Toen ik tien jaar was, hertrouwde mijn vader. Mijn Nederlandse stiefmoeder werd al snel zwanger en kreeg een zoon. Vanaf dat moment was ik het gratis oppaskind, de kokkin en de schoonmaakster, allemaal in één persoon.
Thuis werd ik alleen maar aangesproken met Hé, jij daar. Mijn kleding was al jaren te klein, terwijl mijn broertje om de paar dagen een nieuwe speelgoedauto kreeg. Toen hij ouder werd, verloor ik mijn eigen kamer: ik werd naar de woonkamer gestuurd, hij kreeg mijn slaapkamer.
Het enige waar ik mijn vader dankbaar voor ben, is dat hij direct een einde maakte aan alle pogingen van mijn stiefmoeder om mij fysiek te straffen. Maar hij verbood haar niet om mij dagelijks te vernederen. Elke dag kreeg ik te horen dat ik lelijk was niemand zou mij ooit willen en dom ik zou nooit een opleiding krijgen en mijn hele leven als schoonmaakster moeten werken.
Mijn stiefmoeder zei steeds dat ik in dit huis alleen nog werd gedoogd tot ik achttien was, en zodra ik jarig was, zou ze me op straat zetten.
Al mijn zomervakanties bracht ik door bij mijn oma in Amersfoort. Maar ook zij zag mij als het zwarte schaap. Ze vervloekte de dag dat haar zoon met mijn moeder trouwde en was alleen maar blij toen mijn moeder vertrok.
Ik heb me altijd afgevraagd waarom ik nooit naar een pleeggezin ben gestuurd.
Ongeveer een half jaar voor mijn achttiende verjaardag hoorde ik een gesprek tussen mijn vader en stiefmoeder en ineens viel alles op zijn plek. Mijn stiefmoeder riep dat ik het nooit zou accepteren. Mijn vader zei geruststellend dat hij me wel zou overhalen om het appartement op haar naam te zetten en dat ze zich geen zorgen hoefde te maken.
Ze had zich dus wel zorgen moeten maken. Mijn stiefmoeder kon haar woorden niet waarmaken. De opmerkingen van mijn broertje raakten me al lang niet meer.
Eerst was ik bang voor mijn achttiende verjaardag, maar nu kan ik niet wachten tot het zover is.
Op mijn verjaardag was de hele familie uitgenodigd: mijn vader, stiefmoeder, oma en de ouders van mijn stiefmoeder.
Na mijn eerste verjaardagsfeest met thee en taart, iets wat ik in acht jaar niet gehad had werd me gezegd dat ik me moest klaarmaken om te vertrekken. Toen ik vroeg waarheen, antwoordde mijn oma:
Je bent nou volwassen. Vanaf vandaag ben je zelf verantwoordelijk voor wat je doet. Vandaag ga je je familie bedanken voor alles wat ze voor je hebben gedaan. Nu ga je met je vader naar de notaris en draag je het appartement over. Je hebt het van je moeder gekregen, maar zij had beloofd een testament te schrijven ten gunste van mijn zoon. Het is nu jouw plicht, bereid je maar voor.
Hun gezichten waren zo ernstig dat ik nauwelijks mijn lach kon inhouden.
Prima oma. Ik zal mijn familie bedanken voor alles wat ze gedaan hebben. Als dank zet ik ze er niet meteen uit vandaag: ik geef ze een week om hun spullen te pakken. De tijd is op.
En toen brak de hel los. Ik kreeg verwijten dat ik ondankbaar was, mijn stiefmoeder schreeuwde dat ze een slang had grootgebracht, mijn vader gaf me een klap. De ouders van mijn stiefmoeder zeiden dat ze haar altijd hadden gewaarschuwd voor andermans kinderen. Mijn oma stormde boos weg.
Ze zijn uiteindelijk vertrokken. Ze trokken bij mijn oma in Amersfoort in.
Enkele dagen later stond mijn vader ineens voor de deur. Hij gaf me een vel papier en zei dat als ik het appartement niet overdroeg, ik deze schuld moest betalen, en vertrok.
Op het papier stond een lijst:
Eten 8.290
Kleding 1.380
Schoolspullen 358
Toilettas 68
Huishoudelijke apparaten 119
Gemeentelijke toeslag voor de woning 1.660
Totaal: 11.875
Hoe zit het met de wettelijke onderhoudsplicht van Nederlandse ouders? Mijn vader trok zich daar duidelijk niks van aan.
Ik heb een baan genomen en elke maand ging een derde van mijn salaris naar hem om deze schuld af te lossen.
Het zal ongeveer zeven à acht jaar duren voordat ik klaar ben. En dan ben ik echt vrij.
