Twee jaar na onze scheiding kwam ik mijn ex-vrouw tegen: ik begreep alles, maar ze glimlachte alleen maar bitter en wees mijn wanhopige verzoek om opnieuw te beginnen af
Toen ons tweede kind werd geboren, stopte Lieke volledig met voor zichzelf te zorgen. Vroeger veranderde ze vijf keer per dag van outfit, obsessief op zoek naar de perfecte look, maar na terugkomst uit het ziekenhuis in Utrecht leek ze vergeten te zijn dat er iets anders bestond dan een versleten trui en een trainingsbroek met doorgezakte knieën, die aan haar hingen als een vlag van nederlaag.
In dit prachtige ensemble scharrelde mijn vrouw niet alleen door het huis ze leefde erin, dag en nacht, vaak slapend in die vodden alsof het haar tweede huid was. Als ik vroeg waarom, haalde ze haar schouders op en mompelde dat het makkelijker was om s nachts voor de kinderen op te staan. Er zat een zekere logica in, dat geef ik toe, maar al die verheven principes die ze me ooit als een preek had voorgehouden Een vrouw blijft een vrouw, zelfs in de hel! waren in rook opgegaan. Lieke was alles vergeten: haar geliefde schoonheidssalon in Eindhoven, de sportschool die ze als heilig beschouwde, en vergeef me deze vrijpostigheid ze trok s ochtends niet eens een bh aan, terwijl ze met hangende borsten door het huis slofte, alsof het er niet toe deed.
Haar lichaam was natuurlijk ook in verval geraakt. Alles was veranderd haar taille, buik, benen, zelfs haar nek had haar vroegere vorm verloren en was een schaduw van zichzelf geworden. Haar haar? Een nachtmerrie: ofwel een wilde, verwarde bos, alsof er een storm doorheen was gegaan, of een snel opgestoken knot waar plukken uit staken als een noodkreet. Het ergste was dat Lieke vóór de bevalling betoverend mooi was geweest een tien met een gouden randje! Als we door de straten van Amsterdam liepen, draaiden mannen zich om, hun blikken bleven aan haar plakken. Dat streelde mijn trots zie daar mijn godin, alleen van mij! En nu van die godin was niets over, alleen een vervaagde schets van haar vroegere glorie.
Ons huis was een weerspiegeling van haar verval een sombere chaos. Het enige waar ze nog grip op had, was koken. Eerlijk is eerlijk: Lieke was een tovenares in de keuken, klagen over haar eten was een zonde. Maar de rest? Pure tragedie.
Ik probeerde haar wakker te schudden, smeekte haar om zichzelf niet te laten verwaarlozen, maar ze glimlachte alleen maar verontschuldigend en beloofde beterschap. De tijd verstreek, en mijn geduld slonk het dagelijkse zien van dat trieste spook van een vrouw werd ondraaglijk. Op een stormachtige nacht velde ik mijn vonnis: scheiding. Lieke probeerde me nog tegen te houden, met dezelfde loze beloften, maar ze schreeuwde niet, vocht niet. Toen ze zag dat mijn besluit onherroepelijk was, zuchtte ze pijnlijk:
Zoals je wilt Ik dacht dat je van me hield
Ik liet me niet verleiden tot een zinloze discussie over liefde. Ik diende de papieren in, en niet lang daarna kregen we bij de gemeente in Den Haag onze scheidingsakte einde verhaal.
Ik ben vast geen voorbeeldvader behalve de alimente
