Scheiden om de buurvrouw
Leg me nou eens uit, waarom van alle vrouwen ter wereld heb je haar gekozen? Waarom van mij naar haar, waarom?
Maartje kon niet op tegen Carin, op geen enkel vlak. En het zou nog meevallen als Wouter gezegd had: Ze is vrolijker, vrijer, minder streng, gewoon niet zo saai als jij.
Maar zoiets kwam er niet.
Hoe dan, Maart? Hoe dan? Jullie hadden het toch goed? jankten zowel mijn moeder, mijn zus als een legertje vriendinnen toen ze van de aanstaande scheiding hoorden.
We hádden het goed, gaf ik toe. Maar nu is het klaar.
Maartje, denk er dertig keer over na voor je zon man laat gaan. Hij verdient goed, is dol op de kinderen, en wil niet eens scheiden
Na zulke woorden plaatste ik mensen meteen op een niet-aflatende zwarte lijst op social media, in mijn telefoon én in het echte leven.
Een collega met wie ik tot voor kort best vriendschappelijk omging, kreeg nu niet meer dan een knikje en een mager hallo bij het koffieapparaat.
En probeerde iemand weer gezellig te doen, dan zei ik recht voor zn raap wat ik vond van ongevraagde adviezen en het dwingen om terug te gaan naar een man die me bedrogen heeft.
Ja, bedrogen. Ik kan er nog steeds met mn hoofd niet bij.
We hadden een goed leven! Twintig jaar samen, vanaf de universiteit alle stormen doorstaan armoede, werkloosheid, ziektes, bij onszelf en de kinderen…
Twee kinderen, zoon Joris en dochter Keesje. Compleet gezin, zoals ze zeggen. Het huis altijd netjes, eten op tafel, hoofdpijn had ik nooit als excuus…
Ik zorgde goed voor mezelf, was niet zon vrouw die manlief als wandelende pinautomaat zag. Ik plande altijd tijd voor hem in, ook nadat de kinderen kwamen…
Wat had hij dan nog meer kunnen willen, dat hij op een dag besloot vreemd te gaan?
En met wie! Je zou denken, als het nou een jong ding was, was het nog ergens te begrijpen. Maar nee, zijn driften trokken hem naar Carin, een gescheiden buurvrouw met een kind.
Leg me alsjeblieft uit, wat heb je in haar gevonden?
Ik lachte en huilde tegelijk toen het uitkwam, en Wouter met het schaamrood op de kaken verantwoording moest afleggen.
Leg nou uit, waarom van alle vrouwen haar? Waarom van mij naar haar?
Carin won het op geen enkele manier van mij. Het zou anders zijn als Wouter met argumenten kwam als ze is luchtiger, minder kritisch, of iets dat ik nog zou snappen…
Maar zelfs dat wist hij niet uit te leggen.
Had hij te diep in het glaasje gekeken? Nou, nee. Kraakhelder was-ie.
Meer dan wat gestuntel in de trant van het gebeurde gewoon kreeg hij er niet uit. En met smekende excuses kroop hij weer terug, hopend dat ik hem weer toe zou laten in ons gezin.
Dat had hij dus helemaal niet voorzien, zon scheiding. Nee, in zijn hoofd kon hij vreemdgaan, een beetje kattenkwaad buiten de deur, en dan terug naar huis, doen alsof Carin nooit bestaan had.
Misschien was het zo gelopen als Carin niet zwanger was geworden van hem, waarna ze ineens besloot dat papa nu toch maar eens officieel in haar leven moest komen. Voor haar zoontje, maar vooral voor de nieuwe baby.
Dus was ze met veel drama bij mij op de stoep verschenen.
In eerste instantie geloofde ik haar niet eens. Hoe moest ik ook? Twintig jaar ken ik Wouter door en door.
Maar Carin wist net iets té veel details. Geboortevlekken, littekens dat kan je niet verzinnen als je iemand niet zonder kleren hebt gezien.
Dus ja, het was waar. En dan kon Wouter op dat moment niets anders dan alles opbiechten en hopen op vergeving.
