Onze excuses, begon één van de agenten. Maar deze dame beweert dat uw kat op haar balkon is gesprongen, haar heeft aangevallen en vervolgens haar kitten heeft gestolen
Sommige gebouwen noemen ze hier in Nederland hoekpanden. Dat zijn panden waar twee vleugels onder een hoek van precies negentig graden samenkomen tot één geheel.
Als daar balkons tegenaan zitten, komen die op de binnenhoek bijna tegen elkaar aan.
Dat bijna betekent maximaal anderhalve meter ertussen.
Dus
Een man en vrouw die samen op de vijfde verdieping woonden, kwamen op een dag thuis van hun werk. Ze werkten bij hetzelfde bedrijf en reden altijd samen in hun auto.
Toen ze het hofje doorliepen, zagen ze een stel straathonden die een zwerfkat aanvieleneen kat die de bewoners, zij ook, weleens wat te eten gaven.
De man joeg de honden weg, maar de kat had flinke klappen opgelopen. Gelukkig was het niet dodelijk. Ze tilden het beestje op en keerden terug naar de auto.
Bij de dierenarts werden de wonden schoongemaakt en gehecht, kreeg de kat een infuus met vocht en vitaminen, een antibioticumprik en het advies om de patiënt een week lang elke dag te laten controleren en injecteren.
Zo kwam Gijs bij hen wonen.
Waarom Gijs? vraagt u zich misschien af. Nou, omdat hij op een echte boef leek. Maar
Stoere Gijs raakte ontzettend snel gewend aan liefde en warmte. Na een paar dagen lag hij al tevreden te spinnen op een zacht kleed op de bank, de ogen dichtgeknepen van genot telkens als de vrouw hem aaide.
Kijk die knuffelkont nou! lachte ze, terwijl ze zijn buik kriebelde.
Gijs trok een beetje met zijn gezicht de wonden voelden nog maar hij bleef spinnen. Hij genoot zichtbaar.
Hij knapte zienderogen op: schoon, goed gevoed, zijn vacht ging glanzen en al snel sliep hij het liefst bij hen op schoot.
Zijn oude leven kou, honger, gevaar, angst leek langzaam op te lossen, alsof het gewoon een nare droom was geweest.
Nu zat hij vaak op het balkon, precies op het randje, om vanuit de hoogte het hofje te bestuderen. Hij voelde geen enkele drang meer om echt naar buiten te gaan; daarvoor kende hij de prijs van vrijheid maar al te goed.
De balkons van de buren lieten hem koudtot
Tot op het balkon van het naastgelegen portiek, vrijwel grenzend aan de zijne, opeens een kitten verscheen. Een pluizig, verzorgd mini-poesje.
Wat een verwende raskat wat zou die weten van het échte leven? dacht Gijs, waarbij hij luidruchtig zijn verachting toonde door zich om te draaien en zijn staart hoog op te steken.
Maar de volgende dag hoorde hij een vreemd geluid. Hij spitste zijn oren; het kwam duidelijk van het balkon naast hem, van de verwenpoes.
Gijs sloop dichterbij.
Het kitten zat ineengedoken in de hoek en huilde zacht.
Hé, riep Gijs. Waarom jank je? Is het eten niet naar wens?
Het kleintje schrok en klemde zich nóg dieper tegen de muur, muisstil en angstig.
Waarom huil je dan? herhaalde Gijs.
Toen fluisterde het kitten zenuwachtig:
Ze heeft me met haar pantoffel geslagen Je wilt niet weten hoe dat pijn doet
Gijs wist niet wat een klap van een pantoffel was. Hij werd nu alleen nog maar liefgehad, zelfs als hij wat kattenkwaad uithaalde. Maar pijn kende hij welnog steeds goed.
Met een pantoffel? Waarvoor dan?
Ik mauwde s ochtends. Had gewoon honger
Ja, en? vroeg Gijs verbaasd.
Daar werd ze boos om. Ze sloeg me en schreeuwde
Gijs zweeg. Het kleine grijze bolletje in de hoek van het balkon trilde, bang zelfs een geluid te maken.
Ineens moest hij denken aan zijn eigen straatleven zuur koud, hongerig, altijd op je hoede.
Slaat ze je vaak? vroeg hij zacht.
