Waar gaan jullie heen? We zijn hier om jullie op te zoeken!
Ik haat je zus!, riep Galine terwijl ze haar lippen samendraaide. Ze dringt zich overal op en denkt dat ze slimmer is dan iedereen. Kijk maar naar die triomfantelijke gezichten die ze trekt wanneer ze me belachelijk maakt, mompelde Galine tussen haar tanden. Soms is mijn opvoeding slecht, soms is mijn makeup verouderd
Dat is al altijd zo geweest, zei Maxime, die zijn vrouw steunde. Het is volledig de schuld van mijn moeder; ze liet haar alles doen en verwende haar.
Gelukkig wonen we een honderd kilometer van jouw familie vandaan, zuchtte Galine met een blik in de lucht.
De schoonmoeder, Françoise, en de schoonzus, Aline, woonden in de stad, terwijl Maxime en Galine in een klein dorpje dichtbij hun ouders huisden.
Beide vrouwen waren weduwen en deelden een appartement, waardoor elk bezoek aan de moeder ook een bezoek aan Aline betekende.
Maximes zus kon haar schoonzus niet uitstaan, waardoor ruzies onvermijdelijk waren.
Bij de eerste bezoeken beet Galine haar lippen stil, maar besloot toen te reageren op Aline toen Françoise, die steeds zwakker werd, ook begon haar schoonzoon te bekritiseren.
Elke oproep aan de moeder eindigde in een schandaal, en het paar besloot de familie van Maxime niet meer te bezoeken.
Françoise merkte het snel op en begon haar zoon te bellen voor uitleg.
Waarom komen jullie niet meer? Het is al twee weken geleden dat ik je zie. Denk je niet dat je moeder en zus zich vervelen? bonkte ze.
We hebben het erg druk, geen tijd, antwoordde Maxime kortaf, zonder details te geven.
Wat doe je dan zoal?, vroeg Françoise argwanend. Verbiedt je vrouw je iets? De laatste keer ging ze met een gezicht alsof ze een ton citroenen had ingeruild.
Ik heb het je al gezegd, we hebben zaken te regelen, sloot Maxime het gesprek snel af.
Een uur later belde Françoise opnieuw: ze en Aline zouden naar het dorp komen.
Waarom?, vroeg Maxime verbaasd.
Om een oude vriendin te bezoeken en omdat jij niet komt, legde Françoise zelfverzekerd uit.
Maximes gezicht veranderde meteen. Hij had niet gewild dat zijn ouders langs zouden komen.
We zullen waarschijnlijk niet thuis zijn, zei hij, hopend de komst af te schrikken.
Waar gaan jullie heen?, vroeg Françoise geïrriteerd. Ik denk dat jullie ons gewoon niet willen zien. Zeg het dan gewoon.
We gaan naar een verjaardag, verzon Maxime snel.
Ga maar, ook al komen je moeder en zus niet elke dag langs, antwoordde ze bitter en hing op.
Maxime voelde zich schuldig tegenover zijn moeder en zus, maar herinnerde zich hun gedrag naar Galine tijdens eerdere bezoeken en liet de zorgen varen.
Hij vertelde zijn vrouw niet dat zijn moeder en zus wilden komen, om haar niet onnodig te belasten.
Drie uur later besefte hij dat dit een vergissing was. De deurbel ging en Galine ging openen.
De spotachtige gezichten van haar schoonmoeder en schoonzus verrasten haar; ze had deze onverwachte komst niet zien aankomen.
Maxime, zich plotseling herinnerend aan zijn moeder en zus, haastte zich naar de hal.
Galine, ben je klaar? Heb je je nog niet aangekleed?, plaagde Maxime, alsof hij de ongewenste gasten niet zag.
Klaar voor wat?, vroeg Galine verward.
Voor de verjaardag. Ben je het vergeten?, glimlachte Maxime gespannen. Ach, mama, Aline, wat doen jullie hier?
We zijn gekomen, ik heb je toch gebeld, zei Françoise kalm. Kunnen jullie ons niet binnenlaten in plaats van ons op de gang te laten wachten?
Nee, we kunnen niet, we gaan weg. Galine, kleed je om, beval Maxime terwijl hij zijn vrouw bij de hand nam.
Galine wierp een vragende blik op haar man; toen hij knipoogde, begreep ze dat hij de indringers weg wilde krijgen.
Waar gaan jullie heen? We komen jullie bezoeken!, zei Aline met gekruiste armen. Is het niet een beetje laat voor een verjaardag?
Nee, we moeten er om acht uur zijn, onderbrak Maxime. Over een half uur moeten we er zijn.
Ga je in huiskleding gaan?, lachte Françoise, wijzend op de outfit van haar zoon.
Verdorie, ik ben vergeten om me om te kleden, bloosde Maxime en rende naar de slaapkamer.
Aline en Françoise wisselden een sceptisch oogcontact; ze konden nauwelijks geloven dat Maxime en Galine echt weg moesten.
Ze dachten dat het verjaardagsverhaal een excuus was om ze te verdrijven.
Kunnen jullie onze uitje afzeggen?, vroeg Françoise toen haar zoon terugkwam, aangekleed.
Nee, dat gaat niet, antwoordde Maxime beslist terwijl hij de kraag van zijn overhemd rechtzette. We worden al lange tijd verwacht. Het diner is al betaald per gast. We moeten gaan. Kom volgende week terug.
Misschien moeten we hier blijven tot jullie terugkomen?, stelde Aline voor, terwijl ze de kamer rondkeek.
Nee, waarom dan?, weigerde Maxime. Hebben jullie niet ergens anders heen te gaan?
Bij jou thuis is altijd beter dan bij een oude, chagrijnige vriendin, spotte Françoise met een flauwe lach. We zijn al een keer geweest en ze was niet blij ons te zien.
Willen jullie dat ik jullie naar het busstation breng?, stelde Maxime voor om zijn moeder en zus niet te laten blijven.
Er rijden geen bussen meer naar de stad, en jij kunt ons niet meer brengen, zei Aline speels.
Ik kan een hotelkamer voor jullie reserveren voor de nacht, bood Maxime aan. Helaas kan ik niets meer doen.
Françoise trok een frons; ze had gehoopt dat Maxime hen zou laten blijven.
Dus naar het hotel?, vroeg Aline, gekrenkt. Zijn jullie bang dat we jullie appartement betrekken? Denken jullie dat we jullie gaan beroven?
Nee, we willen gewoon niet dat jullie hier alleen zijn, zei Galine. We hebben liever dat er niemand is als we weg zijn.
Ik breng jullie graag naar het hotel, drong Maxime aan om de sfeer te kalmeren.
Dat is niet nodig!, antwoordde Françoise en verliet het appartement.
Aline volgde haar, terwijl ze haar boze opmerkingen over haar broer en schoonzus uitte.
Door het raam zagen Maxime en Galine dat ze weg waren; ze zuchtten opgelucht.
Het smoesje van de verjaardag had geen nut meer.
Françoise en Aline namen een taxi en keerden terug naar de stad, vastbesloten geen contact meer te zoeken met hun onuitgenodigde familie.
Maxime dacht alleen aan zijn familie wanneer hij een medische afspraak in de stad had en een plek om te lunchen zocht.
Aline opende de deur van het appartement. Toen ze haar broer zag, zei ze kortaf dat ze gingen vertrekken en dat ze geen vreemde alleen thuis wilden laten.
Maxime besefte bitter dat zijn moeder en zus diep gekwetst waren.
Na die ontmoeting waren de banden tussen Maxime en zijn familie definitief verbroken.
