Mam, er wordt aan de deur geklopt! Kun jij openmaken? Onze handen zijn vol, zei een van de tweeling.
Natuurlijk, antwoordde Marleen met een glimlach.
Ze deed open zonder door het kijkgat te gluren. Op kerstavond kwam er altijd jeugd langs voor de kerstliedjes, dus ze verwachtte een groepje kinderen op de stoep.
Toen ze de deur opendeed, verstijfde ze van schrik. Daar stond Mathijs, haar ex-man, met de blik van een geslagen hond. Aan zijn voeten een sporttas, waarschijnlijk vol spullen.
Marleen vond haar stem terug en vroeg schor:
Mathijs, wat doe jij hier?
Hij glimlachte te breed, boog zijn hoofd en staarde naar zijn schoentippen.
Hoi, Marleen. Ik heb zo ontzettend gemist. Dacht: kerstfeest met mijn gezin, dat moest toch kunnen?
Hij pakte de tas op om naar binnen te stappen, maar ze hield hem tegen met een handgebaar.
Mathijs, ik heb je niet uitgenodigd.
Nou begint het weer. Ik ben terug, hè? Dit wilde jij toch?
Terug? Alsof er niks gebeurd is? Vergeet je die anderhalf jaar dan zo makkelijk?
Mathijs fronste, en Marleen voelde opnieuw de pijn van haar gebroken hart. Tot scherven gevallen. Voorgoed.
Vijftien jaar geleden waren ze getrouwd. Het jonge stel betrok een huurhuis in Utrecht. Ze leefden harmonieus, beiden werkten, geld was nooit een probleem. Een jaar later werden de tweeling geboren: Joris en Thijs. Drukke, vrolijke jongens die Marleen soms tot het uiterste drijven. Maar ze klaagde nooitze hield zielsveel van ze.
De jaren vlogen voorbij. De jongens waren bijna even groot als Marleen, maar bleven haar schatten. Mathijs veranderde echter. Hij bleef langer op kantoor, ging vaker op zakenreis. Ze dacht dat het door zijn drukke baan kwam.
Totdat ze hem op een dag in de supermarkt zag, terwijl hij zogenaamd in Rotterdam was. Een jonge vrouw kuste zijn wang en stopte iets in zijn mandje. Marleen hield haar adem in. Ze keek toe hoe hij haar omhelsde, fluisterde, en lachend aan haar hing. Toen betaalden ze en stapten in zijn auto.
Marleen stond verstijfd, de pijn door haar lijf jagend. Ze belde Mathijs met trillende stem:
Alles goed aangekomen?
Ja, druk hoor. Ik bel je later.
Thuis wachtte ze tevergeefs op zijn telefoontje. Een week lang niks. Uiteindelijk stuurde ze de jongens naar haar moeder voordat Mathijs terugkwam.
Toen hij thuiskwam, riep hij lachend:
Waarom komt er niemand pap welkom heten?
Marleen, keihard:
Wie is zij, Mathijs?
Hij speelde onschuldig, maar uiteindelijk biechtte hij op:
Fenna. Een collega. Al een jaar. Maar Marleen, thuis is het altijd chaos. Jij denkt alleen aan de kinderen. Ik ik was eenzaam. Fenna begrijpt me.
Ik ben hun moeder! Zij hebben me nodig. Jij bent een volwassen man, snap dat dan!
Maar het leven met jullie is saai! Ik wilde iets anders. Fenna vraagt niks van me.
Wat vroeg ik dan? Was ik zo veeleisend?
Was jij? Afwassen, klussen, reparerenik ben het zat! Ik ben op mijn best, en ik wil iemand die me snapt. Jij bent een huisvrouw geworden. Ik hou niet meer van je!
Marleen voelde haar hart breken, maar bleef kalm.
En de kinderen dan?
Ach, zoveel gescheiden gezinnen. Ik betaal alimentatie, zie ze in het weekend. Maar ik wil vrijheid!
Voor hen is dit een nachtmerrie. Blijf alsjeblieft.
Ik ben klaar met jullie! Met Fenna ga ik verder.
Zo pakte hij zijn spullen en vertrok.
Nu, anderhalf jaar later, stond hij weer voor haar neus. Hij wist niet wat ze doorgemaakt hadden. De jongens hadden hem wanhopig gebeld, maar hij negeerde ze. Hij betaalde minimale alimentatie, waardoor Marleen extra moest werken. Maar ze redde het.
Jij vond ons saai, herinnerde ze hem.
Mathijs probeerde binnen te komen.
Ik had het mis, schat. Vergeef me. Fenna was een bevlieging.
Uit de gang klonken stemmen. Joris en Thijs kwamen kijken.
Pap?
Jongens, ik ben terug! Met cadeautjes! Laten we kerst vieren!
Hij wilde naar binnen, maar een grote hand ruste op zijn schouder.
Misschien een andere keer, zei Kees rustig. Kerst is voor familie, toch?
De jongens renden naar oom Kees. Mathijs werd bleek.
Dus zo zit het. Je hebt me ingeruild voor deze krachtpatser?
Nee. Ik koos hem toen ik vrij was. Zonder trouwring.
Ze liet haar hand zienmet een glanzende ring.
Vroeger smeekte je nog om me! Verraadster!
Dat was toen, Mathijs. Mijn leven heeft nu een nieuwe pagina. En daar pas jij niet in. Fijne kerst!
Ze deed de deur op slot, haalde diep adem en liep terug naar haar warme huis. Naar haar zonen. Naar Kees.
Soms moet je loslaten wat je pijn doet, om ruimte te maken voor wat je gelukkig maakt.