Bijna altijd, snikte het kitten. Om ieder geluidje of kleine streken. Ze houdt niet van mij
Maar aan de telefoon tegen haar vriendinnen praat ze altijd trots: ik ben duur. Dat ze veel euros voor mij betaalt heeft. Maar ik snap niet wat duur betekent
Gijs wist dat wel. Zijn vrouwtje zei ook vaak:
Jij bent mijn schat.
Maar hier klonk het woord totaal anders.
Hij fronste en dacht na. De situatie was apart. Hij had medelijden. Op straat had hij geweten wat te doen. Maar nu?
Nu was hij een geliefde huiskater geworden. Wat moest hij nou doen?
Toen werd het kitten teruggeroepen naar binnen. Met oortjes plat en het staartje tussen de pootjes, in blinde paniek, schoot het naar binnen.
Gijs keek naar het natte vlekje op het balkon. Dat herinnerde hem aan vroeger, hoe hij ooit als kleine kitten in zijn angst voor een grote hond ook eens een plasje had gelaten
Vanaf dat moment zat hij steeds vaker op het balkon. Zijn kleine vriend heette officieel Euro.
Gijs vond dat de naam Skeletje beter bij hem paste.
Skeletje wende aan zijn grote buur en zocht hem dagelijks op om te klagen:
Ze zei vanmorgen snuifde hij met natte neus dat als ik niet ophoud met herrie maken, ze me van het balkon gooit. Ze is schoonmaken zat
De haren in Gijs nek rezen en zijn tanden blonken bij het idee.
Hij hoorde regelmatig geschreeuw van het baasje van Skeletje, en soms
Soms kromp hij in elkaar van het droge klapje van een pantoffel tegen dat kleine lijfje.
Gijs had zijn besluit al lang genomen. Maar de angst hield hem tegen.
Ze zetten me buiten, dacht hij. Voor zoiets gooien ze je die kou weer in.
Hij wilde niet terug naar de straat honger, kou, eenzaam. Hij had zijn redders lief.
Maar het idee dat ze het kleine katje zomaar iets kon aandoen, liet hem niet los.
En toen, na een paar dagen
Gijs zat nog op zijn balkon te luisteren. Ruzie uit het appartement naast hem. Een vrouw die vanuit haar bed lag te schreeuwen tegen Skeletje.
Alles was te zien in de weerspiegeling van het glas.
Ze bukte, pakte haar pantoffel, hief hem dreigend op en krijste:
Ik mep je nog eens, ellendeling!
Hij begreep zelf niet hoe, maar opeens stond hij op het balkon van de buurvrouw. Hij had die anderhalve meter gewoon overbrugd.
De vrouw kreeg geen kans haar pantoffel te gooien. Recht voor haar, midden op het bed
Nou ja, iets verscheen er plots.
Een enorme kater met een ruig gezicht, geslepen tanden, sissend, grommend. Voor haar gevoel kwamen er vlammen uit zijn bek en sprongen de vonken uit zijn ogen.
Het leek haar alsof ze de duivel zélf zag.
Ze gilde, liet haar pantoffel op de grond vallen entot haar eigen schrikvoelde hoe haar pyjamabroek nat werd van de angst.
De duivel hief zijn klauw. Zij krijste, beschermde zich en viel flauw.
Tien minuten later ging bij Gijs baasjes de bel. Op de stoep stond hun totaal overstuurde buurvrouw, met wilde ogen en verwarde haren.
Uw kat heeft mij aangevallen!!! gilde ze. Hij heeft me gekrabd en mijn dure kitten gestolen! Ik bel de politie!
Mevrouw, antwoordde de vrouw des huizes kalm, onze kat is altijd binnen. En uw kitten is hier nergens.
Het gezicht van de buurvrouw vertrok. Ze wilde nog wat zeggen maar sputterde enkel woest. Ze draaide zich om en smakte haar eigen deur dicht.
Na tien minuten stond de politie voor de deur. De buurvrouw stond erachter en probeerde de situatie chaotisch uit te leggen.
Sorry, begon een van de agenten, deze dame beweert dat uw kat op haar balkon is gesprongen, haar heeft aangevallen en haar kitten heeft weggenomen
Wat? riep het echtpaar tegelijk, zichtbaar verbaasd.
Agenten, komt u maar kijken, zei de man des huizes rustig. Onze kat ligt nu te slapen op de bank. Hier is geen kitten.
