Nou, Lieke, dit is nu jouw kamer. Maak er je eigen thuis van.
Lieke zette een aarzelende stapje binnen. Een bed met een belachelijk pluizig dekentje, een bureau met een laptop, een kast met een spiegelglazen deur en ernaast een rechthoekig tapijt met geometrisch patroon. Alles was doordacht, stijlvol en duur helemaal niets als haar oude kamer.
Haar vader, Jeroen, zette twee grote koffers met Liekes spullen naast de kast.
Kun je dat zelf uitpakken?
Natuurlijk! Denk hij dat ze het hem vraagt? Of Saskia?
Saskia kwam binnen met een plant met lange smalle bladeren, zette m op de vensterbank.
Zo, dacht ik, hij zal hier prachtig staan.
Met een vriendelijke glimlach staarde ze Lieke aan, die somber en stil bleef.
Kom, Jeroen.
Lieke legde haar hand op de schouder van haar vader en duwde hem naar de deur.
Maak je knus, fluisterde ze zachtjes en sloot de deur voorzichtig.
Maak je knus, mompelde Lieke in haar hoofd. Het voelde kil en onwennig. Ze viel op het bed, draaide zich met het gezicht tegen de muur, kroop tot een bol, omhelsde haar knieën en sloot haar ogen.
Mamma, waarom! We waren altijd samen, en nu laat je me alleen. Waarom ben je niet meteen naar het ziekenhuis gegaan? Denk je niet eens aan mij!
De afgelopen tien jaar was Lieke een echte mamas meisje. Na de scheiding zag ze haar vader nauwelijks. Avonden met mama, knus voor de tv met zelfgebakken appeltaart en warme chocolademelk, bleven alleen herinneringen. Nu moest ze leven tussen vreemde mensen. Haar vader noemde haar nog steeds dochter, en het woord papa uitte ze met moeite.
In haar gedachten zweefde ze naar een beeld van rijke mannen die na een scheiding alleen nog modellen met perfecte lippen zouden tegenkomen. Maar Saskie, jonger dan haar vader, was juist alledaags: klein, korte kapsel, eigen juridisch kantoor. Slim, zakelijk, niet zoals haar moeder. Huisgeur van ovenschotels en taarten werd nu vaak vervangen door afhaalmaaltijden.
Interessant, zij heeft het interieur geregeld? Waarschijnlijk wel, want mijn vader niet. Ze heeft wel een goed gevoel voor stijl.
Lieke liet haar hand over het zachte, lange pluche dekentje glijden iets wat ze nog nooit eerder had gehad.
Op de nieuwe school vond Liekie snel vrienden. Ze werd goed ontvangen, vooral vanwege het geld van haar vader en haar opvallende uiterlijk. De meisjes besloten beter vrienden te zijn dan rivalen. Voorheen had Liekie alleen met klasgenootjes gepraat; haar moeder was haar enige vertrouweling. Nu vond ze de nieuwe groep leuk, ze begrepen haar en ze voelde zich gewaardeerd. Ook kreeg ze voor het eerst aandacht van jongens, wat een heimelijke opwinding veroorzaakte.
In het begin leed ze echt onder de omstandigheden; de klas nam haar op als een halfwees, gedwongen te leven met een ongewenste vader en een koele stiefmoeder. Liekie vond die rol best leuk en hield die latere persona vol.
Op een dag fluisterde een klasgenoot tegen de jongens:
Waarom zon negativiteit over haar stiefmoeder? Mijn moeders vriendin werkt daar en zegt dat ze een normale tante is.
Toen Liekie s avonds laat thuis kwam, zei haar vader:
Lieke, ik snap dat je met je vrienden wilt rondhangen, daarom belde ik je niet. Maar ik wil wel dat je niet zo laat blijft. Afspraken?
Lieke antwoordde niets en trok zich terug naar haar kamer.
De volgende keer dat ze met vrienden wou uitgaan, zette ze haar telefoon uit. Thuis wachtte haar vader, zijn gezicht voorspelde niets goeds.
Als dit nog eens gebeurt, neem ik maatregelen, zei hij kort.
Lieke wierp een snelle, boze blik op hem, liep demonstratief naar haar kamer. Op haar bed zat Saskia, die meteen opstond bij het zien van Liekie.
Ik wilde even met je praten.
Lieke bleef zwijgen, maar haar hele houding schreeuwde: Wat wil je nog? Saskia sloeg een slag in de kast en verloor een beetje haar vastberadenheid.
