Daphné en Étienne vierden hun tweede huwelijksjaar. Hun band was sterk, maar er ontstonden vaak wrijvingen door de gespannen relatie tussen Daphné en haar schoonmoeder.
Daphné was vriendelijk en gul, voortdurend erop uit om indruk te maken, vooral op haar nieuwe familie. Toch voelde ze, ondanks haar inspanningen, een koude afstand van Renée.
Renée durfde nooit iets onaardigs rechtstreeks te zeggen, maar haar blikken, toonzetting en insinuaties zorgden voor een voortdurend ongemak.
Elke keer dat Daphné na een ontmoeting met Renée thuiskwam, voelde ze zich uitgeput.
Étienne, ik krijg de indruk dat je moeder mij niet mag, zei ze bezorgd.
Étienne zuchtte en legde zijn boek neer.
Je maakt je zorgen. Mijn moeder heeft respect voor je; ze is gewoon gereserveerd. Je weet hoe moeilijk het voor haar was om ons alleen op te voeden na de dood van mijn vader.
Ik hoor het, maar waarom voel ik constant dat ze achter mijn rug om over me praat?
Dat zijn jouw gedachten, Daphné
Nee! Ik vertelde je over dat gesprek met je grootmoeder. Ze zei dat ik onbekwaam was en dat ze me niet hield, herinnerde Daphné zich.
Je weet niet zeker over wie ze sprak. Laten we van onderwerp veranderen. Zin om morgen een film te gaan kijken? stelde Étienne voor om de spanning te verlichten.
Ondanks alles bleef Daphné zich zorgen maken over de schoonmoeder. Ze wist dat Renée haar familie niet waardeerde, al zei ze het nooit openlijk.
Daphné besloot de zaak snel op te klaren tijdens een volgend bezoek. Gewapend met een klein recorderapparaat, gekocht voor haar studie, verstopte ze het stilletjes in Renées keuken.
Nadat ze zoals gewoonlijk het avondeten had geholpen, keerde ze huiswaarts, haar geheime plan voor Étienne nog in haar achterhoofd.
De volgende dag ging ze weer naar haar schoonmoeder, zogenaamd om te helpen, maar vooral om het recorderapparaat terug te halen. Trillend van zenuwen vond ze het precies waar ze het had gelaten.
Die avond, toen Étienne van zijn werk thuiskwam, vroeg ze hem het opnamefragment te beluisteren.
Luister hier alsjeblieft, drong ze aan.
Aanvankelijk hoorde men de alledaagse geluiden van een keuken. Vervolgens kwam Renées geïrriteerde stem duidelijk naar voren:
Ik kan niet geloven dat mijn zoon zon meisje heeft gekozen. Ze kan niet eens koken! Laat ons hun familie maar niet noemen, ze weten niet hoe je water moet laten koken!
Daphné zette het apparaat uit en wierp een blik vol hoop en angst naar Étienne.
Hoor je nu dat ik gelijk had? fluisterde ze, tranen in haar ogen.
Étienne keek neergeslagen naar de grond. Hij besefte dat zijn moeder de grens had overschreden, maar was ook geschokt door Daphnés speurtocht.
Mama is direct Misschien sprak ze gewoon uit emotie, mompelde hij.
Als ze zo tegen me praat, wil ik niet langer vernederd worden. Als je me niet verdedigt, moeten we hierover praten, besloot Daphné en verliet de kamer.
Hoewel het een gemakkelijke beslissing leek, was de uitvoering lastig. Étienne pakte later die avond zijn telefoon om zijn moeder te bellen.
Hij legde de situatie uit en vroeg om een verontschuldiging.
Ze luisterde naar onze gesprekken? Heeft ze onze discussies opgenomen? Ik bel de politie! ontstond Renées woede.
Mam, luister
Nooit meer die mevrouw in mijn huis! antwoordde ze, voordat ze de verbinding verbrak.
Vastbesloten om Renée tegen te houden, haastte Étienne zich naar haar huis om te overleggen.
Renée weigerde echter de deur te openen. Ze probeerde Étienne tegen Daphné op te zetten, maar slaagde er alleen in hem verder te vervreemden.
Étienne doorzag al snel het spel van zijn moeder en besloot haar bezoekuren te beperken.
