby, jij woont nu toch alleen wat zou het uitmaken als jij tijdelijk bij tante en oom gaat wonen? Daar is toch een logeerkamer vrij, zei mijn zus.
Ik heb haar direct gezegd dat ze daar niet op hoefde te rekenen. Ze barstte in tranen uit, pakte haar vriend en vertrok boos.
De dagen erna belde ze me verschillende keren om te vragen of ik niet toch van gedachten was veranderd, maar ik hield voet bij stuk. Ik heb jarenlang hard gewerkt en geklust om mijn woning op te knappen, iedere euro zelf bij elkaar gespaard nu alles zomaar weggeven voelde oneerlijk.
Het is haar eigen verantwoordelijkheid dat ze niet aan haar toekomst gedacht heeft. Soms is het belangrijk om te leren dat keuzes consequenties hebben, want alleen zo groeien we als mens en leren we echt op eigen benen te staan.