Liekie, hij maakt zich zorgen om je.
Ik ben bijna zestien! brak Liekie af.
Desondanks kwam Liekie op tijd thuis om haar vader niet te ergeren. Ze had een plan voor haar zestiende verjaardag, die ze met vrienden wilde vieren. De oudere broer van één van hen zou een appartement beschikbaar stellen. Ze had een leuke jongen ontmoet en droomde van een intiem moment met hem.
Lieke, Saskia heeft een tafeltje gereserveerd voor morgen. We vieren je verjaardag. Als je wilt, kun je vriendinnen uitnodigen.
Wat? Een restaurant? Met jullie? Ik wilde met vrienden vieren!
En wanneer had je dat van plan te zeggen?
Geen idee, misschien morgen.
Dus op je eigen verjaardag. Snap ik. Oké, als je vrienden wilt, kunnen ze bij ons thuis komen. Saskia helpt met het eten.
Lieke voelde een koude rilling. Alles was bijna geregeld: de broer van Max zorgde voor de drank, iedereen keek uit naar een gezellige avond. Ze dacht: Word ik hier wel uitgelachen? Ze besloot naar school te gaan en iets te verzinnen.
In de gang brandde fel licht. Een woedende vader stond voor Liekie.
Wat durf je te doen?!
Hij kwam dichterbij en rookte whisky en sigarettenrook.
Wat durf je te zeggen, vraag ik!
Hij wilde haar een klap geven.
Jeroen!
Achter haar verscheen Saskia. Liekie keek op en zag haar angstige blik en mascara die onder haar ogen was uitgeveegd van tranen. Saskia duwde haar man zachtjes weg, pakte Liekie bij de schouders en bracht haar naar de kamer.
Snel, heeft iemand je pijn gedaan? Is er iets gebeurd? fluisterde Saskia.
Lieke schudde haar hoofd.
Nee, alles oké.
Ik praat met Jeroen. Hoe kan ik je nu helpen?
Geef me iets te drinken.
Met haar is alles in orde, zei ze tegen haar man, die onrustig bij de deur stond.
Toen Saskia terugkwam, sliep Liekie, nog niet uitgedoopt.
Ze rook naar alcohol! Voelde je dat? vroeg Jeroen meteen toen Saskia in hun slaapkamer een gesprek over hun dochter begon.
Natuurlijk. En stel je voor, je bent zestien.
En? ze is nog een meisje!
Goed, denk aan je leeftijdsgenoten. Liekie is niet dom, maar haar vrienden betekenen nu meer dan wij. Geef haar tijd. Haar leven is in één klap veranderd, misschien maakt dat de verwerking makkelijker.
Verwerken wat? Ze heeft alles: eten, kleren, schoenen. Ik vervul elke wens!
Jeroen! Doe niet alsof je dom bent! Het meisje heeft haar moeder verloren. Wat ze nu het meest nodig heeft, is liefde en aandacht, en ze zoekt dat bij haar vrienden. En dat krijgt ze. Er is iets gebeurd, misschien een ruzie?
Ik weet het niet. Jeroen liet een zucht los, uitgeput. Ik had niet gedacht dat het zo moeilijk werd.
En ik? Saskia lachte plots, omarmde haar man en kuste hem op het voorhoofd. Geen zorgen, samen klaren we het.
De volgende ochtend ging ze naar Liekies kamer. Liekie lag wakker, ogen open.
Hoe voel je je? Hoofd geen pijn?
Saskia trok de gordijnen open.
Hier, ze gaf Liekie een glas water.
Lieke pakte het en dronk gretig.
Waarom heb je me gisteravond geholpen?
Nou, ik was ook zestien toen. Trouwens, gefeliciteerd met je verjaardag.
Lieke zweeg.
Haat je me?
Door jou is Jeroen weg.
Je weet toch dat dat niet waar is. We ontmoetten elkaar een jaar later.
Precies! En wie weet komt hij terug!
Saskia zuchtte.
Het is niet zo simpel, Liekie. Mensen kunnen na een breuk vaak niet meer weer samenkomen.
Waarom? Wat staat er in de weg? Mensen zoals jij? Mijn mama was geweldig!
Je mama was geweldig! Saskia probeerde Liekies hand te nemen, maar Liekie trok haar terug. Maar relaties tussen volwassenen hebben soms problemen. Soms kunnen ze ze oplossen, soms niet, en dan scheiden ze. Het is beter dan een leven vol lijden. Er is nooit één schuldige.