Tot mijn verbazing steunde een deel van de kennissen hem zelfs. Niet alleen onze gezamenlijke vrienden, maar juist mijn eigen collega, wat vriendinnen die Wouter altijd als lucht beschouwden, verre familieleden…
Plotseling vonden ze allemaal dat ik ‘m moest vergeven, net moest doen alsof er niks aan de hand was. Dat snapte ik dus helemaal niet.
Okee, dat zijn moeder probeerde het gezin bij elkaar te houden, is ergens te snappen. Ze zag dat haar zoon spijt had en probeerde mij bang te maken voor een leven zonder man. Zelfs de kinderen probeerde ze te bespelen: Zeg tegen mama dat ze niet mag scheiden van papa! Smerig, maar je snapt de lijn.
Maar waarom de rest zich ermee moest bemoeien? Alsof iedereen zegt: wij zitten allemaal in die ellende, dus jij mag er ook wel bij?
Of willen ze gewoon dat iedereen hun eigen ellende normaliseert? Ik weet het niet, maar ik wist één ding zeker: ik pikte het niet.
Ik lijk veel op mijn vader, God hebbe zijn ziel. Van hem heb ik iets belangrijks geleerd, meer een levensles dan een tip.
‘Doe niet altijd wat sociaal wenselijk is, meisje,’ zei hij altijd. ‘Als ze zeggen dat je egoïstisch bent, dat je alleen moet lijden omdat het zo hoort of omdat een god zoiets vindt, geloof ze dan niet. Meestal willen ze gewoon dat jij hun problemen oplost, ten koste van jezelf.’
Die les heb ik altijd in mijn hoofd gehouden. Manipulatie door schuldgevoel, verplichtingen, schaamte dat gebeurde juist in zulke situaties.
En laten manipuleren, dat deed ik niet. Mijn kinderen gelukkig ook niet, want nog geen week na mijn besluit belde mijn schoonmoeder op met de eis dat Joris en Keesje haar moesten deblokkeren op WhatsApp, en weer met haar moesten praten.
Ze is echt irritant, zei Keesje, mn dochter, tijdens het avondeten.
Joris logeerde bij zn vriendin, dus Keesje sprak namens hen beiden.
‘Ze blijft maar drammen dat we het gezin weer bij elkaar moeten zien te krijgen, dat het goed zou zijn als jij en papa weer samen kwamen dat soort dingen.
Ik heb al een paar keer gezegd dat wij er buiten willen blijven, maar ze blijft maar doorgaan.
Nu heb ik haar geblokkeerd, tot ze zich weer als normale oma kan gedragen.
Dankjewel,’ zei ik zacht, ‘Ik weet dat dit ook voor jou niet makkelijk is. Ik ben blij dat je je niet laat meeslepen.
Mam, ik ben toch niet gek, zei Keesje terwijl ze een hap nam. Als jullie nou ruzie hadden over vakanties of nieuwe gordijnen kon je er misschien nog iets aan doen.
Maar vreemdgaan vergeef je niet zomaar. Pap wist dat ook. En toch is-ie achter Carin aangegaan
Ik hou van hem, hij blijft mn vader, maar Waar dacht hij eigenlijk mee bezig? En wat hoopt oma nu nog te bereiken?
Ik wist het niet. En te bedenken dat ik een maand geleden dacht op alles een antwoord te weten.
En probeer dan maar eens antwoord te geven als je het zelf niet meer snapt. Hoe een man, die twintig jaar een goede echtgenoot en vader is geweest, ineens zoiets kon doen
Natuurlijk: ieder huwelijk kent zn up en downs, maar iets geks had hij nooit geflikt. Plots brak de storm door, op zon manier zelfs Oude-mannen-kriebels, noemden ze dat toch?
Zijn hoofd zat nog vol kleine duiveltjes, blijkbaar.
Hoe hij die allemaal op zn oude gezin losliet, was trouwens ook bijzonder.
Want vijf jaar na de scheiding gebeurde er nóg iets…