Ze gingen allemaal naar binnen. En daar lag Gijs, uitgeput en tevreden snurkend op de bank.
Dáár! Dat is hem! gilde de buurvrouw. Die heeft mij aangevallen en mijn Euro meegenomen!
Sorry, wat nam hij mee? vroeg de agent verbaasd. Uw kat heeft uw euros gestolen?
U begrijpt er niks van! schreeuwde ze. Mijn kitten heet Euro!
De agenten wierpen elkaar een blik toe en liepen naar het balkon.
Bijna twee meter, zei één.
U wilt dus zeggen dat deze kater zon afstand met een kitten in zijn bek heeft gesprongen? vroeg de andere.
Gelooft u mij niet?! bulderde de buurvrouw. Ze stormde de kamer rond, riep: Euro! Euro! Euro!
Ze trok kasten open, smeet de lakens van het bed, liet de inhoud over de vloer rollen.
De politie moest haar uiteindelijk op een stoel zetten.
Mevrouw, sprak één van hen streng, u pleegt nu huisvredebreuk. De bewoners mogen aangifte tegen u doen.
Ik? Aangifte tegen mij?! Hun kat heeft mij aangevallen en mijn kat gestolen!
Overigens, fronste de tweede agent, wilt u dan tonen waar u precies gekrabd of gebeten bent?
De buurvrouw wist niet meer wat te zeggen, raakte helemaal overstuur en riep uiteindelijk:
Jullie zullen hier nog van horen! Allemaal!
Met alle respect, zei de vrouw van het huis beleefd, maar u ruikt nogal naar urine. Zou u van mijn stoel af willen komen?
De ogen van de buurvrouw werden groot. Eerst werd ze rood, toen groen, en daarna helemaal bleek.
Ze stoof uit hun huis en sloeg haar deur met een klap dicht.
Wilt u aangifte doen? vroeg een agent.
Nee, antwoordden de man en vrouw samen.
Ze lijkt niet helemaal in orde, fluisterde de vrouw.
Nogmaals onze excuses, zei de politie en vertrok.
Met een zucht keken ze naar Gijs die net wakker werd en op de bank ging zitten.
En nu zei de man.
en nu? vulde de vrouw aan.
Gijs keek schuldig. Toen sprong hij van de bank, liep naar de kast, tikte de deur open met zijn poot en klom op de plank. Hij viste voorzichtig een kitten onder de handdoeken vandaan.
Lieve hemel, zuchtten ze samen.
Ze gingen op de bank zitten.
Gijs legde het trillende, grijze bolletje voorzichtig bij hen neer.
Wat moeten we nu? vroeg de vrouw, terwijl ze het bange beestje optilde en op schoot zette.
Skeletje schrok, klemde zich kleiner.
Niet bang zijn, kleintje, zei de man zacht.
Wij doen katten geen kwaad, voegde de vrouw eraan toe, terwijl ze hem zacht aaide. En jij, Gijs Jij bent ondeugend. Zo hoor je dat niet te doen. Er bestaan ook andere manieren
Welke dan? vroeg de man verbaasd. Hij heeft het kleintje net gered uit handen van die feeks. Waarom zou je hem straffen?
We hebben geen kitten toch? Je hoorde de politie.
Dit is nou typisch, zuchtte de vrouw tot het katje, mannen en hun onderlinge loyaliteit. Moeten we hem nu gaan belonen?
Precies, belonen! zei de man grijnzend. Kom, Gijs, jij krijgt kip van me.
Kijk hem nou toch, deed de vrouw alsof ze hulp zocht bij Skeletje.
Maar wonder boven wonder klampte het kitten ineens haar hand vast met kleine pootjes en kroop tegen haar aan.
Ze glimlachte en zei vergevingsgezind:
Goed dan voor deze keer vergeef ik het.
De man en Gijs gingen naar de keuken, terwijl Skeletje op haar schoot bleef liggen en voorzichtig begon te spinnen. Nu begreep hij ook: geaaid worden is heerlijk.
En hij dacht na over het woord duur. Misschien betekent het in de mond van een lief mens iets heel anders dan alleen euros
In het leven draait het er niet om hoeveel je kost, maar hoeveel je betekent. Warmte, zorg en liefde zijn, zeker in Nederland, onbetaalbaar.
