Olga was de hele dag druk met het voorbereiden van Oud & Nieuw: ze maakte schoon, kookte en zette de tafel klaar. Voor het eerst vierde ze de jaarwisseling niet thuis bij haar ouders, maar met haar geliefde man. Ze woonde nu drie maanden samen met Ton in zijn appartement. Hij is vijftien jaar ouder, gescheiden, betaalt alimentatie en drinkt soms iets te graag… Maar als je iemand liefhebt, vergeet je die dingen snel. Niemand snapte trouwens wat Olga nou zo aantrok in Ton: geen beauty, eerder onaantrekkelijk, een moeilijk karakter en zo zuinig als maar kan, en geld heeft hij nooit. En áls hij geld heeft, is het alleen maar voor zichzelf. Toch werd Oli verliefd op deze “wonderlijke Ton”. Al maanden hoopte ze dat Ton zou inzien wat voor toegewijde, zorgzame vrouw zij was en haar ten huwelijk zou vragen. Ton zei steeds: “We moeten eerst eens samenwonen, kijken wat voor huisvrouw je bent. Stel dat je net zo bent als mijn ex.” Hoe zijn ex dan wél was, daar kwam Oli nooit achter, dus deed ze extra haar best: ze klaagde niet als hij dronken thuiskwam, kookte, waste, poetste, deed boodschappen van haar eigen geld (je weet maar nooit, straks vindt hij haar te materialistisch). Zelfs de Oud & Nieuw-tafel bekostigde ze zelf. En als klap op de vuurpijl kocht ze hem een nieuwe telefoon als cadeau. Terwijl Olga aan het koken was, bereidde haar “wonder-Ton” zich op zijn manier voor op de jaarwisseling: met vrienden in de kroeg. Half dronken kwam Ton thuis en kondigde aan dat er onverwacht vrienden – zijn vrienden, die Olga nog nooit gezien had – bij hen thuis kwamen vieren. Olga zette snel de tafel; een uur voor middernacht was alles klaar. De sfeer was weg, maar ze hield zich in: ze wilde niet zoals zijn ex zijn. Een half uur voor twaalf viel een lallend gezelschap mannen en vrouwen binnen. Ton fleurde op, zette iedereen aan tafel en het drinken ging van start. Ton stelde Olga niet eens voor en niemand leek haar te zien – ze dronken en lachten om hun eigen grappen. Toen Olga zei dat de champagne bijna ingeschonken moest, keken ze alsof er een ongenodigde gast binnenkwam. “Wie is dat?” lalde een vrouw. “Slaapbank-buurvrouw,” lachte Ton, waarna de rest haar uitlachte. Ze aten van de gerechten die Olga had gemaakt, lachten haar uit, en onder het oog van de klokspot spotten ze met haar naïviteit en prezen Ton om zijn “slimme zet” dat hij gratis een kok en schoonmaakster had gevonden. Ton beschermde haar niet, maar lachte mee. Hij schrokte het eten naar binnen dat Olga had gekocht en klaargemaakt, en veegde zijn voeten aan haar af. Stilletjes verliet Olga de kamer, pakte haar spullen en ging terug naar haar ouders. Nog nooit had ze zo’n verschrikkelijk Oud & Nieuw gehad. Moeder zei zoals altijd: “Ik heb je nog zo gewaarschuwd,” vader slaakte een zucht van opluchting. Huilend zette Olga haar roze bril af. Een week later, toen Ton platzak was, kwam hij bij Olga langs en deed alsof er niets gebeurd was: “Waarom ben je weggegaan? Beledig je nou?” En toen hij merkte dat ze niet wilde bijleggen, werd hij kwaad: “Mooi is dat! Jij lekker chillen bij je ouders, en ik heb niks meer in huis! Je begint net zo te doen als mijn ex!” Olga was sprakeloos van zoveel brutaliteit. Ze had vaak geoefend wat ze hem allemaal wilde zeggen, maar nu wist ze niks uit te brengen. Het enige wat ze kon doen was hem op z’n Hollands de deur wijzen. Zo begon Olga’s nieuwe leven, direct vanaf de jaarwisseling.

Marjolein had de hele dag besteed aan de voorbereidingen voor Oud en Nieuw. Ze poetste, kookte, dekte de tafel zorgvuldig. Het was haar eerste jaarwisseling zonder haar ouders, maar met haar grote liefde.