En ik? Waar ben ik schuldig? Hij gaf niets om mij!
Dat is niet waar. Jeroen deed alles zodat je niets tekort kwam. Hij hield zich op de hoogte van je leven.
Hij wilde geen contact met mij!
Hij wilde het. Hij dacht gewoon dat het beter was om bij je moeder te zijn.
Saskia vertelde niet dat Liekies moeder had gevraagd aan haar exman niet bij het kind te komen, toen ze met Jeroen trouwden. Ze vreesde dat Liekie te veel tijd met haar vader zou doorbrengen en wilde de liefde voor haar enige kind alleen voor zich houden. Jeroen gaf het na de eerste ruzie op.
Hij houdt heel veel van je. Het is alleen dat je nu al volwassen bent.
Saskia legde haar hand op Liekies schouder. Deze keer trok Liekie die niet meer terug.
Dus als de jongen met wie ik uitging, op mijn eigen verjaardag met een andere dame verschijnt en zegt dat hij me verlaat, is hij dan niet de enige schuldige?
Hmm, laten we er even over nadenken. Heeft hij nog iets gezegd?
Dat ik te veel gecompliceerd ben.
Zie je wel.
Op dat moment kreeg Liekie een intense behoefte aan een omhelzing, aan iemand die haar weer een kind zou laten voelen, die haar problemen zou oplossen. Saskia leek dat te voelen en trok de huilende meid tegen zich aan.
LiekeLieke, ik kan je moeder niet vervangen, maar ik wil wel jouw vriendin zijn. Ik ben zelf ook voor het eerst verliefd geworden op zestien. Hij was een jaar ouder, en later bleek hij ook met een ander meisje uit de buurtschool te daten.
Wat een rotzak! En wat deed jij?
We dumpen hem allebei.
Waar was mijn fout?
Ik had te veel tijd aan school besteed.
Plots schoten ze in lachen. Het voelde ineens lichter. Ze beseften dat ze een grote stap naar elkaar toe hadden gezet.
Luister, zei Saskia. Laten we vandaag samen uitgaan! Jij naar school, ik naar werk, en we gaan een beetje geld van je vader uitgeven. Oké?
Lieke glimlachte onzeker.
Alles prima! Ik sprak gisteren al met hem. Hij zei dat we elk cadeau konden kiezen. Gaan we?
De meisjes praatten enthousiast over hun aankopen en de tijd samen, tot plots een harde klap de auto deed schudden. Het remgeluid bruiste, een tweede, lichtere botsing volgde, en daarna viel alles stil.
Papa! Papa, we zijn in het ziekenhuis!
Een halfuur later zag Liekie aan het einde van de gang een vage silhouette van haar vader en zwaaide.
Lieke!
Jeroen sprintte naar zijn dochter.
Gaat alles goed? Zijn er blauwe plekken?
Hij hield haar vast, bekeek haar van top tot teen, zag schaafwonden op haar gezicht en handen.
Pijn? Hij hief zijn stem, bijna schreeuwend. God, Lieke, ik ben zo bang geweest.
Niet waar, pap, ik ben oké.
Jeroen stond stil, keek haar recht in de ogen, en fluisterde met een hese stem:
Waar is Saskia?
In de kamer. De klap kwam van haar kant. Een idioot sprong onverwacht. Ze is levend, pap!
Jeroen trok haar dicht tegen zich aan. Liekie voelde zijn trilling, nestelde zich tegen zijn schouder.
Ik schaam me voor gisteren.
Hij aaide voorzichtig haar rug.
Stop, laat het los. We laten het achter ons, oké?
Lieke knikte. Een arts kwam binnen.
Bent u de vader?
Ja! Jeroen liet Liekie los. Wat is er met haar?
Ernstige kneuzingen en een schok. De airbags hebben hun werk gedaan. Ze zal herstellen. Het belangrijkste: het kind is ongedeerd.
Het kind? Jeroen keek verbaasd. Ja, het kind is ongedeerd.
De arts glimlachte flauwtjes en verliet de kamer.
Alsof ik niet zie dat mijn kind veilig is, mompelde Jeroen zacht.
Hij omhelsde Liekie opnieuw.
Papa, begrijp je het niet?
Waar gaat het over?
Jeroen leek echt verward, keek Liekie aan. Liekie rolde met haar ogen.
Over het feit dat ik binnenkort een broer of zus krijg!