Nu woonde ze alweer drie maanden samen met Adriaan, in zijn appartement in Rotterdam. Hij was vijftien jaar ouder, gescheiden, betaalde partneralimentatie en hield wel van een borrel op zn tijd… Maar dat deed er allemaal niet toe als je echt van iemand houdt. Niemand begreep wat ze in hem zag: hij was verre van knap, eerder onbehouwen, met een lastig karakter, vrekkerig tot op het bot, altijd geldproblemen. En áls hij geld had, spendeerde hij dat steevast aan zichzelf. Toch was Marjolein tot over haar oren verliefd op deze zonderling.

De hele drie maanden hoopte ze vurig dat Adriaan zou waarderen hoe zorgzaam en meegaand ze was. Misschien zou hij haar dan eindelijk ten huwelijk vragen. Hij zei altijd: We moeten eerst samenwonen, dan zie ik wat voor huisvrouw je bent. Straks ben je net zo erg als mijn ex. Hoe zijn vorige vrouw precies was? Daar liet Adriaan nooit iets over los. Daarom deed Marjolein extra haar best: geen ruzie als hij dronken thuiskwam, ze kookte, waste, dweilde, deed boodschappen met haar eigen geld (stel je voor dat hij haar materialistisch vond). Zelfs de hele nieuwjaarstafel was van haar geld. Als klap op de vuurpijl had ze een nieuwe telefoon voor hem gekocht.

Terwijl Marjolein druk bezig was, had haar wonder-Adriaan zich op zijn eigen wijze voorbereid: hij had met vrienden staan zuipen in het café. Hij kwam aangeschoten thuis en kondigde aan dat zijn vrienden Oud en Nieuw bij hen zouden vieren. Niet haar vrienden, maar die van hem mensen die zij niet eens kende. Marjolein had het eten bereid, nog één uur tot middernacht. Haar stemming zakte in, maar ze hield zich in. Ze wilde niet zeuren, ze was anders dan zijn ex.

Een halfuur voor twaalven banjerde een groep beschonken mannen en vrouwen hun appartement binnen. Adriaan fleurde meteen op, zette iedereen aan tafel en de drinkpartij ging gewoon verder. Hij stelde Marjolein niet eens voor aan de gasten het leek wel of ze lucht was. Ze hadden hun eigen gesprekken, eigen grappen. Toen Marjolein zei dat het bijna twaalf uur was en misschien tijd voor champagne, keken ze haar aan alsof zij de indringer was.

Wie is dat dan? mompelde een dronken vrouw.
Gewoon, mijn bedgenootje, grijnsde Adriaan, en zijn vrienden proestten het uit.
Ze aten haar eten, lachten haar stiekem uit. Met de klokslag twaalf dreef men de spot met haar goedgelovigheid. Adriaan werd geprezen omdat hij zo slim was een gratis kokkin en schoonmaakster te strikken. En Adriaan? Hij nam het niet voor haar op, hij lachte het hardst mee. At het eten dat Marjolein gekocht en bereid had, en zette haar volledig voor schut.

Marjolein stond stilletjes op, pakte haar spullen, en liep de deur uit op weg naar haar ouders. Zon vreselijk Oud en Nieuw had ze nog nooit meegemaakt. Haar moeder zei met zachte stem: Dat zei ik toch, haar vader slaakte een zucht van verlichting. Marjolein huilde haar teleurstelling uit en keek opgelucht terug wat had ze zich laten misleiden.

Een week later, toen Adriaans geld op was, stond hij ineens voor de deur bij haar ouders. Alsof er niks gebeurd was vroeg hij:
Hé, waarom ben je weggegaan? Beetje kinderachtig, hè? En toen ze geen enkele aanstalten maakte om het goed te maken, ging hij in de aanval: Nou lekker dan, jij zit hier gezellig bij je pa en ma, terwijl mijn koelkast helemaal leeg is! Nu gedraag je je net als mijn ex!

Van zoveel brutaalheid viel Marjolein bijna om van verbazing. Ze had eindeloos overdacht hoe ze hem ooit de waarheid zou zeggen, maar nu wist ze niks te zeggen. Het enige wat ze kon doen, was hem verrot schelden en de deur voor zijn neus dichtslaan.

En zo, met Oud en Nieuw, begon voor Marjolein een heel nieuw leven.